楔 子

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曉雨冷平湖仙蹤隐現 血書懷尺絹麟趾飄零 杭州舊為吳越王故都,地當錢塘江下遊,一向文物盛美,商賈雲集。

    而且西湖勝地,風景冠于全國。

    春秋佳日,常常有許多遊人,益發添上一分繁盛氣象。

    所謂上有天堂,下有蘇杭,端的是人間好去處。

     這一年是明成祖辛醜十九年,正當江南草長,群莺亂飛的暮春季節,許多墨客騷人,寄情煙水雲峰,不免流連忘返。

    名優名妓,在此高張豔幟的也頗不少。

    恰巧有那些達官貴人,富商巨賈,附庸風雅之輩,拿着造孽錢,萬金買笑,競鬥豪奢,把個濃妝淡抹總相宜的西湖,弄得到處是衣香鬓影,曼舞清歌。

     當然順帶着酒樓茶肆也是座客常滿,旅店生意也興盛起來。

    在杭州城外離湖不遠的所在,就有好幾家大店,像長發店、吉安店、吉升店等等。

     這天早上,春雨綿綿,西湖中的遠山近樹都籠罩在煙雨裡。

    湖上遊客也比平日稀少。

    那家吉安店裡卻不知出了什麼事。

    一個店夥從裡面跑出來,站在門口指手劃腳地朝裡面大罵,“媽的,你這婆娘怎麼動手就打人?隔壁吉升店裡就住着銀鈎陶二爺,你在這兒發橫可不成。

    ” 他這一鬧,頃刻間便圍了一堆閑人,七嘴八舌地亂問,店小二氣喘喘地對衆人道:“這女人半夜三更才來投店,拿着寶劍,身上又帶了傷,外加還是個大肚子,不是我姓胡的心好,誰家開店的肯惹這種麻煩呀?媽的還打我耳光。

    ” 人叢裡卻有人接口過:“怎麼着?胡老三挨耳光了?你還罵人。

    今兒天剛亮的時候,人家再三求你找個收生婆來,你非得要人給錢不可,這會子誰知道你又怎樣惹了人家,挨打活該。

    ”這人如此一說,大家跟着就是一陣哄笑。

    店小二胡老三可更急了,扯直他那副破竹喉嚨分辨:“誰惹了她了?我問一聲她就打人哪。

    找收生婆?這西湖邊上哪兒去找收生婆?誰家的收生婆肯不要錢?不給錢,難道叫我墊上?再說哪有人出來住店,不帶銀子隻帶寶劍的?這女人一定是飛殘,我非報官不可。

    ”他一向人緣不好,所以愈發急分辯,旁邊的人愈是哄笑。

    胡老三氣得眼似銅鈴,恰待要說什麼,店裡忽然隐隐傳出一陣呱呱的小兒啼聲,一個女子的聲音在門内不遠一間房裡叫:“夥計,夥計,來呀”聲音十分凄弱,但卻似乎别有一種威力。

    胡老三一聽,心裡直發毛,忙啐了一口道:“我才不去咧,無故挨了坐月子女人的耳括子,今年賭錢不輸斷大腸才怪。

    ”說了,又向地上啐了一口;四圍的人更嘩笑起來。

    好事的人便搶着問胡老三那女人是怎樣一個人,胡老三還未及答話,忽然聽見人叢外面一個清朗的聲音道:“諸位,請讓一步,請讓一步。

    ”_衆人忙回頭看時,原來是個道士,穿着甚是不俗,金冠道服,絲縧皂靴,肩後斜背着一口長劍,手裡拿着一把雲帚。

    背後跟着一個小女孩,約摸隻有七八歲,紮着雙角丫,也是小道童的裝束。

     店小二一看道人這般氣派,估量不是那種走江湖的窮道士,說不定是那座道觀的主持之類。

    開店的人倒不管客人是什麼身分,反正有錢就好。

    當下顧不得再罵人,急忙哈着腰朝裡讓:“道爺,請裡頭坐,我先給你老泡壺茶來。

    我們這裡是老字号,你老是打尖?還是住店?”道人一面往裡走,一面微笑道:“我們隻吃些點心就走的,先泡壺雀舌香來也好。

    ” 說了,又掉頭向小女孩:“眉兒,你要吃點什麼?”小女孩一進店就四下打量,聽道人問她,便說:“我要吃甜的,可不要饅頭。

    ”店小二連忙答道:“有、有,我們店裡有桂花糕,松子糕,豬油糕,還有油作花生糕,那是隻有小店裡才做得出來的,真是又松又脆,姑娘一定喜歡。

    ”店小二說得唾沫四濺,小女孩聽得睜圓了眼,看着道人。

    道人一揮手道: “不拘什麼,你快點拿來就得了。

    ”店小二應了一聲正要走,那道人卻指着後門口圍着的許多人問道:“你們這兒是有什麼事嗎?”店小二一撇嘴道:“你老不知道。

    我們這店裡來了一個女飛賊。

    ”他正預備又把那個女人罵一遍,那道人卻插口問道:“你既知是女飛賊,為何又讓她住在你店裡呢?” 這一問卻把店小二問得張口結舌,答不出話來。

    小女孩嗤的一笑,連連搖手道:“你别耽誤時候,快去拿糕來,我可餓啦,我們吃了還要去遊湖哩。

    ” 店小二借此收篷,搖搖搖擺地跑進去,一會兒便端出四碟頗為精緻的糕餅放在桌上,又搭讪地向那小女孩