第54章 俞三勝偕友訪薛兆，衆镖師撒網搜豹蹤
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把這衣缽傳給兒子，教兒子專上學讀書，不再練武。
薛兆想了想，這也很有理，遂又敷衍了半年，暗中物色替人。
恰有第四個徒弟近日連擋風雨，口才和膽量都有，心路也快，就是對人稍差。
第三徒頗有人緣，可是辦事兒總遲一步。
挑來挑去，薛兆把事業漸漸交與這兩個人分掌。
過了兩三年，很覺妥當，薛兆這才聲明退休。
在洪澤湖南岸鐵闆橋地方，收買了兩處民宅，重加修建，做了自己的别墅。
地方上羨慕他有财有勢有人力，懼怕他半強梁半慷慨，全都尊敬他一聲“薛二爺！”薛兆俨然成了地方上的紳士，輕易不再動刀把子了。
薛娘子到了這時，方才安心。
至于碼頭上的買賣，經這垂二十年的經營，有兩處船幫、三處腳行，歸薛幫統轄。
水旱兩路本是打通一氣的，沒人來奪碼頭就照常營業，和尋常商人無異。
另外還有幾處賭局、兩家戲館、一家飯鋪和兩家大店、一家堆棧，也都有薛兆的股份，人股、财股不等；仿佛地面上像這類營業，沒有薛二爺的胳臂架着，就站不穩當。
薛二爺官私兩面全有朋友，内中有本幫上一輩給拉攏的，也有薛兆自己連絡的。
今日的薛兆可以說一帆風順，聲勢大張，在洪澤湖南岸，夠得上稱霸一方；和北岸的顧昭年，把洪澤湖水旱的出産，幾乎完全包攬在二人手中。
兩個人起初也曾争奪過。
後經好友和解，二人反倒互相關照着，成了莫逆之交。
薛兆在鐵闆橋退居兩年多，風平浪靜。
他也快六十歲了。
（葉批：下接正文。
） 這些事都是舊話。
現在，十二金錢俞劍平率镖行群雄，追逐飛豹子袁振武和子母神梭武勝文，由北三河直趕到洪澤湖東岔；被淩雲燕半路劃舟來援；又焚舟斷路，忽水忽陸，曲折奔竄，到底沒把飛豹子追上。
俞劍平見天色已晚，這洪澤湖方圓足夠七百多裡，一望無涯，孤舟難尋，隻得領大家宿店。
自己與鐵牌手胡孟剛、霹靂手童冠英、智囊姜羽沖，策馬備禮來訪紅胡子薛兆。
要倚靠薛兆在此地人傑地靈，替他們設法尋豹蹤。
俞劍平一行先找到碼頭上泰成棧内，跟棧中人打聽了一回，方知薛兆業已退休，他的家離碼頭還有十一二裡地。
若一徑找了去，如今天色已晚，按江湖道的規矩說，固然不相幹；若按住戶人家講，遠客夜臨，似乎失禮。
泰成棧的掌櫃說道：“俞大爺不用為難，現有薛二太爺的四弟子倪天運倪四爺，就在隔壁。
目下幫裡的事全由倪四爺、鮑三爺主持，你老若是有事，跟這兩位談，也是一樣。
薛二太爺打由前年，就不很問事了。
”掌櫃的且說且站起來，俞劍平等隻得跟着去。
他們到隔壁一看，原來是一家大賭局。
門開處，一股熱氣撲鼻。
六月天氣，許多赤膊的人圍着賭案，大呼小叫地豪賭。
那位倪四爺是個矮而瘦的漢子，約有四十來歲；正在櫃房和兩個閑人談話，拿扇子往桌上啪啪地打，且打且罵，好像正議論什麼事。
那兩個閑人隻說好話：“這不怪他，四爺别生氣。
” 倪天運罵道：“說什麼也不行！你告訴他去，趁早把原贓吐出來，彼此面子好看。
怎麼一點面子也沒有，自己人倒跟自己人過不去！” 正嚷得熱鬧，擡頭看見泰成棧掌櫃；眼光一掃，看見了俞、胡、童、姜諸人。
這倪四爺立刻住口，重用眼光一掃量，回手抓起小褂，往身上一披，說道：“嗬！吳掌櫃，不忙麼？這幾位是……” 吳掌櫃忙道：“四爺，這四位是來拜訪老當家的。
這一位就是江甯府镖局總镖頭俞……”還沒說完，倪天運立刻大聲道：“喝！四位達官爺，我一瞧就瞧出來了。
在下倪天運，家師薛兆，您這是從哪裡來？咱們裡邊坐！” 吳掌櫃把四張名帖遞到倪天運手内，倪天運頭一張便看見俞劍平的片子，一疊聲叫道：“您原來是俞老镖頭，我可失眼了。
您大概是胡老镖頭，您大概……”他居然把俞、胡、童、姜全猜對了。
他手忙腳亂地一路張羅，把四位镖客請到内櫃房；又請四位寬衣，自己又将長衫披上；又命小夥計打熱毛巾、斟茶。
禮貌很熱烈，熱烈之中似乎透出做作來。
這就是倪天運做人稍差的地方，由謙虛流入虛聲假氣了。
霹靂手童冠英有些看不慣說道：“倪爺請不要招待，我和令師是多少年的老朋友了。
我們此來，有一點小事要麻煩他。
”倪天運道：“哦，是是！我知道您是家師的老朋友。
你有事情，晚輩應當效勞。
家師現時不在這裡，你有話吩咐小侄也一樣。
” 童冠英正色道：“對不住，我們專程來拜訪令師，還有些别的話要跟他秘商。
” 十二金錢俞劍平和智囊姜羽沖聽童冠英的話太嫌刺耳，急忙打岔，把來意略表了一表；又委婉周旋了一場。
這倪天運早知師父跟這四人的交情，遂沖着俞劍平說道：“俞老前輩、胡老前輩！上次您二位發的信，小侄這邊也見到了。
我們也囑過同幫，遇事留意，可惜沒訪出一點頭緒。
現在您既然把飛豹子追到洪澤湖裡來，這很好辦；小侄立刻吩咐他們細細。
這洪澤湖一向由我們敝幫和北岸的顧昭年顧四爺兩邊平分占據着。
從來無風無浪，隻有上年，有個叫什麼水耗子的，打算在這裡拔沖，教我們給趕走了。
近來簡直說，水旱線上的朋友，還沒有好意思來打擾的。
我想這飛豹子也無非鬥敗被追，迷無可逃，臨時竄到這邊罷了，恐怕在附近未必準有伏樁。
” 智囊姜羽沖道：“那個淩雲燕，你老兄可知他在近處有黨羽沒有？” 倪天運笑道：“不怕諸位見笑，淩雲燕這個名字很生，從前我就沒聽說過。
你老既想打聽他們，你老等着，我這就教他們來。
” 倪天運走到外面，似去叫人；童冠英很不痛快，對俞、胡說：“咱們還是找他師父。
”說話時，倪天運同着三師兄葉天樞進來。
這葉天樞倒很懇切，以前輩之禮對待俞、胡。
俞、胡俱說要面見薛兆。
葉天樞道：“家師退休已經兩年多，可是渴念老友。
您四位來了，他老一定歡迎。
您四位不嫌勞累，小侄可以陪您走一趟。
家師的私宅離此處足夠十一二裡地呢。
” 俞、胡想了想，還是面見薛兆；遂煩葉天樞陪伴，策馬一直奔鐵闆橋而來。
到了薛宅，時已夜半。
六七匹馬在門口一鬧，未容葉天樞叩門，薛宅司阍便已聽見，忙即開門。
由葉天樞引領，把四位镖客讓入客廳。
紅胡子薛兆想不到俞、胡二人會半夜來訪，他在自己靜室中，早已睡下了。
司阍持帖進入，薛兆一看，說道：“哎呀，這老哥倆上次失镖，托我代找過，又怎麼會今天得閑，跑到這裡來？莫非镖銀還沒
薛兆想了想，這也很有理，遂又敷衍了半年，暗中物色替人。
恰有第四個徒弟近日連擋風雨，口才和膽量都有，心路也快，就是對人稍差。
第三徒頗有人緣，可是辦事兒總遲一步。
挑來挑去，薛兆把事業漸漸交與這兩個人分掌。
過了兩三年，很覺妥當，薛兆這才聲明退休。
在洪澤湖南岸鐵闆橋地方，收買了兩處民宅，重加修建，做了自己的别墅。
地方上羨慕他有财有勢有人力，懼怕他半強梁半慷慨，全都尊敬他一聲“薛二爺！”薛兆俨然成了地方上的紳士，輕易不再動刀把子了。
薛娘子到了這時，方才安心。
至于碼頭上的買賣，經這垂二十年的經營，有兩處船幫、三處腳行，歸薛幫統轄。
水旱兩路本是打通一氣的，沒人來奪碼頭就照常營業，和尋常商人無異。
另外還有幾處賭局、兩家戲館、一家飯鋪和兩家大店、一家堆棧，也都有薛兆的股份，人股、财股不等；仿佛地面上像這類營業，沒有薛二爺的胳臂架着，就站不穩當。
薛二爺官私兩面全有朋友，内中有本幫上一輩給拉攏的，也有薛兆自己連絡的。
今日的薛兆可以說一帆風順，聲勢大張，在洪澤湖南岸，夠得上稱霸一方；和北岸的顧昭年，把洪澤湖水旱的出産，幾乎完全包攬在二人手中。
兩個人起初也曾争奪過。
後經好友和解，二人反倒互相關照着，成了莫逆之交。
薛兆在鐵闆橋退居兩年多，風平浪靜。
他也快六十歲了。
（葉批：下接正文。
） 這些事都是舊話。
現在，十二金錢俞劍平率镖行群雄，追逐飛豹子袁振武和子母神梭武勝文，由北三河直趕到洪澤湖東岔；被淩雲燕半路劃舟來援；又焚舟斷路，忽水忽陸，曲折奔竄，到底沒把飛豹子追上。
俞劍平見天色已晚，這洪澤湖方圓足夠七百多裡，一望無涯，孤舟難尋，隻得領大家宿店。
自己與鐵牌手胡孟剛、霹靂手童冠英、智囊姜羽沖，策馬備禮來訪紅胡子薛兆。
要倚靠薛兆在此地人傑地靈，替他們設法尋豹蹤。
俞劍平一行先找到碼頭上泰成棧内，跟棧中人打聽了一回，方知薛兆業已退休，他的家離碼頭還有十一二裡地。
若一徑找了去，如今天色已晚，按江湖道的規矩說，固然不相幹；若按住戶人家講，遠客夜臨，似乎失禮。
泰成棧的掌櫃說道：“俞大爺不用為難，現有薛二太爺的四弟子倪天運倪四爺，就在隔壁。
目下幫裡的事全由倪四爺、鮑三爺主持，你老若是有事，跟這兩位談，也是一樣。
薛二太爺打由前年，就不很問事了。
”掌櫃的且說且站起來，俞劍平等隻得跟着去。
他們到隔壁一看，原來是一家大賭局。
門開處，一股熱氣撲鼻。
六月天氣，許多赤膊的人圍着賭案，大呼小叫地豪賭。
那位倪四爺是個矮而瘦的漢子，約有四十來歲；正在櫃房和兩個閑人談話，拿扇子往桌上啪啪地打，且打且罵，好像正議論什麼事。
那兩個閑人隻說好話：“這不怪他，四爺别生氣。
” 倪天運罵道：“說什麼也不行！你告訴他去，趁早把原贓吐出來，彼此面子好看。
怎麼一點面子也沒有，自己人倒跟自己人過不去！” 正嚷得熱鬧，擡頭看見泰成棧掌櫃；眼光一掃，看見了俞、胡、童、姜諸人。
這倪四爺立刻住口，重用眼光一掃量，回手抓起小褂，往身上一披，說道：“嗬！吳掌櫃，不忙麼？這幾位是……” 吳掌櫃忙道：“四爺，這四位是來拜訪老當家的。
這一位就是江甯府镖局總镖頭俞……”還沒說完，倪天運立刻大聲道：“喝！四位達官爺，我一瞧就瞧出來了。
在下倪天運，家師薛兆，您這是從哪裡來？咱們裡邊坐！” 吳掌櫃把四張名帖遞到倪天運手内，倪天運頭一張便看見俞劍平的片子，一疊聲叫道：“您原來是俞老镖頭，我可失眼了。
您大概是胡老镖頭，您大概……”他居然把俞、胡、童、姜全猜對了。
他手忙腳亂地一路張羅，把四位镖客請到内櫃房；又請四位寬衣，自己又将長衫披上；又命小夥計打熱毛巾、斟茶。
禮貌很熱烈，熱烈之中似乎透出做作來。
這就是倪天運做人稍差的地方，由謙虛流入虛聲假氣了。
霹靂手童冠英有些看不慣說道：“倪爺請不要招待，我和令師是多少年的老朋友了。
我們此來，有一點小事要麻煩他。
”倪天運道：“哦，是是！我知道您是家師的老朋友。
你有事情，晚輩應當效勞。
家師現時不在這裡，你有話吩咐小侄也一樣。
” 童冠英正色道：“對不住，我們專程來拜訪令師，還有些别的話要跟他秘商。
” 十二金錢俞劍平和智囊姜羽沖聽童冠英的話太嫌刺耳，急忙打岔，把來意略表了一表；又委婉周旋了一場。
這倪天運早知師父跟這四人的交情，遂沖着俞劍平說道：“俞老前輩、胡老前輩！上次您二位發的信，小侄這邊也見到了。
我們也囑過同幫，遇事留意，可惜沒訪出一點頭緒。
現在您既然把飛豹子追到洪澤湖裡來，這很好辦；小侄立刻吩咐他們細細。
這洪澤湖一向由我們敝幫和北岸的顧昭年顧四爺兩邊平分占據着。
從來無風無浪，隻有上年，有個叫什麼水耗子的，打算在這裡拔沖，教我們給趕走了。
近來簡直說，水旱線上的朋友，還沒有好意思來打擾的。
我想這飛豹子也無非鬥敗被追，迷無可逃，臨時竄到這邊罷了，恐怕在附近未必準有伏樁。
” 智囊姜羽沖道：“那個淩雲燕，你老兄可知他在近處有黨羽沒有？” 倪天運笑道：“不怕諸位見笑，淩雲燕這個名字很生，從前我就沒聽說過。
你老既想打聽他們，你老等着，我這就教他們來。
” 倪天運走到外面，似去叫人；童冠英很不痛快，對俞、胡說：“咱們還是找他師父。
”說話時，倪天運同着三師兄葉天樞進來。
這葉天樞倒很懇切，以前輩之禮對待俞、胡。
俞、胡俱說要面見薛兆。
葉天樞道：“家師退休已經兩年多，可是渴念老友。
您四位來了，他老一定歡迎。
您四位不嫌勞累，小侄可以陪您走一趟。
家師的私宅離此處足夠十一二裡地呢。
” 俞、胡想了想，還是面見薛兆；遂煩葉天樞陪伴，策馬一直奔鐵闆橋而來。
到了薛宅，時已夜半。
六七匹馬在門口一鬧，未容葉天樞叩門，薛宅司阍便已聽見，忙即開門。
由葉天樞引領，把四位镖客讓入客廳。
紅胡子薛兆想不到俞、胡二人會半夜來訪，他在自己靜室中，早已睡下了。
司阍持帖進入，薛兆一看，說道：“哎呀，這老哥倆上次失镖，托我代找過，又怎麼會今天得閑，跑到這裡來？莫非镖銀還沒