第十六章 阿拉米人
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這整個事件使塞勒姆森驗屍官感到緊張不安。
因為他每次如果碰到三個以上的聽衆，聲帶就麻痹了。
根據公開記錄，除了呼吸目的以外——塞勒姆森有氣喘病——這位驗屍官唯—一次在鎮民大會上開口，是有一年J.C．佩蒂格魯提出要求，想知道為什麼驗屍官的職位不用經過投票決定存廢，因為奇克·塞勒姆森在九年任期内不曾檢驗過一具屍體，卻照領薪水不誤。
當時這位驗屍官隻能結結巴巴說：“那也得有屍體檢驗才行呀！”現在好了，終于有具屍體了。
但一具屍體意味着，要進行一堂死因審訊，也意味着塞勒姆森驗屍官必須高坐在馬丁法官的法庭上（庭堂是因本案所需，才向鎮方借用的），主持那堂死因審訊；而這也意味着他要在數百雙炯炯發光的萊特鎮民的眼睛注視下講很多話——更别提達全局長、布雷德福檢察官、郡行政司法長官吉爾芬特以及上帝知道還有誰的眼睛了。
更糟的是，在場的人還有約翰·F．萊特。
一想到那個衆人稱頌的姓氏與一件謀殺案搞在一起，就令這位驗屍官雙膝發軟——因為，約翰·F．是他深為尊重和敬畏的人物。
所以，在那個濟濟一堂的審判室中敲槌請衆人保持秩序時，塞勒姆森驗屍官變成一個既緊張、又可憐、又絕望的男人。
到了要選舉陪審團時，他顯得更緊張、更可憐、更絕望了。
最後，他的緊張和可憐被他的絕望吞噬，他因而明白，必須縮短這個嚴酷考驗，同時設法拯救——如果可能的話——萊特家的名望、聲譽。
假如有人說這位年老的驗屍官故意妨礙聽證，對這位萊特鎮最優秀的馬蹄鐵投擲手來說實在不公平。
他不是那樣的人，隻不過，打一開始，這位驗屍官便相信，凡是姓萊特的人，或與萊特家有關系的任何人，都不可能在良知上有一點微乎其微的污點。
因此很顯然，這件事若不是一項可怕的大錯誤，就是那不幸女人自己即身亡什麼的。
照這樣看的話，假設……反正，結果令達金局長怄氣、令萊特一家松口氣、令埃勒裡·奎因先生感到既可悲又可笑——而最令萊特鎮民大失所望的結果是，經過幾天激辯、吵鬧，小木槌都快敲爛了，糊裡糊塗的陪審團卻為大家帶來一個毫無傷害的裁決，說這具屍體是“死于一名或幾名不明人物之手”。
達金局長和布雷德福檢察官立刻回到布雷德福的辦公室，再行商議。
萊特一家人感激地趕回家。
塞勒姆森驗屍官逃回他那棟位于交叉路口的有十二間房子的祖宅，把雙手顫抖不停的
因為他每次如果碰到三個以上的聽衆，聲帶就麻痹了。
根據公開記錄，除了呼吸目的以外——塞勒姆森有氣喘病——這位驗屍官唯—一次在鎮民大會上開口，是有一年J.C．佩蒂格魯提出要求，想知道為什麼驗屍官的職位不用經過投票決定存廢，因為奇克·塞勒姆森在九年任期内不曾檢驗過一具屍體，卻照領薪水不誤。
當時這位驗屍官隻能結結巴巴說：“那也得有屍體檢驗才行呀！”現在好了，終于有具屍體了。
但一具屍體意味着，要進行一堂死因審訊，也意味着塞勒姆森驗屍官必須高坐在馬丁法官的法庭上（庭堂是因本案所需，才向鎮方借用的），主持那堂死因審訊；而這也意味着他要在數百雙炯炯發光的萊特鎮民的眼睛注視下講很多話——更别提達全局長、布雷德福檢察官、郡行政司法長官吉爾芬特以及上帝知道還有誰的眼睛了。
更糟的是，在場的人還有約翰·F．萊特。
一想到那個衆人稱頌的姓氏與一件謀殺案搞在一起，就令這位驗屍官雙膝發軟——因為，約翰·F．是他深為尊重和敬畏的人物。
所以，在那個濟濟一堂的審判室中敲槌請衆人保持秩序時，塞勒姆森驗屍官變成一個既緊張、又可憐、又絕望的男人。
到了要選舉陪審團時，他顯得更緊張、更可憐、更絕望了。
最後，他的緊張和可憐被他的絕望吞噬，他因而明白，必須縮短這個嚴酷考驗，同時設法拯救——如果可能的話——萊特家的名望、聲譽。
假如有人說這位年老的驗屍官故意妨礙聽證，對這位萊特鎮最優秀的馬蹄鐵投擲手來說實在不公平。
他不是那樣的人，隻不過，打一開始，這位驗屍官便相信，凡是姓萊特的人，或與萊特家有關系的任何人，都不可能在良知上有一點微乎其微的污點。
因此很顯然，這件事若不是一項可怕的大錯誤，就是那不幸女人自己即身亡什麼的。
照這樣看的話，假設……反正，結果令達金局長怄氣、令萊特一家松口氣、令埃勒裡·奎因先生感到既可悲又可笑——而最令萊特鎮民大失所望的結果是，經過幾天激辯、吵鬧，小木槌都快敲爛了，糊裡糊塗的陪審團卻為大家帶來一個毫無傷害的裁決，說這具屍體是“死于一名或幾名不明人物之手”。
達金局長和布雷德福檢察官立刻回到布雷德福的辦公室，再行商議。
萊特一家人感激地趕回家。
塞勒姆森驗屍官逃回他那棟位于交叉路口的有十二間房子的祖宅，把雙手顫抖不停的
