第八章 萬聖節：紅字
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晚餐後，吉姆和諾拉來到娘家的門廊時，諾拉看起來相當愉快。
“吉姆·海特，帕特麗複已經告訴我面具的事了，”荷米歐妮說。
“最親愛的諾拉，你肯定沒事嗎？” “當然，媽，隻是一時受驚而已。
” 約翰·F．一臉困惑地暗中琢磨女婿。
吉姆好像有點不好意思，表情不定地咧嘴而笑。
“帕特麗夏，卡特呢？”荷米歐妮問。
“他不是要和我們一起到鎮上去嗎？” “媽，我頭痛，所以打電話告訴他我要早點睡。
晚安！”帕特麗夏說完，快步進人屋内。
“一道去吧，史密斯，”約翰·F．說。
“今晚的演講人不錯，他是戰地記者。
” “萊特先生，謝謝你邀請，可是我得繼續寫小說。
祝各位愉快！” 吉姆的新車駛下山丘區時，埃勒裡·奎因先生走出屋子到門廊上，借着南瓜般渾圓的月亮的光輝，他無聲無息地踏過草坪，環繞諾拉的房子走一圈，檢視所有窗戶。
裡面都暗着，看來愛貝塔已經走了——星期四晚上是她例行休假的時間。
埃勒裡用萬能鑰匙打開廚房門，入内後随手鎖上，然後節省地使用着手電筒，一路穿過大廳走到起居室，注意不弄出聲音地走上樓梯。
爬到梯口時停住，皺眉——諾拉卧房門口底下有一線光亮！他凝神谛聽，裡面有拉開抽屜又關上的聲音傳出來。
是小偷嗎？還是又一個萬聖節的惡作劇？埃勒裡握緊手電筒當做棍子，用腳踢開房門。
本來正彎腰搜查諾拉梳妝台最底下一個抽屜的帕特麗夏·萊特小姐，陡然跳起并驚叫。
“喂，”奎因先生親切溫和地說。
“去你的！”帕特麗夏驚魂未定地喘氣。
“我還以為自己死定了呢。
” 在埃勒裡戲德的注視下，她不覺臉紅起來。
“我來這裡，至少有個借口——因為我是她妹妹；而你……分明就是偵探嘛，埃勒裡·奎因先生！” 埃勒裡搖動下巴，做咬牙切齒狀： “你這個小魔鬼，”他欽佩地說。
“原來你一直都知道我是誰。
” “當然，”帕特麗夏還嘴道。
“我曾有一次聽你演講‘偵探小說在當代文明中的地位’，非常盛大的一個演講會。
” “在威爾斯利城？” “在沙拉勞倫斯。
當時我覺得你長得很英俊——但世間美麗榮華逝如斯……
“吉姆·海特，帕特麗複已經告訴我面具的事了，”荷米歐妮說。
“最親愛的諾拉，你肯定沒事嗎？” “當然，媽，隻是一時受驚而已。
” 約翰·F．一臉困惑地暗中琢磨女婿。
吉姆好像有點不好意思，表情不定地咧嘴而笑。
“帕特麗夏，卡特呢？”荷米歐妮問。
“他不是要和我們一起到鎮上去嗎？” “媽，我頭痛，所以打電話告訴他我要早點睡。
晚安！”帕特麗夏說完，快步進人屋内。
“一道去吧，史密斯，”約翰·F．說。
“今晚的演講人不錯，他是戰地記者。
” “萊特先生，謝謝你邀請，可是我得繼續寫小說。
祝各位愉快！” 吉姆的新車駛下山丘區時，埃勒裡·奎因先生走出屋子到門廊上，借着南瓜般渾圓的月亮的光輝，他無聲無息地踏過草坪，環繞諾拉的房子走一圈，檢視所有窗戶。
裡面都暗着，看來愛貝塔已經走了——星期四晚上是她例行休假的時間。
埃勒裡用萬能鑰匙打開廚房門，入内後随手鎖上，然後節省地使用着手電筒，一路穿過大廳走到起居室，注意不弄出聲音地走上樓梯。
爬到梯口時停住，皺眉——諾拉卧房門口底下有一線光亮！他凝神谛聽，裡面有拉開抽屜又關上的聲音傳出來。
是小偷嗎？還是又一個萬聖節的惡作劇？埃勒裡握緊手電筒當做棍子，用腳踢開房門。
本來正彎腰搜查諾拉梳妝台最底下一個抽屜的帕特麗夏·萊特小姐，陡然跳起并驚叫。
“喂，”奎因先生親切溫和地說。
“去你的！”帕特麗夏驚魂未定地喘氣。
“我還以為自己死定了呢。
” 在埃勒裡戲德的注視下，她不覺臉紅起來。
“我來這裡，至少有個借口——因為我是她妹妹；而你……分明就是偵探嘛，埃勒裡·奎因先生！” 埃勒裡搖動下巴，做咬牙切齒狀： “你這個小魔鬼，”他欽佩地說。
“原來你一直都知道我是誰。
” “當然，”帕特麗夏還嘴道。
“我曾有一次聽你演講‘偵探小說在當代文明中的地位’，非常盛大的一個演講會。
” “在威爾斯利城？” “在沙拉勞倫斯。
當時我覺得你長得很英俊——但世間美麗榮華逝如斯……
