第四章 三姐妹
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“瞧見了吧，史密斯先生？鼻音小妹從小時候起，就是這樣子。
帕特麗夏，好了，别每次碰到我都這樣。
” “我好了。
”帕特麗縣在黑暗中挪技鼻子。
“我開車送你。
” “不用了，帕特麗夏。
晚安，史密斯先生。
” “晚安。
” “我改變主意了，什麼時候你喜歡的話就過來喝一杯吧。
晚安，小鼻音！” 洛拉走了。
洛拉那輛1932年的小轎車引擎聲完全消失後，帕特麗夏輕聲說： “洛拉現在住在下村靠近機械廠附近一間兩室的小公寓裡。
她不肯拿丈夫的離婚贍養費，她那個丈夫直到死時都是個卑鄙的家夥。
她也不接受爸爸的錢。
她現在穿的衣服都是六年前的舊衣服，嫁妝的一部分。
現在她靠教下村那些有潛力的學生彈鋼琴為生，一次收費五十分錢。
” “帕特麗夏，她為什麼留在萊特鎮？什麼理由使她離婚後又回到這裡？” “鲑魚、大象或什麼的，它們不都回到出生地……來結束一生嗎？有時候，我覺得洛拉好像在……躲避。
”帕特麗夏的絲綢晚禮服突然沙沙作響起來。
“你老是讓我講個不停。
晚安了，埃勒裡。
” “晚安，帕特麗夏。
” 奎因先生注視黑暗良久。
是的，它慢慢在成型；真幸運，材料都在這裡，既精彩又血腥。
但罪行呢——罪行，在哪兒？是不是已經發生了？ 埃勒裡帶着對過去、現在、未來的種種事件，在“兇宅”的床上就寝。
八月二十五日星期天的下午，差不多高埃勒裡抵達萊特鎮已三個星期的這一天，他坐在門廊上抽着餐後煙，同時享受着如真似幻的夕陽。
埃德·霍奇基斯的出租車開上山丘區，煞車停在隔壁萊特家門口。
一個沒戴帽子的年輕人跳出出租車。
奎因先生猛地感到一陣不安，不由得起身，以便看清楚些。
年輕人對埃德·霍奇基斯大聲說了些什麼，然後跳奔上台階，急急地按萊特家的門鈴。
老露迪來開門，埃勒裡見她舉起臂膀，仿佛躲避什麼攻擊的樣子。
接着，她快步離開視線，年輕人匆匆跟在她後頭進門。
大門“砰”地碰上。
五分鐘後，大門被用力推開，年輕人沖出來，跌跌撞撞鑽進在外頭等候的出租車，大叫着讓司機開車。
埃勒裡慢慢坐回座位。
不無可能，反正他遲早會知道的，帕特麗夏會飛奔來告訴他……瞧，她來了。
“埃勒裡！你肯定猜不到了！” “吉姆·海特回來了，”埃勒裡說。
帕特麗夏瞠目看着他。
“你真神了。
想想看——三年了！當時吉姆那樣子離開，帶給諾拉多少折磨！我簡直不相信他回來了。
他看起來老了很多…·他吵吵鬧鬧硬是要見諾拉。
她人呢？她為什麼不下樓來？是，他知道媽媽和爸爸想念他，但他們可以等一等——諾拉呢？他在爸爸面前不停揮動拳頭，像個神經病似地跳來跳去！” “然後呢？” “我跑上樓告訴諾拉，她聽了，臉包死白撲倒在床上，說：‘吉姆回來了？’便号啕大哭起來。
她說，她甯願死掉，為什麼他不離遠一點；還說，就算他爬着來求她，她也決不見他——反正是通常女人的笨方法。
可憐的諾拉！” 帕特麗夏說着，自己也流下眼淚。
“我知道跟她争辯沒有用——諾拉橫了心時，堅決得可怕。
我隻得如實告訴吉姆，他聽了，更加激動，想跑上樓去。
爸爸生氣極了，揮動高爾夫五号鐵頭球棒，站在樓梯口，好像立定橋頭的霍拉提烏斯，命令吉姆離開我們家，然後……晤，吉姆不把我爸爸擊倒，就無法沖過去，于是，他跑出我家，一邊大叫着，他一定要見到諾拉，就算得扔顆炸彈才能進我家也一樣。
在那個混亂時刻，我一直在忙着弄醒我媽媽，因為每次碰到悲傷的事，她都會習慣性昏倒……我得趕緊回去了！” 帕特麗夏說完便開步跑，沒幾步又停下來轉身說： “埃勒裡·史密斯先生，到底怎麼回事，”她緩緩問，“我竟然跑來告訴你我們家最私密的事？” “可能是因為，”埃勒裡微笑，“我面善吧。
” “别臭美了，你以為我愛上——” 帕特麗夏咬咬嘴唇，曬黑的臉龐微微紅了一下，急忙連跑帶跳走了。
奎因先生又點燃一根香煙，手指竟不太能夠穩定夾住。
盡管天氣是熱的，他突然感到一陣寒意。
接着，他把那根一口都還沒有抽的香煙丢到草地上，進屋去拉出了打字機。
帕特麗夏，好了，别每次碰到我都這樣。
” “我好了。
”帕特麗縣在黑暗中挪技鼻子。
“我開車送你。
” “不用了，帕特麗夏。
晚安，史密斯先生。
” “晚安。
” “我改變主意了，什麼時候你喜歡的話就過來喝一杯吧。
晚安，小鼻音！” 洛拉走了。
洛拉那輛1932年的小轎車引擎聲完全消失後，帕特麗夏輕聲說： “洛拉現在住在下村靠近機械廠附近一間兩室的小公寓裡。
她不肯拿丈夫的離婚贍養費，她那個丈夫直到死時都是個卑鄙的家夥。
她也不接受爸爸的錢。
她現在穿的衣服都是六年前的舊衣服，嫁妝的一部分。
現在她靠教下村那些有潛力的學生彈鋼琴為生，一次收費五十分錢。
” “帕特麗夏，她為什麼留在萊特鎮？什麼理由使她離婚後又回到這裡？” “鲑魚、大象或什麼的，它們不都回到出生地……來結束一生嗎？有時候，我覺得洛拉好像在……躲避。
”帕特麗夏的絲綢晚禮服突然沙沙作響起來。
“你老是讓我講個不停。
晚安了，埃勒裡。
” “晚安，帕特麗夏。
” 奎因先生注視黑暗良久。
是的，它慢慢在成型；真幸運，材料都在這裡，既精彩又血腥。
但罪行呢——罪行，在哪兒？是不是已經發生了？ 埃勒裡帶着對過去、現在、未來的種種事件，在“兇宅”的床上就寝。
八月二十五日星期天的下午，差不多高埃勒裡抵達萊特鎮已三個星期的這一天，他坐在門廊上抽着餐後煙，同時享受着如真似幻的夕陽。
埃德·霍奇基斯的出租車開上山丘區，煞車停在隔壁萊特家門口。
一個沒戴帽子的年輕人跳出出租車。
奎因先生猛地感到一陣不安，不由得起身，以便看清楚些。
年輕人對埃德·霍奇基斯大聲說了些什麼，然後跳奔上台階，急急地按萊特家的門鈴。
老露迪來開門，埃勒裡見她舉起臂膀，仿佛躲避什麼攻擊的樣子。
接着，她快步離開視線，年輕人匆匆跟在她後頭進門。
大門“砰”地碰上。
五分鐘後，大門被用力推開，年輕人沖出來，跌跌撞撞鑽進在外頭等候的出租車，大叫着讓司機開車。
埃勒裡慢慢坐回座位。
不無可能，反正他遲早會知道的，帕特麗夏會飛奔來告訴他……瞧，她來了。
“埃勒裡！你肯定猜不到了！” “吉姆·海特回來了，”埃勒裡說。
帕特麗夏瞠目看着他。
“你真神了。
想想看——三年了！當時吉姆那樣子離開，帶給諾拉多少折磨！我簡直不相信他回來了。
他看起來老了很多…·他吵吵鬧鬧硬是要見諾拉。
她人呢？她為什麼不下樓來？是，他知道媽媽和爸爸想念他，但他們可以等一等——諾拉呢？他在爸爸面前不停揮動拳頭，像個神經病似地跳來跳去！” “然後呢？” “我跑上樓告訴諾拉，她聽了，臉包死白撲倒在床上，說：‘吉姆回來了？’便号啕大哭起來。
她說，她甯願死掉，為什麼他不離遠一點；還說，就算他爬着來求她，她也決不見他——反正是通常女人的笨方法。
可憐的諾拉！” 帕特麗夏說着，自己也流下眼淚。
“我知道跟她争辯沒有用——諾拉橫了心時，堅決得可怕。
我隻得如實告訴吉姆，他聽了，更加激動，想跑上樓去。
爸爸生氣極了，揮動高爾夫五号鐵頭球棒，站在樓梯口，好像立定橋頭的霍拉提烏斯，命令吉姆離開我們家，然後……晤，吉姆不把我爸爸擊倒，就無法沖過去，于是，他跑出我家，一邊大叫着，他一定要見到諾拉，就算得扔顆炸彈才能進我家也一樣。
在那個混亂時刻，我一直在忙着弄醒我媽媽，因為每次碰到悲傷的事，她都會習慣性昏倒……我得趕緊回去了！” 帕特麗夏說完便開步跑，沒幾步又停下來轉身說： “埃勒裡·史密斯先生，到底怎麼回事，”她緩緩問，“我竟然跑來告訴你我們家最私密的事？” “可能是因為，”埃勒裡微笑，“我面善吧。
” “别臭美了，你以為我愛上——” 帕特麗夏咬咬嘴唇，曬黑的臉龐微微紅了一下，急忙連跑帶跳走了。
奎因先生又點燃一根香煙，手指竟不太能夠穩定夾住。
盡管天氣是熱的，他突然感到一陣寒意。
接着，他把那根一口都還沒有抽的香煙丢到草地上，進屋去拉出了打字機。