9、夜班員們
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就在這附近——這個櫥窗外面。
” “不！”警官的盛怒頓時消失得無影無蹤。
“就在櫥窗外？好極了，拉斯卡。
到底怎麼回事？” 夜班員似乎從警官平靜了些的話語中汲取了勇氣。
“那時大概是夜裡一點左右。
可能還差幾分鐘吧，我正在第五大街和三十九街交接處的店面裡巡邏。
這個櫥窗正對着第五大街，從這兒到我巡邏的地方還有一段距離，中間隔着夜班室。
我聽到了一些奇怪的聲音，但不能确定到底是什麼聲響。
可能是動作聲，也可能是腳步聲或者關門聲——我不能确定。
總之，我并沒有起疑心——值夜班的人都有疑神疑鬼的毛病……不過，我還是過去看了看，但沒發現什麼不對勁的地方，所以，我就以為，這肯定是自己的幻覺。
我甚至還推了推幾扇櫥窗的門，它們都鎖着。
這個門我也試過了。
于是我就在奧弗萊赫提那兒呆了會兒，和他聊了幾句，然後又接着巡邏去了。
就這些。
” “哦！”奎因警官似乎有些失望。
“這麼說，你并不能确定聲音到底是從哪兒傳來的——如果有聲音的話。
” “嗯，”拉斯卡謹慎地答道。
“如果确實有聲音，那應該是從這些櫥窗附近傳出的。
” “整個夜裡再沒發生過别的事？” “沒有，先生。
” “好了，你們四個可以走了。
回家去睡個覺，晚上照常來上班。
” “是，先生；是，先生。
”幾位夜班員倒退着離開了櫥窗。
警官晃了晃手中的時間登記表，對商店經理說道：“麥克肯茲，你仔細看過這張表了嗎？” 蘇格蘭人答道：“看過了，先生——我想您可能有興趣看看它。
” “好極了！麥克肯茲，結論如何？昨天員工們下班時都照例登記了嗎？”奎因警官一臉從容，滿不在乎地問了句。
麥克肯茲的回答幹脆利落。
“您知道，我們的下班登記制度很簡單——由各部門自行登記……我敢肯定，昨天下班時，來上班的每位員工都登記了。
” “也包括行政主管及各位董事嗎？” “是的，先生——這表上有他們的名字。
” “很好——謝謝，”警官若有所思地說道。
“别忘了把沒來上班人員的名單給我拿來，麥克肯茲。
” 這時，維利和克勞舍同時走了進來。
克勞舍遞給警官一把鑰匙。
正如奧弗萊赫提所言，這把鑰匙的小金片上刻着“萬能”兩個字，除此之外，它與威弗的那把毫無差别。
維利警官報告說，警報中心昨夜沒接到報警電話，昨天夜裡平安無事。
警官轉向麥克肯茲，問道：“這個奧弗萊赫提可靠嗎？” “絕對忠誠。
他可以為弗蘭奇先生赴湯蹈火，”麥克肯茲贊許道。
“他是店裡資格最老的員工——和弗蘭奇先生是舊相識。
” “這可是實話，”克勞舍附合道，似乎急于讓人也聽聽他的高見。
“我突然想到一個問題……”奎因警官向麥克肯茲詢問道。
“弗蘭奇先生的寓所到底與世隔絕到什麼程度？除弗蘭奇一家人及威弗先生外，還有誰能進去？” 麥克肯茲慢慢地搔着下巴。
“幾乎再沒有其他人了，警官，”他回複道。
“當然了，董事們定期在弗蘭奇先生的寓所召開董事會議，同時也處理一些其他業務；但隻有奧弗萊赫提提到的那幾個人有大門鑰匙。
實際上，說出來您可能都覺得奇怪，我們這些人對弗蘭奇先生寓所内的情形也是一無所知。
我在店裡也幹了十多年了，這些年裡，那套寓所我就沒過去過幾次。
上星期弗蘭奇先生把我叫進去做了些業務上的指示，當時我還琢磨着這事呢。
至于其他員工，他們根本就沒機會進去——弗蘭奇先生對自己的隐私總是特别在意，在這個問題上，他從不讓步。
清潔女工每周到寓所打掃三次衛生，奧弗萊赫提負責替她開門，他臨下班前，總記得招呼她離開。
除此之外，其他員工誰都無法進入寓所，再說，他們也沒這個機會。
” “我明白了。
那套寓所——怎麼又繞回來了，”警官咕哝了一句。
“唉！似乎沒什麼好問的了……埃勒裡，你說呢？” 埃勒裡看着父親，手中的夾鼻眼鏡轉得飛快，這并非他的一貫作風。
他的目光深處閃爍着一絲困惑。
“想想？再好好想想？”他的笑容裡透着些煩躁。
“在過去的半小時裡，我的推理機器一直被一個小問題困擾着。
” “問題？什麼問題？”他父親深情地喊道。
“我的腦子裡還亂哄哄的，你卻已經開始談問題了。
” “這個問題就是，”埃勒裡一字一頓地說着，但聲音很低，旁人根本就聽不見，“為什麼弗蘭奇太太的那把寓所鑰匙不見了？”
” “不！”警官的盛怒頓時消失得無影無蹤。
“就在櫥窗外？好極了，拉斯卡。
到底怎麼回事？” 夜班員似乎從警官平靜了些的話語中汲取了勇氣。
“那時大概是夜裡一點左右。
可能還差幾分鐘吧，我正在第五大街和三十九街交接處的店面裡巡邏。
這個櫥窗正對着第五大街，從這兒到我巡邏的地方還有一段距離，中間隔着夜班室。
我聽到了一些奇怪的聲音，但不能确定到底是什麼聲響。
可能是動作聲，也可能是腳步聲或者關門聲——我不能确定。
總之，我并沒有起疑心——值夜班的人都有疑神疑鬼的毛病……不過，我還是過去看了看，但沒發現什麼不對勁的地方，所以，我就以為，這肯定是自己的幻覺。
我甚至還推了推幾扇櫥窗的門，它們都鎖着。
這個門我也試過了。
于是我就在奧弗萊赫提那兒呆了會兒，和他聊了幾句，然後又接着巡邏去了。
就這些。
” “哦！”奎因警官似乎有些失望。
“這麼說，你并不能确定聲音到底是從哪兒傳來的——如果有聲音的話。
” “嗯，”拉斯卡謹慎地答道。
“如果确實有聲音，那應該是從這些櫥窗附近傳出的。
” “整個夜裡再沒發生過别的事？” “沒有，先生。
” “好了，你們四個可以走了。
回家去睡個覺，晚上照常來上班。
” “是，先生；是，先生。
”幾位夜班員倒退着離開了櫥窗。
警官晃了晃手中的時間登記表，對商店經理說道：“麥克肯茲，你仔細看過這張表了嗎？” 蘇格蘭人答道：“看過了，先生——我想您可能有興趣看看它。
” “好極了！麥克肯茲，結論如何？昨天員工們下班時都照例登記了嗎？”奎因警官一臉從容，滿不在乎地問了句。
麥克肯茲的回答幹脆利落。
“您知道，我們的下班登記制度很簡單——由各部門自行登記……我敢肯定，昨天下班時，來上班的每位員工都登記了。
” “也包括行政主管及各位董事嗎？” “是的，先生——這表上有他們的名字。
” “很好——謝謝，”警官若有所思地說道。
“别忘了把沒來上班人員的名單給我拿來，麥克肯茲。
” 這時，維利和克勞舍同時走了進來。
克勞舍遞給警官一把鑰匙。
正如奧弗萊赫提所言，這把鑰匙的小金片上刻着“萬能”兩個字，除此之外，它與威弗的那把毫無差别。
維利警官報告說，警報中心昨夜沒接到報警電話，昨天夜裡平安無事。
警官轉向麥克肯茲，問道：“這個奧弗萊赫提可靠嗎？” “絕對忠誠。
他可以為弗蘭奇先生赴湯蹈火，”麥克肯茲贊許道。
“他是店裡資格最老的員工——和弗蘭奇先生是舊相識。
” “這可是實話，”克勞舍附合道，似乎急于讓人也聽聽他的高見。
“我突然想到一個問題……”奎因警官向麥克肯茲詢問道。
“弗蘭奇先生的寓所到底與世隔絕到什麼程度？除弗蘭奇一家人及威弗先生外，還有誰能進去？” 麥克肯茲慢慢地搔着下巴。
“幾乎再沒有其他人了，警官，”他回複道。
“當然了，董事們定期在弗蘭奇先生的寓所召開董事會議，同時也處理一些其他業務；但隻有奧弗萊赫提提到的那幾個人有大門鑰匙。
實際上，說出來您可能都覺得奇怪，我們這些人對弗蘭奇先生寓所内的情形也是一無所知。
我在店裡也幹了十多年了，這些年裡，那套寓所我就沒過去過幾次。
上星期弗蘭奇先生把我叫進去做了些業務上的指示，當時我還琢磨着這事呢。
至于其他員工，他們根本就沒機會進去——弗蘭奇先生對自己的隐私總是特别在意，在這個問題上，他從不讓步。
清潔女工每周到寓所打掃三次衛生，奧弗萊赫提負責替她開門，他臨下班前，總記得招呼她離開。
除此之外，其他員工誰都無法進入寓所，再說，他們也沒這個機會。
” “我明白了。
那套寓所——怎麼又繞回來了，”警官咕哝了一句。
“唉！似乎沒什麼好問的了……埃勒裡，你說呢？” 埃勒裡看着父親，手中的夾鼻眼鏡轉得飛快，這并非他的一貫作風。
他的目光深處閃爍着一絲困惑。
“想想？再好好想想？”他的笑容裡透着些煩躁。
“在過去的半小時裡，我的推理機器一直被一個小問題困擾着。
” “問題？什麼問題？”他父親深情地喊道。
“我的腦子裡還亂哄哄的，你卻已經開始談問題了。
” “這個問題就是，”埃勒裡一字一頓地說着，但聲音很低，旁人根本就聽不見，“為什麼弗蘭奇太太的那把寓所鑰匙不見了？”