阿美士德号

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在這裡也可以做買賣。

    ” “裝的是什麼貨?” “鴉片,一點兒也沒有。

    有毛織品,有鐘表,還有望遠鏡。

    共值十萬兩銀子。

    ”林賽神氣活現地喊叫着。

     為了不讓要去的地方産生敵意,阿美士德号确實未帶一點鴉片,林賽還起了個中國名字,叫“胡夏米”。

     “不準進入!不準進入!”艇上的官員氣勢洶洶,一個勁地叫喊着不準船進來。

    而林賽卻賠着笑臉,翻來覆去地說:“我,胡夏米,貨物一共十萬兩銀子!” 2 溫章在船艙中對着桌子,托着雙腮。

     他今年三十歲剛出頭,但看起來要比實際年齡大得多。

    他那副充滿憂慮的面孔,說他五十歲恐怕也沒有人感到奇怪。

    他是金順記賬房先生溫翰的獨生子。

     哈利走進來,大聲地對他說:“溫先生,你怎麼啦?不上甲闆去看看你想念的廈門嗎?” “我想會有事情要我做,我在這裡等着。

    ”溫章回答說。

     “你是說把一切都做完之後才去看?”哈利笑嘻嘻地說,“我把工作帶來了。

    請你馬上給廈門當局寫封信。

    ” “好,我馬上就寫。

    ” 這兩個人對話的方式總是那麼奇怪,哈利對溫章用漢語說話,溫章對哈利卻使用英語。

     溫章提起筆,凝視着眼前的白紙。

    紙上模糊地現出女兒的面孔。

     他在澳門學過英文,十八歲結婚,生了一個女兒。

    自幼體弱多病的妻子于五年前去世。

    他十分傷心,企圖用鴉片來醫愈自己的悲痛。

    父親溫翰得知這一情況後,把他趕到馬六甲。

    這是四年前的事情。

    他戒掉了鴉片,并從那赴歐美旅行過。

     他一直住在馬六甲。

    一個月前,金順記突然來人要他回澳門。

    這裡有以下原因:阿美士德号的船主林賽和傳教士歐茲拉夫都會說中國話。

    年輕的哈利?維多的中國話也說得相當好。

    歐茲拉夫甚至還能說幾種中國的方言。

    但是,跟一般老百姓說話和寫文章還是兩回事。

    三個人共同的弱點是中文寫得不那麼好。

     清朝的官吏是極端的形式主義者,把文書看得無比重要。

    同各地的官弁打交道,一定要有文書。

    因此他們需要有一個中文寫得好的人。

    跟協助人連維材一商談,連維材推薦說:“我在馬六甲的分号,有一個人叫溫章,他會英語,中文也很好。

    ” “讓中國人上船,恐怕會引起麻煩吧?”布洛丁的這種擔心也不是沒有道理的。

     清朝閉關自守的主要目的是不讓人民與外國人接近。

    外國船隻在近海上出現,他們擔心的隻是老百姓同外國人接觸,說什麼“奸民豈不勾結圖利!?”如果再了解到外國船裡有中國人,那就難免引起麻煩。

     “不要緊。

    這個人已經剪掉了辮子。

    ”連維材這麼回答,布洛丁才放心了。

     剃光頭,僅留下後腦勺上的頭發,梳成長長的辮子,這本來是滿族的風俗。

    清朝創業之初,強迫漢族蓄辮子,把這看作是服從的标志;不留辮子的人則被視為反叛,要判處殺頭之罪。

    最初有許多人就因為拒絕這種奇風異俗而付出了血的代價;有的人以出家當和尚進行了消極的抵抗。

     不過,清朝統治中國已近二百年,現在沒有辮子的人隻不過意味着不是清國人。

    讓這樣的人坐上外國船,說他是馬來人就行了。

     所以現在呆在阿美士德号船艙裡的溫章是馬來人的打扮。

     溫章一邊寫信,一邊還不時地用手摸一摸後腦勺。

    看來這是無意識的動作。

    金順記馬六甲分号的老闆叫陸念東,是連維材的妻弟。

    陸念東是個怪人,趁溫章熟睡的時候,用剪刀剪掉了他的辮子。

    事情已經過去了四年,但至今他還覺得是一塊心病。

     他在阿美士德号上寫的那封信,現在仍留存下來。

     福建省的省會是福州,相當于省長的“巡撫”住在那裡,所以在廈門統轄文官武将的最高官職是水師提督。

    因此,溫章以船主“胡夏米”的名義寫信的對象就成了陳化成将軍。

     信的草稿在出發之前就拟定了。

    但因為借口是入港避難,所以向官府提交的文書必須裝作是匆忙寫就、墨迹未幹的樣子。

    因此在遭到包圍的時候才命令溫章寫這封信。

    信的大緻内容是這樣:
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