第６天 上午９點３２分
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我認為，這是一個人們完全沒有想到過的問題。
在我從事智能體編程的這些年裡，研究的焦點一直是讓它們以某種方式産生互動，以便獲得有用的結果。
我們從未想到過，有可能出現更大的控制問題，或者說一種獨立的問題。
因為那樣的情形根本不可能出現。
單個智能體太小，無法自行提供能量，它們必須從某種外部來源——如受供電場或微波場——得到所需能量。
這種集群像家用電器——比如食品攪拌機——一樣，非常容易控制。
關閉電源，它就完蛋了。
但是裡基告訴我，這個雲狀物保持自體維持狀态已有數天之久。
這使我覺得不可思議。
“它是從哪裡獲得能量的？” 他歎了口氣：“我們制造的這種元件擁有一個能從光子中産生電流的微型壓力晶片。
它隻是補充性質的——它作為後來想到的東西被添上去的——但是，它們看來在單獨管理它。
” “這麼說，元件是由太陽提供能量的。
”我說。
“對。
” “這是誰的王意？” “五角大樓要求這樣做的。
” “所以，你們就裝上了電容。
” “對啊，它們可以儲存３個小時的電荷。
” “對，好的，”我說。
我們這時有了一點頭緒。
“這麼說，它們擁有足以維持３個小時的電能。
夜間會出現什麼樣的情況？” “在夜間，它們在天黑３小時之後大概會失去電能。
” “到那時，那個雲狀物就解體了？” “是的。
” “那麼，單個元件就會落到地上。
” “大概會的。
” “難道你們在那時還不能控制它們嗎？” “我們有可能，”裡基解釋說，“假如我們能夠找到它們。
我們每天晚上都出去，四處搜尋。
但是，我們從來沒有發現它們的蹤迹。
” “你們安裝了内置标記嗎？” “安裝了，當然安裝了。
每個元件的外殼上都有一個發射熒光的模塊。
它們在紫外光的照射下發出深綠色光亮。
” “那麼，你們夜間出去，在沙漠中尋找發出深綠色光的地塊。
” “對。
不過，我們迄今為止還沒有找到它。
” 這其實并不使我感到驚訝。
如果那個雲狀物以緊密結合的方式落下。
它會在沙漠地面上形成直徑約為６英寸大小的一團東西。
但是，外邊是一個面積巨大的沙漠。
他們很容易錯過它，一夜又一夜地找都一無所獲。
但是，在我思考的過程中，還有一個方面我弄不懂。
一旦那個雲狀物落到地上——一旦單個元件失去電能——雲狀物就失去了組織結構。
它可能随風散落，就像許許多多的灰塵微粒，絕不可能重新組合成形。
但是，那樣的情況顯然沒有出現。
那些元件沒有散開。
相反，那個雲狀物總是日複一日地回來。
為什麼會這樣呢？ “我們認為，”裡基說，“它在夜間可能隐藏起來了。
” “隐藏起來了？” “對。
我們認為，它去了某個受到保護的地方，可能是一個懸垂物，或者是地上的一個洞，諸如此類的東西。
” 我指着那個正朝我們旋動而來的雲狀物：“你認為那個集群具有隐藏能力？” “我認為，它具有适應能力，事實上，我知道它有。
”他歎了一口氣，“不管怎樣說，不止一個集群，傑克……” “有一個以上嗎？” “至少有三個。
到現在可能更多了。
” 在那一瞬間，我覺得頭腦裡一片空白，一種昏昏欲睡、模糊不清的困惑籠罩了我。
頓時，我感到無法思考，無法集中注意力。
“你說什麼？” “我是說，它能夠繁殖，傑克……”他說，“那個混蛋集群能夠繁殖。
” 攝像頭這時從水平角度顯示了那團微粒雲狀物的畫面，它正旋動着，朝我們襲來。
但是，我在觀看過程中意識到，它并不是像一個灰塵魔鬼那樣旋動。
那些微粒是在蠕動，不斷變換方式，形成一種彎曲的運動。
它們肯定正在群集。
“群集’是一個用于描述某些群居昆蟲——如螞蟻或蜜蜂——的行為的術語，那些昆蟲在移巢叫會群集起來。
一群蜜蜂一會兒朝一個方向，一會兒朝另一個方向飛，在空中形成一條黑色河流。
那種集群可能停下來，在樹上依附１個小時，或者過夜，然後繼續向前。
那些蜜蜂最後會在新的地點上築巢，停止群集行為。
最近幾年，程序編制員編與了模仿這種昆蟲行為的程序。
群體智能算法已經成為計算機編程的一個重要工具，對程序編制員來說，一個集群就是一個計算機智能體種群，它們一起發揮作用，以便通過分布式智能來解決問題。
群集行為成為一種讓智能體共同工作的流行方式。
有一些專業組織和會議專門從事群體智能程序的研發。
近來，它已經變為一種默認方式——人們如果無法編寫出更有創新性的東西就會采用智能體集群。
但是，在我觀看時，我看得出來這個雲狀物并不是在進行一般意義上的群集。
那種彎曲往返運動看來隻是其運動的一個部分。
還存在一種有節奏的擴張和收縮——一種脈動，幾乎就像呼吸。
而
在我從事智能體編程的這些年裡，研究的焦點一直是讓它們以某種方式産生互動，以便獲得有用的結果。
我們從未想到過，有可能出現更大的控制問題，或者說一種獨立的問題。
因為那樣的情形根本不可能出現。
單個智能體太小，無法自行提供能量，它們必須從某種外部來源——如受供電場或微波場——得到所需能量。
這種集群像家用電器——比如食品攪拌機——一樣，非常容易控制。
關閉電源，它就完蛋了。
但是裡基告訴我，這個雲狀物保持自體維持狀态已有數天之久。
這使我覺得不可思議。
“它是從哪裡獲得能量的？” 他歎了口氣：“我們制造的這種元件擁有一個能從光子中産生電流的微型壓力晶片。
它隻是補充性質的——它作為後來想到的東西被添上去的——但是，它們看來在單獨管理它。
” “這麼說，元件是由太陽提供能量的。
”我說。
“對。
” “這是誰的王意？” “五角大樓要求這樣做的。
” “所以，你們就裝上了電容。
” “對啊，它們可以儲存３個小時的電荷。
” “對，好的，”我說。
我們這時有了一點頭緒。
“這麼說，它們擁有足以維持３個小時的電能。
夜間會出現什麼樣的情況？” “在夜間，它們在天黑３小時之後大概會失去電能。
” “到那時，那個雲狀物就解體了？” “是的。
” “那麼，單個元件就會落到地上。
” “大概會的。
” “難道你們在那時還不能控制它們嗎？” “我們有可能，”裡基解釋說，“假如我們能夠找到它們。
我們每天晚上都出去，四處搜尋。
但是，我們從來沒有發現它們的蹤迹。
” “你們安裝了内置标記嗎？” “安裝了，當然安裝了。
每個元件的外殼上都有一個發射熒光的模塊。
它們在紫外光的照射下發出深綠色光亮。
” “那麼，你們夜間出去，在沙漠中尋找發出深綠色光的地塊。
” “對。
不過，我們迄今為止還沒有找到它。
” 這其實并不使我感到驚訝。
如果那個雲狀物以緊密結合的方式落下。
它會在沙漠地面上形成直徑約為６英寸大小的一團東西。
但是，外邊是一個面積巨大的沙漠。
他們很容易錯過它，一夜又一夜地找都一無所獲。
但是，在我思考的過程中，還有一個方面我弄不懂。
一旦那個雲狀物落到地上——一旦單個元件失去電能——雲狀物就失去了組織結構。
它可能随風散落，就像許許多多的灰塵微粒，絕不可能重新組合成形。
但是，那樣的情況顯然沒有出現。
那些元件沒有散開。
相反，那個雲狀物總是日複一日地回來。
為什麼會這樣呢？ “我們認為，”裡基說，“它在夜間可能隐藏起來了。
” “隐藏起來了？” “對。
我們認為，它去了某個受到保護的地方，可能是一個懸垂物，或者是地上的一個洞，諸如此類的東西。
” 我指着那個正朝我們旋動而來的雲狀物：“你認為那個集群具有隐藏能力？” “我認為，它具有适應能力，事實上，我知道它有。
”他歎了一口氣，“不管怎樣說，不止一個集群，傑克……” “有一個以上嗎？” “至少有三個。
到現在可能更多了。
” 在那一瞬間，我覺得頭腦裡一片空白，一種昏昏欲睡、模糊不清的困惑籠罩了我。
頓時，我感到無法思考，無法集中注意力。
“你說什麼？” “我是說，它能夠繁殖，傑克……”他說，“那個混蛋集群能夠繁殖。
” 攝像頭這時從水平角度顯示了那團微粒雲狀物的畫面，它正旋動着，朝我們襲來。
但是，我在觀看過程中意識到，它并不是像一個灰塵魔鬼那樣旋動。
那些微粒是在蠕動，不斷變換方式，形成一種彎曲的運動。
它們肯定正在群集。
“群集’是一個用于描述某些群居昆蟲——如螞蟻或蜜蜂——的行為的術語，那些昆蟲在移巢叫會群集起來。
一群蜜蜂一會兒朝一個方向，一會兒朝另一個方向飛，在空中形成一條黑色河流。
那種集群可能停下來，在樹上依附１個小時，或者過夜，然後繼續向前。
那些蜜蜂最後會在新的地點上築巢，停止群集行為。
最近幾年，程序編制員編與了模仿這種昆蟲行為的程序。
群體智能算法已經成為計算機編程的一個重要工具，對程序編制員來說，一個集群就是一個計算機智能體種群，它們一起發揮作用，以便通過分布式智能來解決問題。
群集行為成為一種讓智能體共同工作的流行方式。
有一些專業組織和會議專門從事群體智能程序的研發。
近來，它已經變為一種默認方式——人們如果無法編寫出更有創新性的東西就會采用智能體集群。
但是，在我觀看時，我看得出來這個雲狀物并不是在進行一般意義上的群集。
那種彎曲往返運動看來隻是其運動的一個部分。
還存在一種有節奏的擴張和收縮——一種脈動，幾乎就像呼吸。
而