第一章

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一 我的過去,一片朦胧…… 那天晚上,在一家咖啡館的露天座位上,我隻不過是一個模糊的影子而已。

    當時,我正在等着雨停,——那場雨很大它從我同于特分手的那個時候起,就傾瀉下來了。

     幾個小時前,我和于特在事務所①裡見了最後一次面,那時,他雖象以往一樣在笨重的寫字台後面坐着,不過穿着大衣。

    因此,一眼就可以看出,他将要離去了。

    我坐在他的對面,坐在通常給顧客預備的皮扶手椅裡。

    房間裡,乳白色的玻璃燈具射出一道道強烈的光線照得我兩眼發花。

     “完了,居伊……一切部結束了……,”于特說罷,長歎了一口氣。

     ________________ ①即下文将要講到的“私家偵探事務所”。

     寫字台上,攤着一卷檔案材料。

    它也許是那個身材矮小、頭發棕褐、目光驚愕、臉部浮腫的男人的,他委托我們跟蹤他的妻子。

    那天下午,她要去和另一個身材矮小、頭發棕褐、臉部浮腫的男人幽會,地點是在同保羅-杜梅林蔭大道相鄰近的一條街上,即維塔爾路上一家備有家具的公寓裡。

     于特沉思地捂着胡子。

    那灰白色的短胡子,把他的兩個腮幫子都蓋滿了。

    他那一對通常很亮的大眼睛,此刻顯得茫然失神。

    在寫字台的左邊,放着我在工作時坐的柳條椅子。

    在于特的背後,一些深色的木制書架擋住了半壁牆。

    書架上面,放着最近五十年來的各種《博坦》①和年鑒。

    以前我常聽于特說,這些工具書是他須臾也不能離開的,任何别的東西都無法代替它們。

    他還說,這些《博坦》和年鑒是人們所能擁有的最珍貴、最生動的圖書館,——因為在它們的一頁一頁上,彙編着許多人和事以及一些現已不複存在的行當②,它們隻有在這些《博坦》和年鑒上才能查到。

     “這些《博坦》,您打算如何處理呢?”我問于特,同時擡手指了指書架。

     “居伊,我把它們都留在這裡。

    這套房子,我将繼續租下去。

    ” ________________ ①一種電話簿。

     ②比如掏煙囪的、殺豬的等等,如今則都已機械化了。

     他迅速地掃視了一下周圍。

    通向隔壁小間的兩扇門敞開着,可以瞥見裡面舊的天鵝絨長沙發、壁爐以及反映出一排排《博坦》、年鑒和于特的面孔的一面鏡子。

    在這個小間裡,經常等候着我們的顧客。

    地闆上,鋪着波斯地。

    牆上靠近窗子的地方,挂着一幅東
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