第二十章 桶狹間序曲

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信長認為此戰不勝即亡,而求和派仍覺得有第三條路可走,即暫向今川氏投降,以保全根本。

    藤吉郎似乎知道林佐渡是求和派,便特意造訪他的府邸。

     出得門來,藤吉郎忽然捧腹大笑,“林佐渡聽說要進行守城戰,額頭皺成了一團。

    說我是猴子,那他就是癞猴子。

    哈哈哈!” 聽到藤吉郎肆無忌憚的笑聲,五個人不禁面面相觑。

    他們困惑不解——主人為什麼答應這樣的人,讓他們為其跑腿? 到了足輕武士所居長屋附近,練馬場前的櫻樹林時,根來太郎次終于忍無可忍,開口道:“今天夜間就出城去買大醬嗎?” “不。

    ”藤吉郎輕輕搖了搖頭,“不。

    今晚就在我房内慢飲一杯吧。

    ” “剛才說有十萬火急之事告訴林佐渡大人,是在撒謊了?” “不,如是撒謊,那在下豈不成了戲弄家老之人?不過,雖不是撒謊,倒可迷惑他一番……你叫根來?明日就從城下開始,收購大醬。

    ” “如果對方不賣,是盜是搶?” “胡說!誰不知信長大人治下的尾張國路不拾遺?前來做買賣的諸地商人都說,天下隻有尾張百姓可以夜不閉戶。

    你們認為信長大人會允許你們行盜搶之事?” “但如果他們将大醬藏起來不賣,該如何是好?” “哼……你們可到下一家去。

    總之,這次行動極為機密,今川氏就要前來攻打,信長大人已經決定守城而戰。

    但你們也可以洩露此行的目的。

    ” “洩露如此重大的機密?” “但你們不可大肆宣揚,要神秘些。

    ” 五人好像終于意識到了此行的目的,相互點了點頭。

    “如此一來,我們就覺得心裡明快輕松多了。

    城下結束後,該去何處?” “那古野、古渡、熱田,再從知多郡進入西三河。

    你們就說大醬在守城戰時可能會派上用場。

    ”說話之間,他們已到了藤吉郎房前。

    藤吉郎現在的房舍和藤井又右衛門的正好相對。

     “上酒!來客了,來客了。

    ”藤吉郎在房前大聲吆喝,回頭看了看五人,開心地笑了。

     台階旁邊的屋子是藤吉郎的外廳。

    走廊兩邊,排列着許多年輕武士的卧房和廚房,盡頭還有幾間屋子。

    即是說,這裡是帶家室的年輕武士的房間,而藤吉郎卻還是獨身。

    他打算讓這五個臨時家臣今晚就住在此處。

     “有酒嗎?阿虎。

    ”藤吉郎對一個尚留有額發的年輕人道。

     那人一臉茫然。

    “有酒,但沒有菜。

    ” “你到前面藤井氏那裡去,向八重小姐要些菜來。

    一共五個客人。

    ” “是。

    ”答話的并不是阿虎,而是一個二十七八歲的年輕武士。

     “坐,莫要客氣。

    我們先商量一下,希望明天一切順利。

    ”藤吉郎将腰中的武刀粗暴地向身後一扔,“可能梁田政綱大人已經對你們說過了,在買大醬途中就會發生戰争。

    戰争爆發後,希望你們能夠依序回到主人身邊。

    ” “依序?” “不能一起回來。

    而且,我希望你們回來時,要向政綱大人彙報敵方大将今川義元當天住在何處,經過哪裡,将去何方。

    你們定要看清這一切。

    ” “那麼,首先從哪裡說起?”橋場正數問道。

     “在離開知多郡,即将到達西三河的時候開始。

    ” “隻彙報主力的動向,不需注意其他部将的行動嗎?” 藤吉郎簡單地點點頭,“其他人不值一提。

    一日之内,向梁田政綱大人彙報兩次情況。

    ” “明白!”向井孫兵衛大聲回答,又鄭重地補充道,“非常清楚。

    ” “梁田政綱大人能否在這次戰争中出人頭地,就看你們了。

    政綱大人或許也要出城作戰,要随時關注主人……如愚笨到連主人的動向都不知道,哼!” “明白。

    ” “不要忘記說是為了據城一戰才買大醬,隻有如此,才能保住你們的性命。

    ” “為什麼?”根來太郎次問道。

     “你們想一想,如果讓敵人知道會有一次攻城戰,在到達清洲城之前,誰還會費力拔刀殺人?” 這時,阿虎端出酒來。

    酒盛在經常用于野戰的赤鍋中;沒有酒杯,隻有幾個碗放在破舊的托盤上。

     “來,喝酒。

    我們馬上就要分别了。

    ”藤吉郎慢慢起身,給自己倒滿一碗。

     買大醬的五個人從清洲城出發,分赴那古野和熱田地區後的第三天,即五月十四日