第二——三章
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或坐，雙眼大睜但空洞無神。
這樣做好像能讓他們恢複精神。
“請進。
”我說。
潘和小周慢慢走進屋裡，興味十足地環視周遭，一副正在考察的樣子。
這是一棟二十一世紀初期的路易斯安那式農舍，但建於一百六十多年前，從那時起就成為史戴克豪斯家的住宅。
哥哥傑森（Jason）後來想自立門戶，於是搬進父母婚後才蓋的家；我則一直陪奶奶住在這棟翻修改建多次的房子，她在遺囑中将它留給了我。
隻有客廳還保留初建時的模樣，其他部分如現代化廚房和浴室等都已經相當新穎。
二樓面積較小，夏天也較熱，所有的家具都老舊過時，但很舒服，可謂百分之百的傳統家具。
客廳擺設沙發、椅子、電視和錄放影機，他們大約環顧了一下四周的擺設，他們沒冒險跑去樓上，但二樓的一切也逃不過兩人銳利的雙眼。
他們終於坐下了，我打開冰箱拿出三瓶真血牌人造血，放進微波爐中加熱，然後充分搖勻并放在每位客人面前的桌上。
對我來說，小周幾乎是陌生人。
他在芳塔夏酒吧才待了幾個月，我猜他也像前任酒保一樣有入股。
小周身上有很驚人的刺青，深藍色亞洲風格圖案，活像一套花俏的衣服。
攻擊我的家夥也有刺青，但和小周的比起來隻能算監獄裡的塗鴉，令人難以置信是同一種藝術。
小周有一頭長黑發，他是芳塔夏酒吧的活招牌，大多數夜晚他都打赤膊工作，今晚則因天冷穿上有拉鍊的背心。
潘的裝束一如往常，像個默默無名的中産階級。
今晚她穿著冬季的藍毛衣以及白色針織長褲，閃閃發亮的金發直順蓬松地垂在背後。
他這副模樣活像長了虎牙的愛麗絲。
“你們是否有比爾的消息了？”我趁他們停下來喝飲料時連忙問。
艾瑞克說：“有一點。
” 我雙手交疊在膝上等著聽答案。
“我知道比爾被綁架了。
”他說。
我感到一陣天旋地轉，連忙深吸一口氣穩定。
“是誰幹的?” “不确定”小周告訴我。
“目擊者的意見不一緻。
”他的英文有種腔調，但咬字很清晰。
“讓我聽聽看他們的心思。
”我說。
“如果他們是人類，我就能找出真相。
” “要是他們受我們管轄，當然可以。
艾瑞克也同意。
”但很不幸的，我管不到他們。
” 管轄？得了吧。
“麻煩解釋清楚。
”我确定在這種情況下，這種反應已經算是非常有耐心了。
“這些人效忠密西西比國王。
” 我知道自己大張著嘴，但好像控制不住。
“抱歉，”過了很久我才說：“我發誓剛才聽到你說國王？密西西比的？” 艾瑞克一絲不苟地點頭。
我努力的想闆著面孔，但我似乎做不到，隻覺嘴唇頻頻抽動。
“你是說真的？”我無可奈何的問。
不知道為什麼，我覺得很滑稽，畢竟路易斯安那有個女王了呀，但事實就是如此。
我提醒自己别問有關女王的事情，到此為止。
吸血鬼們你看我我看你，不約而同的點頭。
“那你是路易斯安那國王嗎？”我問艾瑞克，拼命想讓心思拉回事實真相上，我暗地裡笑得太厲害了，隻能直挺挺的坐在椅子上，其他一概顧不了了，搞不好口氣還有點歇斯底裡。
“喔，不是”他說，“我是第五區的地方官。
” 我真的快不行了，眼淚開始流出來，小周一副很擔心的樣子。
我泡了杯熱巧克力，用湯匙攪拌降溫，利用這件事讓自己平靜下來，回到桌邊時我已經幾乎恢複正常。
“你以前從沒告訴我。
”接下來我替他們解釋。
“你們把美國分成好幾個王國，是這樣嗎？” 潘和小周有點意外地看著艾瑞克，但他沒注意。
“是的”他簡單扼要地說。
“吸血鬼來到美國後便這麼做了。
當然，這些年來，體制會随著人口的變化有所不同，一開始的兩百年間，吸血鬼比現在少很多，因為前往美國的旅途太危險，鮮血并非源源不絕地供應，很難在海上航行太久。
”供應寫的自然是船員羅。
“路易斯安那購地案（1803年，美國自法國手中買下密西西比河流域的西半部地區。
）後情況便大不相同了。
”艾瑞克道。
我強壓下另一波笑意。
“那麼，王國底下又分成？” “區，以前稱為封地，後來我們覺得已經過時便改了稱呼。
每一區由地方官管轄，如你所知，我們這裡屬於路易斯安那王國的第五區。
你在達拉斯遇到的史丹則是德州王國的第六區地方官。
” 我不禁想像愛瑞克在諾丁罕當郡長的模樣，但很快就覺得沒意思，就像電影（（執法悍将））給我的感覺一樣。
我一定發昏了，身體也覺得非常不舒服，我要收拾好心情，隻專注在眼前的問題上。
“那麼，我猜，比爾是在白天被綁架的羅？”大家紛紛點頭。
“密西西比王國有些人類目睹整個經過。
”我喜歡遣詞用字跟他們一樣。
我道：”他們受某個吸血鬼國王管轄嗎？” “就是羅素‧艾丁頓。
他們住在他的王國，有幾個願意透露詳情，但要給報酬。
” “這位國王不會允許你問他們話嗎？” “我們還沒問他，可能是他下令綁架比爾。
” 這句話又讓我冒出一堆新的問題，但我強迫自己先别離題。
”我要怎麼找到他們？假使我想去的話。
” “我們想了個辦法，也許能讓你搜集到目擊者的情報。
”艾瑞克說。
“我的意思是，除了賣情報給我的人，還包括所有和羅素有牽扯的人類。
這很冒險，所以得先說明我的打算，說不定你不樂意。
但已經有人要對你下手了，顯然抓住比爾的人還不太了解你，不過，沒多久比爾就會招供，一旦他逮到機會逃走，他們就會來抓你。
” “不一定。
”潘說。
他們神秘地互看一眼。
“告訴我來龍去脈吧。
”我說。
我看到小周喝完了人造血，於是幫他拿新的來。
“羅素‧艾丁頓的手下說，他的副手貝蒂‧裘‧皮卡昨天啟程飛往聖路易。
因為棺材外觀一樣，運工錯将比爾的棺材送到阿努比斯航空的機棚，他們有十分鐘忙著填資料，以緻沒注意保護棺材。
就在此時，他們說有人把棺材放在輪床上，偷偷運到機棚後方的外面，然後擡上一輛卡車開走。
” “竟有人可以突破阿努比斯的保全。
”我的聲音充滿懷疑。
阿努比斯航空專門服務吸血鬼，不論白天或夜晚都能安全送達目的地，為棺材提供嚴密保護則是公司最主要的号召。
途中吸血鬼不必躺在棺材哩，但一起運送總是比較方便。
某次達美航空便發生不幸事故，有激進份子跑進貨倉用斧頭劈開一、兩副棺材，西北航空也曾發生同樣的問題，於是省錢忽然不再是誘因了，永生一族現在都改搭專用的阿努比斯航空。
“我在想，或許有人和艾丁頓的手下來往，阿努比斯工作人員以為此人是艾丁頓的人，而艾丁頓的人則以為是阿努比斯的員工。
他可能趁艾丁頓的人離開時把比爾運走，保全根本不曉得。
” “有棺材要移走，難道阿努比斯員工不會要求核對文件嗎？” “他們說确實核對過，上面寫著貝蒂‧裘‧皮卡的棺材。
當時她正在往密蘇裡的路上，準備要和聖路易的吸血鬼進行貿易協商。
” 我思索了好一會兒，真好奇密西西比和密蘇裡兩地的吸血鬼有什麼生意可做，但我還是不知道比較好。
“當時還發
這樣做好像能讓他們恢複精神。
“請進。
”我說。
潘和小周慢慢走進屋裡，興味十足地環視周遭，一副正在考察的樣子。
這是一棟二十一世紀初期的路易斯安那式農舍，但建於一百六十多年前，從那時起就成為史戴克豪斯家的住宅。
哥哥傑森（Jason）後來想自立門戶，於是搬進父母婚後才蓋的家；我則一直陪奶奶住在這棟翻修改建多次的房子，她在遺囑中将它留給了我。
隻有客廳還保留初建時的模樣，其他部分如現代化廚房和浴室等都已經相當新穎。
二樓面積較小，夏天也較熱，所有的家具都老舊過時，但很舒服，可謂百分之百的傳統家具。
客廳擺設沙發、椅子、電視和錄放影機，他們大約環顧了一下四周的擺設，他們沒冒險跑去樓上，但二樓的一切也逃不過兩人銳利的雙眼。
他們終於坐下了，我打開冰箱拿出三瓶真血牌人造血，放進微波爐中加熱，然後充分搖勻并放在每位客人面前的桌上。
對我來說，小周幾乎是陌生人。
他在芳塔夏酒吧才待了幾個月，我猜他也像前任酒保一樣有入股。
小周身上有很驚人的刺青，深藍色亞洲風格圖案，活像一套花俏的衣服。
攻擊我的家夥也有刺青，但和小周的比起來隻能算監獄裡的塗鴉，令人難以置信是同一種藝術。
小周有一頭長黑發，他是芳塔夏酒吧的活招牌，大多數夜晚他都打赤膊工作，今晚則因天冷穿上有拉鍊的背心。
潘的裝束一如往常，像個默默無名的中産階級。
今晚她穿著冬季的藍毛衣以及白色針織長褲，閃閃發亮的金發直順蓬松地垂在背後。
他這副模樣活像長了虎牙的愛麗絲。
“你們是否有比爾的消息了？”我趁他們停下來喝飲料時連忙問。
艾瑞克說：“有一點。
” 我雙手交疊在膝上等著聽答案。
“我知道比爾被綁架了。
”他說。
我感到一陣天旋地轉，連忙深吸一口氣穩定。
“是誰幹的?” “不确定”小周告訴我。
“目擊者的意見不一緻。
”他的英文有種腔調，但咬字很清晰。
“讓我聽聽看他們的心思。
”我說。
“如果他們是人類，我就能找出真相。
” “要是他們受我們管轄，當然可以。
艾瑞克也同意。
”但很不幸的，我管不到他們。
” 管轄？得了吧。
“麻煩解釋清楚。
”我确定在這種情況下，這種反應已經算是非常有耐心了。
“這些人效忠密西西比國王。
” 我知道自己大張著嘴，但好像控制不住。
“抱歉，”過了很久我才說：“我發誓剛才聽到你說國王？密西西比的？” 艾瑞克一絲不苟地點頭。
我努力的想闆著面孔，但我似乎做不到，隻覺嘴唇頻頻抽動。
“你是說真的？”我無可奈何的問。
不知道為什麼，我覺得很滑稽，畢竟路易斯安那有個女王了呀，但事實就是如此。
我提醒自己别問有關女王的事情，到此為止。
吸血鬼們你看我我看你，不約而同的點頭。
“那你是路易斯安那國王嗎？”我問艾瑞克，拼命想讓心思拉回事實真相上，我暗地裡笑得太厲害了，隻能直挺挺的坐在椅子上，其他一概顧不了了，搞不好口氣還有點歇斯底裡。
“喔，不是”他說，“我是第五區的地方官。
” 我真的快不行了，眼淚開始流出來，小周一副很擔心的樣子。
我泡了杯熱巧克力，用湯匙攪拌降溫，利用這件事讓自己平靜下來，回到桌邊時我已經幾乎恢複正常。
“你以前從沒告訴我。
”接下來我替他們解釋。
“你們把美國分成好幾個王國，是這樣嗎？” 潘和小周有點意外地看著艾瑞克，但他沒注意。
“是的”他簡單扼要地說。
“吸血鬼來到美國後便這麼做了。
當然，這些年來，體制會随著人口的變化有所不同，一開始的兩百年間，吸血鬼比現在少很多，因為前往美國的旅途太危險，鮮血并非源源不絕地供應，很難在海上航行太久。
”供應寫的自然是船員羅。
“路易斯安那購地案（1803年，美國自法國手中買下密西西比河流域的西半部地區。
）後情況便大不相同了。
”艾瑞克道。
我強壓下另一波笑意。
“那麼，王國底下又分成？” “區，以前稱為封地，後來我們覺得已經過時便改了稱呼。
每一區由地方官管轄，如你所知，我們這裡屬於路易斯安那王國的第五區。
你在達拉斯遇到的史丹則是德州王國的第六區地方官。
” 我不禁想像愛瑞克在諾丁罕當郡長的模樣，但很快就覺得沒意思，就像電影（（執法悍将））給我的感覺一樣。
我一定發昏了，身體也覺得非常不舒服，我要收拾好心情，隻專注在眼前的問題上。
“那麼，我猜，比爾是在白天被綁架的羅？”大家紛紛點頭。
“密西西比王國有些人類目睹整個經過。
”我喜歡遣詞用字跟他們一樣。
我道：”他們受某個吸血鬼國王管轄嗎？” “就是羅素‧艾丁頓。
他們住在他的王國，有幾個願意透露詳情，但要給報酬。
” “這位國王不會允許你問他們話嗎？” “我們還沒問他，可能是他下令綁架比爾。
” 這句話又讓我冒出一堆新的問題，但我強迫自己先别離題。
”我要怎麼找到他們？假使我想去的話。
” “我們想了個辦法，也許能讓你搜集到目擊者的情報。
”艾瑞克說。
“我的意思是，除了賣情報給我的人，還包括所有和羅素有牽扯的人類。
這很冒險，所以得先說明我的打算，說不定你不樂意。
但已經有人要對你下手了，顯然抓住比爾的人還不太了解你，不過，沒多久比爾就會招供，一旦他逮到機會逃走，他們就會來抓你。
” “不一定。
”潘說。
他們神秘地互看一眼。
“告訴我來龍去脈吧。
”我說。
我看到小周喝完了人造血，於是幫他拿新的來。
“羅素‧艾丁頓的手下說，他的副手貝蒂‧裘‧皮卡昨天啟程飛往聖路易。
因為棺材外觀一樣，運工錯将比爾的棺材送到阿努比斯航空的機棚，他們有十分鐘忙著填資料，以緻沒注意保護棺材。
就在此時，他們說有人把棺材放在輪床上，偷偷運到機棚後方的外面，然後擡上一輛卡車開走。
” “竟有人可以突破阿努比斯的保全。
”我的聲音充滿懷疑。
阿努比斯航空專門服務吸血鬼，不論白天或夜晚都能安全送達目的地，為棺材提供嚴密保護則是公司最主要的号召。
途中吸血鬼不必躺在棺材哩，但一起運送總是比較方便。
某次達美航空便發生不幸事故，有激進份子跑進貨倉用斧頭劈開一、兩副棺材，西北航空也曾發生同樣的問題，於是省錢忽然不再是誘因了，永生一族現在都改搭專用的阿努比斯航空。
“我在想，或許有人和艾丁頓的手下來往，阿努比斯工作人員以為此人是艾丁頓的人，而艾丁頓的人則以為是阿努比斯的員工。
他可能趁艾丁頓的人離開時把比爾運走，保全根本不曉得。
” “有棺材要移走，難道阿努比斯員工不會要求核對文件嗎？” “他們說确實核對過，上面寫著貝蒂‧裘‧皮卡的棺材。
當時她正在往密蘇裡的路上，準備要和聖路易的吸血鬼進行貿易協商。
” 我思索了好一會兒，真好奇密西西比和密蘇裡兩地的吸血鬼有什麼生意可做，但我還是不知道比較好。
“當時還發