第四章
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小襄王确是逃出了陝西。
這次的嫁禍劫美詭謀，百密一疏，他做夢也未料到會敗在一個無名小卒手中？把中海恨之切骨，怎肯罷手？ 其實，他是怪錯了中海，但他不知是施姑娘從中破壞，甚至還不知有施姑娘牽涉在内哩！ 倒黴的中海，無端卷入了江湖是非之中，欲罷不能，每日裡提心吊膽，寝食難安。
但他決不後悔他認為理該如此，問心無愧。
唯一令他心中難安的事，是用飛刀襲擊人熊時，誤殺了人熊身後的人，眼看飛刀中胸，可能無救，令他心中耿耿。
殺人總不是好事，難怪他心中不安。
餅黃牛堡，經古戰場和尚原，開始攀登秦嶺。
返鄉的期限，眼看将過了一半，中海是歸心似箭，恨不得插翅飛回故鄉。
将養了一天，肩傷已無大礙，灑開大步攢程，跟著白衣神君急走。
中海與雍玉并肩而行，施姑娘仍是男裝打扮，她走在中海的右首。
三人談談說說，頗不寂寞。
十六名勇士，在後面從容相随。
積雪将解，天候奇冷，罡夙砭骨，腳下舉步艱難，但難不倒這些江湖高手，近午時分便到了秦嶺的最高峰。
說是秦嶺的最高峰并非事實，綿亘數百裡橫貫陝西境内的山嶺，統稱秦嶺，最高峰該是太白山。
距黃牛鋪與大散關之間的秦嶺，僅算是秦嶺西端的一條山尾而已。
隻因為這兒是北棧道所經之地，全程以這兒為最高點。
高處不勝寒，冷得教人受不了。
最高點有一座小山村，叫做煎茶坪，隻有十來戶人家，這時像是一座死寂的山村，隻有三兩縷炊煙随風飛散，令人覺得村中必定仍有人煙而已。
遠遠地，村口的大道中，三個穿皮襖的修長人影并肩屹立在及徑深雪中，像三個堆在那兒的雪人罡風刮起他們的袍袂，這是唯一“動”的物體。
領先前行的白衣神君，神色愈來愈凝重，接近至半裡内，他腳下漸慢，扭頭向施姑娘問：“小丫頭，你能看出那三個攔路的人身份麼？” 施姑娘一面走，一面仔細凝視，好半晌方說：“很難看出是誰，身材一般高，臉目不易看清。
” 中海劍眉深鎖，插口道：“恐怕有麻煩了，我像是認識左右的兩個人。
” “是誰？”白衣神君問。
“像是三生中的兩個。
” “咦！你認識三生？”施姑娘訝然問。
中海将鎮羌驿小店中的事說了，最後說：“他倆人和小襄王早已躲在窗外，入室時倒未找麻煩，隻警告我不要和侯大叔往來便走了。
我是從他們的身材和依稀的形影估料可能是他們兩人，至于是否料對，倒不敢斷定。
” 白衣神君冷哼一聲，說：“不錯，三生全來了。
這三個家夥的為人和我一樣亦正亦邪，也算得上是江湖上出類拔萃的風雲人物，自視甚高，為何竟與小淫賊走在一塊兒？怪事。
老弟，那晚與小襄王現身的人，果真是左右那兩個家夥？” 雙方已接近至三二十丈之内了，中海肯定地說：“正是他們兩個，左首那人自稱玉扇書生，瞧，他的玉扇插在袖底，可以看到寶石墜兒。
右首那人确是自稱雲栖生的人，半點不假。
” “你看清了，中間那人叫天南劍客薛冠生，以後遇上他們，切記小心，他的劍術相當可怕。
”白衣神君沉聲囑咐。
雙方終于照面了。
中間的天南劍客生得睑如古月，三绺長須，年約四十上下，雙目神光似電，氣度雍容。
他抱拳行禮，笑道：“全福兄，久違了。
” “三年不見了，咱們都還沒死。
”白衣神君回了禮，冷冷地說。
罡風怒号，奇冷澈骨，雙方相距丈餘止步，說話的聲音并不被呼嘯的風聲所阻礙。
玉扇書生和雲栖生始終屹立不動，不言不語，隻用冷漠的眼神，打量著白衣神君身後的人。
天南劍客不理會白衣神君話中所帶的刺，仍然含笑道：“今日幸會，咱們該好好親近親近。
兄台後的幾位同伴英氣勃勃，風采照人，定非凡俗，可否替兄弟引見引見？” 白衣神君換了笑容，呵呵一笑道：“我看還是免了罷，玉扇書生荊兄和雲栖生司馬兄，已經見過施姑娘和在下的朋友龍中海，何必引見？呵呵！諸位攀上了高枝兒啦！何時投效麒麟山莊替玉麒麟賣命的？好事嘛！在下這時道賀，想亦為時未晚哩！” 天南劍客臉色一沉，寒著臉說：“金福兄，兄弟是誠心與你友好地說話。
” “呵呵！侯某果真是受寵若驚了。
告訴你，在下從不和人說廢話，你友好，侯某人同樣意善。
” “希望你收拾起你那目空一切玩世不恭的神情，不必說那些語中帶剌的譏諷話。
” 白衣神君也臉色一沉，冷笑道：“你說的話我可以替你說出來，我看你還是省些口舌算了。
如果你是奉命提取侯某的項上人頭而來，此時又何必廢話？三生聯手，天下無敵，然則侯某卻偏不信邪，倒更看看麒麟山莊的新客怎樣打發侯某。
” 雍玉也冷哼一聲，舉手一揮，十六名勇士左右一抄，成半圓形嚴陣以待，他哈哈一笑，沉聲說：“對不起，侯叔，小侄不許任何人倚多為勝，三生的名頭，與侯叔齊列江湖名手，一比一公平交易，他們要是三人齊上，小侄大可不必理會江湖規矩，以其人之道，還治其人之身，也來個倚衆群毆。
” 天南劍客立時大怒，厲聲問：“你是甚麼人，敢在薛某面前無禮？呸！” 雍玉劍眉一軒，正待發作，一名勇土巳經欺身直上，沉聲道：“狗東西！你敢當面侮辱咱們的小主人，在下要教訓你，拔劍！” 天南劍客那會将這些人放在眼裡？踏進一步，一耳光抽出，捷逾電閃。
勇士左手疾伸，“噗”一聲将來掌崩開，欺身直上，右掌來一記“霸王敬酒”，但見拳形一閃，如山潛勁已近臉門。
天南劍客吃了一驚，左掌急封，“叭”一聲拍中襲來的大拳頭，人影乍分。
天南劍客連退三步，臉色一變。
勇士也退了三步，冷笑道：“你的劍術名震江湖，動拳腳你還未入流呢。
拔劍！” 白衣神君卻先撤劍，冷峻深沉地說：“侯某已從他們的眼神中看出重重殺機，假使我隻有一個人他們大概早已搶先下手了，時下咱們隻需上去三個。
就地把他們埋葬在秦嶺之巅，事不宜遲，免得耽誤了咱們的行程。
” “先困住他們。
”雍玉叫，舉手一揮。
十六名勇士立即形成合圍，幾乎在同一瞬間，十六支長劍出鞘，每人的左手中，各有三把飛刀，電虹耀目。
雍玉也徐徐撤劍，豪氣飛揚地叫：“侯叔，施姑娘，咱們三人上。
” 天南劍客心中有數。
心中暗懔，剛才的小接觸，他巳對叫陣的勇士深懷戒心，即使能勝，也難逃十六名勇士的襲擊，後果可怕。
他不敢撤劍，喝道：“且慢，在下還有話說。
” “還有甚麼話要說，你就趁早說吧，眼前還來得及。
”白衣神君冷冰冰地說。
“薛某不是因争強鬥勝而來的。
” “難道也不是為了取侯某的腦袋而來？” “在下為了傳信而來。
” “是小襄王那小畜生的信麼？哼！你幾時又榮任起信差驿卒來了？奇聞。
” “在下不和你鬥口。
你聽了，這次小襄王所做的事固然不對，他不該假冒閣下的身份，但他年事過輕，且受人教唆，情有可願……” “哼！好一個情有可願，你說得倒真輕松。
”白衣神君寒森森地接口。
“閣下是否見諒，那是你的事，在下受命傳信，著閣下得放手時且放手。
免得傷了和氣。
” “你傳誰的信？” “恕難奉告。
” “哦！你閣下以為我白衣神君是三歲小兒？” “在下隻能告訴你，要在下警告你的人，玉麒麟成君玉也誠心聽他的驅策，而小襄王則是他新收的得意門人。
” 白衣神君一怔，惑然問：“你是指七星令主葉星河？” “七星令主與你我齊名，他還不配。
言盡于此，咱們後會有期。
” 玉扇書生卻向雍玉含笑點頭，問：“小老弟，請教高姓大名，能見告麼？” 雍玉傲然一笑，說：“閣下若能将你主子的名号說出，在下便告訴你。
” 玉扇書生本待發作，卻又忍住，冷笑近：“有機會咱們得多親近，你說可以麼？” “揀日不如撞日，何必等機會，你上呀！老兄。
”雍玉豪氣飛揚地叫。
玉扇書生居然忍住了，淡淡一笑道：“可惜在下有要事待辦，以後再親近并未為晚。
” 三人拱手相别，轉身大踏步走了。
白衣神君突然高叫：“諸位，你三人也誠心受那人的驅策羅？” 天南劍客轉身死死地瞪了他一眼，久久方說：“你說得不錯，咱們三人亦隻是他的區區走卒而已哩。
”說完，轉身走了。
白衣神君呆在原地，許久許久，方始臉有懼容地說：“看來江湖大劫将興，如果這家夥所言屬實不久之後，江湖勢将掀起一陣狂風暴雨了。
這人是誰，誰能使玉麒麟和三生甘心替他賣命？” “會不會是六指琴魔杜元坤呢？”施姑娘問…… 白衣神君搖括頭，說：“六指琴魔平生唯一所好是在飛瀑下濯足，在高山上撫琴，萍琮四海，不與世俗争名利，不在天地間覓知音。
不會是他，決不是他，施姑娘，你必須趕快返家禀明令尊，小心防範，我相信在不久的将來，府上将有大變。
” “甚麼？你說……”姑娘其名其妙地問。
“我是說，令尊将有麻煩。
不僅令尊，一琴一劍三丐，全會閉門家中坐，禍從天上來，除非他能和玉麒麟及三生一樣甘心受人驅策，不然……我不是怕死，至少在未弄清内情前，我得小心隐起行蹤了。
” “侯叔，你的華山梅海呢？”姑娘問。
“暫時關閉，以後你們不必到梅海找我了，我不會在□中待人宰割的。
走。
” 白衣神君心中有事，放腿飛趕。
中海不知江湖事，懶得過問，飛步後跟，向大散關急趕。
一行人晝夜兼程，沿途倒也平安無事，第三天便到達白衣神君的居所華山梅海，三天趕了六百餘裡。
當天晚間，中海悄然啟程，神不知鬼不覺地離開了□西。
梅海白衣神君的府第中，熱鬧了三天，向外揚言說是款待主人的好友龍中海。
已經是三月底了，假使今年不閏正月，該是四月底啦，湖廣的最兩端與叮西交界處（廣西時稱粵西），稱為湘南，這時已是春逝夏臨，草長莺飛，田野間綠油油地一片背藕，今年春雨充盈，田疇生氣勃勃。
初夏間，不時仍有細雨霏霏，三月的最後一天，天宇中暗沉沉，但灰色的雲已逐漸升高、變薄，已下了五六天的悶雨，快放晴了，中海返鄉的限期還有三天，三天之後，他必須到當地的巡檢司報到。
當時的道州，地廣人稀，苗蠻出沒，但治安素稱良好。
本朝定鼎之初，道州一度稱府，但人丁漸少，經過九年之後，不得不降為州，屬永州府管轄。
從府城到道州，有一條小路和一條沿潇水上行的水道。
走小道的人少，水路是當地往來的交通線。
北距州城卅餘裡，地名叫做泥江口。
再往北五六裡地，便是潇沱兩水的會台點，叫故青口。
這兒建了一所巡檢司，叫青口巡檢司，是本地唯一的巡檢衙門所在地。
這兒是兩河會合口，潇水從東滾滾而來，水急而渾濁；沱水向北流，水勢小得多。
夏未秋初，這條河的水相當清澈，青口以下至永州府群山起伏，河流被迫得滾滾奔流。
青口以南，山勢開朗，至泥江口之間，形成一處小平原，算是富裕之區。
至州城小道，在河西岸曲折盤旋，不通車，隻有人馬可以通行，行旅不多。
小徑通過一座小村，叫華山村。
村西，有一條小徑通向叢山峻嶺。
這一帶的山，全是虎豹出沒的原始山林，參天古林綿亘數百裡，有最好的狩獵場。
華山村雖是小村，但村中有一位本州大名鼎鼎的缙紳，姓郝，老太爺郝孟明，年約五十出頭，附近的田大部份是郝家的。
郝孟明有兩子一女，有财有勢人丁旺，老大叫俊明，老二俊亮，三丫頭單名叫蓉，他們的年紀是廿八、廿二、二十。
華山村之所以成村，是廿年前的事，算是新村，所住的不是一姓人，這在湘南來說，十分罕見。
因此，村中既沒有祠堂，也沒有共同祭祀的墳山，但卻設有武館，請來的師父都是上乘之選，欺壓附近村落從不人後，常因細故動刀動槍。
但郝老太爺卻是個老好人，是個體面的缙紳，不僅與府城州城的官府有往來，與鄰村相處也十分融治。
如果村中的子弟在鄰村生事，他總是不問情由先教訓自己人，再向鄰村含笑陪不是。
然而怪就怪在這兒，教訓盡避是教訓，生事照樣生事，事後陪不是有屁用。
因此，附近的人叫他做笑面判官，意思是指他從不和人紅面，所做的事卻又人人都不敢領教。
華山村的西面不足兩裡地，也有一座小村，位于鐵筆峰下，叫做三山集。
這也是一座小村，不足十五戶人家，聽村名，就知居民不是本地的土著。
本地的村名，大多是甚麼彎，甚麼鋪，甚麼沖等。
三山集的居民，比華山村的人早來十餘年，這一帶的田地可以說，大多數是他們流血流汗披荊斬棘開墾出來的，但目下田地的主人卻不是他們。
早年村中有一位大名鼎鼎的名醫，也是附近鼎鼎大名的獵手，姓龍，名思信，他就是中海的父親。
華山村與三山集之間，隻隔了兩座土坡和一些田畝，有一條小路相通，相去隻有裡餘，如果走直線，則不足一裡，雞犬相聞，叫一聲兩村皆可呼應。
細雨飄飄，人在路上行走，衣衫似乎不容易濕透，皆被身體的熱氣蒸掉了。
要到三山集，必須經過華山村，因為往來小道經過這兒，村東還有泊舟的碼頭供過往船隻停泊。
遠遠地，北面小徑大踏步出現一個高大的人影，頭戴雨笠齊眉罩，穿青直裰，腳下是多耳麻鞋，背了一個大包裡，臉色
這次的嫁禍劫美詭謀，百密一疏，他做夢也未料到會敗在一個無名小卒手中？把中海恨之切骨，怎肯罷手？ 其實，他是怪錯了中海，但他不知是施姑娘從中破壞，甚至還不知有施姑娘牽涉在内哩！ 倒黴的中海，無端卷入了江湖是非之中，欲罷不能，每日裡提心吊膽，寝食難安。
但他決不後悔他認為理該如此，問心無愧。
唯一令他心中難安的事，是用飛刀襲擊人熊時，誤殺了人熊身後的人，眼看飛刀中胸，可能無救，令他心中耿耿。
殺人總不是好事，難怪他心中不安。
餅黃牛堡，經古戰場和尚原，開始攀登秦嶺。
返鄉的期限，眼看将過了一半，中海是歸心似箭，恨不得插翅飛回故鄉。
将養了一天，肩傷已無大礙，灑開大步攢程，跟著白衣神君急走。
中海與雍玉并肩而行，施姑娘仍是男裝打扮，她走在中海的右首。
三人談談說說，頗不寂寞。
十六名勇士，在後面從容相随。
積雪将解，天候奇冷，罡夙砭骨，腳下舉步艱難，但難不倒這些江湖高手，近午時分便到了秦嶺的最高峰。
說是秦嶺的最高峰并非事實，綿亘數百裡橫貫陝西境内的山嶺，統稱秦嶺，最高峰該是太白山。
距黃牛鋪與大散關之間的秦嶺，僅算是秦嶺西端的一條山尾而已。
隻因為這兒是北棧道所經之地，全程以這兒為最高點。
高處不勝寒，冷得教人受不了。
最高點有一座小山村，叫做煎茶坪，隻有十來戶人家，這時像是一座死寂的山村，隻有三兩縷炊煙随風飛散，令人覺得村中必定仍有人煙而已。
遠遠地，村口的大道中，三個穿皮襖的修長人影并肩屹立在及徑深雪中，像三個堆在那兒的雪人罡風刮起他們的袍袂，這是唯一“動”的物體。
領先前行的白衣神君，神色愈來愈凝重，接近至半裡内，他腳下漸慢，扭頭向施姑娘問：“小丫頭，你能看出那三個攔路的人身份麼？” 施姑娘一面走，一面仔細凝視，好半晌方說：“很難看出是誰，身材一般高，臉目不易看清。
” 中海劍眉深鎖，插口道：“恐怕有麻煩了，我像是認識左右的兩個人。
” “是誰？”白衣神君問。
“像是三生中的兩個。
” “咦！你認識三生？”施姑娘訝然問。
中海将鎮羌驿小店中的事說了，最後說：“他倆人和小襄王早已躲在窗外，入室時倒未找麻煩，隻警告我不要和侯大叔往來便走了。
我是從他們的身材和依稀的形影估料可能是他們兩人，至于是否料對，倒不敢斷定。
” 白衣神君冷哼一聲，說：“不錯，三生全來了。
這三個家夥的為人和我一樣亦正亦邪，也算得上是江湖上出類拔萃的風雲人物，自視甚高，為何竟與小淫賊走在一塊兒？怪事。
老弟，那晚與小襄王現身的人，果真是左右那兩個家夥？” 雙方已接近至三二十丈之内了，中海肯定地說：“正是他們兩個，左首那人自稱玉扇書生，瞧，他的玉扇插在袖底，可以看到寶石墜兒。
右首那人确是自稱雲栖生的人，半點不假。
” “你看清了，中間那人叫天南劍客薛冠生，以後遇上他們，切記小心，他的劍術相當可怕。
”白衣神君沉聲囑咐。
雙方終于照面了。
中間的天南劍客生得睑如古月，三绺長須，年約四十上下，雙目神光似電，氣度雍容。
他抱拳行禮，笑道：“全福兄，久違了。
” “三年不見了，咱們都還沒死。
”白衣神君回了禮，冷冷地說。
罡風怒号，奇冷澈骨，雙方相距丈餘止步，說話的聲音并不被呼嘯的風聲所阻礙。
玉扇書生和雲栖生始終屹立不動，不言不語，隻用冷漠的眼神，打量著白衣神君身後的人。
天南劍客不理會白衣神君話中所帶的刺，仍然含笑道：“今日幸會，咱們該好好親近親近。
兄台後的幾位同伴英氣勃勃，風采照人，定非凡俗，可否替兄弟引見引見？” 白衣神君換了笑容，呵呵一笑道：“我看還是免了罷，玉扇書生荊兄和雲栖生司馬兄，已經見過施姑娘和在下的朋友龍中海，何必引見？呵呵！諸位攀上了高枝兒啦！何時投效麒麟山莊替玉麒麟賣命的？好事嘛！在下這時道賀，想亦為時未晚哩！” 天南劍客臉色一沉，寒著臉說：“金福兄，兄弟是誠心與你友好地說話。
” “呵呵！侯某果真是受寵若驚了。
告訴你，在下從不和人說廢話，你友好，侯某人同樣意善。
” “希望你收拾起你那目空一切玩世不恭的神情，不必說那些語中帶剌的譏諷話。
” 白衣神君也臉色一沉，冷笑道：“你說的話我可以替你說出來，我看你還是省些口舌算了。
如果你是奉命提取侯某的項上人頭而來，此時又何必廢話？三生聯手，天下無敵，然則侯某卻偏不信邪，倒更看看麒麟山莊的新客怎樣打發侯某。
” 雍玉也冷哼一聲，舉手一揮，十六名勇士左右一抄，成半圓形嚴陣以待，他哈哈一笑，沉聲說：“對不起，侯叔，小侄不許任何人倚多為勝，三生的名頭，與侯叔齊列江湖名手，一比一公平交易，他們要是三人齊上，小侄大可不必理會江湖規矩，以其人之道，還治其人之身，也來個倚衆群毆。
” 天南劍客立時大怒，厲聲問：“你是甚麼人，敢在薛某面前無禮？呸！” 雍玉劍眉一軒，正待發作，一名勇土巳經欺身直上，沉聲道：“狗東西！你敢當面侮辱咱們的小主人，在下要教訓你，拔劍！” 天南劍客那會将這些人放在眼裡？踏進一步，一耳光抽出，捷逾電閃。
勇士左手疾伸，“噗”一聲将來掌崩開，欺身直上，右掌來一記“霸王敬酒”，但見拳形一閃，如山潛勁已近臉門。
天南劍客吃了一驚，左掌急封，“叭”一聲拍中襲來的大拳頭，人影乍分。
天南劍客連退三步，臉色一變。
勇士也退了三步，冷笑道：“你的劍術名震江湖，動拳腳你還未入流呢。
拔劍！” 白衣神君卻先撤劍，冷峻深沉地說：“侯某已從他們的眼神中看出重重殺機，假使我隻有一個人他們大概早已搶先下手了，時下咱們隻需上去三個。
就地把他們埋葬在秦嶺之巅，事不宜遲，免得耽誤了咱們的行程。
” “先困住他們。
”雍玉叫，舉手一揮。
十六名勇士立即形成合圍，幾乎在同一瞬間，十六支長劍出鞘，每人的左手中，各有三把飛刀，電虹耀目。
雍玉也徐徐撤劍，豪氣飛揚地叫：“侯叔，施姑娘，咱們三人上。
” 天南劍客心中有數。
心中暗懔，剛才的小接觸，他巳對叫陣的勇士深懷戒心，即使能勝，也難逃十六名勇士的襲擊，後果可怕。
他不敢撤劍，喝道：“且慢，在下還有話說。
” “還有甚麼話要說，你就趁早說吧，眼前還來得及。
”白衣神君冷冰冰地說。
“薛某不是因争強鬥勝而來的。
” “難道也不是為了取侯某的腦袋而來？” “在下為了傳信而來。
” “是小襄王那小畜生的信麼？哼！你幾時又榮任起信差驿卒來了？奇聞。
” “在下不和你鬥口。
你聽了，這次小襄王所做的事固然不對，他不該假冒閣下的身份，但他年事過輕，且受人教唆，情有可願……” “哼！好一個情有可願，你說得倒真輕松。
”白衣神君寒森森地接口。
“閣下是否見諒，那是你的事，在下受命傳信，著閣下得放手時且放手。
免得傷了和氣。
” “你傳誰的信？” “恕難奉告。
” “哦！你閣下以為我白衣神君是三歲小兒？” “在下隻能告訴你，要在下警告你的人，玉麒麟成君玉也誠心聽他的驅策，而小襄王則是他新收的得意門人。
” 白衣神君一怔，惑然問：“你是指七星令主葉星河？” “七星令主與你我齊名，他還不配。
言盡于此，咱們後會有期。
” 玉扇書生卻向雍玉含笑點頭，問：“小老弟，請教高姓大名，能見告麼？” 雍玉傲然一笑，說：“閣下若能将你主子的名号說出，在下便告訴你。
” 玉扇書生本待發作，卻又忍住，冷笑近：“有機會咱們得多親近，你說可以麼？” “揀日不如撞日，何必等機會，你上呀！老兄。
”雍玉豪氣飛揚地叫。
玉扇書生居然忍住了，淡淡一笑道：“可惜在下有要事待辦，以後再親近并未為晚。
” 三人拱手相别，轉身大踏步走了。
白衣神君突然高叫：“諸位，你三人也誠心受那人的驅策羅？” 天南劍客轉身死死地瞪了他一眼，久久方說：“你說得不錯，咱們三人亦隻是他的區區走卒而已哩。
”說完，轉身走了。
白衣神君呆在原地，許久許久，方始臉有懼容地說：“看來江湖大劫将興，如果這家夥所言屬實不久之後，江湖勢将掀起一陣狂風暴雨了。
這人是誰，誰能使玉麒麟和三生甘心替他賣命？” “會不會是六指琴魔杜元坤呢？”施姑娘問…… 白衣神君搖括頭，說：“六指琴魔平生唯一所好是在飛瀑下濯足，在高山上撫琴，萍琮四海，不與世俗争名利，不在天地間覓知音。
不會是他，決不是他，施姑娘，你必須趕快返家禀明令尊，小心防範，我相信在不久的将來，府上将有大變。
” “甚麼？你說……”姑娘其名其妙地問。
“我是說，令尊将有麻煩。
不僅令尊，一琴一劍三丐，全會閉門家中坐，禍從天上來，除非他能和玉麒麟及三生一樣甘心受人驅策，不然……我不是怕死，至少在未弄清内情前，我得小心隐起行蹤了。
” “侯叔，你的華山梅海呢？”姑娘問。
“暫時關閉，以後你們不必到梅海找我了，我不會在□中待人宰割的。
走。
” 白衣神君心中有事，放腿飛趕。
中海不知江湖事，懶得過問，飛步後跟，向大散關急趕。
一行人晝夜兼程，沿途倒也平安無事，第三天便到達白衣神君的居所華山梅海，三天趕了六百餘裡。
當天晚間，中海悄然啟程，神不知鬼不覺地離開了□西。
梅海白衣神君的府第中，熱鬧了三天，向外揚言說是款待主人的好友龍中海。
已經是三月底了，假使今年不閏正月，該是四月底啦，湖廣的最兩端與叮西交界處（廣西時稱粵西），稱為湘南，這時已是春逝夏臨，草長莺飛，田野間綠油油地一片背藕，今年春雨充盈，田疇生氣勃勃。
初夏間，不時仍有細雨霏霏，三月的最後一天，天宇中暗沉沉，但灰色的雲已逐漸升高、變薄，已下了五六天的悶雨，快放晴了，中海返鄉的限期還有三天，三天之後，他必須到當地的巡檢司報到。
當時的道州，地廣人稀，苗蠻出沒，但治安素稱良好。
本朝定鼎之初，道州一度稱府，但人丁漸少，經過九年之後，不得不降為州，屬永州府管轄。
從府城到道州，有一條小路和一條沿潇水上行的水道。
走小道的人少，水路是當地往來的交通線。
北距州城卅餘裡，地名叫做泥江口。
再往北五六裡地，便是潇沱兩水的會台點，叫故青口。
這兒建了一所巡檢司，叫青口巡檢司，是本地唯一的巡檢衙門所在地。
這兒是兩河會合口，潇水從東滾滾而來，水急而渾濁；沱水向北流，水勢小得多。
夏未秋初，這條河的水相當清澈，青口以下至永州府群山起伏，河流被迫得滾滾奔流。
青口以南，山勢開朗，至泥江口之間，形成一處小平原，算是富裕之區。
至州城小道，在河西岸曲折盤旋，不通車，隻有人馬可以通行，行旅不多。
小徑通過一座小村，叫華山村。
村西，有一條小徑通向叢山峻嶺。
這一帶的山，全是虎豹出沒的原始山林，參天古林綿亘數百裡，有最好的狩獵場。
華山村雖是小村，但村中有一位本州大名鼎鼎的缙紳，姓郝，老太爺郝孟明，年約五十出頭，附近的田大部份是郝家的。
郝孟明有兩子一女，有财有勢人丁旺，老大叫俊明，老二俊亮，三丫頭單名叫蓉，他們的年紀是廿八、廿二、二十。
華山村之所以成村，是廿年前的事，算是新村，所住的不是一姓人，這在湘南來說，十分罕見。
因此，村中既沒有祠堂，也沒有共同祭祀的墳山，但卻設有武館，請來的師父都是上乘之選，欺壓附近村落從不人後，常因細故動刀動槍。
但郝老太爺卻是個老好人，是個體面的缙紳，不僅與府城州城的官府有往來，與鄰村相處也十分融治。
如果村中的子弟在鄰村生事，他總是不問情由先教訓自己人，再向鄰村含笑陪不是。
然而怪就怪在這兒，教訓盡避是教訓，生事照樣生事，事後陪不是有屁用。
因此，附近的人叫他做笑面判官，意思是指他從不和人紅面，所做的事卻又人人都不敢領教。
華山村的西面不足兩裡地，也有一座小村，位于鐵筆峰下，叫做三山集。
這也是一座小村，不足十五戶人家，聽村名，就知居民不是本地的土著。
本地的村名，大多是甚麼彎，甚麼鋪，甚麼沖等。
三山集的居民，比華山村的人早來十餘年，這一帶的田地可以說，大多數是他們流血流汗披荊斬棘開墾出來的，但目下田地的主人卻不是他們。
早年村中有一位大名鼎鼎的名醫，也是附近鼎鼎大名的獵手，姓龍，名思信，他就是中海的父親。
華山村與三山集之間，隻隔了兩座土坡和一些田畝，有一條小路相通，相去隻有裡餘，如果走直線，則不足一裡，雞犬相聞，叫一聲兩村皆可呼應。
細雨飄飄，人在路上行走，衣衫似乎不容易濕透，皆被身體的熱氣蒸掉了。
要到三山集，必須經過華山村，因為往來小道經過這兒，村東還有泊舟的碼頭供過往船隻停泊。
遠遠地，北面小徑大踏步出現一個高大的人影，頭戴雨笠齊眉罩，穿青直裰，腳下是多耳麻鞋，背了一個大包裡，臉色