第 七 章
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”霍然有點光火，但不便發作。
隻不過多耽擱兩三天。
” 瓜子臉女郎沉聲說：“我們不是壞人，至少不是太壞，不會對你們不利。
其實，我們另有許多手段達到目的。
這一種手段最溫和，那是對你們客氣，知道嗎？” “我們保證你們的安全，除非你們不識擡舉。
”奪得包裹的女郎語氣也轉厲，“你們如果不合作，聲張起來，那就……” 小姑娘一轉頭，一口咬住瓜子臉女郎搭在她肩上的手，手一抖，她“哎”了一聲吃到苦頭，那隻嬌嫩的手咬不動，牙齒反而似要折斷。
霍然一聲怒吼，踏出一步。
“你試試看？”瓜子臉女郎的另一隻手，搭上了小姑娘的頭頂，“你絕對禁不起一擊，不要逞強。
～小姑娘梳了兩根油光水亮的大辮子；頭頂沒有任何保護，五指一收或者下震，後果不問可知。
“好吧！讓你們到南京。
”他忍下一口惡氣，表示在暴力下低頭，“沿途你們如果借故生事，後果自負，你們也最好識相，卞要激怒我。
“你想扮演強項書生？免了吧！在我們這種人面前，你最好不要擺書生威風，你不會享有特權。
“是嗎？”他冷冷一笑，“放了她，走。
” 小姑娘一把奪回包裹，奔近霍然身邊。
這是可以乘坐十名旅客的小型客船，前艙分隔為兩問，男女分住，走道在外舷，所以夜間女客在外走動，相當危險。
當然，夜間或白晝，旅客都沒有在外走動的必要。
前艙面是船夫活動與工作的地方，旅客也不宜出艙妨礙船夫工作，旅客隻好乖乖呆在艙内活動。
四個女扮男裝的女人占了一間，小姑娘堅決拒絕與她們同艙，可把霍然弄得進退兩難，雖則名義上是兄妹，也不能像五六歲童年期同房異床相處。
小姑娘卻不在乎，興緻勃勃地收拾寝具，分占兩端角落，把船艙整理得整齊，清潔，墊具裳枕整理得十分妥貼，對船一點也不陌生。
艙本來可住五個人，兩個人活動空間增加。
看她整理得如此細心，天真無邪的笑容十分可愛，霍然也就不再拘束，暫且把煩惱丢開。
霍然補交了船資二十兩，繞道走南京。
船主張大柱心中雪亮，知道他被劫持了。
白天兩個女人的面容并沒改變，改穿的男裝瞞不了人。
好在沒發生沖突事故，也心中害怕不敢聲張。
霍然大方地補加船資，所有的船夫皆樂于不加過問，也不敢過問。
船上載有不明來曆，或者犯禁的旅客，船主是要負責任的，得冒船被沒收入坐牢的風險。
船主希望遵守規定明早啟航，女暴客們卻不願意，逼着船主動身，船離碼頭已經是三更将盡。
順水順流，船平穩地駛入三漢河，駛入儀真河道；那是下放船隻的航道。
從大江上航的船隻則走瓜洲，上下航分道不能走惜。
好在碰上退潮，船速增加。
今年春水足，春汛期間風濤險惡，船一進入大江一就不會平穩了。
艙中懸了一盞小燈籠，随船的晃動不住搖擺，漸漸可以聽到風濤聲，可知河面愈來愈寬了。
預計明早已牌左右，可以抵達儀真，必須接受查驗越境證明，沒有合法路引的人将被扣留法辦。
霍然感到憂心忡忡，這四個鬼女人恐怕會引起麻煩。
倒不是怕女人們沒有路引，而是擔心羅巡檢，通知巡江船留意他這艘船，查這四個可疑女人的底。
一旦船隻被扣，就得大費手腳了。
小姑娘有點緊張，但并不害怕，她曾經看過霍然發威，而且知道霍然不喜歡走極端。
兩個女人挾持她，霍然投鼠忌器忍耐，并不表示霍然奈何不了這些女人，而是這些女人還不會對她和霍然造成傷害，情勢并不惡劣。
“霍然仔細地檢查畢艙門艙窗，她跟在一旁留心察看。
檢查妥當，霍然将一根腰帶纏妥在腰際，倚窗坐下。
“大哥哥，她們是什麼人？”她緊倚在霍然坐下低聲問，“布袋内藏有劍，包裹小不像走長途……” “你不要用審賊的眼光看人，你是愈來愈多管閑事了。
”霍然打趣她：“一個淑女，要保持風度。
這幾個女人，毫無疑問十分可疑，可惜我對江湖的人物所知有限、實在摸不清她們的來路。
” “我們不要緊吧？” “怎麼會呢？當我對她們懷有戒心時，她們便已失敗一半了。
她們不知道我身懷絕技，又輸了一半啦！ 你隻要記住。
不管發生任何事，你唯一可做的事，是睜大眼睛拉長耳朵靜觀其變，不要大驚小怪。
真要危險逼近，不反抗不驚慌，靜候變化，知道嗎？” “她們盯着你的目光，我不喜歡。
” 她突然一頭鑽入霍然懷裡，臉埋在胸脅裡哈咕笑。
“她們在卑視我這個無用書生。
喂！你這小腦袋裡，還真會胡思亂想呢！”霍然拍拍她的頭，感到好笑，“我真想知道，她們到南京所為何事。
可惜她們都是女人，不方便使用不正當的手段探索。
” “我去和她們談談，也許可以猜測……” “你去和她們談。
”霍然苦笑，“老天爺！你應付得了這種闖蕩天下的女亡命？三言兩語，你便會被她們套出你的根底，将有可怕的災禍，你是被劫皇船上十個美女之一，後果如何？” 小姑娘打一冷顫，後果她當然一清二楚。
“也不必太擔心。
”霍然安慰她，“離開揚州，沒有人再認識你，李秋燕已經不存在了，天下問的小姑娘多得很呢！” “我突然有心驚膽跳的感覺。
”小姑娘擡起臉蛋，憂慮寫在臉上。
“現在？”霍然一怔。
“是的。
” “怎麼可能？剛才你還快快樂樂的，是不是我那些危言聳聽的話，影響了你的情緒。
” “不是的，好像……好像突然心亂，突然……” 走道突然傳來急促的腳步聲，接着艙門被拍得砰砰響。
“公子爺，警覺些。
”外面傳來船主張大柱惶急的叫聲： “前後與右側方，都有船逼近，傳來要求向左岸靠的燈号，不得不聽他們的。
” “是什麼船？”霍然拉開艙門急問。
他第一個念頭，就是羅巡檢果然采取行動了。
“不知道。
” “巡江邏船？” “真的不知道。
” “可以不理會……” “不，他們會把船撞沉。
”張大柱不再多說，急急走了。
“你躲好。
” 霍然将小姑娘推至角落躺下：“我出去看看，很可能是官方的密探，為這四個可疑女人來的，她們很可能有所行動，與我們無關。
” 沖出艙門登上前艙面，四個女人都出來了。
風濤漸劇，濁浪滔滔，浪花撲上艙面，立即渾身是水—— 邊城書居掃校
”霍然有點光火，但不便發作。
隻不過多耽擱兩三天。
” 瓜子臉女郎沉聲說：“我們不是壞人，至少不是太壞，不會對你們不利。
其實，我們另有許多手段達到目的。
這一種手段最溫和，那是對你們客氣，知道嗎？” “我們保證你們的安全，除非你們不識擡舉。
”奪得包裹的女郎語氣也轉厲，“你們如果不合作，聲張起來，那就……” 小姑娘一轉頭，一口咬住瓜子臉女郎搭在她肩上的手，手一抖，她“哎”了一聲吃到苦頭，那隻嬌嫩的手咬不動，牙齒反而似要折斷。
霍然一聲怒吼，踏出一步。
“你試試看？”瓜子臉女郎的另一隻手，搭上了小姑娘的頭頂，“你絕對禁不起一擊，不要逞強。
～小姑娘梳了兩根油光水亮的大辮子；頭頂沒有任何保護，五指一收或者下震，後果不問可知。
“好吧！讓你們到南京。
”他忍下一口惡氣，表示在暴力下低頭，“沿途你們如果借故生事，後果自負，你們也最好識相，卞要激怒我。
“你想扮演強項書生？免了吧！在我們這種人面前，你最好不要擺書生威風，你不會享有特權。
“是嗎？”他冷冷一笑，“放了她，走。
” 小姑娘一把奪回包裹，奔近霍然身邊。
這是可以乘坐十名旅客的小型客船，前艙分隔為兩問，男女分住，走道在外舷，所以夜間女客在外走動，相當危險。
當然，夜間或白晝，旅客都沒有在外走動的必要。
前艙面是船夫活動與工作的地方，旅客也不宜出艙妨礙船夫工作，旅客隻好乖乖呆在艙内活動。
四個女扮男裝的女人占了一間，小姑娘堅決拒絕與她們同艙，可把霍然弄得進退兩難，雖則名義上是兄妹，也不能像五六歲童年期同房異床相處。
小姑娘卻不在乎，興緻勃勃地收拾寝具，分占兩端角落，把船艙整理得整齊，清潔，墊具裳枕整理得十分妥貼，對船一點也不陌生。
艙本來可住五個人，兩個人活動空間增加。
看她整理得如此細心，天真無邪的笑容十分可愛，霍然也就不再拘束，暫且把煩惱丢開。
霍然補交了船資二十兩，繞道走南京。
船主張大柱心中雪亮，知道他被劫持了。
白天兩個女人的面容并沒改變，改穿的男裝瞞不了人。
好在沒發生沖突事故，也心中害怕不敢聲張。
霍然大方地補加船資，所有的船夫皆樂于不加過問，也不敢過問。
船上載有不明來曆，或者犯禁的旅客，船主是要負責任的，得冒船被沒收入坐牢的風險。
船主希望遵守規定明早啟航，女暴客們卻不願意，逼着船主動身，船離碼頭已經是三更将盡。
順水順流，船平穩地駛入三漢河，駛入儀真河道；那是下放船隻的航道。
從大江上航的船隻則走瓜洲，上下航分道不能走惜。
好在碰上退潮，船速增加。
今年春水足，春汛期間風濤險惡，船一進入大江一就不會平穩了。
艙中懸了一盞小燈籠，随船的晃動不住搖擺，漸漸可以聽到風濤聲，可知河面愈來愈寬了。
預計明早已牌左右，可以抵達儀真，必須接受查驗越境證明，沒有合法路引的人将被扣留法辦。
霍然感到憂心忡忡，這四個鬼女人恐怕會引起麻煩。
倒不是怕女人們沒有路引，而是擔心羅巡檢，通知巡江船留意他這艘船，查這四個可疑女人的底。
一旦船隻被扣，就得大費手腳了。
小姑娘有點緊張，但并不害怕，她曾經看過霍然發威，而且知道霍然不喜歡走極端。
兩個女人挾持她，霍然投鼠忌器忍耐，并不表示霍然奈何不了這些女人，而是這些女人還不會對她和霍然造成傷害，情勢并不惡劣。
“霍然仔細地檢查畢艙門艙窗，她跟在一旁留心察看。
檢查妥當，霍然将一根腰帶纏妥在腰際，倚窗坐下。
“大哥哥，她們是什麼人？”她緊倚在霍然坐下低聲問，“布袋内藏有劍，包裹小不像走長途……” “你不要用審賊的眼光看人，你是愈來愈多管閑事了。
”霍然打趣她：“一個淑女，要保持風度。
這幾個女人，毫無疑問十分可疑，可惜我對江湖的人物所知有限、實在摸不清她們的來路。
” “我們不要緊吧？” “怎麼會呢？當我對她們懷有戒心時，她們便已失敗一半了。
她們不知道我身懷絕技，又輸了一半啦！ 你隻要記住。
不管發生任何事，你唯一可做的事，是睜大眼睛拉長耳朵靜觀其變，不要大驚小怪。
真要危險逼近，不反抗不驚慌，靜候變化，知道嗎？” “她們盯着你的目光，我不喜歡。
” 她突然一頭鑽入霍然懷裡，臉埋在胸脅裡哈咕笑。
“她們在卑視我這個無用書生。
喂！你這小腦袋裡，還真會胡思亂想呢！”霍然拍拍她的頭，感到好笑，“我真想知道，她們到南京所為何事。
可惜她們都是女人，不方便使用不正當的手段探索。
” “我去和她們談談，也許可以猜測……” “你去和她們談。
”霍然苦笑，“老天爺！你應付得了這種闖蕩天下的女亡命？三言兩語，你便會被她們套出你的根底，将有可怕的災禍，你是被劫皇船上十個美女之一，後果如何？” 小姑娘打一冷顫，後果她當然一清二楚。
“也不必太擔心。
”霍然安慰她，“離開揚州，沒有人再認識你，李秋燕已經不存在了，天下問的小姑娘多得很呢！” “我突然有心驚膽跳的感覺。
”小姑娘擡起臉蛋，憂慮寫在臉上。
“現在？”霍然一怔。
“是的。
” “怎麼可能？剛才你還快快樂樂的，是不是我那些危言聳聽的話，影響了你的情緒。
” “不是的，好像……好像突然心亂，突然……” 走道突然傳來急促的腳步聲，接着艙門被拍得砰砰響。
“公子爺，警覺些。
”外面傳來船主張大柱惶急的叫聲： “前後與右側方，都有船逼近，傳來要求向左岸靠的燈号，不得不聽他們的。
” “是什麼船？”霍然拉開艙門急問。
他第一個念頭，就是羅巡檢果然采取行動了。
“不知道。
” “巡江邏船？” “真的不知道。
” “可以不理會……” “不，他們會把船撞沉。
”張大柱不再多說，急急走了。
“你躲好。
” 霍然将小姑娘推至角落躺下：“我出去看看，很可能是官方的密探，為這四個可疑女人來的，她們很可能有所行動，與我們無關。
” 沖出艙門登上前艙面，四個女人都出來了。
風濤漸劇，濁浪滔滔，浪花撲上艙面，立即渾身是水—— 邊城書居掃校