第二十二章 老怪螣蛇
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活受罪？反正根基已經紮好，馬馬虎虎算啦！用不着再在刀尖上讨生活，練來作甚。
大胖子率着四名家仆向前迎來，六條大狗在他左右搖尾奔走，相距三五丈站住了，笑眯眯地抱拳行禮說：“林公子大駕光臨，寒門幸甚。
” 君珂回了一禮，走近笑答道：“許大善人在家安居納福，庭闊院深，府第連雲，自稱寒門，呵呵！不太切題哩。
” 大胖子毫無愠色，仍笑眯眯地說：“許某寄居山腳村，一無功名，二非晉紳，自屬寒門，好教林公子見笑，公子遠道而來，未克遠迎，恕罪恕罪，請至寒舍暫駐俠駕，請。
”他擡手相讓。
君珂和雙尾蠍并肩而行，大刺刺地毫不客氣說：“萬老這幾頭異種獵犬咬人麼？四位貴客目隐神光，内功火候已有七成，護院當可勝任愉快，身手當然高明。
萬老，最好着人與狗走開吧。
” 原來六狗四人皆虎視眈眈，似乎有躍然欲動之概。
笑彌勒許萬春大概知道君珂不好惹，盛名之下無虛士，聽話中帶有火藥味，且是登門找岔，鬧開了豈不可怕？便揮手說：“公子爺既怕打擾，老朽遵命，讓他們離開就是。
” 四仆隻好帶着六條狗悻悻然走開，神色極不友好。
笑彌勒伴同着兩人踏入院門，經過一條花徑，向不遠處的正屋走去，一面走，一面說話，君珂問道：“萬老這一向順遂麼？” “托公子爺的福，田裡收成倒好。
”笑彌勒答。
“在下問的是外面的買賣。
” “公子爺見笑了。
老朽看守着百十畝薄田，何來買賣？” “笑彌勒，真人面前不說假話，何必否認？”雙尾蠍忍不住插口了，他的稱呼就沒有君珂客氣。
笑彌勒臉上的笑容略一抽動說：“不錯，真人面前不說假話，老朽确已退出江湖，皇天後土可鑒，身為江湖人，并非一輩子沒有洗手做好人的機會了，如果兩位不信的話，那也是無法之事。
” 君珂見對方不變臉，無可奈何，轉過話鋒問：“千手如來李員外目下可好？” “老朽已久不聞李員外的消息，不敢欺瞞公子。
” “你說謊？”雙尾蠍不耐煩地叫。
笑彌勒毫不動氣，仍笑着答：“我許萬春不是挑不起的人，絕不說謊，如果兩位認為不可信賴，老朽不敢分辯，聽憑兩位處置。
” 雙尾蠍怪眼一翻，站住說：“黃某吃的是江湖飯，江湖的事要是不知道，還用混？林公子與千手如來有誓不兩立的深仇大恨，這次定要找那惡賊清算望夫山之債，望夫山千手如來十面埋伏，就曾用千用快傳召你前往盡力，你還敢否認？” 笑彌勒搖搖大腦袋說：“黃兄隻知其一，不知其二。
千手如來的信，并未傳抵老朽之手，即使傳到，老朽又怎能丢下家業，再和那些亡命鬼混？殺人放火之事，老朽倦了，放下屠刀近二十年，誓不再做那些為非作歹喪失人性天良之事，老朽亦知難以取信于兩位之前，但請兩位吩咐就是。
” “那麼，尊府的這許多高人，戒備森嚴，又如何自圓其說？”君珂接口，并向正屋附近一群人指指點點。
那兒，散布着一二十名村夫打扮的兇猛大漢。
笑彌勒仍在笑，從容地說：“許某早年淪落，正應了一失足成千古恨的古話，早年的友好，經常寅夜前來借貸一二，其中也有想乘機訛詐之徒，老朽不能不防範一二，這些人都是老朽早年的朋友，同是改過從新的人，目下全有家小住在宅中，都已成家立業了，目下除了拼頭顱灑熱血保全妻小之外，一無所求，兩位都是俠義奇男子，真要不放過咱們這些已改惡從善的人，老朽隻好歸咎早年造孽太多，報應臨頭，惟有以身當之，尚請兩位高擡貴手，放過他們一次保全殘生的機會，免令多少孤兒寡婦痛斷肝腸。
” 笑彌勒不笑了，語氣中充滿了蒼涼的感情。
偏屋的角落裡，這時出現了許多婦女和小孩的身影，躲躲藏藏，全向這兒偷瞧。
君珂突然長歎一聲說：“萬老，請答應在下，今後你必須光明正大地做人。
為這些婦孺積一分陰德，你能辦到？” 笑彌勒眼中滾下兩行清淚，突然跪倒說：“許萬春為這句諾言，當天發誓…” 君珂一把将他挽起，真摯地說：“萬老，在下相信你能辦到，請告訴那些前來打擾貴府的朋友，說我林君珂定踏破鐵鞋，找到千手如來将他零刀碎割，替在望夫山死去的彭大人全家報仇雪恨，在下告辭，請原諒打擾貴府之罪，好自為之，希望日後咱們能見到寶宅興旺。
” 說完，抱拳一禮，與雙尾蠍大踏步轉身，架住雙尾蠍的胳膊，閃電似的奇速，冉冉消失在院門外。
兩人走向嶽州府，雙尾蠍歎口氣說：“那老賊确實不幹淨，希望他今後能洗幹淨他的手。
” “得饒人處且饒人，黃兄，我也知道他不幹淨，所以露輕功讓他警惕，腳上還留了八隻深有四寸的足印在院門石階，他會死心塌地改過的，唉！我的盤纏還沒有着哩。
” 天涯遊子與雙尾蠍在嶽州府找上了笑彌勒許萬春，原意是剪除千手如來的羽翼，傳出天涯遊子重現江湖的訊息，也想大開殺戒之後找些盤纏。
可是許萬春卻用軟功應付，可憐兮兮地用苦面目迎接他們，君珂是個有血性的人，心腸甚軟，懊喪地離開，仍是兩手空空。
他倆前腳出門，後腳也有人離開，那是笑彌勒派出的人，傳遞消息去了。
笑彌勒不是傻子，當他被君珂的絕世輕功所驚時，便生出保命的念頭，等到他發現院門石階留下的腳印，更毛骨悚然，死心塌地洗手重新做人，正式做起安份守己的莊稼漢了。
君珂和雙尾蠍奔向嶽州，說起盤纏還沒有着落的事，大為懊喪，不住搖頭歎息，像他這種人，走江湖可能要被餓死才是，既不能憑手藝賺錢，又不能厚着臉皮找當地武林朋友告貸，不能偷又不能搶，不餓死才怪。
雙尾蠍從君珂輕易放過笑彌勒的事看來，便知他的為人，大笑道：“老弟，像你這種人，還是不必走江湖好些。
江湖朋友有幾種長處，你半點俱無，準倒黴？” “你有幾種長處麼？”君珂反問。
“當然有，不然怎能在江湖兜得轉？第一是心狠，無所不為，可以做小偷，專偷大戶；可以做強盜，專幹劫富濟貧的勾當。
二是皮厚；一張嘴吃八方，詐、賴、撞、騙，八面玲珑，處處如意。
三是拳頭夠硬；詐賴撞騙不行，看家本領掏出來恐吓，吓不倒捶他個半死。
哈哈！除了你這傻瓜之外，從未聽說過有江湖人為盤纏發愁。
” 雙尾蠍調侃他，一面掏出兩錠十兩裝的金子，硬塞入君珂的懷中道：“老弟，留着用，千萬别固執，胡說些什麼渴不飲盜泉水的話。
這是我在武昌黑龍幫分壇敲詐來的，用之心安理得不傷大雅，在九華觀捱了天洪老雜毛一頓好打，我該搗他們的龜窩消消氣。
” 君珂也是人窮志短，隻能吐出六個字：“立晖兄，謝謝你。
” 雙尾蠍轉過話鋒問：“老弟，你打算何時上青城？” “不一定，但八月十五準到。
” “你一個人？行麼？” “單人獨鞭，去定了。
青城煉氣士名列宇内第一高手，但我天涯遊子并不怕他，功力也許差他一兩成，但他想絕對占上風則又未必。
” “目下老弟意欲何往？” “想到沅州看看千手如來是否在家。
” “你得小心，祝你成功，你可由嶽州府雇船，從常德府上岸下行，或者由長沙府走寶慶路，全是陸路。
聽說。
半月前有人在長沙府曾見到令師銀河釣翁，如果你走陸路，也許可以碰上也說不定哩。
” 君珂聽說師父曾在長沙府出現，心中又驚又喜，驚的是恐怕師父得到消息，獨自上青城冒險，喜的是一别經年，又聽到師父的消息，也許他老人家仍在長沙附近逗留哩，得前往叩問老人家金安了。
急問道：“立晖兄，消息可真？” “是窮家幫傳出的消息，大緻可靠。
” 提起窮家幫。
君珂想起了天殘幫，天殘幫的幫主東溪瞽叟，與飛雲散人交情不薄，在仙人壇時，飛雲散人曾經告訴了他，說是上次金雞嶺之會，兩幫首腦全都到齊，由飛雲散人出面，為他們排解做和事老，窮家幫的幫主四長老總算夠朋友，同意雙方言歸于好，免掉了一場大劫，消除了雙方的無謂争紛，以緻讓趕去瞧熱鬧的天下群雄，滿懷失望地離開金雞嶺。
“哦！窮家幫在湖廣有人？” “怎會沒有？天下各地都有他們的人，勢力夠龐大哩。
” “天殘幫目下景況如何？” “他們與世無争，人數倒不多。
” 兩人談談說說，進入了嶽州府城，君珂聽說師父曾在長沙出現，恨不得插翅飛往長沙覓尋，便在嶽州府匆匆置辦衣物，第二天便别了雙尾蠍，向長沙府趕去。
在寶慶府至沅州的官道中，君珂的父親天涯過客林世銘，正與臉色略蒼、憂郁病纏身的崔碧瑤姑娘，仆仆風塵走向雪峰山，奔向沅州。
他們是五月上旬進入江湖的，所得到的消息令他們痛斷肝腸。
雖然君珂在通山仙人壇留下将活着到青城踐約的字迹，但這并不等于他“必定”仍活在人間，而且江湖中根本沒有他的行迹和下落，所留的字并不一定是他所留下來的哩。
林世銘并不耽心君珂的死活，卻耽心起彭恩公的性命安全。
當他打聽出彭恩公全家已葬身望夫山之後，痛苦的心情不問可知，怨恨愛子謀事不軌，不僅未能保全恩公全家，反而葬送了他們。
崔碧瑤卻不管彭大人的死活，她的心完全放在君珂的身上，噩耗傳來，她悲痛得幾乎抹了自己的脖子。
但她不能死，這樣死名不正言不順，而且她得替他報仇，也存了僥幸之心；她要等待要等到青城之會，看他是否真的已不在人間。
她的心靈受到沉重的打擊，不勝負荷，幾乎摧毀了她的健康，玉容漸消瘦清減。
一老一少如江湖瘋子似的奔波，找尋君珂的下落。
兩個月悄然過去了，君珂的訊息卻如石沉大海、茫茫人海中，沒有人知道天涯遊子到底是死是活。
最後，他們絕望了，互相商量之後，決定到沅州找千手如來算總帳。
千手如來既然也下落不明，江湖中找不到，定然隐伏在家，找他們去沒錯兒。
姑娘在上月已傳信終南了，将詳情禀明了爺爺，但終南隐叟兄弟已由劍閣入川，姑娘并不知道。
林世銘決定上沅州找幹手如來，也知道吉兇難料，兇險在所難免，不願姑娘前往冒險，可是姑娘已經心中破碎，去定了，任何事故也動搖不了她的決心，她說得好，如果老人家不準她随向前往，她自己也要去的。
林世銘無法勉強她，但他心中确是五内如焚。
姑娘的爺爺終南隐叟是他的救命恩人，恩比天高，他怎能讓她前往沅州間虎穴龍潭？可是他無法阻止她同行，要讓她獨自前往，情形更為可慮，所以他雖然奔向沅州，卻一再設法拖延，希望耽擱些日子，以便拖到隻剩下了入川的時間，便不再到沅州冒險了。
一老一少仆仆風塵，并不急于趕路，姑娘雖然有點醒悟老人家别有用心，而且用心良苦，但也不便催促，僅不時走得快些而已。
沅州，本朝建國初年，建了府治，可是因為處于崇山峻嶺之中，人煙稀少，苗人生息其間，出産不多，便在洪武九年四月撤府降為州治，歸辰州府管轄。
沅州本身夠可憐，轄下隻有兩個縣，一是州東南的黔陽，一是北面的麻陽，以麻陽來說，邊境與四川貴州交界并鄰，也和保靖司接近，境内苗人共有七十四寨之多，地方官真夠頭痛，乃是最不易治理的麻煩所在。
苗人并不難統治。
難在有些為非作歹的漢人．經常唆使苗人惹事生非，攪得雞犬不甯。
從沅州向西行，約百餘裡是與貴州交界的晁州巡檢司。
不要被這個“州”字所騙，那是一座大鎮而已，位當入黔要沖，屬沅州管轄，約有一兩百戶人家，位于沅江河谷的上源。
沅江從此開始，往上走入黔的一段叫做清水江。
出沅州往晁州巡檢司的官道，可通車馬，官道進入河谷，迤逦上行，道路不太平靖，經常有嘯聚山林的綠林巨寇出沒，也不時可發現流竄獵食的苗人。
西出三十餘裡，河谷口上有一座相當富裕的農莊小村，前覽河谷口的，片田疇，後枕連綿起伏的無盡山林，清澈的沅江，飛珠濺玉從河谷中沖下，到這兒水勢一緩；三五片帆影點綴在美麗的江面上，映着林木森森的青山，頗能詩意。
小村面向東，村北不遠便是沅江江岸，官道從村與江之間通過，村中有一條小路銜接着官道通抵江邊一座碼頭，碼頭是木造的支架，系了三五條小船。
碼頭兩側，泊了一兩排木排和竹排，夏間水漲，是放排的好日子，放下洞庭可以賣得好價錢。
由碼頭上的竹排看來，這小山村定然有财主。
不錯，财主隻有一個，就是李員外李大善人。
李大員外是這地方的晉紳，擁有三百餘畝肥田和十餘座山頭的杉木林，富甲一方，在沅州大名鼎鼎，修橋補路，造福桑梓，誰不知李大善人是有錢有勢的大善人？ 李員外的宅第在村北，正在通官道的小徑右側。
據說，李府是二十年前從沅州遷至鄉下的，在這兒落籍，買了原來村中富豪李三爺的全部财産，成了本村的一份子，至于李三爺全家的去向至今成了謎；村人确是看到了李三爺全家三十五日乘了十部大車走的，一走便音訊全無，去如黃鶴，二十年不與村中通音訊，村人隻知他們是到洞庭納福去了。
在湖廣南部，一個遠離城廂的村莊，罕有兩姓的人，一村便是一個家族小集團，祖宗隻有一個，祠堂中的祖先，也就是村人的祖先，男娃兒出生滿月，得奉敬祠堂谷子一鬥，按輩份排名，名字便上了族譜，各房子孫絕不會亂，假如短命夭折，僅在譜上加注，而不除名。
女娃兒出生卻沒有這般幸運、族譜上不會找得到她們的名字，女生外姓嘛，所以宗祠裡面那些祖宗各代的牌位，以及以棉紙泡桐油制成的族譜，用車拉也得裝上十車八車，一個源遠流長曆史悠久的祠堂，搬起家來真夠麻煩的。
李大員外遷來時，硬說是本村三百年前分出的直系子孫，對家譜前後十六輩的祖宗重要名人說起來如數家珍，一絲不爽，頭頭是道，不折不扣的“傳”字輩子孫，他叫“傳孝”。
這座村就叫李家村，村人誰能記起三百年前的事，三百年，太長了。
在族譜中，确也有這麼一支外遷，下落不明。
族中長老是村中的主宰當家，也是行政官吏，這裡隻有家法，王法根本用不着。
村中有了不肖子孫，長老公議說了殺掉埋了，埋就埋吧，官府是無法查出的。
族中主持長老查過族譜，承認了李大員外是李族的子孫，深以為榮。
假使來的是一個叫化子也許早就被趕跑了。
也許還得被活埋掉，埋就埋掉了，有錢到底不同凡響。
李大員外既被族中人承認，便在村北大興土木，光是建築那座“飛虹樓”，便整整花了三年工夫，在建材方面十分方便的李家村，花三年日子起一座大樓，閉着眼也可以想像得出，李府的氣派是如何的壯觀華麗。
二十年來，李府日趨興旺，把鄰村的山林和田地，全用高價買獲，也到州府各處買來不少男女老幼充作仆役之用。
那年頭，不禁買賣奴仆，連皇帝老爺也将不聽話的大臣家屬充發做奴，民間自然不禁。
久而久之，李府的老少仆役，竟然有上百之多，與村中人丁幾乎相等。
難怪嘛，李府的山和田太大太廣，人不多怎成？ 三年前，李府傳出了李員外上京遠行的消息，主人不在家，少主人便成了李府的主腦。
李少爺已有三十五六，已經不小了，他乳名叫君山，輩份的排名是“耕讀傳家”的“家” 字，叫家麒，他還有一個弟弟，叫家麟—— xmwjw掃校，獨家連載
大胖子率着四名家仆向前迎來，六條大狗在他左右搖尾奔走，相距三五丈站住了，笑眯眯地抱拳行禮說：“林公子大駕光臨，寒門幸甚。
” 君珂回了一禮，走近笑答道：“許大善人在家安居納福，庭闊院深，府第連雲，自稱寒門，呵呵！不太切題哩。
” 大胖子毫無愠色，仍笑眯眯地說：“許某寄居山腳村，一無功名，二非晉紳，自屬寒門，好教林公子見笑，公子遠道而來，未克遠迎，恕罪恕罪，請至寒舍暫駐俠駕，請。
”他擡手相讓。
君珂和雙尾蠍并肩而行，大刺刺地毫不客氣說：“萬老這幾頭異種獵犬咬人麼？四位貴客目隐神光，内功火候已有七成，護院當可勝任愉快，身手當然高明。
萬老，最好着人與狗走開吧。
” 原來六狗四人皆虎視眈眈，似乎有躍然欲動之概。
笑彌勒許萬春大概知道君珂不好惹，盛名之下無虛士，聽話中帶有火藥味，且是登門找岔，鬧開了豈不可怕？便揮手說：“公子爺既怕打擾，老朽遵命，讓他們離開就是。
” 四仆隻好帶着六條狗悻悻然走開，神色極不友好。
笑彌勒伴同着兩人踏入院門，經過一條花徑，向不遠處的正屋走去，一面走，一面說話，君珂問道：“萬老這一向順遂麼？” “托公子爺的福，田裡收成倒好。
”笑彌勒答。
“在下問的是外面的買賣。
” “公子爺見笑了。
老朽看守着百十畝薄田，何來買賣？” “笑彌勒，真人面前不說假話，何必否認？”雙尾蠍忍不住插口了，他的稱呼就沒有君珂客氣。
笑彌勒臉上的笑容略一抽動說：“不錯，真人面前不說假話，老朽确已退出江湖，皇天後土可鑒，身為江湖人，并非一輩子沒有洗手做好人的機會了，如果兩位不信的話，那也是無法之事。
” 君珂見對方不變臉，無可奈何，轉過話鋒問：“千手如來李員外目下可好？” “老朽已久不聞李員外的消息，不敢欺瞞公子。
” “你說謊？”雙尾蠍不耐煩地叫。
笑彌勒毫不動氣，仍笑着答：“我許萬春不是挑不起的人，絕不說謊，如果兩位認為不可信賴，老朽不敢分辯，聽憑兩位處置。
” 雙尾蠍怪眼一翻，站住說：“黃某吃的是江湖飯，江湖的事要是不知道，還用混？林公子與千手如來有誓不兩立的深仇大恨，這次定要找那惡賊清算望夫山之債，望夫山千手如來十面埋伏，就曾用千用快傳召你前往盡力，你還敢否認？” 笑彌勒搖搖大腦袋說：“黃兄隻知其一，不知其二。
千手如來的信，并未傳抵老朽之手，即使傳到，老朽又怎能丢下家業，再和那些亡命鬼混？殺人放火之事，老朽倦了，放下屠刀近二十年，誓不再做那些為非作歹喪失人性天良之事，老朽亦知難以取信于兩位之前，但請兩位吩咐就是。
” “那麼，尊府的這許多高人，戒備森嚴，又如何自圓其說？”君珂接口，并向正屋附近一群人指指點點。
那兒，散布着一二十名村夫打扮的兇猛大漢。
笑彌勒仍在笑，從容地說：“許某早年淪落，正應了一失足成千古恨的古話，早年的友好，經常寅夜前來借貸一二，其中也有想乘機訛詐之徒，老朽不能不防範一二，這些人都是老朽早年的朋友，同是改過從新的人，目下全有家小住在宅中，都已成家立業了，目下除了拼頭顱灑熱血保全妻小之外，一無所求，兩位都是俠義奇男子，真要不放過咱們這些已改惡從善的人，老朽隻好歸咎早年造孽太多，報應臨頭，惟有以身當之，尚請兩位高擡貴手，放過他們一次保全殘生的機會，免令多少孤兒寡婦痛斷肝腸。
” 笑彌勒不笑了，語氣中充滿了蒼涼的感情。
偏屋的角落裡，這時出現了許多婦女和小孩的身影，躲躲藏藏，全向這兒偷瞧。
君珂突然長歎一聲說：“萬老，請答應在下，今後你必須光明正大地做人。
為這些婦孺積一分陰德，你能辦到？” 笑彌勒眼中滾下兩行清淚，突然跪倒說：“許萬春為這句諾言，當天發誓…” 君珂一把将他挽起，真摯地說：“萬老，在下相信你能辦到，請告訴那些前來打擾貴府的朋友，說我林君珂定踏破鐵鞋，找到千手如來将他零刀碎割，替在望夫山死去的彭大人全家報仇雪恨，在下告辭，請原諒打擾貴府之罪，好自為之，希望日後咱們能見到寶宅興旺。
” 說完，抱拳一禮，與雙尾蠍大踏步轉身，架住雙尾蠍的胳膊，閃電似的奇速，冉冉消失在院門外。
兩人走向嶽州府，雙尾蠍歎口氣說：“那老賊确實不幹淨，希望他今後能洗幹淨他的手。
” “得饒人處且饒人，黃兄，我也知道他不幹淨，所以露輕功讓他警惕，腳上還留了八隻深有四寸的足印在院門石階，他會死心塌地改過的，唉！我的盤纏還沒有着哩。
” 天涯遊子與雙尾蠍在嶽州府找上了笑彌勒許萬春，原意是剪除千手如來的羽翼，傳出天涯遊子重現江湖的訊息，也想大開殺戒之後找些盤纏。
可是許萬春卻用軟功應付，可憐兮兮地用苦面目迎接他們，君珂是個有血性的人，心腸甚軟，懊喪地離開，仍是兩手空空。
他倆前腳出門，後腳也有人離開，那是笑彌勒派出的人，傳遞消息去了。
笑彌勒不是傻子，當他被君珂的絕世輕功所驚時，便生出保命的念頭，等到他發現院門石階留下的腳印，更毛骨悚然，死心塌地洗手重新做人，正式做起安份守己的莊稼漢了。
君珂和雙尾蠍奔向嶽州，說起盤纏還沒有着落的事，大為懊喪，不住搖頭歎息，像他這種人，走江湖可能要被餓死才是，既不能憑手藝賺錢，又不能厚着臉皮找當地武林朋友告貸，不能偷又不能搶，不餓死才怪。
雙尾蠍從君珂輕易放過笑彌勒的事看來，便知他的為人，大笑道：“老弟，像你這種人，還是不必走江湖好些。
江湖朋友有幾種長處，你半點俱無，準倒黴？” “你有幾種長處麼？”君珂反問。
“當然有，不然怎能在江湖兜得轉？第一是心狠，無所不為，可以做小偷，專偷大戶；可以做強盜，專幹劫富濟貧的勾當。
二是皮厚；一張嘴吃八方，詐、賴、撞、騙，八面玲珑，處處如意。
三是拳頭夠硬；詐賴撞騙不行，看家本領掏出來恐吓，吓不倒捶他個半死。
哈哈！除了你這傻瓜之外，從未聽說過有江湖人為盤纏發愁。
” 雙尾蠍調侃他，一面掏出兩錠十兩裝的金子，硬塞入君珂的懷中道：“老弟，留着用，千萬别固執，胡說些什麼渴不飲盜泉水的話。
這是我在武昌黑龍幫分壇敲詐來的，用之心安理得不傷大雅，在九華觀捱了天洪老雜毛一頓好打，我該搗他們的龜窩消消氣。
” 君珂也是人窮志短，隻能吐出六個字：“立晖兄，謝謝你。
” 雙尾蠍轉過話鋒問：“老弟，你打算何時上青城？” “不一定，但八月十五準到。
” “你一個人？行麼？” “單人獨鞭，去定了。
青城煉氣士名列宇内第一高手，但我天涯遊子并不怕他，功力也許差他一兩成，但他想絕對占上風則又未必。
” “目下老弟意欲何往？” “想到沅州看看千手如來是否在家。
” “你得小心，祝你成功，你可由嶽州府雇船，從常德府上岸下行，或者由長沙府走寶慶路，全是陸路。
聽說。
半月前有人在長沙府曾見到令師銀河釣翁，如果你走陸路，也許可以碰上也說不定哩。
” 君珂聽說師父曾在長沙府出現，心中又驚又喜，驚的是恐怕師父得到消息，獨自上青城冒險，喜的是一别經年，又聽到師父的消息，也許他老人家仍在長沙附近逗留哩，得前往叩問老人家金安了。
急問道：“立晖兄，消息可真？” “是窮家幫傳出的消息，大緻可靠。
” 提起窮家幫。
君珂想起了天殘幫，天殘幫的幫主東溪瞽叟，與飛雲散人交情不薄，在仙人壇時，飛雲散人曾經告訴了他，說是上次金雞嶺之會，兩幫首腦全都到齊，由飛雲散人出面，為他們排解做和事老，窮家幫的幫主四長老總算夠朋友，同意雙方言歸于好，免掉了一場大劫，消除了雙方的無謂争紛，以緻讓趕去瞧熱鬧的天下群雄，滿懷失望地離開金雞嶺。
“哦！窮家幫在湖廣有人？” “怎會沒有？天下各地都有他們的人，勢力夠龐大哩。
” “天殘幫目下景況如何？” “他們與世無争，人數倒不多。
” 兩人談談說說，進入了嶽州府城，君珂聽說師父曾在長沙出現，恨不得插翅飛往長沙覓尋，便在嶽州府匆匆置辦衣物，第二天便别了雙尾蠍，向長沙府趕去。
在寶慶府至沅州的官道中，君珂的父親天涯過客林世銘，正與臉色略蒼、憂郁病纏身的崔碧瑤姑娘，仆仆風塵走向雪峰山，奔向沅州。
他們是五月上旬進入江湖的，所得到的消息令他們痛斷肝腸。
雖然君珂在通山仙人壇留下将活着到青城踐約的字迹，但這并不等于他“必定”仍活在人間，而且江湖中根本沒有他的行迹和下落，所留的字并不一定是他所留下來的哩。
林世銘并不耽心君珂的死活，卻耽心起彭恩公的性命安全。
當他打聽出彭恩公全家已葬身望夫山之後，痛苦的心情不問可知，怨恨愛子謀事不軌，不僅未能保全恩公全家，反而葬送了他們。
崔碧瑤卻不管彭大人的死活，她的心完全放在君珂的身上，噩耗傳來，她悲痛得幾乎抹了自己的脖子。
但她不能死，這樣死名不正言不順，而且她得替他報仇，也存了僥幸之心；她要等待要等到青城之會，看他是否真的已不在人間。
她的心靈受到沉重的打擊，不勝負荷，幾乎摧毀了她的健康，玉容漸消瘦清減。
一老一少如江湖瘋子似的奔波，找尋君珂的下落。
兩個月悄然過去了，君珂的訊息卻如石沉大海、茫茫人海中，沒有人知道天涯遊子到底是死是活。
最後，他們絕望了，互相商量之後，決定到沅州找千手如來算總帳。
千手如來既然也下落不明，江湖中找不到，定然隐伏在家，找他們去沒錯兒。
姑娘在上月已傳信終南了，将詳情禀明了爺爺，但終南隐叟兄弟已由劍閣入川，姑娘并不知道。
林世銘決定上沅州找幹手如來，也知道吉兇難料，兇險在所難免，不願姑娘前往冒險，可是姑娘已經心中破碎，去定了，任何事故也動搖不了她的決心，她說得好，如果老人家不準她随向前往，她自己也要去的。
林世銘無法勉強她，但他心中确是五内如焚。
姑娘的爺爺終南隐叟是他的救命恩人，恩比天高，他怎能讓她前往沅州間虎穴龍潭？可是他無法阻止她同行，要讓她獨自前往，情形更為可慮，所以他雖然奔向沅州，卻一再設法拖延，希望耽擱些日子，以便拖到隻剩下了入川的時間，便不再到沅州冒險了。
一老一少仆仆風塵，并不急于趕路，姑娘雖然有點醒悟老人家别有用心，而且用心良苦，但也不便催促，僅不時走得快些而已。
沅州，本朝建國初年，建了府治，可是因為處于崇山峻嶺之中，人煙稀少，苗人生息其間，出産不多，便在洪武九年四月撤府降為州治，歸辰州府管轄。
沅州本身夠可憐，轄下隻有兩個縣，一是州東南的黔陽，一是北面的麻陽，以麻陽來說，邊境與四川貴州交界并鄰，也和保靖司接近，境内苗人共有七十四寨之多，地方官真夠頭痛，乃是最不易治理的麻煩所在。
苗人并不難統治。
難在有些為非作歹的漢人．經常唆使苗人惹事生非，攪得雞犬不甯。
從沅州向西行，約百餘裡是與貴州交界的晁州巡檢司。
不要被這個“州”字所騙，那是一座大鎮而已，位當入黔要沖，屬沅州管轄，約有一兩百戶人家，位于沅江河谷的上源。
沅江從此開始，往上走入黔的一段叫做清水江。
出沅州往晁州巡檢司的官道，可通車馬，官道進入河谷，迤逦上行，道路不太平靖，經常有嘯聚山林的綠林巨寇出沒，也不時可發現流竄獵食的苗人。
西出三十餘裡，河谷口上有一座相當富裕的農莊小村，前覽河谷口的，片田疇，後枕連綿起伏的無盡山林，清澈的沅江，飛珠濺玉從河谷中沖下，到這兒水勢一緩；三五片帆影點綴在美麗的江面上，映着林木森森的青山，頗能詩意。
小村面向東，村北不遠便是沅江江岸，官道從村與江之間通過，村中有一條小路銜接着官道通抵江邊一座碼頭，碼頭是木造的支架，系了三五條小船。
碼頭兩側，泊了一兩排木排和竹排，夏間水漲，是放排的好日子，放下洞庭可以賣得好價錢。
由碼頭上的竹排看來，這小山村定然有财主。
不錯，财主隻有一個，就是李員外李大善人。
李大員外是這地方的晉紳，擁有三百餘畝肥田和十餘座山頭的杉木林，富甲一方，在沅州大名鼎鼎，修橋補路，造福桑梓，誰不知李大善人是有錢有勢的大善人？ 李員外的宅第在村北，正在通官道的小徑右側。
據說，李府是二十年前從沅州遷至鄉下的，在這兒落籍，買了原來村中富豪李三爺的全部财産，成了本村的一份子，至于李三爺全家的去向至今成了謎；村人确是看到了李三爺全家三十五日乘了十部大車走的，一走便音訊全無，去如黃鶴，二十年不與村中通音訊，村人隻知他們是到洞庭納福去了。
在湖廣南部，一個遠離城廂的村莊，罕有兩姓的人，一村便是一個家族小集團，祖宗隻有一個，祠堂中的祖先，也就是村人的祖先，男娃兒出生滿月，得奉敬祠堂谷子一鬥，按輩份排名，名字便上了族譜，各房子孫絕不會亂，假如短命夭折，僅在譜上加注，而不除名。
女娃兒出生卻沒有這般幸運、族譜上不會找得到她們的名字，女生外姓嘛，所以宗祠裡面那些祖宗各代的牌位，以及以棉紙泡桐油制成的族譜，用車拉也得裝上十車八車，一個源遠流長曆史悠久的祠堂，搬起家來真夠麻煩的。
李大員外遷來時，硬說是本村三百年前分出的直系子孫，對家譜前後十六輩的祖宗重要名人說起來如數家珍，一絲不爽，頭頭是道，不折不扣的“傳”字輩子孫，他叫“傳孝”。
這座村就叫李家村，村人誰能記起三百年前的事，三百年，太長了。
在族譜中，确也有這麼一支外遷，下落不明。
族中長老是村中的主宰當家，也是行政官吏，這裡隻有家法，王法根本用不着。
村中有了不肖子孫，長老公議說了殺掉埋了，埋就埋吧，官府是無法查出的。
族中主持長老查過族譜，承認了李大員外是李族的子孫，深以為榮。
假使來的是一個叫化子也許早就被趕跑了。
也許還得被活埋掉，埋就埋掉了，有錢到底不同凡響。
李大員外既被族中人承認，便在村北大興土木，光是建築那座“飛虹樓”，便整整花了三年工夫，在建材方面十分方便的李家村，花三年日子起一座大樓，閉着眼也可以想像得出，李府的氣派是如何的壯觀華麗。
二十年來，李府日趨興旺，把鄰村的山林和田地，全用高價買獲，也到州府各處買來不少男女老幼充作仆役之用。
那年頭，不禁買賣奴仆，連皇帝老爺也将不聽話的大臣家屬充發做奴，民間自然不禁。
久而久之，李府的老少仆役，竟然有上百之多，與村中人丁幾乎相等。
難怪嘛，李府的山和田太大太廣，人不多怎成？ 三年前，李府傳出了李員外上京遠行的消息，主人不在家，少主人便成了李府的主腦。
李少爺已有三十五六，已經不小了，他乳名叫君山，輩份的排名是“耕讀傳家”的“家” 字，叫家麒，他還有一個弟弟，叫家麟—— xmwjw掃校，獨家連載