第二章
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小大姐阿寶正在廚房裡開啤酒，桌上放着兩隻大玻璃杯。
曼桢便皺着眉頭向她弟弟說道："嗳喲，你小心點吧，不要砸了東西！要踢還是到外頭踢去。
" 阿寶在那裡開啤酒，總是有客人在這裡。
同時又聽見一台無線電哇啦哇啦唱得非常響，可以知道她姊姊的房門是開着的。
她便站在廚房門口向裡張了一張，沒有直接走進去。
阿寶便說："沒有什麼人，王先生也沒有來，隻有他一個朋友姓祝的，倒來了有一會了-傑民在旁邊補充了一句："喏，就是那個笑起來像貓，不笑像老鼠的那個人。
"曼桢不由得噗哧笑，道："胡說！一個人怎麼能夠又像貓，又像老鼠。
"說着，便從廚房裡走了進去，經過她姊姊曼璐的房間，很快地走上樓梯。
曼璐原來并不在房間裡，卻在樓梯口打電話。
她那嗓子和無線電裡的歌喉同樣地尖銳刺耳，同樣地嬌滴滴的，同樣地聲震屋瓦。
她大聲說道："你到底來不來？你不來你小心點兒！"她站在那裡，電話底下挂着一本電話簿子，她扳住那沉重的電話簿子連連搖撼着，身體便随着那勢子連連扭了兩扭。
她穿著一件蘋果綠軟緞長旗袍，倒有八成新，隻是腰際有一個黑隐隐的手印，那是跳舞的時候人家手汗印上去的。
衣裳上忽然現出這樣一隻淡黑色的手印，看上去有一些恐怖的意味。
頭發亂蓬蓬的還沒梳過，臉上已經是全部舞台化妝，紅的鮮紅，黑的墨黑，眼圈上抹着藍色的油膏，遠看固然是美麗的，近看便覺得面目猙獰。
曼桢在樓梯上和她擦身而過，簡直有點恍恍惚惚的，再也不能相信這是她的姊姊。
曼璐正在向電話裡說："老祝早來了，等了你半天了！……放屁！我要他陪我！……謝謝吧，我前世沒人要，也用不着你替我做媒！"她笑起來了。
她是最近方才采用這種笑聲的，笑得合合的，彷佛有人在那裡隔吱她似的。
然而，很奇異地，那笑聲并不怎樣富于挑撥性；相反地，倒有一些蒼老的意味。
曼桢真怕聽那聲音。
曼桢急急地走上樓去，樓上完全是另一個世界。
她母親坐在房間裡，四面圍繞着網籃，包袱，鋪蓋卷，她母親一面整理東西，一面和祖母叙着别後的情形。
曼桢上前去叫了一聲"媽"。
她母親笑嘻嘻地應了一聲，一雙眼睛直向她臉上打量着，彷佛有什麼話要說似的，也沒有說出口。
曼桢倒有點覺得奇怪。
她祖母在旁邊說："曼桢前兩天發寒熱，睡了好兩天呢。
"她母親道："怪不得瘦了些了。
"說着，又笑——地向她看着。
曼桢問起墳上的情形，她母親歎息着告訴她，幾年沒回去，樹都給人砍了，看墳的也不管事。
數說了一會，忽然想起來向曼桢的祖母說："媽不是一直想吃家鄉的東西麼？這回我除了茶葉，還帶了些烘糕來，還有麻餅，還有炒米粉。
"說着，便在網籃裡掏摸，又向曼桢道："你們小時候不是頂喜歡吃炒米粉麼？" 曼桢的祖母說要找一隻不透氣的餅幹筒裝這些糕餅，到隔壁房間裡去找，她一走開，曼桢的母親便走到書桌跟前，把桌上的東西清理了一下，說："我不在家裡，你又病了，幾個小孩就把這地方糟蹋得不象樣子。
"這書桌的玻璃下壓着幾張小照片，是曼桢上次在郊外拍的，内中有一張是和叔惠并肩站着的，也有叔惠單獨一個人的──世鈞的一張她另外收起來了，沒有放在外面。
曼桢的母親彎腰看了看，便随口問道："你這是在哪兒照的？"又指了指叔惠，問："這是什麼人？"雖然做出那漫不經心的口吻，問出這句話之後，立刻雙眸炯炯十分 注意地望着她，看她臉上的表情有無變化。
曼桢這才明白過來，母親剛才為什麼老是那樣笑不嗤嗤朝她看着。
大概母親一回來就看到這兩張照片了，雖然是極普通的照片，她寄托了無限的希望在上面。
父母為子女打算的一片心，真是可笑而又可憐的。
曼桢當時隻笑了笑，回答說："這是一個同事。
姓許的，許叔惠。
"她母親看看她臉上的神氣，也看不出所以然來，當時也就沒有再問下去了。
曼桢說道："姊姊可知道媽回來了？"她母親點點頭道："她剛才上來過的，後來有客來了，她才下去的。
──可是那個姓王的來了？"曼桢道："那王先生沒來吧？不過這個人也是他們一夥裡的人。
"她母親歎了口氣，道："她現在軋的這一幫人越來越不象樣了，簡直下流。
大概現在的人也是越來越壞了！"她母親隻覺得曼璐這些客人的人品每容愈下，卻沒有想到這是曼璐本身每容愈下的緣故。
曼桢這樣想着，就更加默然了。
她母親用開水調出幾碗炒米粉來，給她祖母送了一碗去，又說："傑民呢？剛才就鬧着要吃點心了。
"曼桢道："他在樓下踢毽子呢。
"她下去叫他，走到樓梯口，見他正站在樓梯的下層，攀住欄杆把身子宕出去，向曼璐房間裡探頭探腦張望着。
曼桢着急起來，低聲喝道："嗳！你這是幹嗎？"傑民道："我一隻毽子踢到裡面去了。
"曼桢道："你不會告訴阿寶，叫她進去的時候順便給你帶出來。
" 兩人一遞一聲輕輕地說着話，曼璐房間裡的客人忽然出現了，就是那姓祝的，名叫祝鴻才。
他是瘦長身材，削肩細頸，穿著一件中裝大衣。
他叉着腰站在門口，看見曼桢，便點點頭，笑着叫了一聲"二小姐"。
大概他對她一直相當注意，所以知道她是曼璐的妹妹。
曼桢也不是沒看見過這個人，但是今天一見到他，不由得想起傑民形容他的話，說他笑起來像貓，不笑的時候像老鼠。
他現在臉上一本正經，他眼睛小小的，嘴尖尖的，的确很像一隻老鼠。
她差一點笑出聲來，極力忍住了，可是依舊笑容滿
曼桢便皺着眉頭向她弟弟說道："嗳喲，你小心點吧，不要砸了東西！要踢還是到外頭踢去。
" 阿寶在那裡開啤酒，總是有客人在這裡。
同時又聽見一台無線電哇啦哇啦唱得非常響，可以知道她姊姊的房門是開着的。
她便站在廚房門口向裡張了一張，沒有直接走進去。
阿寶便說："沒有什麼人，王先生也沒有來，隻有他一個朋友姓祝的，倒來了有一會了-傑民在旁邊補充了一句："喏，就是那個笑起來像貓，不笑像老鼠的那個人。
"曼桢不由得噗哧笑，道："胡說！一個人怎麼能夠又像貓，又像老鼠。
"說着，便從廚房裡走了進去，經過她姊姊曼璐的房間，很快地走上樓梯。
曼璐原來并不在房間裡，卻在樓梯口打電話。
她那嗓子和無線電裡的歌喉同樣地尖銳刺耳，同樣地嬌滴滴的，同樣地聲震屋瓦。
她大聲說道："你到底來不來？你不來你小心點兒！"她站在那裡，電話底下挂着一本電話簿子，她扳住那沉重的電話簿子連連搖撼着，身體便随着那勢子連連扭了兩扭。
她穿著一件蘋果綠軟緞長旗袍，倒有八成新，隻是腰際有一個黑隐隐的手印，那是跳舞的時候人家手汗印上去的。
衣裳上忽然現出這樣一隻淡黑色的手印，看上去有一些恐怖的意味。
頭發亂蓬蓬的還沒梳過，臉上已經是全部舞台化妝，紅的鮮紅，黑的墨黑，眼圈上抹着藍色的油膏，遠看固然是美麗的，近看便覺得面目猙獰。
曼桢在樓梯上和她擦身而過，簡直有點恍恍惚惚的，再也不能相信這是她的姊姊。
曼璐正在向電話裡說："老祝早來了，等了你半天了！……放屁！我要他陪我！……謝謝吧，我前世沒人要，也用不着你替我做媒！"她笑起來了。
她是最近方才采用這種笑聲的，笑得合合的，彷佛有人在那裡隔吱她似的。
然而，很奇異地，那笑聲并不怎樣富于挑撥性；相反地，倒有一些蒼老的意味。
曼桢真怕聽那聲音。
曼桢急急地走上樓去，樓上完全是另一個世界。
她母親坐在房間裡，四面圍繞着網籃，包袱，鋪蓋卷，她母親一面整理東西，一面和祖母叙着别後的情形。
曼桢上前去叫了一聲"媽"。
她母親笑嘻嘻地應了一聲，一雙眼睛直向她臉上打量着，彷佛有什麼話要說似的，也沒有說出口。
曼桢倒有點覺得奇怪。
她祖母在旁邊說："曼桢前兩天發寒熱，睡了好兩天呢。
"她母親道："怪不得瘦了些了。
"說着，又笑——地向她看着。
曼桢問起墳上的情形，她母親歎息着告訴她，幾年沒回去，樹都給人砍了，看墳的也不管事。
數說了一會，忽然想起來向曼桢的祖母說："媽不是一直想吃家鄉的東西麼？這回我除了茶葉，還帶了些烘糕來，還有麻餅，還有炒米粉。
"說着，便在網籃裡掏摸，又向曼桢道："你們小時候不是頂喜歡吃炒米粉麼？" 曼桢的祖母說要找一隻不透氣的餅幹筒裝這些糕餅，到隔壁房間裡去找，她一走開，曼桢的母親便走到書桌跟前，把桌上的東西清理了一下，說："我不在家裡，你又病了，幾個小孩就把這地方糟蹋得不象樣子。
"這書桌的玻璃下壓着幾張小照片，是曼桢上次在郊外拍的，内中有一張是和叔惠并肩站着的，也有叔惠單獨一個人的──世鈞的一張她另外收起來了，沒有放在外面。
曼桢的母親彎腰看了看，便随口問道："你這是在哪兒照的？"又指了指叔惠，問："這是什麼人？"雖然做出那漫不經心的口吻，問出這句話之後，立刻雙眸炯炯十分 注意地望着她，看她臉上的表情有無變化。
曼桢這才明白過來，母親剛才為什麼老是那樣笑不嗤嗤朝她看着。
大概母親一回來就看到這兩張照片了，雖然是極普通的照片，她寄托了無限的希望在上面。
父母為子女打算的一片心，真是可笑而又可憐的。
曼桢當時隻笑了笑，回答說："這是一個同事。
姓許的，許叔惠。
"她母親看看她臉上的神氣，也看不出所以然來，當時也就沒有再問下去了。
曼桢說道："姊姊可知道媽回來了？"她母親點點頭道："她剛才上來過的，後來有客來了，她才下去的。
──可是那個姓王的來了？"曼桢道："那王先生沒來吧？不過這個人也是他們一夥裡的人。
"她母親歎了口氣，道："她現在軋的這一幫人越來越不象樣了，簡直下流。
大概現在的人也是越來越壞了！"她母親隻覺得曼璐這些客人的人品每容愈下，卻沒有想到這是曼璐本身每容愈下的緣故。
曼桢這樣想着，就更加默然了。
她母親用開水調出幾碗炒米粉來，給她祖母送了一碗去，又說："傑民呢？剛才就鬧着要吃點心了。
"曼桢道："他在樓下踢毽子呢。
"她下去叫他，走到樓梯口，見他正站在樓梯的下層，攀住欄杆把身子宕出去，向曼璐房間裡探頭探腦張望着。
曼桢着急起來，低聲喝道："嗳！你這是幹嗎？"傑民道："我一隻毽子踢到裡面去了。
"曼桢道："你不會告訴阿寶，叫她進去的時候順便給你帶出來。
" 兩人一遞一聲輕輕地說着話，曼璐房間裡的客人忽然出現了，就是那姓祝的，名叫祝鴻才。
他是瘦長身材，削肩細頸，穿著一件中裝大衣。
他叉着腰站在門口，看見曼桢，便點點頭，笑着叫了一聲"二小姐"。
大概他對她一直相當注意，所以知道她是曼璐的妹妹。
曼桢也不是沒看見過這個人，但是今天一見到他，不由得想起傑民形容他的話，說他笑起來像貓，不笑的時候像老鼠。
他現在臉上一本正經，他眼睛小小的，嘴尖尖的，的确很像一隻老鼠。
她差一點笑出聲來，極力忍住了，可是依舊笑容滿