第七章
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在野人峪吃過午飯，劉宗敏帶着親兵們到了射虎口。
這裡距宋家寨有五六裡遠，距老營有十二三裡。
山口很窄，兩邊是峭壁，守軍駐紮在山口一旁的半山小寨中。
劉宗敏叫王吉元帶着他巡視了防守情形。
趁着親兵們離開稍遠，他小聲問道： “宋家寨什麼時候動作？” “還是不知道。
” “闖王去石門谷的事你們這裡知道麼？” “知道了。
也知道智亭山失守的事。
” “是誰告訴你們的？” “這裡老百姓的消息很靈，不知怎麼這些消息突然在前半晌哄傳起來，還說老營十分空虛，隻有害病的人和婦女守寨。
孩兒兵和臨時成立的老營親軍都開往清風垭，連李将爺也帶病前去了。
” “宋家寨知道這些情形麼？” “我想宋家寨不會不知道。
剛才馬三婆來到這裡，口稱要去宋家寨替寨主少爺下神看病。
我本想把她扣押，可是又怕會打草驚蛇，隻好放她過去。
我想她準是去給宋文富報信兒的。
” “好，好，正需要她這一報。
” 王吉元吃驚地望望宗敏，不明白這話是什麼意思。
宗敏接着說： “吉元，你仍然照闖王的計策行事。
倘能在今夜将宋文富誘出洞來，誘到老營寨外，就是你立了大功。
宋文富有出洞消息，立刻去老營向我禀報。
” “總哨爺，如今宋文富有官軍和别寨鄉勇相助，不是少數人可以對付得了。
我擔心老營空虛，劉二虎的人馬又不敢從野人峪抽回……” “我沒有葦葉不敢包粽子，你少操這号心！記住：一定要在今夜把宋家寨這股膿擠出來，免得它妨礙咱全力去對付官軍。
你報闖王，立大功，就在今夜！” 王吉元又擔心地說：“咱們的兵力少，多捉活的不方便。
我看，如果宋文富兄弟親自出來，不如一刀一個，殺掉幹脆，免得給王八蛋們逃脫。
” “不，要捉活的。
闖王叫咋辦咱們就咋辦。
你放心，隻要誘他們到老營寨外，縱然他們插翅膀也别想飛走。
” 劉宗敏暫時不把羅虎的行蹤告訴吉元。
他叫吉元帶着他出了山口，走了約莫三四裡路，站在高處觀望宋家寨的守備情形。
除他自己帶來的十來個親兵外，王吉元又挑選了三十名精騎跟随，以防不測。
宋家寨上的守寨人遠遠地認出來騎白馬的大漢是劉宗敏，登時在寨牆上擁擠了很多人，并且越來越多，隔牆垛指指點點。
宗敏正看着，忽然叫聲“不好”，身子一晃，栽下馬來，口吐鮮血，不省人事。
大家慌了手腳，又要搶救宗敏，又要提防宋家寨趁這時派出官軍和鄉勇來攻。
虧得王吉元是一個遇事尚能沉着的人，他一邊叫人用指甲狠掐宗敏的人中，同時連聲呼喚，一邊指揮人馬向東列隊，控弦注矢，準備迎敵。
宗敏的人中被掐得疼痛，呻吟出聲，微微把眼睛睜了一下。
吉元因此地不敢久留，立刻吩咐三個大漢，輪流背負劉宗敏，他自己率領騎兵在後保護，回到射虎口的小寨裡邊。
人們把宗敏背進吉元住的草屋中，輕輕放在床上，隻見他昏昏沉沉，閉着眼睛，呼吸時而短促，時而變得很細。
王吉元湊近他的耳邊喚道：“總哨！總哨！”他不答應，卻神神鬼鬼地說幾句含糊不清的話。
大家原以為他是病後虛弱，騎馬中暑，現在就紛紛小聲議論，說他可能是中了邪。
這兒沒醫生，衆人救他心切，偏生忙中無計。
有人出個主意，說總哨劉爺可能是撞着山神野鬼，既然馬三婆正在宋家寨内，距此甚近，不妨派人速去請來。
宗敏的親兵頭目深知他的脾氣，首先反對，說： “屁！我們将爺平日看見誰下神弄鬼就要罵，他怎麼會叫馬三婆替他治病？再說，從前遇到過許多算命的江湖異人，都說我家将爺上應星宿，不是凡人。
山神野鬼見了他也得讓路，怎麼敢給他罪受？你們莫找沒趣！” 有人又說：“雖說咱們總哨劉爺上應星宿，身帶虎威，平日諸邪退避，可是要知他如今是久病之後，身子虛弱，一時正不壓邪，受山神野鬼捉弄也是有的。
這事不可全信，不可不信。
趁他昏迷不醒，請馬三婆來驅驅邪，隻有好處，沒有壞處。
” 王吉元拿不定主意。
他不僅害怕劉宗敏會怪罪他請神婆看病，而且不願讓馬三婆親眼看見劉宗敏病重，将消息傳給敵人。
他正在作難，劉宗敏把眼睛睜開一半，小聲問道： “你們在說什麼？” 王吉元趕快把大家商量請馬三婆的事向他回明。
他閉起眼睛沉默一陣，然後睜開眼睛，有氣無力地說：“好，請吧。
”王吉元立刻派一個會辦事的人騎匹馬，牽匹馬，去宋家寨請馬三婆。
宋文富兄弟和官軍的帶兵千總剛才在寨牆上看見似乎是劉宗敏模樣的人栽下馬去，被衆人急救回射虎口，正在一道商議，打算派人去王吉元那裡打聽實情，忽得下人禀報，說王吉元派人來說劉宗敏突然中邪，病勢沉重，特來請馬三婆前去治病。
宋文富等心中十分高興，認為是上天相助，今夜襲取李自成的老營定可唾手而得。
他們平日都知道劉宗敏性情粗犷，在戰場上-悍異常，卻不像李自成那樣細心謹慎，多謀善斷。
原來在午飯後，馬三婆騎着驢子來到宋家寨，對宋文富等報告劉宗敏如何不禁止老營寨中百姓出入，不怕洩露老營底細，不信官軍會來劫寨。
宋文富拍着大腿哈哈大笑，對左右說：“今夜就要叫劉宗敏吃他粗心大意的虧！”但是盡管知道劉宗敏大病之後，身體尚未複原，宋家寨的人們震于他的威名，仍不免有點顧慮。
如今見劉宗敏突然患了緊病，口吐鮮血，不省人事，這點顧慮一掃而光了。
宋文富一邊派人護送馬三婆前往射虎口，探明劉宗敏害病實情，一邊派人飛馬奔往商州城，将提前在今夜三更進襲李自成老營的事禀報巡撫，請巡撫務必于明天一早指揮大軍進攻野人峪。
據他估計，到天明以前，宋家寨的鄉勇和官軍就可以占領李自成的老營和麻澗一帶，并把劉宗敏、高一功、田見秀和袁宗第等大小“賊将”全部擒獲，奪得大戰首功。
使他感到美中不足的是，李自成、高桂英和李過都不在老營，不能全由他一網打盡。
劉宗敏要水漱了口中鮮血，但又陷入昏迷狀态，有時喘着粗氣，有時說幾句模糊不清的胡話。
大約過了兩頓飯時，馬三婆來到了。
這時劉宗敏又清醒過來，急着要回老營。
王吉元見他不能騎馬，趕快命人用門闆綁成擔架，護送他離開射虎口。
馬三婆帶着應用“法物”，騎馬跟在後邊。
劉宗敏被擡出射虎口山寨不遠，又大叫一聲，昏迷過去。
王吉元望着擔架在騎兵的保護下匆匆向西去，心如刀割。
馬三婆故意深鎖柳葉眉，搖頭歎氣，卻在肚子裡念動咒語，要宗敏病勢加重。
馬二拴心中十分高興，别有深意地對吉元微微一笑，告辭回宋家寨去。
任繼榮看見劉宗敏病勢不輕，急得像熱鍋上螞蟻一樣。
他把病人安置在老營的上房正間，吩咐馬三婆趕快下神驅邪。
自從上午到現在，闖王那裡還沒有回來一個人，吉兇不明，而劉芳亮身負重傷，白羊店陷于重圍，已經得到報告。
如今總哨劉爺突然病倒，怎麼好呢？他立刻決定，從寨中派出一批弟兄，将通往宋家寨和野人峪的大小路徑一概卡住，隻許人進來，不許人出去，以免走漏消息。
倘有出去的，不管何人，必須驗明老營的令箭才準放行。
他認為，如今保老營比什麼都要緊，不管石門谷的事情如何，必須請闖王速速回來。
随即，他派了一個機靈可靠弟兄，飛馬出發了。
這裡距宋家寨有五六裡遠，距老營有十二三裡。
山口很窄，兩邊是峭壁，守軍駐紮在山口一旁的半山小寨中。
劉宗敏叫王吉元帶着他巡視了防守情形。
趁着親兵們離開稍遠，他小聲問道： “宋家寨什麼時候動作？” “還是不知道。
” “闖王去石門谷的事你們這裡知道麼？” “知道了。
也知道智亭山失守的事。
” “是誰告訴你們的？” “這裡老百姓的消息很靈，不知怎麼這些消息突然在前半晌哄傳起來，還說老營十分空虛，隻有害病的人和婦女守寨。
孩兒兵和臨時成立的老營親軍都開往清風垭，連李将爺也帶病前去了。
” “宋家寨知道這些情形麼？” “我想宋家寨不會不知道。
剛才馬三婆來到這裡，口稱要去宋家寨替寨主少爺下神看病。
我本想把她扣押，可是又怕會打草驚蛇，隻好放她過去。
我想她準是去給宋文富報信兒的。
” “好，好，正需要她這一報。
” 王吉元吃驚地望望宗敏，不明白這話是什麼意思。
宗敏接着說： “吉元，你仍然照闖王的計策行事。
倘能在今夜将宋文富誘出洞來，誘到老營寨外，就是你立了大功。
宋文富有出洞消息，立刻去老營向我禀報。
” “總哨爺，如今宋文富有官軍和别寨鄉勇相助，不是少數人可以對付得了。
我擔心老營空虛，劉二虎的人馬又不敢從野人峪抽回……” “我沒有葦葉不敢包粽子，你少操這号心！記住：一定要在今夜把宋家寨這股膿擠出來，免得它妨礙咱全力去對付官軍。
你報闖王，立大功，就在今夜！” 王吉元又擔心地說：“咱們的兵力少，多捉活的不方便。
我看，如果宋文富兄弟親自出來，不如一刀一個，殺掉幹脆，免得給王八蛋們逃脫。
” “不，要捉活的。
闖王叫咋辦咱們就咋辦。
你放心，隻要誘他們到老營寨外，縱然他們插翅膀也别想飛走。
” 劉宗敏暫時不把羅虎的行蹤告訴吉元。
他叫吉元帶着他出了山口，走了約莫三四裡路，站在高處觀望宋家寨的守備情形。
除他自己帶來的十來個親兵外，王吉元又挑選了三十名精騎跟随，以防不測。
宋家寨上的守寨人遠遠地認出來騎白馬的大漢是劉宗敏，登時在寨牆上擁擠了很多人，并且越來越多，隔牆垛指指點點。
宗敏正看着，忽然叫聲“不好”，身子一晃，栽下馬來，口吐鮮血，不省人事。
大家慌了手腳，又要搶救宗敏，又要提防宋家寨趁這時派出官軍和鄉勇來攻。
虧得王吉元是一個遇事尚能沉着的人，他一邊叫人用指甲狠掐宗敏的人中，同時連聲呼喚，一邊指揮人馬向東列隊，控弦注矢，準備迎敵。
宗敏的人中被掐得疼痛，呻吟出聲，微微把眼睛睜了一下。
吉元因此地不敢久留，立刻吩咐三個大漢，輪流背負劉宗敏，他自己率領騎兵在後保護，回到射虎口的小寨裡邊。
人們把宗敏背進吉元住的草屋中，輕輕放在床上，隻見他昏昏沉沉，閉着眼睛，呼吸時而短促，時而變得很細。
王吉元湊近他的耳邊喚道：“總哨！總哨！”他不答應，卻神神鬼鬼地說幾句含糊不清的話。
大家原以為他是病後虛弱，騎馬中暑，現在就紛紛小聲議論，說他可能是中了邪。
這兒沒醫生，衆人救他心切，偏生忙中無計。
有人出個主意，說總哨劉爺可能是撞着山神野鬼，既然馬三婆正在宋家寨内，距此甚近，不妨派人速去請來。
宗敏的親兵頭目深知他的脾氣，首先反對，說： “屁！我們将爺平日看見誰下神弄鬼就要罵，他怎麼會叫馬三婆替他治病？再說，從前遇到過許多算命的江湖異人，都說我家将爺上應星宿，不是凡人。
山神野鬼見了他也得讓路，怎麼敢給他罪受？你們莫找沒趣！” 有人又說：“雖說咱們總哨劉爺上應星宿，身帶虎威，平日諸邪退避，可是要知他如今是久病之後，身子虛弱，一時正不壓邪，受山神野鬼捉弄也是有的。
這事不可全信，不可不信。
趁他昏迷不醒，請馬三婆來驅驅邪，隻有好處，沒有壞處。
” 王吉元拿不定主意。
他不僅害怕劉宗敏會怪罪他請神婆看病，而且不願讓馬三婆親眼看見劉宗敏病重，将消息傳給敵人。
他正在作難，劉宗敏把眼睛睜開一半，小聲問道： “你們在說什麼？” 王吉元趕快把大家商量請馬三婆的事向他回明。
他閉起眼睛沉默一陣，然後睜開眼睛，有氣無力地說：“好，請吧。
”王吉元立刻派一個會辦事的人騎匹馬，牽匹馬，去宋家寨請馬三婆。
宋文富兄弟和官軍的帶兵千總剛才在寨牆上看見似乎是劉宗敏模樣的人栽下馬去，被衆人急救回射虎口，正在一道商議，打算派人去王吉元那裡打聽實情，忽得下人禀報，說王吉元派人來說劉宗敏突然中邪，病勢沉重，特來請馬三婆前去治病。
宋文富等心中十分高興，認為是上天相助，今夜襲取李自成的老營定可唾手而得。
他們平日都知道劉宗敏性情粗犷，在戰場上-悍異常，卻不像李自成那樣細心謹慎，多謀善斷。
原來在午飯後，馬三婆騎着驢子來到宋家寨，對宋文富等報告劉宗敏如何不禁止老營寨中百姓出入，不怕洩露老營底細，不信官軍會來劫寨。
宋文富拍着大腿哈哈大笑，對左右說：“今夜就要叫劉宗敏吃他粗心大意的虧！”但是盡管知道劉宗敏大病之後，身體尚未複原，宋家寨的人們震于他的威名，仍不免有點顧慮。
如今見劉宗敏突然患了緊病，口吐鮮血，不省人事，這點顧慮一掃而光了。
宋文富一邊派人護送馬三婆前往射虎口，探明劉宗敏害病實情，一邊派人飛馬奔往商州城，将提前在今夜三更進襲李自成老營的事禀報巡撫，請巡撫務必于明天一早指揮大軍進攻野人峪。
據他估計，到天明以前，宋家寨的鄉勇和官軍就可以占領李自成的老營和麻澗一帶，并把劉宗敏、高一功、田見秀和袁宗第等大小“賊将”全部擒獲，奪得大戰首功。
使他感到美中不足的是，李自成、高桂英和李過都不在老營，不能全由他一網打盡。
劉宗敏要水漱了口中鮮血，但又陷入昏迷狀态，有時喘着粗氣，有時說幾句模糊不清的胡話。
大約過了兩頓飯時，馬三婆來到了。
這時劉宗敏又清醒過來，急着要回老營。
王吉元見他不能騎馬，趕快命人用門闆綁成擔架，護送他離開射虎口。
馬三婆帶着應用“法物”，騎馬跟在後邊。
劉宗敏被擡出射虎口山寨不遠，又大叫一聲，昏迷過去。
王吉元望着擔架在騎兵的保護下匆匆向西去，心如刀割。
馬三婆故意深鎖柳葉眉，搖頭歎氣，卻在肚子裡念動咒語，要宗敏病勢加重。
馬二拴心中十分高興，别有深意地對吉元微微一笑，告辭回宋家寨去。
任繼榮看見劉宗敏病勢不輕，急得像熱鍋上螞蟻一樣。
他把病人安置在老營的上房正間，吩咐馬三婆趕快下神驅邪。
自從上午到現在，闖王那裡還沒有回來一個人，吉兇不明，而劉芳亮身負重傷，白羊店陷于重圍，已經得到報告。
如今總哨劉爺突然病倒，怎麼好呢？他立刻決定，從寨中派出一批弟兄，将通往宋家寨和野人峪的大小路徑一概卡住，隻許人進來，不許人出去，以免走漏消息。
倘有出去的，不管何人，必須驗明老營的令箭才準放行。
他認為，如今保老營比什麼都要緊，不管石門谷的事情如何，必須請闖王速速回來。
随即，他派了一個機靈可靠弟兄，飛馬出發了。