第四章
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，正是我出力拼命時候，怎麼會在敵人面前夾起尾巴往後縮？你這話，可把你老弟笑話扁了！”
“那麼你為什麼要推辭主将不幹？”
“我知道自己不是主将材料，怕挑不起這副擔子，壞了大事，倒不如隻做一員戰将為好。
” 劉宗敏把又粗又硬的濃胡子一捋，哈哈地笑了兩聲，說道：“你說的算個雞巴！老弟，别胡扯啦。
将士們愛戴你，闖王信任你，你怕什麼？你不想幹，難道你想叫我帶病上陣麼？嘿，真是！” 李自成看出來劉芳亮心中有話不願說出口，趕快笑着插言說：“捷軒，你莫把明遠想推辭主将的話認得太真。
他是個細心謹慎人，又很謙遜，如今把關乎商洛山中安危的重擔子交給他，他自然要推辭推辭。
軍令大似天，你還怕他會不服從軍令麼？”他轉向劉芳亮，說：“明遠，白羊店的路程遠。
軍情緊急，我不留你。
要是你沒有别的話，現在就動身走吧。
” 芳亮不敢耽誤，立刻告辭起身。
自成把他送出大門，拉着他的手，屏退左右，低聲說道： “明遠，你跟我起義多年，我知道你能夠擔起重擔。
如今咱們不能帶着大批害病的将士往别處去，更不能讓商洛山給敵人掃蕩。
盡管咱們的人馬很少，可是隻許勝，不許敗。
敗了，什麼都完了。
” 雖然李自成的聲音很輕，但每句話、每個字都震動着劉芳亮的心。
眼前局勢的嚴重他非常清楚，但是自成像這樣在大戰前對他丁甯，卻還是第一次。
在老八隊中，他是那種自成叫他去死他連頭也不回的将領之一，不需要這般丁甯他也願為闖王灑熱血，抛頭顱，舍死向前。
此刻他的心中十分激動，眼睛直直地望着闖王，一時找不到适當的話，隻是連連點頭，表示他心中明白。
過了片刻，他喃喃地說： “李哥放心，我按照你的計策去辦。
” 闖王又說：“剛才在捷軒面前，我看見你好像有什麼話不敢說出口，是不是？” “捷軒的脾氣急躁，所以我有句話不敢說出。
” “一句什麼話？” 芳亮苦笑說：“闖王，你已經下令把郝搖旗調來同我一起領兵作戰，當然是再好不過。
不過，我怕他做我的副手心中未必服。
倒不如讓他做主将，我聽他的，免得壞事。
” 關于郝搖旗可能心中不服的問題，闖王在事前也有點擔心，但倘若派郝搖旗做南路主将，問題更多，所以他反複考慮，隻能如此決定。
聽了芳亮的話，他沒有多做解釋。
回答說： “你隻管放心好啦。
我限定搖旗明天一早趕來老營，當面同他談談。
搖旗的身上有毛病，我清楚，可是我的話他還聽從。
” 芳亮不好再說什麼，準備上馬動身，但是手已經搭上鞍子時忽然縮回，轉過臉來望着闖王，小聲說： “李哥，目前是咱們從潼關南原大戰後遇到的最壞局面。
武關一路，我一定遵照你說的話辦，隻是老營空虛，射虎口這一路叫我很難放心。
萬一敵人從射虎口進來，老營豈不危險？” 自成說：“你隻管全力對付從武關來犯的官軍，給鄭崇儉老狗迎頭一棍，然後回兵馬蘭峪。
老營和射虎口的事，你莫擔心，我自有妥帖安排。
” 芳亮放心地一笑，上馬走了。
李自成把幾件火速要辦的事交代吳汝義立刻去辦，然後回到上房。
劉宗敏向他問道： “明遠又說了什麼？” “他别的沒說什麼，就是擔心搖旗未必肯聽他指揮。
” “扯屁淡！家有家規，軍有軍規。
隻要闖王有令，誰敢不聽指揮？好吧，既然他倆平日面和心不和，怕臨時鬧别扭壞了大事，我替你去督戰吧，看誰敢不齊心！” 闖王忍不住笑起來，說：“明遠不敢在你面前露出那個話，正是怕你發了茅草火性子，要帶病親自督戰。
果然給他看準了。
” 宗敏把小簸箕似的右手猛一揮，說：“大敵當前，咱們的兵力有限，偏他們兩個人尿不到一個壺裡。
你我都不去，這個仗怎麼取勝？” “你現在不用着急。
明天搖旗來見我，倘若他對明遠做主将果有不服之意，你我再決定誰去不遲。
” 高夫人說：“我對www.tianyAshuku.com搖旗也不很放心。
他不像一功、補之、明遠這些人規規矩矩，要他們往東他們決不肯往西。
就以去年冬天搖旗離開商洛山那件事說，雖然他今年過了端陽又回來了，可是我心中總覺不好。
别人都能夠留在你的身邊吃苦，熬過那幾個月，他為什麼不能？這一點就不如一功他們！” 自成說：“世上人形形色色，秉性各自不同。
對搖旗這号人，不要多挑小毛病。
也不要隻覺得咱們幾個親近的人是金不換，别人全是生鏽的鐵。
” 宗敏接着說：“這話也對。
縱然是生鏽的鐵，百煉也成鋼。
對朋友嘛，不要隻說人家一身白毛翼，不說自己是旱孤樁。
”① ①旱孤樁－－民間對旱魃的俗稱。
因為迷信傳說的旱魃隻有二三尺高，頭和身子一統籠，像根樁子，所以稱做旱孤樁。
又傳說它長了一身白毛。
高夫人聽他們兩人這麼說，就不再說别的了。
宗敏站起來要走。
自成想把藏在懷中那封緊要書信掏出來同宗敏商量，但又想着他的身體還很虛弱，怕他會動肝火，猶豫一下，決定暫且瞞住他，就叫高夫人取出來一件棉衣，交給宗敏披在身上，把宗敏送出寨門。
闖王曾經囑咐過老營中幾個管事的将領，為着宗敏的脾氣不好，使他在病中少操一些心，少動肝火，遇到重大事件不經他事先同意不許擅自讓宗敏知道，所以李友從石門谷送來一封緊急書信的事，劉宗敏毫不知情。
臨上馬時，他對闖王說： “眼下幸好是石門谷還沒有出漏子，使我對北邊這一頭還勉強放心。
聽吳汝義說，王吉元今夜要來老營。
我本想等等他，可是兩個太陽穴痛得很，我隻好不等了。
我最放心不下的也就是射虎口這一路！” 闖王說：“你快回鐵匠營安心睡覺，不要勞複。
我等着王吉元，大概他馬上會來到了。
” 當劉宗敏對李闖王提到石門谷時，石門谷山寨中的情況正在迅速惡化。
…… 高夫人在黃昏回到老營時，悄悄地問過中軍，得知那一封書子是從李友那裡送來的，情況嚴重。
看見自成一直瞞着宗敏和芳亮，明白他的用意，她自己也一字不提。
等自成送走宗敏回到上房來，她迎着他問： “李友來的書子說杆子們要鼓噪，這事非同小可。
你打算怎麼處置？” 自成把腳一跺，罵道：“這群王八蛋，指望他們在北
” 劉宗敏把又粗又硬的濃胡子一捋，哈哈地笑了兩聲，說道：“你說的算個雞巴！老弟，别胡扯啦。
将士們愛戴你，闖王信任你，你怕什麼？你不想幹，難道你想叫我帶病上陣麼？嘿，真是！” 李自成看出來劉芳亮心中有話不願說出口，趕快笑着插言說：“捷軒，你莫把明遠想推辭主将的話認得太真。
他是個細心謹慎人，又很謙遜，如今把關乎商洛山中安危的重擔子交給他，他自然要推辭推辭。
軍令大似天，你還怕他會不服從軍令麼？”他轉向劉芳亮，說：“明遠，白羊店的路程遠。
軍情緊急，我不留你。
要是你沒有别的話，現在就動身走吧。
” 芳亮不敢耽誤，立刻告辭起身。
自成把他送出大門，拉着他的手，屏退左右，低聲說道： “明遠，你跟我起義多年，我知道你能夠擔起重擔。
如今咱們不能帶着大批害病的将士往别處去，更不能讓商洛山給敵人掃蕩。
盡管咱們的人馬很少，可是隻許勝，不許敗。
敗了，什麼都完了。
” 雖然李自成的聲音很輕，但每句話、每個字都震動着劉芳亮的心。
眼前局勢的嚴重他非常清楚，但是自成像這樣在大戰前對他丁甯，卻還是第一次。
在老八隊中，他是那種自成叫他去死他連頭也不回的将領之一，不需要這般丁甯他也願為闖王灑熱血，抛頭顱，舍死向前。
此刻他的心中十分激動，眼睛直直地望着闖王，一時找不到适當的話，隻是連連點頭，表示他心中明白。
過了片刻，他喃喃地說： “李哥放心，我按照你的計策去辦。
” 闖王又說：“剛才在捷軒面前，我看見你好像有什麼話不敢說出口，是不是？” “捷軒的脾氣急躁，所以我有句話不敢說出。
” “一句什麼話？” 芳亮苦笑說：“闖王，你已經下令把郝搖旗調來同我一起領兵作戰，當然是再好不過。
不過，我怕他做我的副手心中未必服。
倒不如讓他做主将，我聽他的，免得壞事。
” 關于郝搖旗可能心中不服的問題，闖王在事前也有點擔心，但倘若派郝搖旗做南路主将，問題更多，所以他反複考慮，隻能如此決定。
聽了芳亮的話，他沒有多做解釋。
回答說： “你隻管放心好啦。
我限定搖旗明天一早趕來老營，當面同他談談。
搖旗的身上有毛病，我清楚，可是我的話他還聽從。
” 芳亮不好再說什麼，準備上馬動身，但是手已經搭上鞍子時忽然縮回，轉過臉來望着闖王，小聲說： “李哥，目前是咱們從潼關南原大戰後遇到的最壞局面。
武關一路，我一定遵照你說的話辦，隻是老營空虛，射虎口這一路叫我很難放心。
萬一敵人從射虎口進來，老營豈不危險？” 自成說：“你隻管全力對付從武關來犯的官軍，給鄭崇儉老狗迎頭一棍，然後回兵馬蘭峪。
老營和射虎口的事，你莫擔心，我自有妥帖安排。
” 芳亮放心地一笑，上馬走了。
李自成把幾件火速要辦的事交代吳汝義立刻去辦，然後回到上房。
劉宗敏向他問道： “明遠又說了什麼？” “他别的沒說什麼，就是擔心搖旗未必肯聽他指揮。
” “扯屁淡！家有家規，軍有軍規。
隻要闖王有令，誰敢不聽指揮？好吧，既然他倆平日面和心不和，怕臨時鬧别扭壞了大事，我替你去督戰吧，看誰敢不齊心！” 闖王忍不住笑起來，說：“明遠不敢在你面前露出那個話，正是怕你發了茅草火性子，要帶病親自督戰。
果然給他看準了。
” 宗敏把小簸箕似的右手猛一揮，說：“大敵當前，咱們的兵力有限，偏他們兩個人尿不到一個壺裡。
你我都不去，這個仗怎麼取勝？” “你現在不用着急。
明天搖旗來見我，倘若他對明遠做主将果有不服之意，你我再決定誰去不遲。
” 高夫人說：“我對www.tianyAshuku.com搖旗也不很放心。
他不像一功、補之、明遠這些人規規矩矩，要他們往東他們決不肯往西。
就以去年冬天搖旗離開商洛山那件事說，雖然他今年過了端陽又回來了，可是我心中總覺不好。
别人都能夠留在你的身邊吃苦，熬過那幾個月，他為什麼不能？這一點就不如一功他們！” 自成說：“世上人形形色色，秉性各自不同。
對搖旗這号人，不要多挑小毛病。
也不要隻覺得咱們幾個親近的人是金不換，别人全是生鏽的鐵。
” 宗敏接着說：“這話也對。
縱然是生鏽的鐵，百煉也成鋼。
對朋友嘛，不要隻說人家一身白毛翼，不說自己是旱孤樁。
”① ①旱孤樁－－民間對旱魃的俗稱。
因為迷信傳說的旱魃隻有二三尺高，頭和身子一統籠，像根樁子，所以稱做旱孤樁。
又傳說它長了一身白毛。
高夫人聽他們兩人這麼說，就不再說别的了。
宗敏站起來要走。
自成想把藏在懷中那封緊要書信掏出來同宗敏商量，但又想着他的身體還很虛弱，怕他會動肝火，猶豫一下，決定暫且瞞住他，就叫高夫人取出來一件棉衣，交給宗敏披在身上，把宗敏送出寨門。
闖王曾經囑咐過老營中幾個管事的将領，為着宗敏的脾氣不好，使他在病中少操一些心，少動肝火，遇到重大事件不經他事先同意不許擅自讓宗敏知道，所以李友從石門谷送來一封緊急書信的事，劉宗敏毫不知情。
臨上馬時，他對闖王說： “眼下幸好是石門谷還沒有出漏子，使我對北邊這一頭還勉強放心。
聽吳汝義說，王吉元今夜要來老營。
我本想等等他，可是兩個太陽穴痛得很，我隻好不等了。
我最放心不下的也就是射虎口這一路！” 闖王說：“你快回鐵匠營安心睡覺，不要勞複。
我等着王吉元，大概他馬上會來到了。
” 當劉宗敏對李闖王提到石門谷時，石門谷山寨中的情況正在迅速惡化。
…… 高夫人在黃昏回到老營時，悄悄地問過中軍，得知那一封書子是從李友那裡送來的，情況嚴重。
看見自成一直瞞着宗敏和芳亮，明白他的用意，她自己也一字不提。
等自成送走宗敏回到上房來，她迎着他問： “李友來的書子說杆子們要鼓噪，這事非同小可。
你打算怎麼處置？” 自成把腳一跺，罵道：“這群王八蛋，指望他們在北