第十二章

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夫人連忙說:”不,老營不需要多的人,叫他們跟着你吧。

    “”叫他們在你身旁,緩急有點用處。

    “”不,不!我身邊用不着他們!“ 雙喜望望義父,又望望養母:”媽!我同小鼐子到底跟誰一道?“”跟你爸爸一道!“高夫人用命令口氣回答說:”闖王,你把他們兩個帶去吧。

    馬上就要出發了,你也該去看看将士們準備得如何,不要為這點小事兒耽誤時間!“”唉,随你!“闖王心中刺疼,轉身走了。

     雙喜和張鼐依依不舍地望望高夫人,轉過身,正要随闖王離開樹林,被高夫人叫住了。

    高夫人含着淚注視着雙喜的大眼睛,哽咽地說:”雙喜,你原是一個孤兒,一家人有的死于官兵,有的死于天災。

    從九歲上被闖王收為義子,如今你已經十七歲,成了一員武藝出衆的小将。

    你雖是養子,可是他待你恩同骨肉。

    今夜突圍,不同尋常。

    你要與爸爸戰馬相随,常在他的身邊,不可疏忽。

    “ 雙喜噙着眼淚說:”媽,你不用囑咐,我決不離開爸爸一步。

    “ 高夫人轉向張鼐說:”小鼐子,你在名分上雖不是闖王養子,可是多年來是我同闖王把你教育成人,同雙喜一般看待,所以人們也常常看你是闖上義子。

    你哥哥張鼎也是跟着闖王的,不幸在三年前給官軍殺死,從那時起你也成了個沒有親人的孤兒,闖王對你更加疼愛。

    如今你雙喜哥一隻胳膊中了箭傷,隻能當半個人用。

    闖王每次遇到危險關頭,總是身先士卒,獨當大敵,今晚我對他很不放心。

    你要時時刻刻不離他的左右,小心在意!“ 張鼐平時就在心中暗自盤算,如果闖王遇到危險,他甘願舍掉自己十個性命也不許敵人傷害闖王。

    可是當着高夫人的面,又聽着她如此囑咐,激動得一句話也說不出來。

    他點點頭,嗯了一聲,把頭一低,熱淚幾乎要滾了出來。

    高夫人把雙喜重新打量一眼,又打量一下他的挂了彩的胳膊,然後擡起右手來放在張鼐的肩膀上撫摩着,輕輕地拍了幾下,兩行熱淚在月光下簌簌地滾了下來。

    過了片刻,她低聲催促說:”你們快去吧,在商洛山中等我!“ 兩位小将不敢擡起頭來看她,趕快一轉身,含着慷慨的情緒和激動的眼淚走了。

    高夫人望着他們的背影,直到他們被樹木遮住以後才轉回頭來,對身邊的兩個女兵說:”今夜我們要血戰突圍。

    萬一突圍不成,我們隻可血戰而死,不可落人敵手,遭受侮辱。

    你們準備好了麼?“ 兩個女兵齊聲回答:”準備好了。

    “ 高一功匆匆來到高夫人的面前,告她說,第一隊已經準備就緒,人馬都已經在山腳下排好隊了。

    高夫人用袖頭拭去眼淚,冷靜地問:”你禀過闖王麼?“”禀過了。

    他說第一隊可以動身了。

    “”那就上馬出發!“高夫人吩咐說,立刻帶着女兒和男女親兵們向樹林邊拴着一群戰馬的地方走去。

     高夫人率領的這一隊人馬離開山腳向東南走了三裡多路,一聲呐喊,沖人左光先的營中。

    左光先紮營已定,并且作好了布置,所以農民軍來勢雖猛,卻沒有把官軍的陣營沖亂,他們處處遇到截殺,人馬損傷很大。

    高一功和袁宗第都在混戰中負了傷。

    這時左光先已經知道高夫人在這支突圍的部隊裡邊,想着李自成必然是同她一道。

    他一方面把這一情況飛報巡撫孫傳庭,一方面傳令全體将士,務要活捉李自成夫婦,獻俘阙下。

    憑仗官軍人數衆多,滿山遍野,到處火把,到處狂呼:”活捉李自成!活捉高桂英!……“ 農民軍且戰且走,沿路繼續死傷。

    剛剛把左光先的人馬甩在後邊,前邊又被賀人龍的人馬擋住去路。

    農民軍不管男女老幼,一聲呐喊,沖進賀營。

    雖然有總督和巡撫的森嚴軍令,有皇帝的诏書和尚方劍,有皇帝親信太監的監視作戰,賀人龍極想立功,但無奈他的手下将士一則因欠饷太久,二則因闖王昨天派賀金龍所行的計策發生影響,多數人都不肯拼命作戰。

    尤其那些下級武官和士兵平日滿腹怨言,士氣很低,如今因受了農民軍中鄉親們饋贈的銀子和禮物,更加懷着”手下留情“的思想。

    對于總督手中的尚方劍,他們根本不在乎,因為自來尚方劍隻殺大官兒,殺不到他們頭上。

    賀人龍一看手下的将士不賣力氣,氣得大聲罵道:”媽的X,你們是拿着老子的頭做人情!“但是他罵也好,以殺頭威脅也好,弟兄們總是不願拼命,遇着農民軍沖到時,稍事抵擋便讓開了路。

    賀人龍一面嘶啞着聲音督戰,一面派人把高傑叫到面前,嚴厲地命令說:”高遊擊!這是你報效朝廷的千載良機,還不上前把闖賊夫婦捉來!“ 因為官軍糧秣困難,高傑兩天來一直奉賀人龍的将令率領着他手下的二三百名騎兵到處搜羅,沿途打劫,供給大軍每日食用,所以沒有參加戰鬥。

    今天賀人龍因見自己的将士都不願同李自成的人馬作戰,深怕洪承疇和孫傳庭治他的罪,所以黃昏後把高傑火速調回,希望依靠高傑出死力,使他能夠在今天這一戰中建立奇功。

    高傑和自成同裡,很早随自成起義,因為作戰勇猛,深受自成倚重。

    自成原來有一個妾姓邢,容貌不錯,粗通文墨,十分能幹,替自成掌管軍糧、兵器和各種軍資的發放工作。

    高夫人因為巴不得邢氏能夠在這些事情上助丈夫一臂之力,所以待她很好,從來不多管她。

    自成雖有一妻一妾,卻不是個貪色的人,經常操心打仗和練兵,不常同邢氏住在一起。

    高傑常向邢氏領取銀、糧、甲仗,慢慢勾引上手。

    怕被别人知道後性命難保,他于崇桢八年八月間偕邢氏私逃,并帶走親信将士數百,投降賀人龍。

    他知道自己永遠不能再回義軍,就死心塌地為朝廷出力,有幾股農民軍被他帶領官軍襲擊,吃了大虧。

    賀人龍見他實心投降,連立大功,遂保他做了遊擊将軍。

    可是高傑不肯同李自成的老八隊直接作戰,因為他知道自己的親信都是老八隊的子弟兵,倘若同老八隊遇到一起,很難指望他們認真作戰,投降之後,他曾經毫不隐瞞地把不願同老八隊作戰的話告訴賀人龍。

    賀人龍并不勉強,所以每逢直接同自成交戰時總調他搞别的任務。

    但今晚是在洪承疇和孫傳庭的眼睫毛底下作戰,軍令如山,連賀人龍自己都凜凜畏懼,更不能由高傑的意了。

     高傑不知道闖王在什麼地方,但看見面前的一股人馬是高桂英率領的老營。

    于是他把人馬一字兒排開,自己勒馬陣前,擋住義軍去路,大聲勸降。

    正在這時,左光先的人馬和賀人龍自己,所率領的人馬也分頭追上來了。

     高夫人見情勢十分危急,但不願同高傑硬拼。

    她立刻把三位大将和一群偏将叫到面前,先向劉芳亮問:”明遠,你沒有挂彩吧?“”我沒有,夫人。

    “”好,你去堵擋左光先和賀瘋子一陣,讓我用計謀來對付翻山鹞,叫他讓路。

    “ 劉芳亮走了以後,高夫人命令老營同孩兒兵撤到附近的土丘旁邊,隐藏起來,等候着她。

    她挑了賀金龍等幾員沒有挂彩的偏将和大約不足一百名弟兄留在身邊,叫高一功和袁宗第到老營那裡。

    但是這兩位大将沒有接受她的意見,同她一起留了下來。

     她對身邊的一位男親兵說:”張材,你的箭法好,躲在人背後把弓箭準備好。

    我同高傑講話時你暗中對他瞄準,倘若他聽了我的話讓路就罷了,若是不肯讓路,看我一揮手,你就對他射一冷箭。

    “她又轉向一位女親兵:”慧英,你也暗中瞄準他的馬。

    張材射人你射馬,隻要有一箭射中,就殺了官軍的氣焰。

    “”是!“張材和慧英齊聲回答。

     她把眼睛轉向賀金龍。

    盡管追兵的喊殺聲和狂呼”活捉高桂英“的聲音已經很近了,但是她十分鎮靜地叫了一”金龍!“”有!“賀金龍回答一聲。

    ”你準備好,看見張材和慧英射出箭後,你就猛沖上前,趁高傑驚慌失措,将他斬了。

    “”是!“ 高夫人吩咐完畢,策馬向前,離高傑相距不到二十步遠,在月光下連對方的鼻子眼睛也看得清楚。

    雖然高一功和她身邊的将士們很擔心敵人會向她亂箭射來,但是她很明白敵人要勸她投降或生擒她獻俘阙下,決不會向她放箭。

    她這樣更向高傑走近幾步,張材和慧英的箭射出去就更有把握,而且也便于賀金龍出敵不意地沖向前去。

    高傑是一個有勇無謀、膽大心粗的人。

    他看見高夫人身邊的将士所剩無幾,而高夫人又策馬來到他的面前,誤以為她定然是自知無路可逃,願意投降。

    他向高夫人大聲說:”李嫂子,老八隊已經完蛋啦,快投降吧!“ 高夫人按捺着一肚子怒氣問:”你是英吾麼?沒想到在這裡遇見了你!朝廷不是懸有重賞麼?快來捉我吧,遲疑什麼呢?“”嫂子不要這樣說。

    雖然嫂子一向待我不錯,可是如今我已歸順朝廷,不能徹私情放走嫂子。

    請嫂子自己下馬投降,免得動手。

    “”英吾,你既然還有臉叫我嫂子,讓我問你幾句話。

    問過後,我是降是戰,再作決定。

    我問你,我同自成一向待你如何?“”李嫂子,兩軍陣前何必問這話?“”七八年來,自成把你當手足相看,别人也說你是自成的心腹大将。

    你既拐走了邢氏,又拉走一批人投降官軍,反臉成仇,殺害起義兄弟,如今又來勸我投降,想送我到北京給朝廷淩遲處死。

    你如此行事,别說對不起自成,難道能對得起一班朋友?能對得起