第 一 章 祝融之會
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“怎麼回事？”他喃喃地自問。
最近廿年來，江湖上群雄四起，随着朝政日非的形勢，亡命之徒一年比一年多。
武林中那些不甘寂寞的高手名宿，也為時勢所迫，紛紛擴展自己的實力以壯大自己。
混得最有聲有色的四個人，号稱江湖風雲四霸天。
這四位武林高手的實力，在這十幾年中形成惡性的膨脹，他們…朋友、子弟、門人、親友……良莠不齊，不知引發了多少是非。
聲譽甚隆的人也有四位，稱為武林四傑。
東神、西道、南衡、北嶽，他們的武林地位，的确是頂尖兒人物。
之外是六個妖魔鬼怪，江湖人把他們看成瘟神，統稱江湖六怪，是人見人厭的怪物。
靈怪丘磊，是江湖朋友公認的首怪。
浮沉江湖四十年，人老成精，不但江湖經驗豐富，而且藝業深不可測，四十年來，還沒聽說他失過風，連武林四傑也對這位化身有術，武藝深不可測的怪物心存顧忌，敬鬼神而遠之。
他舉目四顧，看不出任何異象。
但他本能地感到有什麼地方不對勁，卻又說不出所以然來。
他擡頭望天色，日将當頭，午正将到。
他的手搭上了腰帶上的尺八竹筋鞭。
那是一段竹根，每一節皆長半寸，十分勻稱，粗如拇指。
由于把玩過久，已成為深褐色，透着暗紅的光澤。
抽出竹筋，他自己也覺得氣氛一緊，大有災禍降臨的感覺，他似乎已看到了不吉之兆。
這根竹筋是他的兵刃，防身的唯一武器。
平時他與人交手，僅憑一雙手便可應付裕如。
他想進寺看看究竟，卻又忍住了，略一躊躇，便向寺旁的望月亭走去。
首先，他在亭外的空地上，插上一根草枝，以日影定時刻，在午正的部位畫上一根時線，方舉步入亭。
略一遲疑，最後終于盤膝在亭柱下落坐，閉目養神等候午正到來，片刻便進入了忘我境界。
日影徐移，草影終于接觸午正線。
一個灰袍人腳下匆匆，沿小徑拾級而上，接近了望月亭，老遠便呵呵大笑道：“磊老信人，十年之約，果然如期到來。
呵呵！一向可好？” 這人年約半百，方面大耳，留了三绺長須，氣概不凡，一雙大眼精光四射，腰帶上插了一把竹折扇，笑吟吟地舉步而來。
靈怪整衣而起，微微一笑，順手插好竹筋鞭，抱拳施禮笑道：“托福托福，沒病沒痛的。
呵呵！餘老弟，十年不見，老弟的風采更盛當年，紅光滿面春風得意，比我這落魄江湖的浪人風光多了。
” “好說好說。
磊老十年來依然未現老态，想必内功火候已臻純青境界了，可喜可賀。
” 餘老弟入亭行禮，笑得更爽朗：“十年來，磊老音訊全無，是不是在名山大川附近隐修去了？” “還不是浪迹風塵。
隻不過少管閑事而已。
據兄弟所知，老弟曾經在止止軒耽了六年。
” “不錯，磊老怎知道的？”餘老弟頗感驚訝。
“兄弟并未脫離江湖。
”靈怪淡淡一笑：“這件事是真的了？那麼，老弟必定已獲止止軒松月道長的純陽真火真傳，參悟其中神髓了。
純陽真火正是克制相成大真力的無上絕學。
看來，今天兄弟栽定了！” “磊老既然知道在下随松月道長苦練六載純陽真火，卻又如約前來，可知定然無懼純陽真火，是嗎？” 餘老弟不笑了，神色一片蕭殺，臉變得真快。
“不然。
”靈怪正色說：“人無信不立。
老夫既然與你訂下十年之約，不管是否有抗拒閣下一擊之力，仍得守信前來如約，你能一掌把我靈怪擊死，算我命該如此。
” “磊老快人快語，在下佩服。
”餘老弟獰笑：“我九絕神君餘化龍一生不服人，對磊老你可是尊敬有加，雖則兄弟曾兩次敗在你手下。
” “這一次閣下必可撈回本利了。
”靈怪輕松地說：“時辰不早，該走了。
” 九絕神君向亭外伸手虛引，客氣地說：“磊老請。
” “有僭。
”靈怪泰然舉步出亭。
兩人言詞間十分客氣，雙方都神态從容，彬彬有禮，誰也沒想到他們會是積恨廿年的生死對頭。
兩人離開上封寺，便并肩而行，有說有笑頗為融洽。
不久，真正的峰頂在望。
這裡居然可以看到一些七八尺高的矮松，形态奇古，樹雖矮小，卻有一兩百年的樹齡了。
在罡風怒号中搖曳生姿，可看出生命的堅韌力是如何的神奇。
再往上走，已看不到草木了，坡度峻峭，加上罡風刺骨，大感舉步維艱。
這裡俗稱風穴難怪草木不生。
左側是供南嶽真君的老殿，有殿三間，石牆鐵瓦古色古香。
平時這裡僅有三五名老僧和幾名道士，都是上了年紀的有道方外人，從不過問外事，也不理會香客。
兩人在老殿的側方空坪止步，相對一笑。
站在此地，令人有小天下的感覺，四周群峰羅列俯于腳下，湘江九向九背曆曆在目。
俯首下望，身處千仞高空，神移膽寒令人毛骨悚然，加以罡風怒号，衣袍須發随風飛揚獵獵有聲，更添三分恐懼。
“請了！”九絕神君抱拳行禮。
靈怪不客氣地就北首主位，回禮說：“有僭，老夫托大了。
” 九絕神君淡淡一笑，陰森森地說：“上次閣下是勝家，理當稱尊。
” “好說好說。
”靈怪神色依然不變。
“廿年來，你我三度相逢。
” “迄今為止，丘某仍不以為那次管了尊駕的閑事于理不合。
” “咱們不談理字。
”九絕神君乖戾地說。
“也好，我靈怪本來就不大講理。
“我九絕神君在江湖上的聲譽，本來就不好。
” “彼此彼此。
” “因此，今日之會，已無話可說。
” “老夫也有此同感。
” “不論勝負如何，日後……” “沒有日後。
”靈怪冷然接口：“丘某已是花甲年紀的人，誰也不知道是否能再活三天兩天，與閣下連訂兩次十年約會，已是可笑的愚蠢行為。
今日之會，不論誰勝負，恩怨一筆勾銷。
閣下是否願意，丘某并不在意。
” 九絕神君眼中殺機怒湧，冷笑道：“你是說，今天是在下殺你的最後一次機會了？” 靈怪沉靜地盯着對方，久久方一字一吐地說：“恐怕是的。
” “以後……” “閣下似乎沒有多少信心
最近廿年來，江湖上群雄四起，随着朝政日非的形勢，亡命之徒一年比一年多。
武林中那些不甘寂寞的高手名宿，也為時勢所迫，紛紛擴展自己的實力以壯大自己。
混得最有聲有色的四個人，号稱江湖風雲四霸天。
這四位武林高手的實力，在這十幾年中形成惡性的膨脹，他們…朋友、子弟、門人、親友……良莠不齊，不知引發了多少是非。
聲譽甚隆的人也有四位，稱為武林四傑。
東神、西道、南衡、北嶽，他們的武林地位，的确是頂尖兒人物。
之外是六個妖魔鬼怪，江湖人把他們看成瘟神，統稱江湖六怪，是人見人厭的怪物。
靈怪丘磊，是江湖朋友公認的首怪。
浮沉江湖四十年，人老成精，不但江湖經驗豐富，而且藝業深不可測，四十年來，還沒聽說他失過風，連武林四傑也對這位化身有術，武藝深不可測的怪物心存顧忌，敬鬼神而遠之。
他舉目四顧，看不出任何異象。
但他本能地感到有什麼地方不對勁，卻又說不出所以然來。
他擡頭望天色，日将當頭，午正将到。
他的手搭上了腰帶上的尺八竹筋鞭。
那是一段竹根，每一節皆長半寸，十分勻稱，粗如拇指。
由于把玩過久，已成為深褐色，透着暗紅的光澤。
抽出竹筋，他自己也覺得氣氛一緊，大有災禍降臨的感覺，他似乎已看到了不吉之兆。
這根竹筋是他的兵刃，防身的唯一武器。
平時他與人交手，僅憑一雙手便可應付裕如。
他想進寺看看究竟，卻又忍住了，略一躊躇，便向寺旁的望月亭走去。
首先，他在亭外的空地上，插上一根草枝，以日影定時刻，在午正的部位畫上一根時線，方舉步入亭。
略一遲疑，最後終于盤膝在亭柱下落坐，閉目養神等候午正到來，片刻便進入了忘我境界。
日影徐移，草影終于接觸午正線。
一個灰袍人腳下匆匆，沿小徑拾級而上，接近了望月亭，老遠便呵呵大笑道：“磊老信人，十年之約，果然如期到來。
呵呵！一向可好？” 這人年約半百，方面大耳，留了三绺長須，氣概不凡，一雙大眼精光四射，腰帶上插了一把竹折扇，笑吟吟地舉步而來。
靈怪整衣而起，微微一笑，順手插好竹筋鞭，抱拳施禮笑道：“托福托福，沒病沒痛的。
呵呵！餘老弟，十年不見，老弟的風采更盛當年，紅光滿面春風得意，比我這落魄江湖的浪人風光多了。
” “好說好說。
磊老十年來依然未現老态，想必内功火候已臻純青境界了，可喜可賀。
” 餘老弟入亭行禮，笑得更爽朗：“十年來，磊老音訊全無，是不是在名山大川附近隐修去了？” “還不是浪迹風塵。
隻不過少管閑事而已。
據兄弟所知，老弟曾經在止止軒耽了六年。
” “不錯，磊老怎知道的？”餘老弟頗感驚訝。
“兄弟并未脫離江湖。
”靈怪淡淡一笑：“這件事是真的了？那麼，老弟必定已獲止止軒松月道長的純陽真火真傳，參悟其中神髓了。
純陽真火正是克制相成大真力的無上絕學。
看來，今天兄弟栽定了！” “磊老既然知道在下随松月道長苦練六載純陽真火，卻又如約前來，可知定然無懼純陽真火，是嗎？” 餘老弟不笑了，神色一片蕭殺，臉變得真快。
“不然。
”靈怪正色說：“人無信不立。
老夫既然與你訂下十年之約，不管是否有抗拒閣下一擊之力，仍得守信前來如約，你能一掌把我靈怪擊死，算我命該如此。
” “磊老快人快語，在下佩服。
”餘老弟獰笑：“我九絕神君餘化龍一生不服人，對磊老你可是尊敬有加，雖則兄弟曾兩次敗在你手下。
” “這一次閣下必可撈回本利了。
”靈怪輕松地說：“時辰不早，該走了。
” 九絕神君向亭外伸手虛引，客氣地說：“磊老請。
” “有僭。
”靈怪泰然舉步出亭。
兩人言詞間十分客氣，雙方都神态從容，彬彬有禮，誰也沒想到他們會是積恨廿年的生死對頭。
兩人離開上封寺，便并肩而行，有說有笑頗為融洽。
不久，真正的峰頂在望。
這裡居然可以看到一些七八尺高的矮松，形态奇古，樹雖矮小，卻有一兩百年的樹齡了。
在罡風怒号中搖曳生姿，可看出生命的堅韌力是如何的神奇。
再往上走，已看不到草木了，坡度峻峭，加上罡風刺骨，大感舉步維艱。
這裡俗稱風穴難怪草木不生。
左側是供南嶽真君的老殿，有殿三間，石牆鐵瓦古色古香。
平時這裡僅有三五名老僧和幾名道士，都是上了年紀的有道方外人，從不過問外事，也不理會香客。
兩人在老殿的側方空坪止步，相對一笑。
站在此地，令人有小天下的感覺，四周群峰羅列俯于腳下，湘江九向九背曆曆在目。
俯首下望，身處千仞高空，神移膽寒令人毛骨悚然，加以罡風怒号，衣袍須發随風飛揚獵獵有聲，更添三分恐懼。
“請了！”九絕神君抱拳行禮。
靈怪不客氣地就北首主位，回禮說：“有僭，老夫托大了。
” 九絕神君淡淡一笑，陰森森地說：“上次閣下是勝家，理當稱尊。
” “好說好說。
”靈怪神色依然不變。
“廿年來，你我三度相逢。
” “迄今為止，丘某仍不以為那次管了尊駕的閑事于理不合。
” “咱們不談理字。
”九絕神君乖戾地說。
“也好，我靈怪本來就不大講理。
“我九絕神君在江湖上的聲譽，本來就不好。
” “彼此彼此。
” “因此，今日之會，已無話可說。
” “老夫也有此同感。
” “不論勝負如何，日後……” “沒有日後。
”靈怪冷然接口：“丘某已是花甲年紀的人，誰也不知道是否能再活三天兩天，與閣下連訂兩次十年約會，已是可笑的愚蠢行為。
今日之會，不論誰勝負，恩怨一筆勾銷。
閣下是否願意，丘某并不在意。
” 九絕神君眼中殺機怒湧，冷笑道：“你是說，今天是在下殺你的最後一次機會了？” 靈怪沉靜地盯着對方，久久方一字一吐地說：“恐怕是的。
” “以後……” “閣下似乎沒有多少信心
