第十一章 針鋒相對
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雙破鞋走天下，五尺青竹震武林。
我怎麼把這個人給忘了？” 羅方道：“葉大俠莫非跟司徒幫主有什麼淵源？” 葉天道：“我與司徒者幫主素不相識，但跟老人家的女公子，倒還有幾分交情。
” 羅方吃驚地瞪着他，道：“你說的可是丐幫現任幫主司徒男姑娘？” 葉天遲疑者說：“我想八成就是她。
” 羅方道：“你最近可曾見過她？” 葉天道：“前幾天才見過。
” 羅方道：“在襄陽城裡？” 葉天道：“不錯。
” 羅方喜形于色道；“如果真是她就好了！自從她失蹤以後，丐幫變得群龍無首，四分五裂，當年天下第一大幫的雄風，早已蕩然無存，唯有她肯出面，還有挽回的希望，否則……對你葉大俠來說，真是一個莫大的損失！” 葉天一怔，道：“丐幫是分是合，那是他們的事，跟我有啥關系？” 羅方道：“咦？你不是說踉現任幫主司徒男姑娘很有交情嗎？” 葉天皺着眉頭道：一我說過這種話嗎？” 羅方道：“你剛剛才說過，怎麼就忘了？” 葉天咳了咳，道：“就算我跟她有一點交情，又怎麼樣？” 羅方道：“你要知道，丐幫一旦結合起來，就是一股絕對不容忽視的力量。
隻要有這股力量作你的後盾，你不但受害人無份，隻怕第二個獲益人，就非你魔手葉天莫屬了！” 葉天苦笑道：“羅頭想得未免太天真了。
據我猜想，司徒姑娘所以突然失蹤，極可能是不願為了私仇而拖累幫中弟兄。
我和她不過是泛泛之交，她怎麼可能為我改變初衷，甘冒覆幫之險，讓全幫的弟兄為我賣命？” 羅方愣了愣，道：“有這麼嚴重？” 葉天道：“如果真如你所說，司徒者幫主是死于曹剛之手，那麼她複仇的對手，就等于是整個的神衛營，你能說不嚴重嗎？” 羅方道：“可是丐幫至少有五萬之衆，神衛營也不過區區七十多人而已，更何況這七十人裡邊，曹剛能夠掌握半數已經不錯了，司徒姑娘又何必如此畏懼于他？” 葉天神色一動，道；“莫非神衛營中也有派系之争？” 羅方道：“當然有。
我不是告訴過你嗎？這是一場整體的政治鬥争，神衛營可以說是這場鬥争的最前哨，否則當年粉面閻羅曹剛膽子再大，也不敢貿然向他的頂頭上司下手。
他敢那麼做，就是因為背後有一批強有力的人物在支持他。
” 葉天深以為然地點着頭，道：“有道理。
若非背後有人替他撐腰，就算錢玉伯壽終正寝，神衛營統領的寶座，也未必落在他曹剛頭上。
” 羅方道：“所以你隻管告訴司徒姑娘，叫她不要害怕，必要時我馬上跟京裡聯絡，我想至少也可以影響他一部分實力。
” 葉天沉思片刻，道：“你的想法固然不錯，但是你卻忽略了一個很重要的問題。
” 羅方眨着眼睛，道：“什麼問題？” 葉天道：“你忘了他目前的身分。
到緊要關頭，他可以借重官方的力量。
萬一大批官兵開進襄陽，到時候不但丐幫幫毀人亡，我魔手葉天好不容易撈到一個發财的機會，也全部泡湯了……” 羅方不待他說完，便已詭笑道：“葉大俠，你太多慮了、粉面閻羅曹剛在别處或許會這麼幹，在襄陽，他不敢！” 葉天詫異道：“為什麼？” 羅方道：“因為他顧忌一個人。
” 葉天道：“什麼人？” 羅方神秘兮兮道：“就是牆裡邊的那個人。
” 葉天愣了愣，道：“你指的可是住在林外那道紅牆裡邊的人？” 羅方道：“不錯”葉天道：“你能否告訴我，那裡邊住的究竟是何方神聖？為什麼連曹剛都對他也有所顧忌？” 羅方突然抹着嘴巴道：“可惜少了點喝的，否則談起來就更過瘾了。
” 葉天翻着眼睛，道：“你想喝酒？” 羅方笑眯眯道：“有嗎？” 葉天沒有回答，向前走了幾步，毫不遲疑地跳進地闆分開的那個大洞裡。
羅方被他突如其來的舉動吓得差點跳起來，還沒搞清楚是怎麼回事，葉天又已經從洞中躍了出來。
隻見他左手捧着一隻鬥大的酒壇，右手拿着兩個海碗，用海碗敲着酒壇子，道： “十斤，夠不夠？” 羅方咽了口唾沫，道：“你不是說洞裡插的都是竹刀嗎？怎麼裡邊還藏着酒？” 葉天道：“我又不是瘋子，在酒窖裡插竹刀幹什麼？萬一不小心掉下去，怎麼辦？” 羅方苦笑道：“我還真被你唬住了，早知那是你的酒窖，我方才動也不會動，甯願掉下去。
”說着，打從懷裡取出一隻小布袋，将布袋口上的繩索松開了，道：“你出酒，我出菜，咱們兩不吃虧。
” 葉天瞟着那隻布袋，道：“那是什麼菜？” 羅方道：“就是鼎鼎大名的‘蹦豆張’的脆皮蠶豆，你難道沒有吃過？” 葉天搖着頭，道：“蹦豆張？” 羅方道：“不錯，在京裡跟‘泥人張’一樣，名氣大得很，你嘗嘗看？” 葉天拍開壇口的泥封，席地一坐，将兩個海碗斟滿了酒，讓也沒讓羅方一聲，便已喝了大半碗，然後長長歎了口氣，道： “我有個朋友叫‘膏藥張’，他的膏藥靈得不得了，可借昨天夜裡被曹剛手下給幹掉了！” 羅方也在地闆上一坐，一面嚼着蹦豆，一面道：“你說的膏藥張是不是那個使關刀的老家夥？” 葉天道：“不錯！” 羅方道：“就是和曹剛的三名手下同時死在林子外邊的那個緊抓着刀杆、死也不肯松手的人？” 葉天道：“不錯！” 羅方道：“那個人跟你的交情怎麼樣？” 葉天道：“很不錯！” 羅方喝了一口酒，緩緩道：“既然他跟你的交情很不錯，我一不妨老實告訴你，他不是曹剛的手下殺的，兇手鐵定另有其人。
” 葉天呆了呆，道：“你仔細察看過？” 羅方道：“我何必仔細察看，隻要随便瞄一眼就夠了。
我辦案多年，這種事還能瞞得過我嗎？” 葉天忙道：“依你看，兇手可能是哪路人馬？” 羅方道：“這我可不敢胡亂猜測，不過我可以确定，那四個人是死在同一口刀下，而且……” 說到這裡，忽然把話收住，端起海碗，一口氣将碗裡的酒喝得精光。
葉天急忙替他把酒斟滿，迫不及待追問道：“而且怎麼一樣？” 羅方一邊嚼着蹦豆，一面含含糊糊接道：“而且我也可以以定，那個兇手的刀法很高！” 葉天道：“高到什麼程度？” 羅方道：“快、狠、準樣樣具備，放眼武林，能夠使出那種刀法的人已不多見，在襄陽嘛，那就更難找了。
” 葉天猛一拍大腿，叫道；“他媽的，一定又是那個死王八蛋！” 羅方翻着眼睛道：“哪個死王八蛋？” 葉天恨恨道：“就是在李家大院，曾經和你動過手的何一刀！” 羅方道：“哦，原來是那個自稱江南第一快刀的家夥！” 葉天道：“對，一定錯不了，我知道昨天夜裡他和丁長喜兩人曾經到過那片林子附近。
” 羅方道：“可是他平白無故為什麼會殺了那四個人？難道他不知道曹剛那批人不好籌？更何況其中還有一個是你的朋友！” 葉天又是一聲長歎，道：“我想極可能是那隻殘月環意約禍，如果我把它帶回來就好了。
” 羅方神色微微一變，道：“這又是怎麼回事？” 葉天道：“昨夜曹剛放意留下一隻殘月環給我，今天～清早又派那個死家夥送過來一隻，你說這種東西我敢收嗎？” 羅方道：“為什麼不敢收？” 葉無道：“我不是告訴過你，我這個人膽子很小嘛，在我弄清楚他在搞什麼花樣之前，我怎麼敢碰他的東西？” 羅方突然冷笑着道：“曹剛那家夥果然詭計多端，自己不敢去惹人家，居然把腦筋動到你頭上來。
” 葉天伍了一下，道：“你說他不敢去惹的，究竟是哪一個？” 羅方道：“就是牆裡的那個人，也就是神衛營的元老之一，人稱‘鐵翅神鷹’的李光鬥，這個人你總該聽說過吧？” 葉天駭然道：“那老鬼還沒有死？” 羅方道：“正因為他還沒有死，所以曹剛才不敢在襄陽地面太過嚣張，你們這群人也才能在此地安安穩穩地過太平日子。
” 葉天忍不住猛準了自己幾口酒，道：“照如此說來，其餘那幾隻殘月環，莫非是在那老鬼手上？” 羅方似笑非笑地望着葉天，道：“你看我提供給你的消息，是不是每一件都很重要？” 葉天道：“嗯，的确都很重要。
” 羅方道：“現在，我好像應該聽聽你的了。
” 葉天笑了笑，模仿着羅方剛剛的口氣，道：“好，你說，有關我的事，你想知道些什麼？” 羅方道：“我隻想知道一件事。
” 葉天道：“什麼事？” 羅方道：“你有沒有興趣跟我們合作？” 葉天道：“你們？” 羅方道；“不錯，‘我們’的意思，就是我和我背後的那些人。
” 葉天忍不住抓了把蠶豆，在嘴裡猛嚼一陣，道：“你隻管說下去，我在聽。
” 羅方道：“我們負責叫官面上睜一隻眼閉一隻眼，盡量不管這件事，隻要你們鬧得不太過分，不要叫當地的父老說出話來。
” 葉天道；“還有呢？” 羅方道；“至于神衛營那方面，我們大概還可運用一部分人來削減曹剛的聲勢，這樣也可以減或你們不少體力．不過其中有一個厲害角色，我們恐怕攔不住他，你們最好心裡先有個準備。
” 葉天道：“你指的是什麼人？” 羅方道：“‘生死判’申公泰。
” 葉天道：“出鞘一刀，生死立決？” 羅方道；“不錯，正是他。
” 葉天一面喝着酒，一面淡淡道：“他那四刀，真的有那麼厲名嗎？” 羅方鄭重道：“此人刀法霸道無比，葉大俠千萬不可忽視。
” 葉天依然輕輕松松地笑了笑，道：“就算他的刀法真如你所說的那麼霸道，我想有個雪刀浪子韓光。
也足夠應付他了。
” 羅方立刻道：“不夠。
雪刀浪子韓光前兩年還重創在他刀下，如果你想用韓光來對付他，那你算找借人了。
” 葉天神色微微一變，道；“有這種事？” 羅方道；“這是我親耳聽神衛營裡的人傳出來的，保證沒錯。
” 葉天臉上仍有狐疑之色，道：“奇怪，像這類消息，江湖上一向傳得很快，唯有這件事，我為什麼從來都沒有聽人說起過？” 羅方道：“那也不足為奇。
神衛營那批人辦的，幾乎都是見不得人的事，每次出事，無論成敗，總不外洩，這已經成了他們的習慣，而這件事對雪刀浪子本身也并不光彩，所以隻要他自己閉口不提，自然也就不會傳揚出去，你說是不是？” 葉天點頭，神色不免有點黯然遭：“難怪他在襄陽一住經年，原來是在療傷？” 羅方也在一旁感歎道：“不論他傷勢療養得如何，他都完了。
” 葉天愕然遭：“為什麼？” 羅方道：“刀法到了他們那種境界，臨敵時的信心比什麼都重要。
雪刀浪子傷勢複原或許有望，仍想重新擡回信心。
隻怕比登天還難。
” 葉天沉默了好一會，才點點頭。
羅方道：“所以你不但不能指望他，而且還要盡量想辦法勸他離開襄陽，在他的信心重新培養起來之前，絕對不可再讓他與申公泰碰面，否則今後江湖上就少了一把名刀，而且鐵定是其中最可愛的一把刀。
” 葉天深以為然道：“雪刀浪子韓光，的确是個可愛的人物。
” 羅方道：“至少比申公泰、何一刀之流好多了。
” 葉天苦苦一笑，道：“方才我還在想靠他去對付何一刀，現在看來，隻有我自己動手了。
” 羅方一驚，道：“你想替膏藥張報仇？” 葉天道：“就算沒有膏藥張這碼事，何一刀那種人也留他不得。
” 羅方急忙道：“且慢，且慢。
” 葉天道：“羅頭可有什麼高見？” 羅方道：“依我看，你想殺他，也得等這件事過了再說。
目前你能湊起來的人手已經不多，何必再節外生枝，來減弱自己的實力？” 葉天道：“我倒認為少一個何一刀，等于少一個害群之馬，更何況以他那把刀的火候，想讓他對付申公泰那種高手，隻怕還差得遠，有沒有他都是一樣。
” 羅方立刻搖頭道：“不一樣，而且那兩把刀的差距，也絕不像你想象的那麼遠。
” 葉天道：“真的嗎？” 羅方道：“你難道沒有注意到何一刀那把刀也同樣霸氣十足，走的幾乎跟申公泰是同樣的路數？我們何不來個以霸制霸，哪怕讓他們弄個兩敗俱傷也好！” 葉天不答，隻顧喝酒。
羅方又值：“而且還有一個人，你一定得好好利用他。
” 葉天笑笑，道：“你說的莫非是丁長喜？” 羅方道：“是此人。
若想對付詭計多端的曹剛，此人絕對是個不可缺少的人物。
” 葉天道：“不錯。
如以武功而論，丁長喜雖非曹剛之敵，但論心計，卻絕不在他之下，倒也真是一個大好的人選。
” 羅方道：“所以為了拉攏此人，你暫時也絕對不可向何一刀下手，以免有傷彼此之間的和氣。
” 葉天忽然連連搖着頭，道：“你說你負責擺平官府和影響神衛營的後援，而我卻要負責策動丐幫、趕走韓光、拉攏丁長喜。
還不得不殺何一刀……我做的事好像比你多了好幾樣！” 羅方笑了笑，什麼話都沒說。
葉天卻立刻說道：“不過既然你羅頭開了口，我總不能不給你面子。
這一次，咱們就此說定，我會全力配合你，也希望你能再多盡一點力量！……” 羅方不待他說完，便已截口道：“等一等，等一等，現在還不是下結論的時候，其中尚有許多細節，咱們還都沒有談到。
” 葉天皺起眉頭，說；“還有什麼細節？” 羅方道：“首先，你得向我保證，一定得把神衛營那批人留下來，尤其是粉面閻羅曹剛，無論如何也不能讓他溜掉。
” 葉天聽得臉色一沉，道：“我明白了，原來你想利用我們跟曹剛那批人拼命，你們卻在京裡坐享其成，這個點子想得真不錯。
” 羅方說道：“葉大俠誤會了，我是誠心誠意想跟你合作，絕無利用你的意思，否則我又何必主動配合你？反正到時候你自然會跟那批人拼命，我隻要不出面，等在旁邊檢便宜就夠了，你說對不對？” 葉天道：“那也不見得。
就算非跟他翻臉不可，我也用不着拼命，打不過他，我可以跑。
” 羅方說道：“葉大俠真會開玩笑，像曹剛那種人，一量被他盯上，你還能跑得掉嗎？ 而且他是出了名的心狠手辣，除非他不出手，出手就絕對不會給人留一絲活路，到時候你想不拼命都不行。
” 葉天道；“照你這麼說，我是非跟你們合作不可了？” 羅方道；“除非你還能替自己想出一條活路。
” 葉天牙齒一咬，道；“好，說下去，我倒要看看你還有什麼花樣。
” 羅方道：“除此之外，我已别無所求，隻還有一個小問題。
我也希望先談清楚，免得以後傷感情。
” 葉天不安地瞄着他，道：“什麼問題．你說？” 羅方咳了咳，道；“就是這件事情成功之後，如何處理那批寶藏的問題。
” 葉天登時跳了起來，道：“什麼？你們已經占盡了便宜，居然還想要那批寶藏？” 羅方道：“你放心，我們和粉面閻羅曹剛那批人可不一樣。
我們處理任何事情，都比那批人公平合理得多，所以我相信事成之後，上面一定會留一部分給你，絕對不會叫你白忙一場。
” 他神氣活現地道來，不帶一點商量的味道，似乎已經吃定了葉天。
葉天原本十分氣忿的神情，忽然間緩和下來，居然捧起酒碗，還賠着笑臉道；“好，很好，好得很。
來，我先敬你你！” 羅方反倒怔了征，道；“你答應了？” 葉天道：“這件事以後再說，喝酒要緊。
”說完，脖子一仰，“咕嘟咕嘟”地灌下去大半碗。
羅方卻隻沾了沾唇、便迫不及待道：“你不問問我想建議上面留給你多少？” 葉天道：“那是以後的事，現在談也沒用，喝酒，喝酒！” 羅方端起酒碗，又匆匆放下來，道：“等談妥之後再喝，豈不更好？” 葉天道：“這不是一件小事，怎麼可以草率決定？而且我這邊也不隻一個人，至少你也得給我們一點商議的時間。
” 羅方笑笑道：“你連我們要留給你的數目都不知道，又拿什麼去跟他們商議？” 葉天道：“這倒不勞羅頭費心。
我們這邊有位精于計算的人，隻要他經手一算，誰該拿多少，自然一清二楚，何需羅頭再向上面建議，那多麻煩！” 羅方呆了呆，道：“葉大俠的意思是說，要拿多少，得由你們這邊作主？” 葉天笑笑道：“其實由哪邊決定都一樣，隻要你們做事真的公乎合理，我相信雙方計算出來的數目，應該差不了多少才對。
” 羅方忙道：“可是你莫忘了，站在我背後的那些都是什麼人物！” 葉天道：“你隻管安心，我說的那位精于計算的人，算法精确無比，所有的因素都會計算在裡面，包括跟你羅頭的交情在内。
” 羅方又是一怔，道：“哦？這倒神得很，但不知你說的那個人是哪一位？” 葉天輕咳兩聲，道：“其實羅頭也認識那個人，你隻是不知道他有那種專長罷了。
” 羅方想了想，道：“是要錢不要命曹小五，還是十丈軟紅蕭江羽？” 葉天搖首道：“都不是。
” 羅方道：“我知道了，一定是鼎廬的小玉姑娘。
” 葉天依然搖頭。
羅方皺起眉頭道：“那會是哪一個呢？” 葉天摸摸鼻子道：“此人就是我們剛剛才談起過的丁長喜。
”說完，已忍不住地笑了起來。
羅方的臉色卻變得非常難看，就像剛剛挨過一記耳光一般。
葉天笑口大開地舉起酒碗，道：“來，幹了，預祝我們合作愉快！” 羅方興味索然道：“有丁長喜那種人攪局，還怎麼可能愉快得起來？” 葉天道：“咦？你不是很欣賞丁長喜，才叫我拉攏他嗎？” 羅方苦着睑道：“我叫你拉攏他，是為了對付曹剛，不是對付我。
” 葉天笑道：“羅頭言重了。
我隻想拜托他替我算帳，絕對沒有對付你的意思，而且…… 丁長喜那個人也并不像你想象的那麼可怕，說不定以後你們可以變成很好的朋友。
” 羅方急忙道：“葉大俠，你饒了我吧！我甯願交曹剛，也不敢跟丁長喜那種人打交道。
”—— 赤雷掃校
我怎麼把這個人給忘了？” 羅方道：“葉大俠莫非跟司徒幫主有什麼淵源？” 葉天道：“我與司徒者幫主素不相識，但跟老人家的女公子，倒還有幾分交情。
” 羅方吃驚地瞪着他，道：“你說的可是丐幫現任幫主司徒男姑娘？” 葉天遲疑者說：“我想八成就是她。
” 羅方道：“你最近可曾見過她？” 葉天道：“前幾天才見過。
” 羅方道：“在襄陽城裡？” 葉天道：“不錯。
” 羅方喜形于色道；“如果真是她就好了！自從她失蹤以後，丐幫變得群龍無首，四分五裂，當年天下第一大幫的雄風，早已蕩然無存，唯有她肯出面，還有挽回的希望，否則……對你葉大俠來說，真是一個莫大的損失！” 葉天一怔，道：“丐幫是分是合，那是他們的事，跟我有啥關系？” 羅方道：“咦？你不是說踉現任幫主司徒男姑娘很有交情嗎？” 葉天皺着眉頭道：一我說過這種話嗎？” 羅方道：“你剛剛才說過，怎麼就忘了？” 葉天咳了咳，道：“就算我跟她有一點交情，又怎麼樣？” 羅方道：“你要知道，丐幫一旦結合起來，就是一股絕對不容忽視的力量。
隻要有這股力量作你的後盾，你不但受害人無份，隻怕第二個獲益人，就非你魔手葉天莫屬了！” 葉天苦笑道：“羅頭想得未免太天真了。
據我猜想，司徒姑娘所以突然失蹤，極可能是不願為了私仇而拖累幫中弟兄。
我和她不過是泛泛之交，她怎麼可能為我改變初衷，甘冒覆幫之險，讓全幫的弟兄為我賣命？” 羅方愣了愣，道：“有這麼嚴重？” 葉天道：“如果真如你所說，司徒者幫主是死于曹剛之手，那麼她複仇的對手，就等于是整個的神衛營，你能說不嚴重嗎？” 羅方道：“可是丐幫至少有五萬之衆，神衛營也不過區區七十多人而已，更何況這七十人裡邊，曹剛能夠掌握半數已經不錯了，司徒姑娘又何必如此畏懼于他？” 葉天神色一動，道；“莫非神衛營中也有派系之争？” 羅方道：“當然有。
我不是告訴過你嗎？這是一場整體的政治鬥争，神衛營可以說是這場鬥争的最前哨，否則當年粉面閻羅曹剛膽子再大，也不敢貿然向他的頂頭上司下手。
他敢那麼做，就是因為背後有一批強有力的人物在支持他。
” 葉天深以為然地點着頭，道：“有道理。
若非背後有人替他撐腰，就算錢玉伯壽終正寝，神衛營統領的寶座，也未必落在他曹剛頭上。
” 羅方道：“所以你隻管告訴司徒姑娘，叫她不要害怕，必要時我馬上跟京裡聯絡，我想至少也可以影響他一部分實力。
” 葉天沉思片刻，道：“你的想法固然不錯，但是你卻忽略了一個很重要的問題。
” 羅方眨着眼睛，道：“什麼問題？” 葉天道：“你忘了他目前的身分。
到緊要關頭，他可以借重官方的力量。
萬一大批官兵開進襄陽，到時候不但丐幫幫毀人亡，我魔手葉天好不容易撈到一個發财的機會，也全部泡湯了……” 羅方不待他說完，便已詭笑道：“葉大俠，你太多慮了、粉面閻羅曹剛在别處或許會這麼幹，在襄陽，他不敢！” 葉天詫異道：“為什麼？” 羅方道：“因為他顧忌一個人。
” 葉天道：“什麼人？” 羅方神秘兮兮道：“就是牆裡邊的那個人。
” 葉天愣了愣，道：“你指的可是住在林外那道紅牆裡邊的人？” 羅方道：“不錯”葉天道：“你能否告訴我，那裡邊住的究竟是何方神聖？為什麼連曹剛都對他也有所顧忌？” 羅方突然抹着嘴巴道：“可惜少了點喝的，否則談起來就更過瘾了。
” 葉天翻着眼睛，道：“你想喝酒？” 羅方笑眯眯道：“有嗎？” 葉天沒有回答，向前走了幾步，毫不遲疑地跳進地闆分開的那個大洞裡。
羅方被他突如其來的舉動吓得差點跳起來，還沒搞清楚是怎麼回事，葉天又已經從洞中躍了出來。
隻見他左手捧着一隻鬥大的酒壇，右手拿着兩個海碗，用海碗敲着酒壇子，道： “十斤，夠不夠？” 羅方咽了口唾沫，道：“你不是說洞裡插的都是竹刀嗎？怎麼裡邊還藏着酒？” 葉天道：“我又不是瘋子，在酒窖裡插竹刀幹什麼？萬一不小心掉下去，怎麼辦？” 羅方苦笑道：“我還真被你唬住了，早知那是你的酒窖，我方才動也不會動，甯願掉下去。
”說着，打從懷裡取出一隻小布袋，将布袋口上的繩索松開了，道：“你出酒，我出菜，咱們兩不吃虧。
” 葉天瞟着那隻布袋，道：“那是什麼菜？” 羅方道：“就是鼎鼎大名的‘蹦豆張’的脆皮蠶豆，你難道沒有吃過？” 葉天搖着頭，道：“蹦豆張？” 羅方道：“不錯，在京裡跟‘泥人張’一樣，名氣大得很，你嘗嘗看？” 葉天拍開壇口的泥封，席地一坐，将兩個海碗斟滿了酒，讓也沒讓羅方一聲，便已喝了大半碗，然後長長歎了口氣，道： “我有個朋友叫‘膏藥張’，他的膏藥靈得不得了，可借昨天夜裡被曹剛手下給幹掉了！” 羅方也在地闆上一坐，一面嚼着蹦豆，一面道：“你說的膏藥張是不是那個使關刀的老家夥？” 葉天道：“不錯！” 羅方道：“就是和曹剛的三名手下同時死在林子外邊的那個緊抓着刀杆、死也不肯松手的人？” 葉天道：“不錯！” 羅方道：“那個人跟你的交情怎麼樣？” 葉天道：“很不錯！” 羅方喝了一口酒，緩緩道：“既然他跟你的交情很不錯，我一不妨老實告訴你，他不是曹剛的手下殺的，兇手鐵定另有其人。
” 葉天呆了呆，道：“你仔細察看過？” 羅方道：“我何必仔細察看，隻要随便瞄一眼就夠了。
我辦案多年，這種事還能瞞得過我嗎？” 葉天忙道：“依你看，兇手可能是哪路人馬？” 羅方道：“這我可不敢胡亂猜測，不過我可以确定，那四個人是死在同一口刀下，而且……” 說到這裡，忽然把話收住，端起海碗，一口氣将碗裡的酒喝得精光。
葉天急忙替他把酒斟滿，迫不及待追問道：“而且怎麼一樣？” 羅方一邊嚼着蹦豆，一面含含糊糊接道：“而且我也可以以定，那個兇手的刀法很高！” 葉天道：“高到什麼程度？” 羅方道：“快、狠、準樣樣具備，放眼武林，能夠使出那種刀法的人已不多見，在襄陽嘛，那就更難找了。
” 葉天猛一拍大腿，叫道；“他媽的，一定又是那個死王八蛋！” 羅方翻着眼睛道：“哪個死王八蛋？” 葉天恨恨道：“就是在李家大院，曾經和你動過手的何一刀！” 羅方道：“哦，原來是那個自稱江南第一快刀的家夥！” 葉天道：“對，一定錯不了，我知道昨天夜裡他和丁長喜兩人曾經到過那片林子附近。
” 羅方道：“可是他平白無故為什麼會殺了那四個人？難道他不知道曹剛那批人不好籌？更何況其中還有一個是你的朋友！” 葉天又是一聲長歎，道：“我想極可能是那隻殘月環意約禍，如果我把它帶回來就好了。
” 羅方神色微微一變，道：“這又是怎麼回事？” 葉天道：“昨夜曹剛放意留下一隻殘月環給我，今天～清早又派那個死家夥送過來一隻，你說這種東西我敢收嗎？” 羅方道：“為什麼不敢收？” 葉無道：“我不是告訴過你，我這個人膽子很小嘛，在我弄清楚他在搞什麼花樣之前，我怎麼敢碰他的東西？” 羅方突然冷笑着道：“曹剛那家夥果然詭計多端，自己不敢去惹人家，居然把腦筋動到你頭上來。
” 葉天伍了一下，道：“你說他不敢去惹的，究竟是哪一個？” 羅方道：“就是牆裡的那個人，也就是神衛營的元老之一，人稱‘鐵翅神鷹’的李光鬥，這個人你總該聽說過吧？” 葉天駭然道：“那老鬼還沒有死？” 羅方道：“正因為他還沒有死，所以曹剛才不敢在襄陽地面太過嚣張，你們這群人也才能在此地安安穩穩地過太平日子。
” 葉天忍不住猛準了自己幾口酒，道：“照如此說來，其餘那幾隻殘月環，莫非是在那老鬼手上？” 羅方似笑非笑地望着葉天，道：“你看我提供給你的消息，是不是每一件都很重要？” 葉天道：“嗯，的确都很重要。
” 羅方道：“現在，我好像應該聽聽你的了。
” 葉天笑了笑，模仿着羅方剛剛的口氣，道：“好，你說，有關我的事，你想知道些什麼？” 羅方道：“我隻想知道一件事。
” 葉天道：“什麼事？” 羅方道：“你有沒有興趣跟我們合作？” 葉天道：“你們？” 羅方道；“不錯，‘我們’的意思，就是我和我背後的那些人。
” 葉天忍不住抓了把蠶豆，在嘴裡猛嚼一陣，道：“你隻管說下去，我在聽。
” 羅方道：“我們負責叫官面上睜一隻眼閉一隻眼，盡量不管這件事，隻要你們鬧得不太過分，不要叫當地的父老說出話來。
” 葉天道；“還有呢？” 羅方道；“至于神衛營那方面，我們大概還可運用一部分人來削減曹剛的聲勢，這樣也可以減或你們不少體力．不過其中有一個厲害角色，我們恐怕攔不住他，你們最好心裡先有個準備。
” 葉天道：“你指的是什麼人？” 羅方道：“‘生死判’申公泰。
” 葉天道：“出鞘一刀，生死立決？” 羅方道；“不錯，正是他。
” 葉天一面喝着酒，一面淡淡道：“他那四刀，真的有那麼厲名嗎？” 羅方鄭重道：“此人刀法霸道無比，葉大俠千萬不可忽視。
” 葉天依然輕輕松松地笑了笑，道：“就算他的刀法真如你所說的那麼霸道，我想有個雪刀浪子韓光。
也足夠應付他了。
” 羅方立刻道：“不夠。
雪刀浪子韓光前兩年還重創在他刀下，如果你想用韓光來對付他，那你算找借人了。
” 葉天神色微微一變，道；“有這種事？” 羅方道；“這是我親耳聽神衛營裡的人傳出來的，保證沒錯。
” 葉天臉上仍有狐疑之色，道：“奇怪，像這類消息，江湖上一向傳得很快，唯有這件事，我為什麼從來都沒有聽人說起過？” 羅方道：“那也不足為奇。
神衛營那批人辦的，幾乎都是見不得人的事，每次出事，無論成敗，總不外洩，這已經成了他們的習慣，而這件事對雪刀浪子本身也并不光彩，所以隻要他自己閉口不提，自然也就不會傳揚出去，你說是不是？” 葉天點頭，神色不免有點黯然遭：“難怪他在襄陽一住經年，原來是在療傷？” 羅方也在一旁感歎道：“不論他傷勢療養得如何，他都完了。
” 葉天愕然遭：“為什麼？” 羅方道：“刀法到了他們那種境界，臨敵時的信心比什麼都重要。
雪刀浪子傷勢複原或許有望，仍想重新擡回信心。
隻怕比登天還難。
” 葉天沉默了好一會，才點點頭。
羅方道：“所以你不但不能指望他，而且還要盡量想辦法勸他離開襄陽，在他的信心重新培養起來之前，絕對不可再讓他與申公泰碰面，否則今後江湖上就少了一把名刀，而且鐵定是其中最可愛的一把刀。
” 葉天深以為然道：“雪刀浪子韓光，的确是個可愛的人物。
” 羅方道：“至少比申公泰、何一刀之流好多了。
” 葉天苦苦一笑，道：“方才我還在想靠他去對付何一刀，現在看來，隻有我自己動手了。
” 羅方一驚，道：“你想替膏藥張報仇？” 葉天道：“就算沒有膏藥張這碼事，何一刀那種人也留他不得。
” 羅方急忙道：“且慢，且慢。
” 葉天道：“羅頭可有什麼高見？” 羅方道：“依我看，你想殺他，也得等這件事過了再說。
目前你能湊起來的人手已經不多，何必再節外生枝，來減弱自己的實力？” 葉天道：“我倒認為少一個何一刀，等于少一個害群之馬，更何況以他那把刀的火候，想讓他對付申公泰那種高手，隻怕還差得遠，有沒有他都是一樣。
” 羅方立刻搖頭道：“不一樣，而且那兩把刀的差距，也絕不像你想象的那麼遠。
” 葉天道：“真的嗎？” 羅方道：“你難道沒有注意到何一刀那把刀也同樣霸氣十足，走的幾乎跟申公泰是同樣的路數？我們何不來個以霸制霸，哪怕讓他們弄個兩敗俱傷也好！” 葉天不答，隻顧喝酒。
羅方又值：“而且還有一個人，你一定得好好利用他。
” 葉天笑笑，道：“你說的莫非是丁長喜？” 羅方道：“是此人。
若想對付詭計多端的曹剛，此人絕對是個不可缺少的人物。
” 葉天道：“不錯。
如以武功而論，丁長喜雖非曹剛之敵，但論心計，卻絕不在他之下，倒也真是一個大好的人選。
” 羅方道：“所以為了拉攏此人，你暫時也絕對不可向何一刀下手，以免有傷彼此之間的和氣。
” 葉天忽然連連搖着頭，道：“你說你負責擺平官府和影響神衛營的後援，而我卻要負責策動丐幫、趕走韓光、拉攏丁長喜。
還不得不殺何一刀……我做的事好像比你多了好幾樣！” 羅方笑了笑，什麼話都沒說。
葉天卻立刻說道：“不過既然你羅頭開了口，我總不能不給你面子。
這一次，咱們就此說定，我會全力配合你，也希望你能再多盡一點力量！……” 羅方不待他說完，便已截口道：“等一等，等一等，現在還不是下結論的時候，其中尚有許多細節，咱們還都沒有談到。
” 葉天皺起眉頭，說；“還有什麼細節？” 羅方道：“首先，你得向我保證，一定得把神衛營那批人留下來，尤其是粉面閻羅曹剛，無論如何也不能讓他溜掉。
” 葉天聽得臉色一沉，道：“我明白了，原來你想利用我們跟曹剛那批人拼命，你們卻在京裡坐享其成，這個點子想得真不錯。
” 羅方說道：“葉大俠誤會了，我是誠心誠意想跟你合作，絕無利用你的意思，否則我又何必主動配合你？反正到時候你自然會跟那批人拼命，我隻要不出面，等在旁邊檢便宜就夠了，你說對不對？” 葉天道：“那也不見得。
就算非跟他翻臉不可，我也用不着拼命，打不過他，我可以跑。
” 羅方說道：“葉大俠真會開玩笑，像曹剛那種人，一量被他盯上，你還能跑得掉嗎？ 而且他是出了名的心狠手辣，除非他不出手，出手就絕對不會給人留一絲活路，到時候你想不拼命都不行。
” 葉天道；“照你這麼說，我是非跟你們合作不可了？” 羅方道；“除非你還能替自己想出一條活路。
” 葉天牙齒一咬，道；“好，說下去，我倒要看看你還有什麼花樣。
” 羅方道：“除此之外，我已别無所求，隻還有一個小問題。
我也希望先談清楚，免得以後傷感情。
” 葉天不安地瞄着他，道：“什麼問題．你說？” 羅方咳了咳，道；“就是這件事情成功之後，如何處理那批寶藏的問題。
” 葉天登時跳了起來，道：“什麼？你們已經占盡了便宜，居然還想要那批寶藏？” 羅方道：“你放心，我們和粉面閻羅曹剛那批人可不一樣。
我們處理任何事情，都比那批人公平合理得多，所以我相信事成之後，上面一定會留一部分給你，絕對不會叫你白忙一場。
” 他神氣活現地道來，不帶一點商量的味道，似乎已經吃定了葉天。
葉天原本十分氣忿的神情，忽然間緩和下來，居然捧起酒碗，還賠着笑臉道；“好，很好，好得很。
來，我先敬你你！” 羅方反倒怔了征，道；“你答應了？” 葉天道：“這件事以後再說，喝酒要緊。
”說完，脖子一仰，“咕嘟咕嘟”地灌下去大半碗。
羅方卻隻沾了沾唇、便迫不及待道：“你不問問我想建議上面留給你多少？” 葉天道：“那是以後的事，現在談也沒用，喝酒，喝酒！” 羅方端起酒碗，又匆匆放下來，道：“等談妥之後再喝，豈不更好？” 葉天道：“這不是一件小事，怎麼可以草率決定？而且我這邊也不隻一個人，至少你也得給我們一點商議的時間。
” 羅方笑笑道：“你連我們要留給你的數目都不知道，又拿什麼去跟他們商議？” 葉天道：“這倒不勞羅頭費心。
我們這邊有位精于計算的人，隻要他經手一算，誰該拿多少，自然一清二楚，何需羅頭再向上面建議，那多麻煩！” 羅方呆了呆，道：“葉大俠的意思是說，要拿多少，得由你們這邊作主？” 葉天笑笑道：“其實由哪邊決定都一樣，隻要你們做事真的公乎合理，我相信雙方計算出來的數目，應該差不了多少才對。
” 羅方忙道：“可是你莫忘了，站在我背後的那些都是什麼人物！” 葉天道：“你隻管安心，我說的那位精于計算的人，算法精确無比，所有的因素都會計算在裡面，包括跟你羅頭的交情在内。
” 羅方又是一怔，道：“哦？這倒神得很，但不知你說的那個人是哪一位？” 葉天輕咳兩聲，道：“其實羅頭也認識那個人，你隻是不知道他有那種專長罷了。
” 羅方想了想，道：“是要錢不要命曹小五，還是十丈軟紅蕭江羽？” 葉天搖首道：“都不是。
” 羅方道：“我知道了，一定是鼎廬的小玉姑娘。
” 葉天依然搖頭。
羅方皺起眉頭道：“那會是哪一個呢？” 葉天摸摸鼻子道：“此人就是我們剛剛才談起過的丁長喜。
”說完，已忍不住地笑了起來。
羅方的臉色卻變得非常難看，就像剛剛挨過一記耳光一般。
葉天笑口大開地舉起酒碗，道：“來，幹了，預祝我們合作愉快！” 羅方興味索然道：“有丁長喜那種人攪局，還怎麼可能愉快得起來？” 葉天道：“咦？你不是很欣賞丁長喜，才叫我拉攏他嗎？” 羅方苦着睑道：“我叫你拉攏他，是為了對付曹剛，不是對付我。
” 葉天笑道：“羅頭言重了。
我隻想拜托他替我算帳，絕對沒有對付你的意思，而且…… 丁長喜那個人也并不像你想象的那麼可怕，說不定以後你們可以變成很好的朋友。
” 羅方急忙道：“葉大俠，你饒了我吧！我甯願交曹剛，也不敢跟丁長喜那種人打交道。
”—— 赤雷掃校
