第十五章 滿意的答案
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屠博突然爆出了狂笑――笑聲好像一陣呼嘯的巨風，在牆壁上來回反彈，許久之後才消失在一陣喘息聲中。
然後他有氣無力地搖搖頭，才開口說：“老天啊，整個晚上不斷發生這種事情。
我們列出了一個接一個的假想敵，我們玩得很開心，可是什麼結果也沒有。
天啊!也許所有的行星都是第二基地；也許他們根本沒有用任何行星作據點，重要人物全散布在銀河各處。
可是這又有什麼關系呢?反正達瑞爾說，我們已經有了完美的防禦武器。
” 達瑞爾皮笑肉不笑地說道：“光有這種完美的防禦武器還不夠，屠博，而且我的精神雜訊器根本談不上完美。
即使它真的完美無缺，也隻能讓我們待在同一個地方。
我們總不能永遠摩拳擦掌，一直虎視眈眈地防範着未知的敵人。
我們不僅要知道如何打赢這場戰争，還得知道我們的對手是誰。
而我可以肯定，敵人的确盤踞在某個世界上。
” “趕緊直說吧，”安索催促道，“你的情報究竟是什麼?” “艾嘉蒂娅送了一個口信給我。
”達瑞爾說，“在我收到她的口信之前，從來沒有注意到那個明顯的事實，而且可能永遠也不會想到。
那隻不過是很簡單的一句話，隻有五個字：‘圓沒有端點’。
你們聽得懂嗎?” “不懂。
”安索以倔強的語氣答道，而且這顯然代表了大家的意見。
“圓沒有端點――”孟恩若有所思地重複了一遍，然後皺起了眉頭。
“好啦，”達瑞爾感到不耐煩，準備自己宣布答案，“我認為這句話的意思相當明顯――對于第二基地，我們掌握的一項絕對的事實是什麼，啊?讓我告訴你們!我們知道哈裡?謝頓将它設在銀河的另一端。
侯密爾?孟恩提出一個理論，認為根本沒有第二基地，謝頓其實是在唬人；裴禮斯?安索又提出了另一個理論，認為謝頓的話并非全是謊言，第二基地的确存在，隻不過謝頓故意謊報了它的位置。
可是我要告訴各位，哈裡?謝頓其實完全沒有騙人，他所說的絕對都是事實。
“可是，哪裡又是‘另一端’呢?銀河是一個扁平、凸透鏡狀的天體，它的橫截面是一個圓，而圓形是沒有端點的――這就是艾嘉蒂娅悟出來的道理。
我們――我們第一基地――位于端點星上，而端點星則在這個圓的邊緣。
因此根據一般的定義，我們處于銀河的端點。
現在，你沿着這個圓周一直走，前去尋找所謂的‘另一端’。
你一直走，一直走，一直走，結果你根本找不到‘另一端’，隻會重新回到原來的起點――” “而在那裡，你将會找到第二基地。
” “那裡――”安索重複了一遍，然後問道：“你的意思是說這裡?” “是的，我指的就是這裡!”達瑞爾中氣十足地吼道，“除此之外，還會有其他可能嗎?你自己說的，如果第二基地分子是謝頓計劃的守護者，他們就不太可能會在所謂的‘銀河的另一端’；假使他們真的待在那裡，一定會完全與世隔絕。
你認為卡爾根的距離應該較為合理，可是我告訴你，那裡還是太遠了，最合理的距離是根本沒有任何距離。
他們藏在哪裡最安全呢?誰會在此地尋找他們呢?最明顯的地方就是最隐密的地方，這是一個亘古不變的真理。
“當可憐的艾布林?米斯發現了第二基地的下落時，他為什麼會那麼驚訝，為什麼那麼氣餒?他飛過大半個銀河，拼命想要找到第二基地，以便警告他們騾就要打來了，卻發現騾已經一舉攻下兩個基地。
而騾自己的尋找為什麼又會失敗?怎麼可能不會?如果有誰要去搜索一個危險的敵人，絕對不會在自己的俘虜堆裡找。
因此那些心靈科學大師，才能夠争取到充裕的時間，布置好天衣無縫的計劃，最後終于一舉成功，遏止了騾的泛銀河攻勢。
“哦，這實在簡單得令人忍不住生氣。
我們在這裡絞盡腦汁計劃一切，以為每一步行動都神不知、鬼不覺――沒想到我們始終都在敵人的根據地中心，這實在是太滑稽、太可笑了。
” 安索臉上的疑惑仍舊沒有消失，他問道，“你真的相信這個理論嗎，達瑞爾博士?” “我真心地相信。
” “那麼我們的任何鄰居，在街上遇到的每一個人，都有可能是第二基地的超人。
他們或許正在窺視你的心靈，并且能夠感知其中一切的脈動。
” “正是如此。
” “而我們的計劃竟然還能進行那麼久，至今仍未受到他們的幹涉?” “未受到他們的幹涉?誰告訴你沒有?你，你自己，證明了孟恩的心靈遭到了幹擾。
你以為當初我們派他到卡爾根去，完全是出于我們的自由意志嗎?而艾嘉蒂娅竊聽到我們的談話，因此跟他一起去了，這真是她自己的主意嗎?哈!我們也許始終不斷受到幹涉呢。
總而言之，他們何必做出過度的反應呢?對于他們而言，誤導我們比阻止我們還要有利得多。
” 安索低頭沉思了一陣子，然後又擡起頭來，臉上仍是一副不以為然的表情。
他說：“好吧，然而，我還是
然後他有氣無力地搖搖頭，才開口說：“老天啊，整個晚上不斷發生這種事情。
我們列出了一個接一個的假想敵，我們玩得很開心，可是什麼結果也沒有。
天啊!也許所有的行星都是第二基地；也許他們根本沒有用任何行星作據點，重要人物全散布在銀河各處。
可是這又有什麼關系呢?反正達瑞爾說，我們已經有了完美的防禦武器。
” 達瑞爾皮笑肉不笑地說道：“光有這種完美的防禦武器還不夠，屠博，而且我的精神雜訊器根本談不上完美。
即使它真的完美無缺，也隻能讓我們待在同一個地方。
我們總不能永遠摩拳擦掌，一直虎視眈眈地防範着未知的敵人。
我們不僅要知道如何打赢這場戰争，還得知道我們的對手是誰。
而我可以肯定，敵人的确盤踞在某個世界上。
” “趕緊直說吧，”安索催促道，“你的情報究竟是什麼?” “艾嘉蒂娅送了一個口信給我。
”達瑞爾說，“在我收到她的口信之前，從來沒有注意到那個明顯的事實，而且可能永遠也不會想到。
那隻不過是很簡單的一句話，隻有五個字：‘圓沒有端點’。
你們聽得懂嗎?” “不懂。
”安索以倔強的語氣答道，而且這顯然代表了大家的意見。
“圓沒有端點――”孟恩若有所思地重複了一遍，然後皺起了眉頭。
“好啦，”達瑞爾感到不耐煩，準備自己宣布答案，“我認為這句話的意思相當明顯――對于第二基地，我們掌握的一項絕對的事實是什麼，啊?讓我告訴你們!我們知道哈裡?謝頓将它設在銀河的另一端。
侯密爾?孟恩提出一個理論，認為根本沒有第二基地，謝頓其實是在唬人；裴禮斯?安索又提出了另一個理論，認為謝頓的話并非全是謊言，第二基地的确存在，隻不過謝頓故意謊報了它的位置。
可是我要告訴各位，哈裡?謝頓其實完全沒有騙人，他所說的絕對都是事實。
“可是，哪裡又是‘另一端’呢?銀河是一個扁平、凸透鏡狀的天體，它的橫截面是一個圓，而圓形是沒有端點的――這就是艾嘉蒂娅悟出來的道理。
我們――我們第一基地――位于端點星上，而端點星則在這個圓的邊緣。
因此根據一般的定義，我們處于銀河的端點。
現在，你沿着這個圓周一直走，前去尋找所謂的‘另一端’。
你一直走，一直走，一直走，結果你根本找不到‘另一端’，隻會重新回到原來的起點――” “而在那裡，你将會找到第二基地。
” “那裡――”安索重複了一遍，然後問道：“你的意思是說這裡?” “是的，我指的就是這裡!”達瑞爾中氣十足地吼道，“除此之外，還會有其他可能嗎?你自己說的，如果第二基地分子是謝頓計劃的守護者，他們就不太可能會在所謂的‘銀河的另一端’；假使他們真的待在那裡，一定會完全與世隔絕。
你認為卡爾根的距離應該較為合理，可是我告訴你，那裡還是太遠了，最合理的距離是根本沒有任何距離。
他們藏在哪裡最安全呢?誰會在此地尋找他們呢?最明顯的地方就是最隐密的地方，這是一個亘古不變的真理。
“當可憐的艾布林?米斯發現了第二基地的下落時，他為什麼會那麼驚訝，為什麼那麼氣餒?他飛過大半個銀河，拼命想要找到第二基地，以便警告他們騾就要打來了，卻發現騾已經一舉攻下兩個基地。
而騾自己的尋找為什麼又會失敗?怎麼可能不會?如果有誰要去搜索一個危險的敵人，絕對不會在自己的俘虜堆裡找。
因此那些心靈科學大師，才能夠争取到充裕的時間，布置好天衣無縫的計劃，最後終于一舉成功，遏止了騾的泛銀河攻勢。
“哦，這實在簡單得令人忍不住生氣。
我們在這裡絞盡腦汁計劃一切，以為每一步行動都神不知、鬼不覺――沒想到我們始終都在敵人的根據地中心，這實在是太滑稽、太可笑了。
” 安索臉上的疑惑仍舊沒有消失，他問道，“你真的相信這個理論嗎，達瑞爾博士?” “我真心地相信。
” “那麼我們的任何鄰居，在街上遇到的每一個人，都有可能是第二基地的超人。
他們或許正在窺視你的心靈，并且能夠感知其中一切的脈動。
” “正是如此。
” “而我們的計劃竟然還能進行那麼久，至今仍未受到他們的幹涉?” “未受到他們的幹涉?誰告訴你沒有?你，你自己，證明了孟恩的心靈遭到了幹擾。
你以為當初我們派他到卡爾根去，完全是出于我們的自由意志嗎?而艾嘉蒂娅竊聽到我們的談話，因此跟他一起去了，這真是她自己的主意嗎?哈!我們也許始終不斷受到幹涉呢。
總而言之，他們何必做出過度的反應呢?對于他們而言，誤導我們比阻止我們還要有利得多。
” 安索低頭沉思了一陣子，然後又擡起頭來，臉上仍是一副不以為然的表情。
他說：“好吧，然而，我還是