第一章

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事情發生在三十年前。

    弗裡德裡克·哈蘭姆是一個放射化學家,當時剛剛博士畢業,沒有任何迹象表明,有朝一日他将會震驚世界。

     使他開始震驚世界的,是他桌上一個蒙着厚厚灰塵的标有“鎢”字樣的試劑瓶。

    那瓶子實際上不是他的,他也從來沒有使用過。

    這東西是很久以前這個辦公室的人留下的,具體為什麼需要鎢已經不得而知。

    放了這麼長時間,瓶子裡已經不是純粹的鎢了。

    現在它是一些覆蓋着一層厚厚的灰色氧化物的小球。

    對任何人來說,這些東西都似乎毫無用處。

     一天(确切地說是2070年10月3日),哈蘭姆來到實驗室工作。

    到了上午十點左右,他準備稍微休息一下。

    那個小瓶子映入他的眼簾,他盯着它看了一會,拿了起來。

    同往常一樣,那上面滿是灰塵,标簽已經有些褪色了。

    但看到裡面的東西之後,他不禁叫了出來:“見鬼,誰把裡頭的東西換了!” 至少狄尼森是這麼描述這件事的。

    他無意間聽到了哈蘭姆這句話,并在二三十年以後告訴了拉蒙特。

    而在記述這個發現的官方書籍中,這句話則被略去了。

    在官方報道中,人們看到的是一位目光敏銳,遇到問題能迅速做出深層推演的化學家。

     事實并不是這樣的。

    那瓶鎢對哈蘭姆來說沒有任何用處,他看不出它對自己有任何價值,甚至不存在任何潛在的重要性。

    不過,他不喜歡自己的桌子上有任何不相幹的東西(桌子上這樣的東西很多),而且他總是在懷疑别人,好像别人随時會出于完全的惡意,專門給他制造這種麻煩。

     當時大家對這種物質全都一無所知。

    本傑明·阿蘭·狄尼森,那個聽到哈蘭姆那句話的人,他的辦公室正好隔着走廊與哈蘭姆的房間相對。

    兩個房間的門當時都開着。

    他擡起頭,正看見哈蘭姆責難的眼神。

     狄尼森不是很喜歡哈蘭姆(事實上沒什麼人喜歡他),前一天晚上又沒睡好覺。

    據他回憶,事情發生時,他正想找人發一通脾氣,而此時的哈蘭姆無疑是最好的人選。

     當哈蘭姆在他面前舉起那個瓶子時,狄尼森厭惡地往後仰了仰。

    “我為
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