第十章 馬維爾來到艾坪

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第一陣驚慌失措過去之後,伊賓村的人們還在那裡議論紛紛。

    懷疑派突然擡了頭——這是一種相當神經過敏的懷疑,盡管他們并沒有更多的根據,但他們有充分的理由懷疑。

    隐身人的存在确實令人難以置信,真正眼看他消失得無影無蹤或領教過他膂力的人,畢竟是屈指可數。

    在這僅有的幾個目擊者中,華傑斯先生已不再露面,他膽小怕事地躲進自己的家門,誰也看不見他。

    傑弗斯先生則依然不省人事地躺在“車馬旅店”的客廳地闆上。

    對所有伊賓村的人來說,那些偉大、離奇、脫離現實的想象往往不及細小的看得見摸得着的實際東西有影響。

    人們翹首以待盼望了一個多月的聖靈降臨節,終于在星期一盼到了。

    旗幟在伊賓村上空歡樂地飄揚,人人都穿着節日的盛裝。

    到了下午,那些原來疑神疑鬼的人也開始娛樂起來。

    他們假設他早已走了,并猜想他隻是對大家開了個玩笑而已,所有的人——不管信與不信的——這一天都特别和藹可親。

     海斯門的草地上呈現一片歡樂,這裡搭起了一個帳篷,本丁太太和幾個婦女正在準備茶點,主日學校的孩子們在副牧師和卡斯、薩克布特兩位小姐的帶領下,正在賽跑、做遊戲。

    毫無疑問,氣氛是有點不安,可人人都裝作無所謂,竭力掩蓋所經曆的無名恐懼。

    村前草坪上,有一根斜挂着的繩子,一端系在一個滑車上,可以将人猛烈地向對面的沙堆抛去。

    這和蕩秋千及套椰子遊戲一樣,在青年中頗受歡迎。

    還有盛大的舞會。

    一架打氣風琴連在一架回轉木馬上,使空氣中飄蕩着刺鼻的油味和刺耳的音樂。

    早晨去過教堂的俱樂部會員,佩帶着粉紅色和綠色的徽章,顯得十分漂亮。

    還有幾個愛時髦的人,用顔色鮮豔的帶子裝飾他們的圓氈帽。

    老弗雷契對于過節特别虔誠,透過窗口的茉莉花或通過敞開的門,都能看到他正小心翼翼地站在架在兩張椅子上面的木闆上。

    粉刷他前屋的天花闆。

     下午四點鐘左右,另一個陌生人從高原來到村子。

    他身材矮胖,戴着一頂破舊的皮絨帽,走得氣喘籲籲。

    他的雙頰一會兒癟
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