第三章

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目的地開了兩三槍。

     但是,現在又有十來個罪犯怒不可遏地跳進小船來了,他們可能還受着夜來狂歡的影響。

    同時又放下第二隻小船來,裡面坐着八個人。

    第一隻小船直向小島劃去,打算趕走小島上的移民,第二隻準備強襲慈悲河口。

     在這種情況之下,潘克洛夫和艾爾通的處境顯然非常危險,他們覺得非回本島不可了。

     但是,他們還是等第一隻小船進入射程以内,然後準确地開了兩槍,小船上的人立刻陷入了混亂狀态。

    潘克洛夫和艾爾通這才冒着密集的火力,離開了他們的陣地,飛快地穿過小島,跳進小船。

    當第二隻小船到達南端時,他們已經渡過海峽,藏到“石窟”裡去了。

     他們剛回到賽勒斯-史密斯和赫伯特的身旁,海盜們就占據了小島各處。

    這時候慈悲河口也傳來了槍聲。

    海盜的第二隻小船正在很快地向慈悲河口駛去。

    船上的八個人當中,有兩個被吉丁-史佩萊和納布打得奄奄一息。

    小船在沒法控制的情況下往礁石上撞擊,到慈悲河口的時候,小船進水了。

    但是,那六個活着的人高舉着滑膛槍以防浸水,卻登上了河的右岸。

    等他們發覺自己暴露在埋伏的火力範圍内的時候,就向着遺物角槍彈打不到的地方逃去了。

     實際情況是這樣的:小島上有十二個罪犯,其中有幾個肯定是受傷了,但是他們還有一隻小船。

    島上有六個罪犯,由于吊橋都已經扯起來,不能過河,因此他們是到不了“花崗石宮”那裡的。

     “喂,”潘克洛夫闖進“石窟”,大聲說,“喂,史密斯先生,現在,你看該怎麼辦?” “我想,”工程師答道,“現在轉入一個新的戰鬥局面了。

    罪犯們決不會這麼傻,甘心守住這麼不利的陣地!” “他們渡不過海峽的,”水手說。

    “有艾爾通和史佩萊先生在那裡,就可以阻擋他們。

    你知道,他們的步槍能打到一英裡以外去呢!” “當然,”赫伯特答道,“但是,兩支步槍怎麼能抵擋雙桅船上的大炮呢。

    ” “船還沒有到海峽裡來呢!”潘克洛夫說。

     “但是,假如它到海峽裡來呢?”史密斯問道。

     “那是不可能的,它要是那樣做,就可能要擱淺和複滅了!” “這還是可能的,”艾爾通說,“在落潮的時候,不錯,可能有擱淺的危險;但是罪犯們也許會乘漲潮的時候到海峽裡來的。

    那時候,在它的炮火下,我們的陣地就守不住了。

    ” “該死!”潘克洛夫喊道,“這幫可惡的家夥真好象是在起錨似的。

    ” “我們也許隻好躲到‘花崗石宮’裡去了!”赫伯特說。

     “還是再等一會兒!”賽勒斯-史密斯說。

     “可是史佩萊先生和納布呢?”潘克洛夫說。

     “他們到時候會上我們這兒來的。

    艾爾通,準備好。

    現在該用到你和史佩萊的步槍了。

    ” 果然,飛快号起錨了。

    它顯然打算駛近小島。

    退潮的時間已經過去了,潮水還要上漲一個半鐘頭,在這種情況下,雙桅船前進起來是非常方便的。

    至于說開進海峽,潘克洛夫不同意艾爾通的意見,他認為雙桅船是不敢這樣冒險的。

     這時候,小島上的海盜已經逐漸來到對岸邊上,和本島相隔隻有一道海峽了。

     海盜們隻有滑膛槍,因此傷不着埋伏在“石窟”和慈悲河口的居民。

    海盜們想不到對方備有射程遙遠的步槍,因此自己暴露在對方的火力之下還不知道。

    于是,他們就在毫無掩蔽的情況下,觀察小島,并巡視海岸。

     他們的妄想不久就破滅了。

    艾爾通和吉丁-史佩萊的步槍響了起來。

    毫無疑問,槍彈給罪犯們帶來了不幸的消息,其中有兩個倒下去了。

     于是他們都驚慌起來。

    其餘的十個人顧不得傷亡的夥伴,都在小島的另一邊飛快地逃去,連滾帶爬地上了乘來的小船,拚命劃開了。

     “少了八個了!”潘克洛夫喊道。

    “的确,史佩萊先生和艾爾通簡直就好象聽了口令,同時開槍似的。

    ” “諸位,”艾爾通一面說,一面裝上子彈,“情況更加嚴重了。

    雙桅船準備開動了!” “它在起錨呢!”潘克洛夫叫道。

     “是的,它已經動了。

    ” 事實上,他們已經能夠清清楚楚地聽到絞盤的聲音。

    飛快号起初是被錨拉住的,起錨以後,它就開始向岸邊漂過來了。

    風正從海面上吹過來,船上張起了三角帆和前桅帆,漸漸地靠近了海島。

     慈悲河和“石窟”這兩個陣地上的人隐藏得好好的,但是他們卻隐藏不了激動的情緒。

    一旦在逼近眼前的敵船炮火面前暴露自己,他們就完全沒法還手了。

    還有比這個更可怕的嗎