第一章 城南（二）
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在周府家丁的喝斥下，被選中的力棒們亂哄哄地排成了五隊，輪番上前，背對着船舷彎下腰。
程小九、王二毛和另外十幾名幸運兒則四個人分成一組，從甲闆上擡起米袋來，逐一放到壯漢們的後背上。
每個米袋都有二百多斤，放到背上，立刻把人壓得來回晃悠。
命如雜草的力棒們不敢叫苦，咬緊牙關，頂着烈日，将米袋子背向早已等候在官道旁的馬車。
到了目的地還不算完工，他們得互相幫助着将背上的米袋子放到馬車中，從頭到尾擺放整齊了，才能領到一根救命的竹簽。
才來回走了兩、三趟，有人已經累得幾乎散了架子，蹲在路邊，大口大口地喘粗氣。
“好心腸”的誠伯對此很有經驗，命家丁取了兩個防火用的大木桶，個個都有水缸般粗細。
先向裡邊灑了指甲尖大小的一點點粗鹽，然後命人打了井水将木桶灌滿。
累得幾乎趴下的力棒們立刻湧上前來，像争瓊漿雨露般用手捧起鹽水便朝嘴裡灌。
待灌了個水飽，人也慢慢恢複了幾分精神，咬着牙，搖搖晃晃向碼頭捱去，繼續為下一根竹簽兒搏命。
程小九、王二毛等隻管給人卸貨上肩，每四個人卻要應付整整一隊漢子，幹起來也不輕松。
但想想那一鬥半米的工錢，大夥都咬緊牙關堅持。
甯可喘得眼前發黑，絕不敢讓人站在船舷旁等候。
饒是如此，監工的家丁依舊嫌大夥兒動作太慢，不停地用鞭子柄在衆人後背上敲敲打打，“麻利些，麻利些。
幹了幹不了，幹不了就下去，換想幹的人上來！一天一鬥半米呢，财神爺再有錢，也不會養活白吃飽兒！” “唉，唉！”“唉！诶！”挨了鞭子的人不敢還嘴，低聲下氣地答應。
一邊加快手上的動作，一邊期盼這一天早些結束。
可天上的日頭卻誠心跟人過不去，慢吞吞地就像蝸牛爬樹。
先前就已經爬到了半頭頂，眼看着一大船米都要被卸完了，居然還在樹梢上粘着。
日頭在天空中走得蹒跚，船上的熱度卻漲得一點兒都不慢。
汗珠從人的額頭上滴落下來，才與甲闆一接觸，便倏地一下不見了蹤影。
早已被歲月磨得起了厚厚老繭的腳掌此刻突然又有了感覺，每走一步，都如同踩在了火堆上。
白花花的河道，滾燙的甲闆和頭上的日光勾結起來，把整艘船做成了一個大竈台。
于船上賣力苦幹的人們，被汗濕透了衣服裹得緊緊的，胳膊和手中邊緣瀝瀝淅淅滴着水珠，就像一隻隻被蒸熟了的粽子。
除了王二毛之外，與程小九搭夥擡草袋的另外兩隻“粽子”全是館陶本地人。
其中一個圓臉漢子姓劉，另外一個脖子黑如車軸般的漢子姓史。
兩名壯漢自覺與兩個少年人搭伴做工吃了虧，擡袋子時總是稍稍搶先半拍發力。
表面上看似對程、王兩個少年的照顧，實際上卻因為搶先将裝米的草袋擡起了半寸，導緻袋中的稻米都向少年人一方傾斜，無形中占了一個大便宜。
程小九發現苗頭不對，趕緊暗中調整對策。
怎奈他與王二毛兩個入行時間太短，相互之間配合起來遠沒對面的夥伴娴熟。
暗中較量了好一會兒，非但沒能令對方就此收手，反而使得米袋傾斜的角度越來越大。
王二毛年齡剛過十四，身子骨和氣力都還沒有長足，四個人平均用力還得咬緊牙關硬挺，怎受得了對方偷奸耍滑？第一艘船剛剛卸完，他人已經有些撐不住了。
從第二艘船上擡起頭個草袋時腳軟了一下，惹得另外兩名同伴直拿白眼球翻他。
擡起第二個草袋時，他腳下又絆了一次蒜，站在他對面的史姓壯漢立刻豎起了眉毛，沖着其低聲抱怨道：“你小子悠着點兒，别一驚一乍的。
倘若害得大夥都都抻了胳膊，六鬥米的工錢找你要啊？！” “诶，诶！”王二毛不敢争辯，鼓着腮幫子使勁兒。
才走到船舷邊，左腳又是一軟，差點兒一頭栽進運河裡。
好在與他同一側搭檔的程小九力氣大，搶先一步将糧袋的兩個角都拉住了，才确保一袋糧食順當地擱在了背糧人的肩膀上。
“你們幾個幹什麼呢？”背糧人感覺到了身後力道的怪異，回頭看了看，一臉不滿。
“沒什麼，沒什麼，甲闆上汗太多，滑了腳！”程小九趕緊向對方賠笑，一邊作揖道歉，一邊拿眼睛四處逡巡。
好在幾名監工的家丁都走到别處去了，他這邊沒有人注意，讓王二毛僥幸逃過了一劫。
“程小哥，下回小心點兒。
老子的腰得留着養活一大家子人呢！”背糧者皺了皺眉頭，闆着臉教訓。
“放心，您放心。
下次看到您，我們加倍仔細！”程小九臉上的笑容更濃，仿佛欠了對
程小九、王二毛和另外十幾名幸運兒則四個人分成一組，從甲闆上擡起米袋來，逐一放到壯漢們的後背上。
每個米袋都有二百多斤，放到背上，立刻把人壓得來回晃悠。
命如雜草的力棒們不敢叫苦，咬緊牙關，頂着烈日，将米袋子背向早已等候在官道旁的馬車。
到了目的地還不算完工，他們得互相幫助着将背上的米袋子放到馬車中，從頭到尾擺放整齊了，才能領到一根救命的竹簽。
才來回走了兩、三趟，有人已經累得幾乎散了架子，蹲在路邊，大口大口地喘粗氣。
“好心腸”的誠伯對此很有經驗，命家丁取了兩個防火用的大木桶，個個都有水缸般粗細。
先向裡邊灑了指甲尖大小的一點點粗鹽，然後命人打了井水将木桶灌滿。
累得幾乎趴下的力棒們立刻湧上前來，像争瓊漿雨露般用手捧起鹽水便朝嘴裡灌。
待灌了個水飽，人也慢慢恢複了幾分精神，咬着牙，搖搖晃晃向碼頭捱去，繼續為下一根竹簽兒搏命。
程小九、王二毛等隻管給人卸貨上肩，每四個人卻要應付整整一隊漢子，幹起來也不輕松。
但想想那一鬥半米的工錢，大夥都咬緊牙關堅持。
甯可喘得眼前發黑，絕不敢讓人站在船舷旁等候。
饒是如此，監工的家丁依舊嫌大夥兒動作太慢，不停地用鞭子柄在衆人後背上敲敲打打，“麻利些，麻利些。
幹了幹不了，幹不了就下去，換想幹的人上來！一天一鬥半米呢，财神爺再有錢，也不會養活白吃飽兒！” “唉，唉！”“唉！诶！”挨了鞭子的人不敢還嘴，低聲下氣地答應。
一邊加快手上的動作，一邊期盼這一天早些結束。
可天上的日頭卻誠心跟人過不去，慢吞吞地就像蝸牛爬樹。
先前就已經爬到了半頭頂，眼看着一大船米都要被卸完了，居然還在樹梢上粘着。
日頭在天空中走得蹒跚，船上的熱度卻漲得一點兒都不慢。
汗珠從人的額頭上滴落下來，才與甲闆一接觸，便倏地一下不見了蹤影。
早已被歲月磨得起了厚厚老繭的腳掌此刻突然又有了感覺，每走一步，都如同踩在了火堆上。
白花花的河道，滾燙的甲闆和頭上的日光勾結起來，把整艘船做成了一個大竈台。
于船上賣力苦幹的人們，被汗濕透了衣服裹得緊緊的，胳膊和手中邊緣瀝瀝淅淅滴着水珠，就像一隻隻被蒸熟了的粽子。
除了王二毛之外，與程小九搭夥擡草袋的另外兩隻“粽子”全是館陶本地人。
其中一個圓臉漢子姓劉，另外一個脖子黑如車軸般的漢子姓史。
兩名壯漢自覺與兩個少年人搭伴做工吃了虧，擡袋子時總是稍稍搶先半拍發力。
表面上看似對程、王兩個少年的照顧，實際上卻因為搶先将裝米的草袋擡起了半寸，導緻袋中的稻米都向少年人一方傾斜，無形中占了一個大便宜。
程小九發現苗頭不對，趕緊暗中調整對策。
怎奈他與王二毛兩個入行時間太短，相互之間配合起來遠沒對面的夥伴娴熟。
暗中較量了好一會兒，非但沒能令對方就此收手，反而使得米袋傾斜的角度越來越大。
王二毛年齡剛過十四，身子骨和氣力都還沒有長足，四個人平均用力還得咬緊牙關硬挺，怎受得了對方偷奸耍滑？第一艘船剛剛卸完，他人已經有些撐不住了。
從第二艘船上擡起頭個草袋時腳軟了一下，惹得另外兩名同伴直拿白眼球翻他。
擡起第二個草袋時，他腳下又絆了一次蒜，站在他對面的史姓壯漢立刻豎起了眉毛，沖着其低聲抱怨道：“你小子悠着點兒，别一驚一乍的。
倘若害得大夥都都抻了胳膊，六鬥米的工錢找你要啊？！” “诶，诶！”王二毛不敢争辯，鼓着腮幫子使勁兒。
才走到船舷邊，左腳又是一軟，差點兒一頭栽進運河裡。
好在與他同一側搭檔的程小九力氣大，搶先一步将糧袋的兩個角都拉住了，才确保一袋糧食順當地擱在了背糧人的肩膀上。
“你們幾個幹什麼呢？”背糧人感覺到了身後力道的怪異，回頭看了看，一臉不滿。
“沒什麼，沒什麼，甲闆上汗太多，滑了腳！”程小九趕緊向對方賠笑，一邊作揖道歉，一邊拿眼睛四處逡巡。
好在幾名監工的家丁都走到别處去了，他這邊沒有人注意，讓王二毛僥幸逃過了一劫。
“程小哥，下回小心點兒。
老子的腰得留着養活一大家子人呢！”背糧者皺了皺眉頭，闆着臉教訓。
“放心，您放心。
下次看到您，我們加倍仔細！”程小九臉上的笑容更濃，仿佛欠了對