第四章
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次我們成交的那批湖筆的進價，唉，陳掌櫃這個人，心眼兒太多，他懷疑莊先生您從中得了好處……”
“天地良心，咱們談價錢從來一是一、二是二，這方面您蔣先生最清楚啊。
”莊虎臣顯得很嚴肅。
蔣志文攤開雙手：“說得是呀，我對陳掌櫃說了，這批湖筆是大路貨，靠的是薄利多銷，我給誰的價格都是一樣的，莊虎臣就是想從中拿好處也不可能，我說了，陳掌櫃，這就是您外行了，莊虎臣如果想拿好處，他也不會在湖筆交易上做手腳，這麼說吧，他倒騰幾塊古墨就行，這裡面水就深了去啦，而且銀子掙得神不知鬼不覺。
” “陳掌櫃怎麼說？” 蔣志文有些為難，他沉吟片刻，輕聲說道：“莊先生，我說了您别生氣，陳掌櫃說，哦，原來如此，看來我得查查墨的進價了。
” 莊虎臣臉上的肌肉猛地抽搐了幾下，他一聲不吭，扭頭便走。
蔣志文在後面喊着：“莊先生，莊先生，我可什麼都沒說啊，您别往心裡去……” 陳掌櫃正坐在茂源齋前廳的太師椅上吸水煙，莊虎臣氣沖沖地走進來：“掌櫃的，我有話要說。
” 陳掌櫃擺擺手：“有事兒一會兒再說，你先帶夥計們到庫房倒騰一下宣紙，這兩天天氣潮。
” “不行，我現在就得說，不然我心裡堵得慌。
”莊虎臣站着沒動。
陳掌櫃拉下臉來：“好好好，你說！” “掌櫃的，我在茂源齋幹了幾十年了，幹的怎麼樣，您心裡有數兒，我心裡也有數兒，您要是信不過我也沒關系，和我明說，我走！可您不能在背後壞我名聲！”莊虎臣顯得很激動。
陳掌櫃一掂量，心裡就明白了。
他站起身，走到莊虎臣身邊，語氣也緩和了下來：“哦，虎臣啊，看樣子你是見了蔣志文了，這裡面……恐怕是有點兒誤會，你别聽他瞎搗鼓，我信不過别人還信不過你？”陳掌櫃又耍起了老把戲。
“别價，咱還是把事兒搞清楚再說，湖筆的賬您是核實了，下面就是進墨的賬，您也就勢一塊兒查清楚，我呢，先回家歇着，随時等您的信兒。
”說完，莊虎臣義無反顧地走出了茂源齋。
陳掌櫃追出來，說了些什麼，莊虎臣一概沒聽見。
松竹齋裡，林滿江正在整理貨架子，莊虎臣陰沉着臉走進來。
林滿江迎上去，試探着問：“虎臣兄，今兒個是怎麼啦，跟誰生氣呢？” “滿江兄，麻煩你轉告一下張家，就說我想好了，願意到松竹齋來，當個小夥計也行！”聽到這話，林滿江喜形于色：“虎臣兄，我就知道你會來！”林滿江正要拉他到後面坐坐，莊虎臣卻轉過身，一聲不吭地走了。
牢房裡，霍震西懶得搭理這新來的小兔崽子；張幼林呢，也算知趣，盡量不惹這位動不動就想把他宰了的西北漢子，倆人相安無事地度着日子。
那天下午，張幼林剛睡醒，他爬起來，正在舒坦地伸着懶腰，霍震西斜躺在稻草地鋪上，百無聊賴地投過來目光，臉上滿是嘲弄的表情：“喂！你小子胎毛還沒褪幹淨，怎麼也進來啦？” “他們說我殺了人。
”張幼林回答得滿不在乎。
霍震西蹦了起來：“什麼？殺人，就你還敢殺人？他媽的你不說實話我捏死你！”霍震西惡狠狠地盯着張幼林，他最見不來那種滿嘴裡跑舌頭的人。
“有個潑皮無賴找我的茬兒，朝我撲過來，我閃開了，他腦門磕在台階上，就這麼死了。
” “我說呢，就憑你，再給你幾個膽子也沒膽量殺人。
”霍震西坐回地鋪上，心想，原來也是個受冤屈的人。
過了一會兒，他擡起頭來再看張幼林的時候，目光和語調中都有了些許的柔和：“我說，看你穿戴像是個少爺，你爹是幹什麼的？” “在琉璃廠開南紙店的。
” “你這點事兒好辦，讓你爹花點兒銀子把死人家屬的嘴堵上，再給衙門裡的書吏使些好處就行了。
” “大叔兒，您是因為什麼進來的？”張幼林好奇地看着霍震西，這是目前他最想知道的。
霍震西突然又露出一副兇相：“你管老子是因為什麼進來的？就你話多是怎麼着？給老子把嘴閉上。
” “您這個人真沒意思，動不動就翻臉，我不跟您說話了。
”張幼林也生氣了，他索性轉過身去，把後背留給了霍震西。
霍震西本是遭人陷害入獄的，一想起這事心裡就窩火，不過，也犯不上跟一個孩子過不去。
他挪了挪身子，語調有了明顯的緩和：“誰讓你沒大沒小的？那是你該問的嗎？” 張幼林沒吭聲。
霍震西又問：“琉璃廠我經常去，你家那南紙店叫什麼字号？” 張幼林仍然沒吭聲。
霍震西怒了：“老子和你說話呢，耳朵裡塞驢毛啦？說！” “我不和您說話，您這人屬狗臉的，說翻臉就翻臉，我懶得理您。
”張幼林毫不掩飾對這位大叔的不滿。
霍震西狠狠地舉起了拳頭：“我看你小子又欠揍了，敢這麼和我說話？” 張幼林轉過身，靜靜看着他：“大叔，您忘了我說過的話？” “什麼話？老子記不清了。
”這小兔崽子曾經說過什麼，霍震西早忘了。
張幼林一字一句地又重複了一遍：“我說過，您要是欺負我，我就趁您閉眼睛睡覺的時候把馬桶扣在您臉上，除非您不睡覺。
” 霍震西舉着拳頭的手猶豫起來：“你想把屎尿扣在我臉上？他媽的，你怎麼能想出這種陰招兒來？誰教你的？” “沒人教，自己琢磨的，誰讓我打不過您？要是我再大個七八歲，哼……” “你能怎麼樣？” 張幼林瞪着霍震西：“我把您的門牙打下來！” 霍震西自找台階地放下了拳頭：“行，小子，你有種，老子不揍你，省得别人說我欺負小孩兒。
” “您怕了？怕我用馬桶扣您？”張幼林的話裡頗有挑釁的味道。
“懶得和你小孩子計較，老子怕過什麼？”霍震西閉上了眼睛，心想，這小兔崽子，還甭說，有那麼點兒意思。
都一處飯莊内的一個雅間裡，張李氏和張山林坐定，他們來早了，莊虎臣還沒到，林滿江在門口迎着。
張李氏歎了口氣，自然又提起了兒子的事：“山林呀，你說幼林這事兒可怎麼辦呢？我就這麼一個兒子，雖說出息不大，可我還得指着他續香火，幼林要是有個三長兩短的，我怎麼對得起你大哥呀……”張李氏的眼淚又下來了。
“您别着急，這件事兒我琢磨好幾天了，要說難也不難，就是得花銀子打點呗，要是擱在以前手頭兒寬裕的時候，那不算什麼，可眼下咱家生意不景氣，實在沒有銀子啊。
”張山林說的是實情。
張李氏擦了擦眼淚：“山林，咱家的情況我知道，照理說我房裡的事不該讓兄弟你操心，可老爺子留下過話，張家兄弟不得分家，是窮是富都得在一起過，所以這件事還是得由兄弟你來操持，眼下幼林在大牢裡度日如年，咱總得想點兒辦法不是？” 張山林試探着問：“咱爸的那兩張書畫能不能先拿出來救救急？” “你又來了，我告訴你，這絕對不行，我答應過咱爸，就是再難也不能賣，更何況這裡面還有鄭家的一半兒，我們根本沒權利賣。
”張李氏的語氣很堅決。
“我不是說賣，咱能不能把書畫送到當鋪先押點兒銀子？” “那也不成。
” 張山林氣急敗壞起來：“那我就沒辦法了，反正你兒子還在大牢裡，過幾天一開堂，鬧不好就判個監候斬，你這當媽的要是看得下去，我倒也沒什麼。
”張山林氣哼哼地站起來，剛要往外走，林滿江陪着莊虎臣進來了。
大家寒暄幾句，堂倌上了菜，張李氏端起酒杯：“今兒個咱們是歡迎莊先生，大家要喝得盡興，這杯先幹了！” 四人碰杯後一飲而盡，林滿江又一一滿上。
莊虎臣端起酒杯對張山林說：“張先生，以前我在茂源齋時……做過一些對不起張先生、對不起松竹齋的事，想起這些，我很後悔，也希望張先生大人大量，不要計較我以前的過失，虎臣今天給您賠罪了！” 張山林也端起了酒杯：“莊先生，此一時彼一時嘛，過去的事兒不提了，今後咱們就是一家人，來，我先幹了。
”說罷張山林幹了一杯。
“張先生能不計較過去的事，虎臣感激不盡，大夥不計前嫌，拿我當朋友，我莊虎臣今後一定盡心盡力！”莊虎臣也将杯中酒一飲而盡。
張李氏站起來：“來，咱們為了松竹齋，舉杯！” “且慢！”莊虎臣放下了杯子，他看了看各位，說出了一句讓大家都意想不到的話，“松竹齋很快就不複存在了。
”話一出口，張李氏、張山林和林滿江頓時都愣在那兒了，半晌沒人搭腔。
一溜兒山來噢喲喲兩溜兒山， 腳戶哥哥我出了嘉峪關， 大羊離開了羊群了， 滿山裡跑集的羊羔沒吃的奶了， 腳踩上這大路喲，心裡把你牽…… 牢房裡，霍震西背靠着東牆，坐在地鋪上深情地唱着他故鄉的民歌“花兒”。
霍震西進來快三個月了，也不知道弟兄們和家裡人都怎麼樣了，他惦記他們。
……每日裡牽，夜夜的晚夕夢見， 指甲連肉離開了，我離開了你， 把鴛鴦活活的拆開了， 一溜兒山來噢喲喲兩溜兒山， 腳戶哥哥我出了嘉峪關…… 霍震西的嗓門大得出奇，整個刑部大牢的走廊裡到處回蕩着他
”莊虎臣顯得很嚴肅。
蔣志文攤開雙手：“說得是呀，我對陳掌櫃說了，這批湖筆是大路貨，靠的是薄利多銷，我給誰的價格都是一樣的，莊虎臣就是想從中拿好處也不可能，我說了，陳掌櫃，這就是您外行了，莊虎臣如果想拿好處，他也不會在湖筆交易上做手腳，這麼說吧，他倒騰幾塊古墨就行，這裡面水就深了去啦，而且銀子掙得神不知鬼不覺。
” “陳掌櫃怎麼說？” 蔣志文有些為難，他沉吟片刻，輕聲說道：“莊先生，我說了您别生氣，陳掌櫃說，哦，原來如此，看來我得查查墨的進價了。
” 莊虎臣臉上的肌肉猛地抽搐了幾下，他一聲不吭，扭頭便走。
蔣志文在後面喊着：“莊先生，莊先生，我可什麼都沒說啊，您别往心裡去……” 陳掌櫃正坐在茂源齋前廳的太師椅上吸水煙，莊虎臣氣沖沖地走進來：“掌櫃的，我有話要說。
” 陳掌櫃擺擺手：“有事兒一會兒再說，你先帶夥計們到庫房倒騰一下宣紙，這兩天天氣潮。
” “不行，我現在就得說，不然我心裡堵得慌。
”莊虎臣站着沒動。
陳掌櫃拉下臉來：“好好好，你說！” “掌櫃的，我在茂源齋幹了幾十年了，幹的怎麼樣，您心裡有數兒，我心裡也有數兒，您要是信不過我也沒關系，和我明說，我走！可您不能在背後壞我名聲！”莊虎臣顯得很激動。
陳掌櫃一掂量，心裡就明白了。
他站起身，走到莊虎臣身邊，語氣也緩和了下來：“哦，虎臣啊，看樣子你是見了蔣志文了，這裡面……恐怕是有點兒誤會，你别聽他瞎搗鼓，我信不過别人還信不過你？”陳掌櫃又耍起了老把戲。
“别價，咱還是把事兒搞清楚再說，湖筆的賬您是核實了，下面就是進墨的賬，您也就勢一塊兒查清楚，我呢，先回家歇着，随時等您的信兒。
”說完，莊虎臣義無反顧地走出了茂源齋。
陳掌櫃追出來，說了些什麼，莊虎臣一概沒聽見。
松竹齋裡，林滿江正在整理貨架子，莊虎臣陰沉着臉走進來。
林滿江迎上去，試探着問：“虎臣兄，今兒個是怎麼啦，跟誰生氣呢？” “滿江兄，麻煩你轉告一下張家，就說我想好了，願意到松竹齋來，當個小夥計也行！”聽到這話，林滿江喜形于色：“虎臣兄，我就知道你會來！”林滿江正要拉他到後面坐坐，莊虎臣卻轉過身，一聲不吭地走了。
牢房裡，霍震西懶得搭理這新來的小兔崽子；張幼林呢，也算知趣，盡量不惹這位動不動就想把他宰了的西北漢子，倆人相安無事地度着日子。
那天下午，張幼林剛睡醒，他爬起來，正在舒坦地伸着懶腰，霍震西斜躺在稻草地鋪上，百無聊賴地投過來目光，臉上滿是嘲弄的表情：“喂！你小子胎毛還沒褪幹淨，怎麼也進來啦？” “他們說我殺了人。
”張幼林回答得滿不在乎。
霍震西蹦了起來：“什麼？殺人，就你還敢殺人？他媽的你不說實話我捏死你！”霍震西惡狠狠地盯着張幼林，他最見不來那種滿嘴裡跑舌頭的人。
“有個潑皮無賴找我的茬兒，朝我撲過來，我閃開了，他腦門磕在台階上，就這麼死了。
” “我說呢，就憑你，再給你幾個膽子也沒膽量殺人。
”霍震西坐回地鋪上，心想，原來也是個受冤屈的人。
過了一會兒，他擡起頭來再看張幼林的時候，目光和語調中都有了些許的柔和：“我說，看你穿戴像是個少爺，你爹是幹什麼的？” “在琉璃廠開南紙店的。
” “你這點事兒好辦，讓你爹花點兒銀子把死人家屬的嘴堵上，再給衙門裡的書吏使些好處就行了。
” “大叔兒，您是因為什麼進來的？”張幼林好奇地看着霍震西，這是目前他最想知道的。
霍震西突然又露出一副兇相：“你管老子是因為什麼進來的？就你話多是怎麼着？給老子把嘴閉上。
” “您這個人真沒意思，動不動就翻臉，我不跟您說話了。
”張幼林也生氣了，他索性轉過身去，把後背留給了霍震西。
霍震西本是遭人陷害入獄的，一想起這事心裡就窩火，不過，也犯不上跟一個孩子過不去。
他挪了挪身子，語調有了明顯的緩和：“誰讓你沒大沒小的？那是你該問的嗎？” 張幼林沒吭聲。
霍震西又問：“琉璃廠我經常去，你家那南紙店叫什麼字号？” 張幼林仍然沒吭聲。
霍震西怒了：“老子和你說話呢，耳朵裡塞驢毛啦？說！” “我不和您說話，您這人屬狗臉的，說翻臉就翻臉，我懶得理您。
”張幼林毫不掩飾對這位大叔的不滿。
霍震西狠狠地舉起了拳頭：“我看你小子又欠揍了，敢這麼和我說話？” 張幼林轉過身，靜靜看着他：“大叔，您忘了我說過的話？” “什麼話？老子記不清了。
”這小兔崽子曾經說過什麼，霍震西早忘了。
張幼林一字一句地又重複了一遍：“我說過，您要是欺負我，我就趁您閉眼睛睡覺的時候把馬桶扣在您臉上，除非您不睡覺。
” 霍震西舉着拳頭的手猶豫起來：“你想把屎尿扣在我臉上？他媽的，你怎麼能想出這種陰招兒來？誰教你的？” “沒人教，自己琢磨的，誰讓我打不過您？要是我再大個七八歲，哼……” “你能怎麼樣？” 張幼林瞪着霍震西：“我把您的門牙打下來！” 霍震西自找台階地放下了拳頭：“行，小子，你有種，老子不揍你，省得别人說我欺負小孩兒。
” “您怕了？怕我用馬桶扣您？”張幼林的話裡頗有挑釁的味道。
“懶得和你小孩子計較，老子怕過什麼？”霍震西閉上了眼睛，心想，這小兔崽子，還甭說，有那麼點兒意思。
都一處飯莊内的一個雅間裡，張李氏和張山林坐定，他們來早了，莊虎臣還沒到，林滿江在門口迎着。
張李氏歎了口氣，自然又提起了兒子的事：“山林呀，你說幼林這事兒可怎麼辦呢？我就這麼一個兒子，雖說出息不大，可我還得指着他續香火，幼林要是有個三長兩短的，我怎麼對得起你大哥呀……”張李氏的眼淚又下來了。
“您别着急，這件事兒我琢磨好幾天了，要說難也不難，就是得花銀子打點呗，要是擱在以前手頭兒寬裕的時候，那不算什麼，可眼下咱家生意不景氣，實在沒有銀子啊。
”張山林說的是實情。
張李氏擦了擦眼淚：“山林，咱家的情況我知道，照理說我房裡的事不該讓兄弟你操心，可老爺子留下過話，張家兄弟不得分家，是窮是富都得在一起過，所以這件事還是得由兄弟你來操持，眼下幼林在大牢裡度日如年，咱總得想點兒辦法不是？” 張山林試探着問：“咱爸的那兩張書畫能不能先拿出來救救急？” “你又來了，我告訴你，這絕對不行，我答應過咱爸，就是再難也不能賣，更何況這裡面還有鄭家的一半兒，我們根本沒權利賣。
”張李氏的語氣很堅決。
“我不是說賣，咱能不能把書畫送到當鋪先押點兒銀子？” “那也不成。
” 張山林氣急敗壞起來：“那我就沒辦法了，反正你兒子還在大牢裡，過幾天一開堂，鬧不好就判個監候斬，你這當媽的要是看得下去，我倒也沒什麼。
”張山林氣哼哼地站起來，剛要往外走，林滿江陪着莊虎臣進來了。
大家寒暄幾句，堂倌上了菜，張李氏端起酒杯：“今兒個咱們是歡迎莊先生，大家要喝得盡興，這杯先幹了！” 四人碰杯後一飲而盡，林滿江又一一滿上。
莊虎臣端起酒杯對張山林說：“張先生，以前我在茂源齋時……做過一些對不起張先生、對不起松竹齋的事，想起這些，我很後悔，也希望張先生大人大量，不要計較我以前的過失，虎臣今天給您賠罪了！” 張山林也端起了酒杯：“莊先生，此一時彼一時嘛，過去的事兒不提了，今後咱們就是一家人，來，我先幹了。
”說罷張山林幹了一杯。
“張先生能不計較過去的事，虎臣感激不盡，大夥不計前嫌，拿我當朋友，我莊虎臣今後一定盡心盡力！”莊虎臣也将杯中酒一飲而盡。
張李氏站起來：“來，咱們為了松竹齋，舉杯！” “且慢！”莊虎臣放下了杯子，他看了看各位，說出了一句讓大家都意想不到的話，“松竹齋很快就不複存在了。
”話一出口，張李氏、張山林和林滿江頓時都愣在那兒了，半晌沒人搭腔。
一溜兒山來噢喲喲兩溜兒山， 腳戶哥哥我出了嘉峪關， 大羊離開了羊群了， 滿山裡跑集的羊羔沒吃的奶了， 腳踩上這大路喲，心裡把你牽…… 牢房裡，霍震西背靠着東牆，坐在地鋪上深情地唱着他故鄉的民歌“花兒”。
霍震西進來快三個月了，也不知道弟兄們和家裡人都怎麼樣了，他惦記他們。
……每日裡牽，夜夜的晚夕夢見， 指甲連肉離開了，我離開了你， 把鴛鴦活活的拆開了， 一溜兒山來噢喲喲兩溜兒山， 腳戶哥哥我出了嘉峪關…… 霍震西的嗓門大得出奇，整個刑部大牢的走廊裡到處回蕩着他