第五十章

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闊别曼哈頓十五年,佳尼特注意到人們的處世方法改變了。

    上次她在此逗留期間,生意在三杯馬提尼酒的午餐後就談成功了。

    晚餐通常是留給業務經理們試圖引誘她的。

    早餐時眼睛裡布滿血絲,僅喝一點穆裡納酒。

     不過今天,她思忖着,環顧餐桌四周,鮮花裝飾得花團錦簇,每個人的餐具中有四個水晶高腳酒杯。

    早晨從豐盛的早餐開始。

    午餐又喝了礦泉水。

    晚餐時,人們精疲力竭吃不下東西,又害怕愛滋病不敢***。

     今天,赫爾曼基金會預訂了普拉紮酒店的主餐廳,頒發保護環境的年度大獎,而且它的分支機構教育研究基金會也要頒發獎勵。

     佳尼特坐在主席台上,琢磨為什麼身邊查理的坐位是空的。

    他很少參加這樣的集會,但是今天她将代表裡奇蘭銀行和信托機構接受人人觊觎的赫爾曼獎杯。

    她得就有關話題做簡短發言。

     基金會主辦公共服務類電視節目。

    按照慣例要在熒屏上加一條向該年度獎杯獲得者表示敬意。

    鑒于智商高于體溫①的人隻看PBS②赢得赫爾曼無疑是公共關系的成功之舉。

     ①指華氏溫度。

    人的體溫為華氏98.6度。

     ②PBS為美國公共廣播公司。

     午餐過半,四個水晶高腳酒杯已經用上兩個——斟上了白酒和礦泉水——查理溜到他的座位上。

    侍應生換掉他的海鮮酥皮餡餅,換上薄薄的壇蓋大小的獎章形的肉。

     “萬一他們要你發言,你準備好恰當的話了嗎?”她問道。

     “裡奇蘭為什麼要有慈善主席,如果她不能站起來接受衆人的注目?” “你的心情挺輕松的。

    什麼讓你這麼活潑?” “哈!” “就是‘哈!’?” “哈——哈!”他補充說。

    他用叉子固定住一塊獎章,開始用刀切。

    肉放在深色的調味汁裡。

    “這是什麼?鹿肉?” 她嘗了一塊。

    “奧綸?” 他嘗嘗自己的。

    “屋裡有沒有拉比①?” ①指猶太教負責執行教規、律法并主持宗教儀式的人員或猶太教會衆領袖。

     “為什麼問拉比?” “他們得看清是不是肉。

    ”他又吃了一塊,細細咀嚼。

    “耶稣啊!我知道這是什麼了!” “别叫得這麼恐怖。

    ” “是全美食品的最新合成物,真菌肉。

    ”他演戲般地清清嗓子,“是一種混合水解蔬菜蛋白質的線狀真菌。

    植物學上叫做地衣。

    豬肉、雞肉和牛肉地衣。

    那個酥皮餡餅也許是真菌軟體動物。

    像本妮經常說的,哦,呸。

    ” 他坐在那兒玩弄着,清除肉汁,用叉子檢驗“肉”,但是再也沒有吃一口。

    他一直在哼唱。

    最後他靠近她輕聲說:“我遲到了,因為今天早晨我把全美食品薩賣回給齊奧·伊塔洛。

    ” “不過不會在他們做出這種食物之前。

    ” “我父親一直挂念的事。

    最終的移交。

    現在伊塔洛除了金融公司之外擁有一切。

    哦,還有一個日本的小分公司,裡士通。

    下個星期就移交了。

    值得幹一杯。

    ”他舉起裝滿礦泉水的高腳酒杯,“終于自由了。

    ” “查理。

    這消息太棒了。

    ”他們碰杯後抿了一口,“不過伊塔洛為什麼會讓你這麼做?” “我得到的是個傳聞。

    家族中伊塔洛那邊隻會帶給他煩惱。

    他的代理人消滅了所有的敵人,或者潛在的敵人,在科列奧納,出現了新一代的死敵。

    他的一個殺手在菲律賓發瘋了,勉強逃脫性命。

    伊塔洛坐在一張巨大的通風報信的網中央。

    我知道其中一個人剛剛帶給他早期阿耳茨海默氏病。

    曼哈頓地方檢察院的一個卑鄙小人。

    他說他們正在處理有關溫切的案子。

    ” “難怪你要脫離那個家族。

    ” “伊塔洛知道要想改變我所做的已經太晚了。

    一兩周後,當我把裡士通的控制權交出時,就成功了。

    作為秘密所有人,他成為有利可圖的帝國的主人,但是他得自己管理,而不是我。

    ” “你認為他最終接受這個了嗎?” 查理沉默片刻。

    他掰開面包卷的一角聞了聞。

    “真的面包?”他懷疑。

    “見鬼。

    ”他坐在那兒用力咀嚼面包卷。

    “正當他注意力分散時,我迅速行動。

    這并沒有使我擺脫險境,隻會把我提到
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