27 貴族長斯特隆尼柯夫
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正，他就該吃早飯了。
“今天我不能在你們這兒呆得太久：我還有事。
”他說，“把‘摩登女郎’牽出來！” “摩登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母馬。
馬夫們知道這一點，因此事先狠狠抽過它一頓，讓它到時候能夠前腿騰空，直立起來，在老爺面前“淘淘氣”。
“你們幹嗎讓它直立起來？”老爺嚴厲地問，可是他的愛馬的“淘氣”顯然使他非常滿意。
“松開缰繩，讓它随意走走……對，就是這樣！給我一根鞭子！” 馬夫長拿着長長的馴馬索，站在馴馬場中央；老爺手執長鞭，站在他身旁。
他們催趕“摩登女郎”用各種步伐兜着圓圈：一會兒慢步走，一會兒小跑，一會兒疾馳，一會兒是全速躍進。
斯特隆尼柯夫興高采烈地吓唬着小馬，心都樂開了花。
“你瞧它肚皮一起一落多帶勁……唔，這匹小母馬将來準有出息！”他玩樂了二十來分鐘，這樣歡呼道。
“找不到比它更好的馬了！”周圍響起了一片奉承的聲音。
“牽‘伊裡亞-穆羅美茨①’來！” ①穆羅美茨本是俄羅斯傳說中的勇士。
向為人民所崇敬。
馬夫率出一匹體型端正的公馬，它是斯特隆尼柯夫的規模不大的養馬場的主要的種馬。
它聞到母馬的氣息，也聳身直立，高聲嘶叫着。
“你聽它的叫聲，這流氓！它知道它聞到的是什麼味兒！”老爺快活極了，靈機一動，忽然想起剛才西涅古波夫報告他的那件事，又說道：“他們還在那兒調查什麼氣味！喏，就是這種氣味！” “伊裡亞-穆羅美茨”也被驅趕着表演各種步伐，但斯特隆尼柯夫對它的表演已經不如剛才那麼專心。
他不時掏出懷表看看，時針終于超過了十一點半。
“行了；我累了。
你們到養狗場去說一聲，等我吃過早飯再過去看看，要是有事耽擱，明天這個時候我再去。
阿爾捷米，你給我小心點！睜大眼睛替我照料好‘摩登女郎’！要是有個差錯，由你負責！” “沒事……上帝保佑！” “着着。
上帝保佑。
把公馬牽回去。
” 斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家裡走去，為了增進食欲，沿路經過的雜用房屋，他都進去瞧瞧。
他走近地窖，幾個小丫頭坐在被屋下，膝間夾着奶油罐子，正在用攪拌棒攪着還沒煉過的黃油。
“這黃油，你們是給上房準備的嗎？”他說，“下勁攪吧！廚子需要很多黃油。
” 他走到面粉房，管家正在發面粉給烤面包的師傅。
“這面粉，你是發下去給上房烤面包的嗎？發吧！你給我小心點，發出去要過秤，發多少要記賬。
你們的鬼名堂，難道我不知道！” “我們，我想，費朵爾-瓦西裡伊奇……” “得啦吧。
我知道我是費朵爾-瓦西裡伊奇，不是西朵爾-卡爾培奇……” 時針指着十二點差五分。
斯特隆尼柯夫趕忙加快腳步。
他幾乎是跑步前進，回到家裡時，餐桌上剛擺上滿滿一盤熱騰騰的牛肉餅。
“柯涅奇沒來嗎？”他問，坐到亞曆山德拉-加甫利洛夫娜對面的圈椅上，在胸前放一塊餐巾。
“役來，老爺。
” “再過一個鐘頭，派人去叫他來。
就說有急事找他。
” 費朵爾-瓦西裡伊奇一個接一個地吃着肉餅。
他用牙齒撕下一塊肉餅，一面咀嚼，一面若有所思地望着遠處。
他有滋有味地吃着，他的臉上竟露出一副有點象是痛苦的表情。
就着克瓦斯（他什麼酒也不喝）吃完三塊肉餅後，他躊躇地盯着紅燒仔雞，好象他自己也拿不穩，他已經吃飽了呢，還是沒有吃飽。
臨了，他得出了否定的答案，于是一叉子叉住那獵獲物，把它拖到自己的盤子裡來。
吃完紅燒雞，他又猛攻夾核桃的甜松餅，而且象使用刀叉一般靈巧地操着勺子。
他終于吃飽了，累了，象跑了五俄裡路似的。
房裡響徹着沉重而悠長的喘息聲。
“哦唷，耶稣基督！”斯特隆尼柯夫呻喚着，閉上眼睛，立刻在餐桌旁昏昏沉沉地睡去。
他做了一個有頭有尾的美夢。
他夢見一隻牛犢，剛才的肉餅就是用這隻小牛的肉做的。
這牛犢是母牛“小美人”在六個禮拜之前生的，象它母親一樣，它也有一身斑斓的花毛。
出世不久，它就顯露出它那出色的初生之犢的本領，到将來準會成為一條伶俐而老成的公牛，一個統率畜群的可靠的首領。
但是它還在娘肚子裡的時候，斯特隆尼柯夫便已經拿定主意，給它安排了另外一種命運。
他決定把牛犢留在家裡用養料豐富的食物，也就是用奶喂它。
起初用它母親的奶喂，後來用另外兩條母牛的奶喂它。
費朵爾-瓦西裡伊奇每天上牛欄裡去，看到它漸漸上了膘，非常高興。
牛犢越長越肥，到後來，一躺下來，就昏昏迷迷地睡去。
這是一個标志：家養工作已經告成，現在可以享受成果了。
一天早上，斯特隆尼柯夫來到牛欄，運數已定的牛犢正伸着四蹄舒泰地靜卧在那裡，他吩咐喂牛人将它轟起來，親手摸摸它的胴體，用手掌的側背在它身上劈劃着，說：“後腿、肉餅材料；前胸肉、下水”，等等。
臨了，他興奮異常，竟親吻着小牛涎糊糊的嘴臉，簡直可說是在同它行“告别”禮。
“行了。
明天就宰！不宰它——上帝饒恕——它将來也會死的！”從他嘴裡迸出了無情的判決詞。
這條牛犢出肉很多。
四天來，餐桌上天天有牛肉，紅燒的、清炖的、炒的、溜的，樣樣都有，放開肚皮吃，也不知還要吃多久才能吃完。
盡管吃吧，可是，正如人類的一切願望和向往一樣，人的食欲也有一個限度。
對對，糟糕的是妻子役生孩子，否則的話，如果象雅各一樣，他也有十二個兒子，那麼，他用這條牛犢喂飽他們，還有得剩的呢！這且不說，偏巧近來工作忙，不常有客人來。
隻好同鄰居們分享了。
前腿已經給柯涅奇送去一隻，另外一隻是否送給彼斯-瓦西裡伊奇呢？對，給他，就送給他，再沒旁人好送了。
讓這隻老狗去啃吧！ “牛肝呢，我們自己吃！”他腦子裡一閃，“叫廚子把它用黃油炸一炸，當早飯菜吃。
炸肝應當多用油……很多很多的油！” 許多人愛用酸奶油炸牛肝，他讨厭這種吃法。
不管用多少油炸，酸奶油終歸差勁。
隻要有一丁點兒夾生味道，就沒法下咽。
黃油炸牛肝，頂得上禦膳！不用嚼，隻消舌頭一嘲，立刻落進肚皮！ 斯特隆尼柯夫動了動嘴唇，仿佛在用舌頭嘲牛肝。
他甜滋滋地吸了一口氣，正想翻個身，睡得更舒服一點，這時前室裡傳來一陣響聲，把他從夢中驚醒過來。
“斯傑班-柯涅奇到，”普羅柯菲通報道。
“他來了？啊？誰讓你去叫他的？”老爺問，好容易才清醒過來。
“您親口吩咐去叫他的。
” “沒有你，我也知道。
叫他進來。
” 斯傑班-柯涅奇-彼斯特露什金是一個小地主貴族，與貴族長共有一個村鎮，有十五名農奴。
他是個酒鬼，腰彎背駝的老頭子，光秃秃的腦袋，紅紅的臉上長着一部濃密的絡腮胡子，一隻紅裡透青其大無比的鼻子高踞在臉上。
他幾乎經常不在家裡；從早上起，他串東家走西家，在這家吃午飯，在那家吃晚飯，到了晚上，如果腿還拖得動，他就回家睡覺。
他特别愛上斯特隆尼柯夫家，當他家的小醜。
他的産業由他的老妻和上了歲數的獨眼女兒照管。
他有四個兒子，都不在他身邊，他們不僅不幫助父母，而且連家信也難得寄一封回來。
常言道，貧窮是遮蓋不住的，因此，斯特隆尼柯夫從來不曾打過向柯涅奇借錢的主意。
“啊！是柯涅奇！怎麼樣？手頭很緊吧？”費朵爾-瓦西裡伊奇用戲谑的口吻同老頭子寒暄道：“大駕光臨，有何貴幹？” “是您打發人叫我來的！” “誰打發人叫你來着？一輩子也沒打發過！喂，拿酒來，切幾塊昨天的牛肉來下酒。
坐，别客氣，近況怎樣？” “太好啦。
現在是夏天，有什麼我們就存點什麼，到了冬天，就該我們闊闊氣氣過好日子①。
” ①柯漢奇說的是打趣的反話。
“瞎扯淡。
糧食脹破了糧倉，他還盡唱阿利路亞①！我呢，老兄，我已經安排好了：給村長下了一道命令，我的莊稼一律要種一收七，别的我一概不管！” ①阿利路亞本是天主教徒禱告上帝時用的贊美詞，斯特隆尼柯夫用來責備對方不該哭窮叫苦。
“您放心吧，恩人：您要是規定種一收十，也準能如數辦到！您要什麼就會有什麼。
” “你說的是！我這人真傻，設規定這個數目。
唔，還來得及改訂一下。
普拉斯柯維雅-伊凡諾夫娜好嗎？阿利努什卡設長出一隻新眼睛代替那隻瞎掉的嗎？” “先生，您老愛說笑話！” “一點兒不是說笑話。
頭些日子，城裡的法官告訴我，巴黎出了個會做新眼睛的法術家。
比如說，你不喜歡你的眼睛，随時可以去找他，說：麥歇，塞伍普列①，請您給我換雙新的！他三下兩下挖掉你的眼睛，給你裝進一雙新的！” ①發音不準的法語，意為：先生；如果您方便的話。
“能看見東西嗎？” “百裡開外的東西都能看見。
藍色的，黑色的，要什麼顔色有什麼顔色。
唔，你沒有徒步走到巴黎去過吧；請問，這些日子你上哪兒去了？” “唉，我的恩人！窮人好比蒼蠅：哪裡有籬笆哪裡就是家，哪裡有牆縫，哪裡就是床鋪。
趁這雙腿還能挪動的時候，到處走走；我上劄特拉别茲雷家去了。
” “真見鬼，老遠老遠地趕去喝口稀粥！” “說的是呀……安娜-巴甫洛夫娜就是帶着這麼一副神情迎接我，她說：少了你，就象缺了胳臂，連唾沫也沒地方吐！她說：人家忙得沒喘氣的工夫，他倒有時間走東串西！說實在的，我想向她借點錢。
我想，這位闊太太總不至于拿不出二十五戈比周濟窮人吧。
沒那麼好的事！她氣極了，直跺腳！她說：既然來了，就一個人坐坐吧！沒人陪你。
我可沒為你存二十五戈比。
” “她請你吃飯沒有？” “請了。
她給我一盤放了三天的菜湯，半條臭腌魚……我吃了，歇了一兩個鐘頭，就回來了。
” “我說吧！她的錢多得塞住了嗓子眼兒，可是一毛不拔！你當真很缺錢用嗎？” “很缺，很缺……” “沒辦法，看來，我不得不為我的好朋友破鈔了。
你過幾天再來，我借給你。
” “您大概又要用前幾天的辦法對付我吧！要借就現在借給我……” “現在不成，我得到很遠的地方去取錢。
我前幾天答應過你嗎？唔，我忘了，老兄，對不起！這回一起借給你半個盧布吧。
老兄，我不是安娜-巴甫洛夫娜那種人，我……嗳，你幹嗎老盯着伏特加，盡管喝吧！” 柯涅奇喝了一小杯，又喝了一小杯；他正要倒第三杯的當兒，斯特隆尼柯夫攔住了他。
“夠了。
你想一下子灌醉不成！喝了一杯又一杯，他的肚子倒象抹了樹脂油似的滑溜！” 彼斯特露什金喝完酒，開始吃菜。
他餓了，眨眼工夫吃光了牛肉；可是他顯然還沒有吃飽。
“你不來點魚子嗎？” “要是……” “好。
過一個禮拜你再來，我給你魚子吃。
現在，你再喝一杯，就來表演‘喜劇’。
” 看“喜劇”是斯特隆尼柯夫喜愛的娛樂，老實說，他所以供柯涅奇吃點兒喝點兒，圖的正是這個。
他們兩個退到工作室裡。
費朵爾-瓦西裡伊奇坐在舒适的圈椅上，柯涅奇裝腔作勢地站在他的對面。
他的任務是回答好客的主人提出的問題。
這種對白，以同樣的形式和同樣的内容日複一日地重複着，卻看不出當事人有什麼無聊的感覺。
“說，你是什麼人？”斯特隆尼柯夫發話道。
“普通人，皮包骨頭，身披席皮①。
遠看四不象，近看更難看。
” ①席皮，指衣衫褴褛。
“說得對。
你為什麼長着這麼一個叫人惡心的大鼻子？” “我這個鼻子本來是為兩個人生的，我一人獨占了。
就象我一人喝兩人的酒一樣。
” “這也說得對。
你幹嗎長絡腮胡子？” “絡腮胡子能頂眼睛使：誰要往我眼睛裡啐口水，準啐到絡腮胡子裡。
” “好。
你說了你是什麼人赫了這個，你還是什麼東西？” “除了這個，我還是當今皇上陛下波謝洪尼耶的貴族。
在斯洛烏申斯科耶鎮，我有十五名農奴，其中兩名在逃，剩下的全在辛辛苦苦替自己主人掙充饑的食物。
” “什麼叫俄羅斯貴族？” “貴族是名門顯貴的共同名稱。
凡是皇上世代相傳的臣仆，從費朵爾-瓦西裡伊奇-斯特隆尼柯夫起，到斯傑班-柯漢奇-彼斯特露什金和馬麗亞-馬遼夫娜-左洛杜沁娜，都是貴族。
” “貴族主要的特權是什麼？” “主要的，也是唯一的特權是：不準打我嘴巴。
其餘的就不用說了。
” “貴族有哪些義務？” “貴族應當為人表率。
他應當尊敬長輩，禮遇同輩，寬待下人。
不驕傲、不記仇、寬恕敵人，這是俄羅斯貴族引以自豪的美德。
” 接着還一問一答談了幾個猥亵得無法寫出來的問題，他們才轉到真正的“喜劇”上頭去。
柯涅奇表演了幾段鄰村地主們的生活細節。
安娜-巴甫洛夫娜-劄特拉别茲娜雅怎樣吩咐廚于做菜；彼得-瓦西裡伊奇每天夜裡怎樣偷竊農民的蔬菜；燕麥村的莊主太太怎樣打丈夫的耳光，等等。
所有這些情節，柯涅奇表演得活靈活現、維肖維妙，斯特隆尼柯夫看得樂不可支。
節目終于演完。
費朵爾-瓦西裡伊奇開始探擦肚皮，不斷看表。
現在是一點半，可是開午飯得三點。
“你想點什麼新玩藝吧，别老是這一套，”他對柯涅奇說，“現在離吃午飯還有一個半鐘頭，你來解解悶兒吧。
跳個舞吧。
” “我實在心有餘而力不足，恩人。
我的腿不聽使喚。
從前我常跳舞。
盡跳盡跳，到頭來再也跳不動了。
” “幹嗎‘跳不動了’！老狗，你老想讨賞！你還有什麼不知足的！” “當然有……常言說，别人的痛苦我管不着……另外還有一句俗話說：痛苦不是笛子，你一吹，人家就落淚。
這話不假，老爺！” “習慣成自然！盡管吹下去吧。
你瞧我：你什麼時候聽見我訴過苦？可是，我的事情多得不睡覺也辦不完。
這該是多麼大的痛苦！” “這算什麼痛苦：不值一提……” “你來試試看！最近省長來了公文，問我們縣裡有什麼氣味。
我怎麼知道！” “噓……” “他倒滿不在乎：把石頭扔進水裡，要我去水裡撈出來！聽！好象有人來了。
” 斯特隆尼柯夫側耳靜聽，等待着。
一會兒前室裡傳來人聲。
“費杜爾-葉爾莫拉耶夫到！”門房通報。
斯特隆尼柯夫有些躊躇。
費杜爾-葉爾莫拉耶夫是個殷實的經濟農民①，費朵爾-瓦西裡伊奇欠他許多錢。
他準是來要賬的；同他談話，讨厭死了。
早知道他要來，就可以到村鄰家裡去避一避，或者叫門房說主人不在家。
可是現在已經晚了，不管願意不願意，都得接待客人……真見鬼！ ①見本書第五頁注。
“等着吧！看我還你錢！”他咬牙切齒，惡狠狠地嘟囔說。
“叫他進來！” 進來的是一個高大、端正的莊稼人，穿一件深藍呢上衣，系一條紅色寬腰帶。
這是一條不折不扣的俄羅斯好漢，神采奕奕的眼睛，紅光煥發的面孔，淡褐色的頭發，柔軟而光滑的絡腮胡子，顯得健康和英氣勃勃的樣子。
“費杜爾-葉爾莫拉伊奇！好久不見啦！坐，老弟，歡迎你！”斯特隆尼柯夫寒暄道。
“喂，來人啦！拿酒菜來！” “您别費心啦，我不喝酒，”客人一邊就座，一邊謝絕主人的款待，“我隻坐一會兒……我是到貴鎮來辦點事兒的……” “還沒進門就說‘隻坐一會兒’！忙着上哪兒去呀？” “拉伊季娜-納傑日達-薩威裡葉夫娜叫我上她那兒去。
她有一塊沒用的荒地，想賣掉。
我們可不能放過這種好機會啊。
” “你什麼時候放掉過好機會！我們區裡的荒地，快給你買光了；你買了這麼多地，哪個地主也趕不上你呢。
” “哪裡哪裡！我們不過做一點兒‘敲’牛①生意，靠荒地上的草喂牲口。
除了牲口買賣，我們也種一點兒莊稼。
” ①我們那一帶管閹牛叫“敲”牛——作者 “别老是‘一點兒’、‘一點兒’的！那麼多錢，他還裝窮！” “決不是裝窮！我們家的事都是明擺着的；謝天謝地，我們很知足，從來不怨天尤人。
可是今天我想求您一件事，費朵爾-瓦西裡伊奇，您能不能賞個臉，還我一點錢？” “難道我欠你的錢嗎？”斯特隆尼柯夫用開玩笑的口吻說。
“您欠我七千多呢。
” “我想，隻有三千。
鬼知道你們什麼時候給我加到了七千！” “這是哪兒的話！我有您出的借條。
還我一半也成……我好付給拉伊季娜。
” “一半！老弟，你這人真怪！你幹嗎早不來！你要是前兩天來，我準全部還清給你了！” “這是怎麼口事兒，老爺？” “就是這麼口事兒；前兩天我手裡有錢，現在沒有啦……花光啦！” “這筆錢您也欠得太久了，費朵爾-瓦西裡伊奇！” “再久也沒有辦法。
等我有錢的時候，你再來吧——二話不說，立刻還你。
要是你問我借，我自己還可以借你一些。
老弟，我這人最幹脆，我有錢，你隻管拿去用；我沒有錢，請多多包涵。
沒有錢還要還債，也沒有這樣的法律呀。
不信你去問問。
柯涅奇！你懂法律，有這樣的法律嗎，沒有錢還要還債？” “沒聽說過。
法律很多，這樣的法律可沒聽說過。
” “你瞧！既然柯涅奇都沒聽說過，那就不用談了。
” 葉爾莫拉耶夫有點兒躊躇，他的腦子裡似乎在構思一條妙計。
他終于開言道： “這樣吧，老爺，我給您出個主意。
您有一塊荒地。
就是叫做‘鴿子窩’的那一塊。
您留着它沒一點用處，要是賣給我，我倒用得着。
” “你什麼都用得着。
你就是把我本人吃掉，也用得着。
” “這是哪兒的話，老爺！那塊荒地總共不過七十來俄畝，我平均每畝給您二十盧布。
您可以拿來抵一部分債，剩下的欠款我等些時候再收。
” “不行。
” “為什麼不行呢，老爺？我覺得，價錢挺公道。
” “再公道也不行。
” “行行好吧！這是怎麼回事呢？” “就是這麼回事：地不是我的，是我内人的，她這方面扣得緊。
如果地是我的，我沒二話說；我在秋赫隴有一千俄畝泥窪地，你拿去吧！一定要我内人那塊地，隻能偷偷地賣，不給地契，這樣辦，我也沒二話說……” “可以勸勸亞曆山德拉-加甫利洛夫娜。
” “你試試吧！” 一陣沉默。
葉爾莫拉耶夫深深地長歎了一口氣。
“我本來還想，”他說，“不一定去找拉伊季娜；我想：要是和您談不攏，再去找她商量，談得找就不用去了。
” “我看，你還是去吧。
” “是呀，看來還是得去。
您欠我的錢怎辦呢，老爺？” “别老糾纏！莫非你不懂俄國話嗎？人家告訴你，等有了錢就還你，分文不少！” 費杜爾-葉爾莫拉耶夫又歎了口氣，終于下定決心，準備告退了。
“看來，真把您沒辦法了，費朵爾-瓦西裡伊奇，”他說，“我本來以為……對不起，打擾您了。
” 他正要告辭時，斯特隆尼柯夫忽然靈機一動，計上心來。
“等一等！”他叫道，“你願意包一座樹林子，砍木料賣嗎？” “我們不
“今天我不能在你們這兒呆得太久：我還有事。
”他說，“把‘摩登女郎’牽出來！” “摩登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母馬。
馬夫們知道這一點，因此事先狠狠抽過它一頓，讓它到時候能夠前腿騰空，直立起來，在老爺面前“淘淘氣”。
“你們幹嗎讓它直立起來？”老爺嚴厲地問，可是他的愛馬的“淘氣”顯然使他非常滿意。
“松開缰繩，讓它随意走走……對，就是這樣！給我一根鞭子！” 馬夫長拿着長長的馴馬索，站在馴馬場中央；老爺手執長鞭，站在他身旁。
他們催趕“摩登女郎”用各種步伐兜着圓圈：一會兒慢步走，一會兒小跑，一會兒疾馳，一會兒是全速躍進。
斯特隆尼柯夫興高采烈地吓唬着小馬，心都樂開了花。
“你瞧它肚皮一起一落多帶勁……唔，這匹小母馬将來準有出息！”他玩樂了二十來分鐘，這樣歡呼道。
“找不到比它更好的馬了！”周圍響起了一片奉承的聲音。
“牽‘伊裡亞-穆羅美茨①’來！” ①穆羅美茨本是俄羅斯傳說中的勇士。
向為人民所崇敬。
馬夫率出一匹體型端正的公馬，它是斯特隆尼柯夫的規模不大的養馬場的主要的種馬。
它聞到母馬的氣息，也聳身直立，高聲嘶叫着。
“你聽它的叫聲，這流氓！它知道它聞到的是什麼味兒！”老爺快活極了，靈機一動，忽然想起剛才西涅古波夫報告他的那件事，又說道：“他們還在那兒調查什麼氣味！喏，就是這種氣味！” “伊裡亞-穆羅美茨”也被驅趕着表演各種步伐，但斯特隆尼柯夫對它的表演已經不如剛才那麼專心。
他不時掏出懷表看看，時針終于超過了十一點半。
“行了；我累了。
你們到養狗場去說一聲，等我吃過早飯再過去看看，要是有事耽擱，明天這個時候我再去。
阿爾捷米，你給我小心點！睜大眼睛替我照料好‘摩登女郎’！要是有個差錯，由你負責！” “沒事……上帝保佑！” “着着。
上帝保佑。
把公馬牽回去。
” 斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家裡走去，為了增進食欲，沿路經過的雜用房屋，他都進去瞧瞧。
他走近地窖，幾個小丫頭坐在被屋下，膝間夾着奶油罐子，正在用攪拌棒攪着還沒煉過的黃油。
“這黃油，你們是給上房準備的嗎？”他說，“下勁攪吧！廚子需要很多黃油。
” 他走到面粉房，管家正在發面粉給烤面包的師傅。
“這面粉，你是發下去給上房烤面包的嗎？發吧！你給我小心點，發出去要過秤，發多少要記賬。
你們的鬼名堂，難道我不知道！” “我們，我想，費朵爾-瓦西裡伊奇……” “得啦吧。
我知道我是費朵爾-瓦西裡伊奇，不是西朵爾-卡爾培奇……” 時針指着十二點差五分。
斯特隆尼柯夫趕忙加快腳步。
他幾乎是跑步前進，回到家裡時，餐桌上剛擺上滿滿一盤熱騰騰的牛肉餅。
“柯涅奇沒來嗎？”他問，坐到亞曆山德拉-加甫利洛夫娜對面的圈椅上，在胸前放一塊餐巾。
“役來，老爺。
” “再過一個鐘頭，派人去叫他來。
就說有急事找他。
” 費朵爾-瓦西裡伊奇一個接一個地吃着肉餅。
他用牙齒撕下一塊肉餅，一面咀嚼，一面若有所思地望着遠處。
他有滋有味地吃着，他的臉上竟露出一副有點象是痛苦的表情。
就着克瓦斯（他什麼酒也不喝）吃完三塊肉餅後，他躊躇地盯着紅燒仔雞，好象他自己也拿不穩，他已經吃飽了呢，還是沒有吃飽。
臨了，他得出了否定的答案，于是一叉子叉住那獵獲物，把它拖到自己的盤子裡來。
吃完紅燒雞，他又猛攻夾核桃的甜松餅，而且象使用刀叉一般靈巧地操着勺子。
他終于吃飽了，累了，象跑了五俄裡路似的。
房裡響徹着沉重而悠長的喘息聲。
“哦唷，耶稣基督！”斯特隆尼柯夫呻喚着，閉上眼睛，立刻在餐桌旁昏昏沉沉地睡去。
他做了一個有頭有尾的美夢。
他夢見一隻牛犢，剛才的肉餅就是用這隻小牛的肉做的。
這牛犢是母牛“小美人”在六個禮拜之前生的，象它母親一樣，它也有一身斑斓的花毛。
出世不久，它就顯露出它那出色的初生之犢的本領，到将來準會成為一條伶俐而老成的公牛，一個統率畜群的可靠的首領。
但是它還在娘肚子裡的時候，斯特隆尼柯夫便已經拿定主意，給它安排了另外一種命運。
他決定把牛犢留在家裡用養料豐富的食物，也就是用奶喂它。
起初用它母親的奶喂，後來用另外兩條母牛的奶喂它。
費朵爾-瓦西裡伊奇每天上牛欄裡去，看到它漸漸上了膘，非常高興。
牛犢越長越肥，到後來，一躺下來，就昏昏迷迷地睡去。
這是一個标志：家養工作已經告成，現在可以享受成果了。
一天早上，斯特隆尼柯夫來到牛欄，運數已定的牛犢正伸着四蹄舒泰地靜卧在那裡，他吩咐喂牛人将它轟起來，親手摸摸它的胴體，用手掌的側背在它身上劈劃着，說：“後腿、肉餅材料；前胸肉、下水”，等等。
臨了，他興奮異常，竟親吻着小牛涎糊糊的嘴臉，簡直可說是在同它行“告别”禮。
“行了。
明天就宰！不宰它——上帝饒恕——它将來也會死的！”從他嘴裡迸出了無情的判決詞。
這條牛犢出肉很多。
四天來，餐桌上天天有牛肉，紅燒的、清炖的、炒的、溜的，樣樣都有，放開肚皮吃，也不知還要吃多久才能吃完。
盡管吃吧，可是，正如人類的一切願望和向往一樣，人的食欲也有一個限度。
對對，糟糕的是妻子役生孩子，否則的話，如果象雅各一樣，他也有十二個兒子，那麼，他用這條牛犢喂飽他們，還有得剩的呢！這且不說，偏巧近來工作忙，不常有客人來。
隻好同鄰居們分享了。
前腿已經給柯涅奇送去一隻，另外一隻是否送給彼斯-瓦西裡伊奇呢？對，給他，就送給他，再沒旁人好送了。
讓這隻老狗去啃吧！ “牛肝呢，我們自己吃！”他腦子裡一閃，“叫廚子把它用黃油炸一炸，當早飯菜吃。
炸肝應當多用油……很多很多的油！” 許多人愛用酸奶油炸牛肝，他讨厭這種吃法。
不管用多少油炸，酸奶油終歸差勁。
隻要有一丁點兒夾生味道，就沒法下咽。
黃油炸牛肝，頂得上禦膳！不用嚼，隻消舌頭一嘲，立刻落進肚皮！ 斯特隆尼柯夫動了動嘴唇，仿佛在用舌頭嘲牛肝。
他甜滋滋地吸了一口氣，正想翻個身，睡得更舒服一點，這時前室裡傳來一陣響聲，把他從夢中驚醒過來。
“斯傑班-柯涅奇到，”普羅柯菲通報道。
“他來了？啊？誰讓你去叫他的？”老爺問，好容易才清醒過來。
“您親口吩咐去叫他的。
” “沒有你，我也知道。
叫他進來。
” 斯傑班-柯涅奇-彼斯特露什金是一個小地主貴族，與貴族長共有一個村鎮，有十五名農奴。
他是個酒鬼，腰彎背駝的老頭子，光秃秃的腦袋，紅紅的臉上長着一部濃密的絡腮胡子，一隻紅裡透青其大無比的鼻子高踞在臉上。
他幾乎經常不在家裡；從早上起，他串東家走西家，在這家吃午飯，在那家吃晚飯，到了晚上，如果腿還拖得動，他就回家睡覺。
他特别愛上斯特隆尼柯夫家，當他家的小醜。
他的産業由他的老妻和上了歲數的獨眼女兒照管。
他有四個兒子，都不在他身邊，他們不僅不幫助父母，而且連家信也難得寄一封回來。
常言道，貧窮是遮蓋不住的，因此，斯特隆尼柯夫從來不曾打過向柯涅奇借錢的主意。
“啊！是柯涅奇！怎麼樣？手頭很緊吧？”費朵爾-瓦西裡伊奇用戲谑的口吻同老頭子寒暄道：“大駕光臨，有何貴幹？” “是您打發人叫我來的！” “誰打發人叫你來着？一輩子也沒打發過！喂，拿酒來，切幾塊昨天的牛肉來下酒。
坐，别客氣，近況怎樣？” “太好啦。
現在是夏天，有什麼我們就存點什麼，到了冬天，就該我們闊闊氣氣過好日子①。
” ①柯漢奇說的是打趣的反話。
“瞎扯淡。
糧食脹破了糧倉，他還盡唱阿利路亞①！我呢，老兄，我已經安排好了：給村長下了一道命令，我的莊稼一律要種一收七，别的我一概不管！” ①阿利路亞本是天主教徒禱告上帝時用的贊美詞，斯特隆尼柯夫用來責備對方不該哭窮叫苦。
“您放心吧，恩人：您要是規定種一收十，也準能如數辦到！您要什麼就會有什麼。
” “你說的是！我這人真傻，設規定這個數目。
唔，還來得及改訂一下。
普拉斯柯維雅-伊凡諾夫娜好嗎？阿利努什卡設長出一隻新眼睛代替那隻瞎掉的嗎？” “先生，您老愛說笑話！” “一點兒不是說笑話。
頭些日子，城裡的法官告訴我，巴黎出了個會做新眼睛的法術家。
比如說，你不喜歡你的眼睛，随時可以去找他，說：麥歇，塞伍普列①，請您給我換雙新的！他三下兩下挖掉你的眼睛，給你裝進一雙新的！” ①發音不準的法語，意為：先生；如果您方便的話。
“能看見東西嗎？” “百裡開外的東西都能看見。
藍色的，黑色的，要什麼顔色有什麼顔色。
唔，你沒有徒步走到巴黎去過吧；請問，這些日子你上哪兒去了？” “唉，我的恩人！窮人好比蒼蠅：哪裡有籬笆哪裡就是家，哪裡有牆縫，哪裡就是床鋪。
趁這雙腿還能挪動的時候，到處走走；我上劄特拉别茲雷家去了。
” “真見鬼，老遠老遠地趕去喝口稀粥！” “說的是呀……安娜-巴甫洛夫娜就是帶着這麼一副神情迎接我，她說：少了你，就象缺了胳臂，連唾沫也沒地方吐！她說：人家忙得沒喘氣的工夫，他倒有時間走東串西！說實在的，我想向她借點錢。
我想，這位闊太太總不至于拿不出二十五戈比周濟窮人吧。
沒那麼好的事！她氣極了，直跺腳！她說：既然來了，就一個人坐坐吧！沒人陪你。
我可沒為你存二十五戈比。
” “她請你吃飯沒有？” “請了。
她給我一盤放了三天的菜湯，半條臭腌魚……我吃了，歇了一兩個鐘頭，就回來了。
” “我說吧！她的錢多得塞住了嗓子眼兒，可是一毛不拔！你當真很缺錢用嗎？” “很缺，很缺……” “沒辦法，看來，我不得不為我的好朋友破鈔了。
你過幾天再來，我借給你。
” “您大概又要用前幾天的辦法對付我吧！要借就現在借給我……” “現在不成，我得到很遠的地方去取錢。
我前幾天答應過你嗎？唔，我忘了，老兄，對不起！這回一起借給你半個盧布吧。
老兄，我不是安娜-巴甫洛夫娜那種人，我……嗳，你幹嗎老盯着伏特加，盡管喝吧！” 柯涅奇喝了一小杯，又喝了一小杯；他正要倒第三杯的當兒，斯特隆尼柯夫攔住了他。
“夠了。
你想一下子灌醉不成！喝了一杯又一杯，他的肚子倒象抹了樹脂油似的滑溜！” 彼斯特露什金喝完酒，開始吃菜。
他餓了，眨眼工夫吃光了牛肉；可是他顯然還沒有吃飽。
“你不來點魚子嗎？” “要是……” “好。
過一個禮拜你再來，我給你魚子吃。
現在，你再喝一杯，就來表演‘喜劇’。
” 看“喜劇”是斯特隆尼柯夫喜愛的娛樂，老實說，他所以供柯涅奇吃點兒喝點兒，圖的正是這個。
他們兩個退到工作室裡。
費朵爾-瓦西裡伊奇坐在舒适的圈椅上，柯涅奇裝腔作勢地站在他的對面。
他的任務是回答好客的主人提出的問題。
這種對白，以同樣的形式和同樣的内容日複一日地重複着，卻看不出當事人有什麼無聊的感覺。
“說，你是什麼人？”斯特隆尼柯夫發話道。
“普通人，皮包骨頭，身披席皮①。
遠看四不象，近看更難看。
” ①席皮，指衣衫褴褛。
“說得對。
你為什麼長着這麼一個叫人惡心的大鼻子？” “我這個鼻子本來是為兩個人生的，我一人獨占了。
就象我一人喝兩人的酒一樣。
” “這也說得對。
你幹嗎長絡腮胡子？” “絡腮胡子能頂眼睛使：誰要往我眼睛裡啐口水，準啐到絡腮胡子裡。
” “好。
你說了你是什麼人赫了這個，你還是什麼東西？” “除了這個，我還是當今皇上陛下波謝洪尼耶的貴族。
在斯洛烏申斯科耶鎮，我有十五名農奴，其中兩名在逃，剩下的全在辛辛苦苦替自己主人掙充饑的食物。
” “什麼叫俄羅斯貴族？” “貴族是名門顯貴的共同名稱。
凡是皇上世代相傳的臣仆，從費朵爾-瓦西裡伊奇-斯特隆尼柯夫起，到斯傑班-柯漢奇-彼斯特露什金和馬麗亞-馬遼夫娜-左洛杜沁娜，都是貴族。
” “貴族主要的特權是什麼？” “主要的，也是唯一的特權是：不準打我嘴巴。
其餘的就不用說了。
” “貴族有哪些義務？” “貴族應當為人表率。
他應當尊敬長輩，禮遇同輩，寬待下人。
不驕傲、不記仇、寬恕敵人，這是俄羅斯貴族引以自豪的美德。
” 接着還一問一答談了幾個猥亵得無法寫出來的問題，他們才轉到真正的“喜劇”上頭去。
柯涅奇表演了幾段鄰村地主們的生活細節。
安娜-巴甫洛夫娜-劄特拉别茲娜雅怎樣吩咐廚于做菜；彼得-瓦西裡伊奇每天夜裡怎樣偷竊農民的蔬菜；燕麥村的莊主太太怎樣打丈夫的耳光，等等。
所有這些情節，柯涅奇表演得活靈活現、維肖維妙，斯特隆尼柯夫看得樂不可支。
節目終于演完。
費朵爾-瓦西裡伊奇開始探擦肚皮，不斷看表。
現在是一點半，可是開午飯得三點。
“你想點什麼新玩藝吧，别老是這一套，”他對柯涅奇說，“現在離吃午飯還有一個半鐘頭，你來解解悶兒吧。
跳個舞吧。
” “我實在心有餘而力不足，恩人。
我的腿不聽使喚。
從前我常跳舞。
盡跳盡跳，到頭來再也跳不動了。
” “幹嗎‘跳不動了’！老狗，你老想讨賞！你還有什麼不知足的！” “當然有……常言說，别人的痛苦我管不着……另外還有一句俗話說：痛苦不是笛子，你一吹，人家就落淚。
這話不假，老爺！” “習慣成自然！盡管吹下去吧。
你瞧我：你什麼時候聽見我訴過苦？可是，我的事情多得不睡覺也辦不完。
這該是多麼大的痛苦！” “這算什麼痛苦：不值一提……” “你來試試看！最近省長來了公文，問我們縣裡有什麼氣味。
我怎麼知道！” “噓……” “他倒滿不在乎：把石頭扔進水裡，要我去水裡撈出來！聽！好象有人來了。
” 斯特隆尼柯夫側耳靜聽，等待着。
一會兒前室裡傳來人聲。
“費杜爾-葉爾莫拉耶夫到！”門房通報。
斯特隆尼柯夫有些躊躇。
費杜爾-葉爾莫拉耶夫是個殷實的經濟農民①，費朵爾-瓦西裡伊奇欠他許多錢。
他準是來要賬的；同他談話，讨厭死了。
早知道他要來，就可以到村鄰家裡去避一避，或者叫門房說主人不在家。
可是現在已經晚了，不管願意不願意，都得接待客人……真見鬼！ ①見本書第五頁注。
“等着吧！看我還你錢！”他咬牙切齒，惡狠狠地嘟囔說。
“叫他進來！” 進來的是一個高大、端正的莊稼人，穿一件深藍呢上衣，系一條紅色寬腰帶。
這是一條不折不扣的俄羅斯好漢，神采奕奕的眼睛，紅光煥發的面孔，淡褐色的頭發，柔軟而光滑的絡腮胡子，顯得健康和英氣勃勃的樣子。
“費杜爾-葉爾莫拉伊奇！好久不見啦！坐，老弟，歡迎你！”斯特隆尼柯夫寒暄道。
“喂，來人啦！拿酒菜來！” “您别費心啦，我不喝酒，”客人一邊就座，一邊謝絕主人的款待，“我隻坐一會兒……我是到貴鎮來辦點事兒的……” “還沒進門就說‘隻坐一會兒’！忙着上哪兒去呀？” “拉伊季娜-納傑日達-薩威裡葉夫娜叫我上她那兒去。
她有一塊沒用的荒地，想賣掉。
我們可不能放過這種好機會啊。
” “你什麼時候放掉過好機會！我們區裡的荒地，快給你買光了；你買了這麼多地，哪個地主也趕不上你呢。
” “哪裡哪裡！我們不過做一點兒‘敲’牛①生意，靠荒地上的草喂牲口。
除了牲口買賣，我們也種一點兒莊稼。
” ①我們那一帶管閹牛叫“敲”牛——作者 “别老是‘一點兒’、‘一點兒’的！那麼多錢，他還裝窮！” “決不是裝窮！我們家的事都是明擺着的；謝天謝地，我們很知足，從來不怨天尤人。
可是今天我想求您一件事，費朵爾-瓦西裡伊奇，您能不能賞個臉，還我一點錢？” “難道我欠你的錢嗎？”斯特隆尼柯夫用開玩笑的口吻說。
“您欠我七千多呢。
” “我想，隻有三千。
鬼知道你們什麼時候給我加到了七千！” “這是哪兒的話！我有您出的借條。
還我一半也成……我好付給拉伊季娜。
” “一半！老弟，你這人真怪！你幹嗎早不來！你要是前兩天來，我準全部還清給你了！” “這是怎麼口事兒，老爺？” “就是這麼口事兒；前兩天我手裡有錢，現在沒有啦……花光啦！” “這筆錢您也欠得太久了，費朵爾-瓦西裡伊奇！” “再久也沒有辦法。
等我有錢的時候，你再來吧——二話不說，立刻還你。
要是你問我借，我自己還可以借你一些。
老弟，我這人最幹脆，我有錢，你隻管拿去用；我沒有錢，請多多包涵。
沒有錢還要還債，也沒有這樣的法律呀。
不信你去問問。
柯涅奇！你懂法律，有這樣的法律嗎，沒有錢還要還債？” “沒聽說過。
法律很多，這樣的法律可沒聽說過。
” “你瞧！既然柯涅奇都沒聽說過，那就不用談了。
” 葉爾莫拉耶夫有點兒躊躇，他的腦子裡似乎在構思一條妙計。
他終于開言道： “這樣吧，老爺，我給您出個主意。
您有一塊荒地。
就是叫做‘鴿子窩’的那一塊。
您留着它沒一點用處，要是賣給我，我倒用得着。
” “你什麼都用得着。
你就是把我本人吃掉，也用得着。
” “這是哪兒的話，老爺！那塊荒地總共不過七十來俄畝，我平均每畝給您二十盧布。
您可以拿來抵一部分債，剩下的欠款我等些時候再收。
” “不行。
” “為什麼不行呢，老爺？我覺得，價錢挺公道。
” “再公道也不行。
” “行行好吧！這是怎麼回事呢？” “就是這麼回事：地不是我的，是我内人的，她這方面扣得緊。
如果地是我的，我沒二話說；我在秋赫隴有一千俄畝泥窪地，你拿去吧！一定要我内人那塊地，隻能偷偷地賣，不給地契，這樣辦，我也沒二話說……” “可以勸勸亞曆山德拉-加甫利洛夫娜。
” “你試試吧！” 一陣沉默。
葉爾莫拉耶夫深深地長歎了一口氣。
“我本來還想，”他說，“不一定去找拉伊季娜；我想：要是和您談不攏，再去找她商量，談得找就不用去了。
” “我看，你還是去吧。
” “是呀，看來還是得去。
您欠我的錢怎辦呢，老爺？” “别老糾纏！莫非你不懂俄國話嗎？人家告訴你，等有了錢就還你，分文不少！” 費杜爾-葉爾莫拉耶夫又歎了口氣，終于下定決心，準備告退了。
“看來，真把您沒辦法了，費朵爾-瓦西裡伊奇，”他說，“我本來以為……對不起，打擾您了。
” 他正要告辭時，斯特隆尼柯夫忽然靈機一動，計上心來。
“等一等！”他叫道，“你願意包一座樹林子，砍木料賣嗎？” “我們不
