第十七章 暗算

皇甫端、諸葛紅兩人，計議既定，遂用些飲食，略為遊賞，井雙雙靜坐行功，調元益氣！ 天近初更，兩人便又準時赴約，來到“子午谷”口！ 諸葛紅尚未進谷，便自高聲叫道：“老人家，我金靈桂，和我皇甫大哥來了，希望你今夜把你的‘第四絕藝’至‘第七絕藝’，表現得格外精彩一點！我弟兄心服口服之下，定必在四海八荒間，到處推祟，逢人說項，替你充任最理想的義務宣傳員呢！” 語音了後，“子午谷”内，寂然毫無回答！ 諸葛紅“咦”了一聲，向皇甫端低低說道：“大哥，谷内無人應聲，莫非那老家夥，心虛膽怯，生怕西洋景被人拆穿，悄悄溜掉了嗎？” 皇甫端眉頭一皺說道：“我們既已到此，何必胡亂猜測？且進谷一看．不就明白了麼？” 語音方落，身形已飄，宛如掣電的飛雲，閃進“子午谷” 口！ 幾個轉折到了袋形空地，果如諸葛紅所料，業已寂然無人！ 皇甫端緩緩走到綠袍老者昨夜所坐之處，目光微掃，便向在“子午谷”口四顧觀看的諸葛紅，連連招手！ 諸葛紅趕過一看，原來昨夜綠袍老者所坐過的石地上，留有一大片手镌字迹！ 由于這些字迹的大小，及筆畫粗細看來，分明是用手指所镌，寫的是：“一飲一啄，莫非前定，人間萬事，皆是因緣！老夫原拟将耗費廿載心血所練成之‘七大絕藝’，全數展現于兩位老弟眼前，誰知恰有要事，不得不暫且離去！石上留字，系罕世指力所畫，亦即餘之‘第四絕藝，！其餘第五、第六、第七等‘三大絕藝’，他日有緣再遇，仍當如諾獻技！金老弟在資質方面，雖遜于皇甫老弟一籌，但精靈古怪，卻有勝之，老夫生平，最喜此等年輕人，金老弟如對‘七大絕藝’有意，‘岷山’會後，無妨傳我衣缽！” 諸葛紅看完留字，頓足叫道：“這老家夥，果然膽怯溜走！” 皇甫端失笑說道：“賢弟莫要對此老不敬，人家卻看上了你，願意把‘七大絕藝’，對你傳以衣缽呢！” 諸葛紅搖頭哂道：“龍愛龍鳳愛鳳，跳蚤才會愛臭蟲！小弟這等爝火螢光，怎比得上大哥的中天皓月？他卻偏偏看上了我，其高明程度，已可想見！” 皇甫端指着石上字迹，正色說道：“據我看來，這位老人家并非浮浪虛誇，定有真才實學！” 諸葛紅揚眉問道：“大哥是否指這石上字迹，幾乎深達一寸而言？” 皇甫端笑道：“不僅字探近寸，筆筆所陷石槽，更極為圓滑，毫無棱角，足見決非以利器鑿就，确是以指所镌！賢弟試想，當世武林的一幹前輩之中，能有幾人，具此指力？” 諸葛紅冷笑一聲，說道：“大哥，此時我無法提出證據，但日後你定能明白。

    ” 皇甫端隻好皺眉不語，兩人同自走出這“子午谷”外！ 天到黃昏，恰好路過一片村鎮，遂尋個幹淨旅店投宿，一夜無事。

    天明，二人立即趕往大洪山去。

     “大洪山”雖已到達，“冰心谷”尚自難尋，皇甫端與諸葛紅兩人，遂一東一西分頭尋找！ 高人隐士所居，多屬清幽靈妙之境，皇甫端略一思忖以後，便專向景色美妙，路途險僻之處，細細尋去！ 他找來找去，并逢人詢問之下，仍未尋着“冰心谷”，卻看見了一樁怪事！ 當地是座陡峭高峰，皇甫端站在峰腰，對着一片奇竹，凝目細看！ 平常竹兒，均系聳然淩秀，鐵骨淩雲，但眼前的這片竹兒，卻竹身無一挺直，全是螺旋形狀地，盤旋而上！不單竹身屬于奇形，連高度也異乎尋常地，足有十五六丈左右！ 皇甫端歎為僅見．正向竹梢注目，忽然看見峰頭冒起一陣陣的蒸騰白氣！ 是雲？是霧？雖然難明，但也決無在峰頂蒸騰之理！ 皇甫端蓦然想起，自己與慈心玉女司空蕙初次在“幕阜山”中相遇之際，便看見山壁平騰彩霧！ 上次是條形若蜈蚣的紅色奇蛇作怪，如今峰頂所騰，雖屬白霧．或許也是出現了什麼怪物？ 皇甫端想到此處，好奇心起，遂不再觀賞那些盤旋怪竹，蹑足潛迹，向峰頂悄悄掩去！ 快到峰頂之際，皇甫端心内微驚！ 因為他聽得峰頂有人在怪笑，而這怪笑聲息，并不陌生，似乎在何處聽過！ 皇甫端劍眉微蹙，暗忖峰頂白霧，若是人為，則更不是偶然，必有重大作用！ 他既發現峰頂是人，不是怪物，便越發提氣輕身，小心翼翼地，不令對方有所覺察。

     神鬼不覺地，掩到峰頂！ 自己适才的聽覺不差，峰頂二人，果然一生一熟！ 熟的一個，是位身材高瘦的黑袍道人，肩插長劍，頭上戴着一頂金色道冠，道冠頂端，井有一條栩栩欲活的金色小蛇，蟠在中央部位！這就是皇甫端前與陶敏同行時，見他與“音魔”魚素真互相拼鬥的“金蛇道人“常百化！ 生的一個，是位矮胖秃頂老者，笑嘻嘻地，仿佛和善可親，但若細看幾眼，就會發現此人是笑裡藏刀，滿面陰刁，決非善類！ 除了這一道一俗以外，峰頂并堆石為竈，在