第一章 奇 冤
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轉到現實，目光一閃，打量四周。
茅屋之前，赫然滿地斑斑血痕，其間并有色澤較淺的腦漿遺迹。
皇甫端一看情形，便證實了獨孤奇不是虛言，這位“鐵面天曹”，确曾在此目睹一件殘酷萬分的人間慘劇。
但如今獨孤奇所說的龐飛夫婦及其幼子遺屍，業已不見，卻在茅屋之旁，拱起一座墳頭!他因自己每興起一種想法，其中必含有不能成立的莫大矛盾，遂索性賭氣不想，信步進入茅室。
室中情形，倒并未有甚淩亂之狀，也未見有那位清白被玷，羞辱自盡的龐小波姑娘屍體。
皇甫端以為屍體定已被人一齊掩埋，遂心中暗想，龐飛一家，屍已入士，室已成空，此地毫無可資偵察之處，不知上官師叔卻硬要自己至少在此住上三天則甚?他雖然莫明其妙，但因覺這位六師叔對自己恩重如山，不應在背後不遵從他所指示之事，遂隻好打定主意，無論有無發現，也要在這茅屋之中住上三日。
日落月升，雲迷霧漫，風聲鶴唳，虎嘯猿啼。
皇甫端業已在這茅屋中過了兩夜，所見到的，除了室中的無主雜物，及室外的一座新墓以外，隻是深山中的鳥獸悲号，煙雲變幻而已。
如今是第三天的黃昏時分，皇甫端負手岸立在茅屋門前，目注時幻異彩的滿空晚霞，心想這件幾使自己萬劫不複的莫大冤獄，也正如這瞬息萬變的霞彩一般，不可捉摸。
熬到初更時分，皇甫端忽然因過分無聊，而想起了一樁消遣時間之法。
他要把“雪叟”龐飛家中的所有各物，完全檢視一遍，看看可有什麼日記之類，或許其中會記載着值得研究的往昔恩仇等事。
皇甫端此念一起，立即動手。
約莫經過了一個更次，他從書畫琴棋，到油鹽柴米，業已把這茅屋中的所有各物，全都遍加檢視。
他雖然不曾發現什麼心中想找的日記之類，但卻發現了另外一件不可思議的怪事；原來，這茅屋是“雪叟”龐飛舉家隐居之處，日用各物，四季衣衫，理當一應俱全，但其中偏偏缺少一種必會遺留之物。
這種東西．就是妙齡少女的衣衫首飾。
茅屋中衣衫頗多，有幼童衣，有老人衣，有老婆婆衣，為什麼獨獨沒有龐小波平時穿戴的衣裙钗钿?皇甫端對于這樁怪事，沉思了老半天，仍然參不透絲毫端倪。
想來想去，覺得那位龐小波姑娘，既然在這茅屋之中居住。
決不會毫無用物遺留，除非…… 除非什麼，除非她沒有死，除非她離此他住，才會把一切衣履簪環，完全帶去。
這個理由雖說得通，但龐小波卻決不會走!因為“鐵面天曹”獨孤奇曾經目睹龐小波被人奸辱以後．業已羞辱難堪地嚼舌而死。
他滿腹悶氣，不願再在室中枯坐，遂走出門外，遠處是長空寥廓，雲誨迷蒙，但近處卻隻有那座三尺新墳。
他這樣目不轉睛的失魂落魄之狀，是為了心中又起奇想，皇甫端認為自己适才那種龐小波可能未死的想法，是一種極為大膽假設。
然而适才既有大膽假設，如今卻為何不索性來個大膽求證?求證之法，極為簡單，隻消挖開墳墓，一驗墓中屍骨．看看究竟有無龐小波在内，他回到茅屋以内，取來一把鐵鏟，肅立在那座三尺新墳之前，向埋骨墓中的“雪叟”龐飛，舉行默禱地心中暗道：“龐飛，我們除了為争奪‘天香白玉屏’，曾經互相過招以外，可說素無仇恨，卻誰知不僅你一家遭禍，也把我皇甫端幾乎害得身敗名裂，萬劫不複…… “如今，皇甫端為了洗刷本身清白，并願意為你一家老小，報慘死之仇，必須挖開墳土，一驗屍骨!望你莫以死後難安見怪，倘若英魂不遠，泉下有靈，并請呵護皇甫端早日揭開秘幕，擒獲惡魔，為彼此報仇雪恨!” 禱祝一畢，皇甫端立即開始挖掘墳土。
龐飛等人屍骨，既無棺木，又系草草掩埋，自然不消多久，便被皇甫端一一掘出。
皇甫端挖掘結果，隻挖出了三具屍骨。
一具老人遺屍，正是“雪叟”龐飛。
一具老婆婆遺屍，顯然便是“雪叟”龐飛之妻。
一具腦殼已被摔爛的八九歲男童遺屍，分明是龐飛夫婦之子。
果然，其中缺少了一具衣裳半裸，嚼舌而死的少女屍體。
皇甫端向這三具屍體，打量了幾眼，心中微覺安慰地搖頭一歎。
龐小波既然未死，則這埋葬龐飛夫婦等遺屍之舉，定然是她所為。
這樣一來，在這莽莽江湖以内，就多了一個可為自己作證，替自己洗刷清白之人，自己除了擒獲那容貌與自己相像的惡魔外，若能尋得這位全家被害，清白被玷的龐小波姑娘，也足可把這樁冤案，揭破大半。
皇甫端方自想得有點眉飛色舞，但念頭一轉之下，又複劍眉愁蹙。
因為他覺得雖然多了一條線索，這條線索卻是極難加以運用!難就難在自己不曾見過龐小波姑娘，萬一她也像自己在天涯尋仇之際，來個埋名隐姓．卻教自己如何相尋，總不能每遇一位陌生少女時均冒冒失失地，動問人家的芳名尊姓?皇甫端的心中是由愁而喜，由喜又愁，手下則一鏟一鏟地，把“雪叟”龐飛夫妻父子等三具遺屍，重加掩埋，并耗費不少心力，替他們作了一座頗為看得過去的高大墳墓。
“苗嶺”事了，皇甫端向墳前一拜．便啟程趕奔浙扛江，打算去往“天目山”下，尋找“肉球先生”古今通，遵照六師叔的指示，把自己的蒙冤經過，向“肉球先生”詳叙一遍，聽聽這位智計卓絕．見聞極廣的武林奇人，有何獨到看法。
他趕到“幕阜山”的“九盤嶺”附近，陡覺天光一暗，山風一涼，便知驟雨将降。
眼前是深山古道，看不見一角廟宇，看不見一戶人家，簡直尋不出較為理想的避雨所在。
皇甫端目光四掃，方自皺眉，蓦地金蛇電掣，霹靂一聲，蠶豆大小的雨點，便告垂空傾瀉。
他萬般無奈，身形一閃，提氣縱起了四丈有餘，藏到崖壁半腰的一塊突石之下。
“山中一夜雨，樹秒百重泉”之語，确系寫實詩句，如今這場大雨，下了個把時辰以後，隻見蒼崖翠壁之間，不僅被沖洗得分外光鮮，并平添了不少匹練飛空，噴珠濺雪的流泉飛瀑。
皇甫端見雨勢雖狂，為時卻不會太久，心中方自一寬，竟又被一種奇異景色，吸引得詫然凝目。
對面一座陡峭山壁的二十來丈高處，突然噴起一團五色彩霧。
這團彩霧，并不太大，起時僅約海碗，等散布至桌面大小以後，便在空中自行緩緩消失。
第一團彩霧方消，第二團彩霧又起。
接連七次以後，彩霧始不再騰，天色也雲開雨霁。
皇甫端注目細看，見那霧起所在，是有大堆藤蔓糾結的山壁凹進之處。
定然有一洞穴，彩霧必系由穴内噴起。
根據自己的江湖經驗，那彩霧不是毒氛，便是寶氣。
若是毒氛，則穴中定藏有罕見蛇蟲。
或是寶氣，則穴中定藏有稀世瑰寶。
皇甫端想到此處，又見雨勢已停，遂立即縱下藏身避雨山壁，向對面峭壁中所噴彩霧之處撲去。
因為他覺得既有奇觀，不妨一探，是寶物，則可以碰碰機緣，是毒物，則更當為世除害。
但他剛剛援登了十三四丈，忽然聽得有“專注傳音”功力的人語之聲，由壁頂飛下，向自己耳邊說道：“你這人莫要找死，并壞了我的大事，那洞中藏的是條極厲害的毒蟲，不是什麼靈藥異寶!” 皇甫端聽得這絲人語，遂不撲秘洞，改撲壁頂，但在起騰縱躍之間，卻隐藏了三成功力。
這片峭壁，共約三十來丈，也就是壁頂距離那噴起彩霧秘穴，不過是十丈左右高下。
皇甫端才到壁頂，便覺眼前一亮。
原來壁頂以上，站着一個年約十八九歲，美麗得宛如瑤池玉女，洛水神仙，幾乎令人不敢逼視的長發黃衣少女。
這少女看皇甫端縱上壁頂，想是恐怕他出聲說話，驚動了秘洞中所藏怪物，遂趕忙把根纖纖玉指，豎向香唇，示意他保持靜默。
皇甫端點頭一笑，便在壁頂坐下，但兩道好奇目光，卻緊盯在那長發垂腰的黃衣少女的身側，原來，那黃衣少女身側放着一隻竹籃，籃中所貯，竟是兩三百枚鵝蛋。
黃衣少女看出皇甫端的疑詫心意，遂美絕天人地嫣然一笑，伸手抓起幾枚鵝蛋，向壁下略比，像是告知皇甫端，她要用鵝蛋打那個洞中怪物!皇甫端走遍江湖，也從未見過用鵝蛋作為暗器之人，遂越發好奇地，伸頭向壁下看去。
洞并不巨，約如面盆大小，洞周全是糾結藤蔓之蒿，但這些洞周藤蔓，卻均已枯黃萎死。
皇甫端看清洞穴形狀，便向那黃衣少女，略比手式，要她下手施為。
黃女少女，梨渦微現，搖頭一笑，仿佛是告知皇甫端，時機未至，她還在有所等待。
蓦然間，這位黃衣少女，手指西北天空，面呈喜色。
皇甫端顧着她的手兒看去，隻見西北方的天空之中，飛來了一隻紫色巨鳥，巨鳥爪中似還抓着一隻活物。
巨鳥飛行極速，展眼間飛到近前，方看出是隻長尾若帶的紫羽靈鹫。
這隻紫羽靈鹫的雙爪中所抓之物，卻是一隻幾乎比海碗還大的“人面蜘蛛”。
皇甫端對于紫羽靈鹫，雖屬初見，但遊俠江湖之際，卻見過兩隻“人面蜘蛛”。
那兩隻“人面蜘蛛”，比這隻小得甚多，尚且能噴蛛絲襲敵，奇毒無倫，則這隻如此巨大，其毒力之強，越發可以想見。
紫羽靈鹫飛到黃衣少女頭上，把長頸微伸，像是與她打了一個招呼。
黃衣少女微一揮手，紫羽靈鹫遂把鋼瓜中所抓的“人面蜘蛛”，向峭壁凹處的洞穴擲去。
那“人面蜘蛛”被紫羽靈鹫抓到爪中之際，好似業已僵死，但才離鳥爪，立奮兇威，六隻長足一搭，便搭在石壁之上，未曾被擲到洞穴左近。
皇甫端方以為紫羽靈鹫之失，未曾擲準，卻見那洞穴之中，又複噴起一圈彩霧，直向“人面蜘蛛”飛去。
那“人面蜘蛛”，又似對這種彩霧，極為懼怯，有所企盼。
遂一動不動地，用六根金光閃閃巨足，搭緊了在峭壁之上，暫時不加理會。
茅屋之前，赫然滿地斑斑血痕，其間并有色澤較淺的腦漿遺迹。
皇甫端一看情形，便證實了獨孤奇不是虛言，這位“鐵面天曹”，确曾在此目睹一件殘酷萬分的人間慘劇。
但如今獨孤奇所說的龐飛夫婦及其幼子遺屍，業已不見，卻在茅屋之旁，拱起一座墳頭!他因自己每興起一種想法，其中必含有不能成立的莫大矛盾，遂索性賭氣不想，信步進入茅室。
室中情形，倒并未有甚淩亂之狀，也未見有那位清白被玷，羞辱自盡的龐小波姑娘屍體。
皇甫端以為屍體定已被人一齊掩埋，遂心中暗想，龐飛一家，屍已入士，室已成空，此地毫無可資偵察之處，不知上官師叔卻硬要自己至少在此住上三天則甚?他雖然莫明其妙，但因覺這位六師叔對自己恩重如山，不應在背後不遵從他所指示之事，遂隻好打定主意，無論有無發現，也要在這茅屋之中住上三日。
日落月升，雲迷霧漫，風聲鶴唳，虎嘯猿啼。
皇甫端業已在這茅屋中過了兩夜，所見到的，除了室中的無主雜物，及室外的一座新墓以外，隻是深山中的鳥獸悲号，煙雲變幻而已。
如今是第三天的黃昏時分，皇甫端負手岸立在茅屋門前，目注時幻異彩的滿空晚霞，心想這件幾使自己萬劫不複的莫大冤獄，也正如這瞬息萬變的霞彩一般，不可捉摸。
熬到初更時分，皇甫端忽然因過分無聊，而想起了一樁消遣時間之法。
他要把“雪叟”龐飛家中的所有各物，完全檢視一遍，看看可有什麼日記之類，或許其中會記載着值得研究的往昔恩仇等事。
皇甫端此念一起，立即動手。
約莫經過了一個更次，他從書畫琴棋，到油鹽柴米，業已把這茅屋中的所有各物，全都遍加檢視。
他雖然不曾發現什麼心中想找的日記之類，但卻發現了另外一件不可思議的怪事；原來，這茅屋是“雪叟”龐飛舉家隐居之處，日用各物，四季衣衫，理當一應俱全，但其中偏偏缺少一種必會遺留之物。
這種東西．就是妙齡少女的衣衫首飾。
茅屋中衣衫頗多，有幼童衣，有老人衣，有老婆婆衣，為什麼獨獨沒有龐小波平時穿戴的衣裙钗钿?皇甫端對于這樁怪事，沉思了老半天，仍然參不透絲毫端倪。
想來想去，覺得那位龐小波姑娘，既然在這茅屋之中居住。
決不會毫無用物遺留，除非…… 除非什麼，除非她沒有死，除非她離此他住，才會把一切衣履簪環，完全帶去。
這個理由雖說得通，但龐小波卻決不會走!因為“鐵面天曹”獨孤奇曾經目睹龐小波被人奸辱以後．業已羞辱難堪地嚼舌而死。
他滿腹悶氣，不願再在室中枯坐，遂走出門外，遠處是長空寥廓，雲誨迷蒙，但近處卻隻有那座三尺新墳。
他這樣目不轉睛的失魂落魄之狀，是為了心中又起奇想，皇甫端認為自己适才那種龐小波可能未死的想法，是一種極為大膽假設。
然而适才既有大膽假設，如今卻為何不索性來個大膽求證?求證之法，極為簡單，隻消挖開墳墓，一驗墓中屍骨．看看究竟有無龐小波在内，他回到茅屋以内，取來一把鐵鏟，肅立在那座三尺新墳之前，向埋骨墓中的“雪叟”龐飛，舉行默禱地心中暗道：“龐飛，我們除了為争奪‘天香白玉屏’，曾經互相過招以外，可說素無仇恨，卻誰知不僅你一家遭禍，也把我皇甫端幾乎害得身敗名裂，萬劫不複…… “如今，皇甫端為了洗刷本身清白，并願意為你一家老小，報慘死之仇，必須挖開墳土，一驗屍骨!望你莫以死後難安見怪，倘若英魂不遠，泉下有靈，并請呵護皇甫端早日揭開秘幕，擒獲惡魔，為彼此報仇雪恨!” 禱祝一畢，皇甫端立即開始挖掘墳土。
龐飛等人屍骨，既無棺木，又系草草掩埋，自然不消多久，便被皇甫端一一掘出。
皇甫端挖掘結果，隻挖出了三具屍骨。
一具老人遺屍，正是“雪叟”龐飛。
一具老婆婆遺屍，顯然便是“雪叟”龐飛之妻。
一具腦殼已被摔爛的八九歲男童遺屍，分明是龐飛夫婦之子。
果然，其中缺少了一具衣裳半裸，嚼舌而死的少女屍體。
皇甫端向這三具屍體，打量了幾眼，心中微覺安慰地搖頭一歎。
龐小波既然未死，則這埋葬龐飛夫婦等遺屍之舉，定然是她所為。
這樣一來，在這莽莽江湖以内，就多了一個可為自己作證，替自己洗刷清白之人，自己除了擒獲那容貌與自己相像的惡魔外，若能尋得這位全家被害，清白被玷的龐小波姑娘，也足可把這樁冤案，揭破大半。
皇甫端方自想得有點眉飛色舞，但念頭一轉之下，又複劍眉愁蹙。
因為他覺得雖然多了一條線索，這條線索卻是極難加以運用!難就難在自己不曾見過龐小波姑娘，萬一她也像自己在天涯尋仇之際，來個埋名隐姓．卻教自己如何相尋，總不能每遇一位陌生少女時均冒冒失失地，動問人家的芳名尊姓?皇甫端的心中是由愁而喜，由喜又愁，手下則一鏟一鏟地，把“雪叟”龐飛夫妻父子等三具遺屍，重加掩埋，并耗費不少心力，替他們作了一座頗為看得過去的高大墳墓。
“苗嶺”事了，皇甫端向墳前一拜．便啟程趕奔浙扛江，打算去往“天目山”下，尋找“肉球先生”古今通，遵照六師叔的指示，把自己的蒙冤經過，向“肉球先生”詳叙一遍，聽聽這位智計卓絕．見聞極廣的武林奇人，有何獨到看法。
他趕到“幕阜山”的“九盤嶺”附近，陡覺天光一暗，山風一涼，便知驟雨将降。
眼前是深山古道，看不見一角廟宇，看不見一戶人家，簡直尋不出較為理想的避雨所在。
皇甫端目光四掃，方自皺眉，蓦地金蛇電掣，霹靂一聲，蠶豆大小的雨點，便告垂空傾瀉。
他萬般無奈，身形一閃，提氣縱起了四丈有餘，藏到崖壁半腰的一塊突石之下。
“山中一夜雨，樹秒百重泉”之語，确系寫實詩句，如今這場大雨，下了個把時辰以後，隻見蒼崖翠壁之間，不僅被沖洗得分外光鮮，并平添了不少匹練飛空，噴珠濺雪的流泉飛瀑。
皇甫端見雨勢雖狂，為時卻不會太久，心中方自一寬，竟又被一種奇異景色，吸引得詫然凝目。
對面一座陡峭山壁的二十來丈高處，突然噴起一團五色彩霧。
這團彩霧，并不太大，起時僅約海碗，等散布至桌面大小以後，便在空中自行緩緩消失。
第一團彩霧方消，第二團彩霧又起。
接連七次以後，彩霧始不再騰，天色也雲開雨霁。
皇甫端注目細看，見那霧起所在，是有大堆藤蔓糾結的山壁凹進之處。
定然有一洞穴，彩霧必系由穴内噴起。
根據自己的江湖經驗，那彩霧不是毒氛，便是寶氣。
若是毒氛，則穴中定藏有罕見蛇蟲。
或是寶氣，則穴中定藏有稀世瑰寶。
皇甫端想到此處，又見雨勢已停，遂立即縱下藏身避雨山壁，向對面峭壁中所噴彩霧之處撲去。
因為他覺得既有奇觀，不妨一探，是寶物，則可以碰碰機緣，是毒物，則更當為世除害。
但他剛剛援登了十三四丈，忽然聽得有“專注傳音”功力的人語之聲，由壁頂飛下，向自己耳邊說道：“你這人莫要找死，并壞了我的大事，那洞中藏的是條極厲害的毒蟲，不是什麼靈藥異寶!” 皇甫端聽得這絲人語，遂不撲秘洞，改撲壁頂，但在起騰縱躍之間，卻隐藏了三成功力。
這片峭壁，共約三十來丈，也就是壁頂距離那噴起彩霧秘穴，不過是十丈左右高下。
皇甫端才到壁頂，便覺眼前一亮。
原來壁頂以上，站着一個年約十八九歲，美麗得宛如瑤池玉女，洛水神仙，幾乎令人不敢逼視的長發黃衣少女。
這少女看皇甫端縱上壁頂，想是恐怕他出聲說話，驚動了秘洞中所藏怪物，遂趕忙把根纖纖玉指，豎向香唇，示意他保持靜默。
皇甫端點頭一笑，便在壁頂坐下，但兩道好奇目光，卻緊盯在那長發垂腰的黃衣少女的身側，原來，那黃衣少女身側放着一隻竹籃，籃中所貯，竟是兩三百枚鵝蛋。
黃衣少女看出皇甫端的疑詫心意，遂美絕天人地嫣然一笑，伸手抓起幾枚鵝蛋，向壁下略比，像是告知皇甫端，她要用鵝蛋打那個洞中怪物!皇甫端走遍江湖，也從未見過用鵝蛋作為暗器之人，遂越發好奇地，伸頭向壁下看去。
洞并不巨，約如面盆大小，洞周全是糾結藤蔓之蒿，但這些洞周藤蔓，卻均已枯黃萎死。
皇甫端看清洞穴形狀，便向那黃衣少女，略比手式，要她下手施為。
黃女少女，梨渦微現，搖頭一笑，仿佛是告知皇甫端，時機未至，她還在有所等待。
蓦然間，這位黃衣少女，手指西北天空，面呈喜色。
皇甫端顧着她的手兒看去，隻見西北方的天空之中，飛來了一隻紫色巨鳥，巨鳥爪中似還抓着一隻活物。
巨鳥飛行極速，展眼間飛到近前，方看出是隻長尾若帶的紫羽靈鹫。
這隻紫羽靈鹫的雙爪中所抓之物，卻是一隻幾乎比海碗還大的“人面蜘蛛”。
皇甫端對于紫羽靈鹫，雖屬初見，但遊俠江湖之際，卻見過兩隻“人面蜘蛛”。
那兩隻“人面蜘蛛”，比這隻小得甚多，尚且能噴蛛絲襲敵，奇毒無倫，則這隻如此巨大，其毒力之強，越發可以想見。
紫羽靈鹫飛到黃衣少女頭上，把長頸微伸，像是與她打了一個招呼。
黃衣少女微一揮手，紫羽靈鹫遂把鋼瓜中所抓的“人面蜘蛛”，向峭壁凹處的洞穴擲去。
那“人面蜘蛛”被紫羽靈鹫抓到爪中之際，好似業已僵死，但才離鳥爪，立奮兇威，六隻長足一搭，便搭在石壁之上，未曾被擲到洞穴左近。
皇甫端方以為紫羽靈鹫之失，未曾擲準，卻見那洞穴之中，又複噴起一圈彩霧，直向“人面蜘蛛”飛去。
那“人面蜘蛛”，又似對這種彩霧，極為懼怯，有所企盼。
遂一動不動地，用六根金光閃閃巨足，搭緊了在峭壁之上，暫時不加理會。