義不容醉、風雨滿城
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九月初，秋風掃過大河兩岸，早晚寒風刺骨，風過處，凋零的草木發出蕭殺的呼嘯，冬來了。
整座歸德城，在秋風黃葉中冷然屹立，像一個風骨嶙剛、垂垂老矣的老人，并未倒下去，它依然是一座曆史的名城，雖則它往昔的“南都”和“南京”的時代，已經一去永不複回。
千萬年來，不知道有多少人用盡一切陰謀詭計和手段，争奪霸占這一帶膏腴的土地。
最後，也一一倒在這一帶的膏腴土地下，掩埋、腐爛、融化。
土地仍是土地，歸德城依然屹立不搖。
深秋的原野另有一種美，美得凄迷，光秃秃的凋林在寒風中顫搖，滿目是連天的枯黃衰草。
但田野裡，生命正在默默地孕育。
從南湖至杏崗一帶田野，這些天來顯得特别忙碌。
地已經整妥，拉開了播種時節的序幕。
楊家的長子楊家骅，居然到田地上來了，帶了三位長工，挑着三擔食物到達北端的地頭，在大槐樹下放下食物。
在廣闊的田野裡，有許多組人在播種，每一組是四個人，在前面踩行和在後面踏行的孩子們不算在内。
前面一個人拉黃牛，牛拉着麥漏架，後面的人熟練地把麥種均勻地從三條木管孔中，勻稱地漏入一行行小畦内。
再後面，一人牽着騾，騾拉着石碾，由最後一個人控制石碾滾動，把播了麥種的小畦壓平，播妥的田地廣闊得一望無涯，娃娃們在上面奔跑、呼嘯，玩得興高采烈，歡笑聲盈野。
種地的人真是忙，中秋一過就得整地，九月之前小麥必須種下去，長出小苗又得割來喂牲口。
一直到十月大風雪降臨，大雪把麥苗深深地壓緊在雪下，這才是準備過年的所謂農暇時光，種地的人才能喘過一口氣來。
長工發出一聲吆喝，告訴種田的人該午膳了。
幾個小娃娃在照顧牲口，二十餘位汗流浃背的漢子，先後來到一排槐樹下，分開來各自喝水進食。
這是一年中，種地的人吃得最好的一次，另一次是收獲期。
大大的硬馍，稠稠的小米粥，大碗大碗的各式腌菜，甚至還有一盆肉。
一位掌麥漏的中年農夫，坐在楊家骅身側，左手指頭頂着一海碗小米粥，掌心中盛着一把蒜頭，右手抓了一塊硬馍，還有一塊三寸長的燒羊肉。
“少爺，怎麼有空回莊子裡來？”中年農夫一面吃一面問：“糧運完了？” “開封那邊已經辦妥了。
”楊家骅說：“回來看看，幾年沒下地，莊稼的事快忘光啦！ 徐大叔，怎樣，讓我來搖一搖麥漏好不好？” “大少爺，你算了吧！”徐大叔笑笑：“恐怕五升麥子讓你搖也不夠播一畝地，浪費事少，搖得一堆一堆的，那才叫麻煩。
我知道你能幹，但這種事，不是你們這些粗心暴躁的年輕小夥子，所能輕易打發得了的。
你這叫做有福不知道享，在大太陽底下找苦吃。
老太爺到睢州去了，這兩大可以回來了吧？” “不知道。
”家骅搖頭：“他和糧紳樊大爺為了今年完糧的事，鬧得很不愉快，恐怕不會在這兩天趕回來。
唔！看樣子，這兩天可以播完了吧？” “一定可以，放心啦！”徐大叔喝了一口小米粥：“看天氣，今年有大風雪，明年豐收不會有問題。
聽說京裡傳來消息，杜老爺據說丢了官，是真是假？” “可能是的，杜老伯生性耿介，他那種人在朝廷裡做官，早晚會出毛病的。
伴君如伴虎，誰知道哪一天老虎的獸性發作？”楊家骅似乎有點牢騷：“種地靠天吃飯，好像活得也不怎麼安逸，人活着，真也不是容易的事。
前年鬧蝗災，那日子真難熬。
徐大叔，你辛苦了，我先回去了。
” 種地的說苦真苦，三年兩載，不是水旱就是蝗災，完糧卻是一升也不能少。
以水災來說，那條黃河真是坑人，幾乎三年要鬧一次狠的。
楊家的地距州城約十裡，六十餘年前大決，黃河改道州南，歸德城竟然成了黃河北岸的大城。
他家的地被沖掉了大半，被淹沒了二十四年，河歸故裡之後才獲複舊。
他的家在南湖東面三裡地，稱為楊莊，十餘戶人家，叔伯子侄真不少。
莊四周，加築了丈五高兩丈厚的寨牆，防水也可以防匪。
一條小路伸向南湖北岸，與州城至毫州的官道銜接，往來十分方便。
回到家，他換了一襲青袍，牽出他心愛的坐騎烏雲蓋雪，馳向十裡外的州城。
距城不足三裡，西面有一條小徑與官道連接。
那是三裡外杜家進城的小徑。
杜家在商丘的東麓，在本城頗有名氣。
商丘很小，周不過三四百步，上面建了關伯台和關伯墓，是本城的古迹，以前的商丘縣，就以這小小的商丘為名。
後來本州升府，又重設商丘縣。
一輛輕車，從小徑駛來。
“家骅，等一等！”車内的乘客從車窗伸出頭來大叫：“我們一起走。
” 他勒住坐騎，在路旁相候。
“杜二叔。
”他等輕車駛上官道來至切近打招呼：“進城有事嗎？” “有點事。
”車和馬相并而行，車内的杜二叔眉心緊鎖：“有點事想請你幫忙，晚間我到你家棧房看你，方便嗎？” “小侄不一定留在棧房，很可能回莊料理一些瑣事。
”他笑笑：“杜二叔，有事何不現在說？” “這……家兄一家，恐怕已經動身南返了。
”杜二叔顯得有點憂心忡忡：“睢州西王莊的那些人，我耽心他們會生事。
家兄是罷官回來的，他們抓住機會了。
” “哦！杜二叔。
”他有點遲疑：”這件事得從長計議，給小侄幾天工夫。
棧房人多口雜，三天後，請杜二叔晚上來小侄的莊子商量商量，可好？” “好，大後天晚上我去，順便拜望你爹。
” 在開封（那時歸德州屬開封府），楊家骅是頗有名氣的年輕人。
甚至南京的徐州，也知道歸德的妙刀楊家骅，确是一條好漢。
楊家糧棧本身買賣糧食，調節附近數府的糧食供應，也負責官糧的解送，每一趟啟運，數量皆在一百大車左右，皆由楊家骅押運，從來就沒出過纰漏，五年來平安無事。
那些想搶糧或劫糧款的毛賊，一二十個休想在他的單刀下讨得了好。
他的刀法極為神妙。
沒聽說過他殺人，所以綽号叫妙刀。
睢州在歸德西面餘裡，地當到開封的中途站。
州北十裡有兩座莊子，東王莊和西王莊，居民都姓王。
西王莊的莊主千手猿王百霸，是名列江湖八妖邪的風雲人物，武林高手中的高手。
杜家的杜應奎，二甲進士出身，早年曾經出任山東肥城知縣。
那一年，千手猿帶了幾個爪牙，在肥城向白道名宿擎天手挑戰，被杜知縣派丁勇出面鎮壓，毫不客氣地将千手猿驅逐出境。
要不是擎天手作證說雙方論武較技印證，同時也沒有出人命，杜知縣不得不法外施仁，不然千手猿很可能坐牢。
因此一來，千手猿恨死了杜應奎，苦于沒有機會報複，與官府作對是最愚蠢的事，不得不隐忍下來。
現在，杜應奎内調三年，任職吏部沒多久，竟然出了大纰漏罷官歸來，恢複平民身份。
一而再揚言要找機會報複的千手猿，可等到報複的機會啦！ 杜應奎的罷官，一不是貪污，二不是失職，而是牽入鬧了幾年的大禮議案，關入天牢，最後革職為民，幸而保住老命，已經是夠幸運了，為了這一大案，不但死了不少大小官吏，罷官的有好幾百。
其實，這些大小笨官真笨得活該，國家大事不管，居然不知死活管起皇帝的家務事來。
正德皇帝死翹翹，沒有兒子接位。
嘉靖帝是就國湖廣安陸的興獻王子，是成化帝的孫兒，輩份與正德相同，即位後尊奉自己的生母為皇太後。
這一來，滿朝大臣全發了神經病，說是于禮不合，要皇帝認孝宗（弘治）為父（考），皇帝（嘉靖）的生母蔣氏隻能算王妃……反正理由一大堆，可把皇帝惹火了，火了就打，就殺。
大小百官都是些讀書人，讀書人就是食古不化，硬是要皇帝把生身的父母丢在一旁稱叔稱妃，連皇後至京也不準走中門而由東安門進入，簡直豈有此理，難怪皇帝冒火。
杜應奎如果返鄉，必須走睢州，因為睢州是大道，攜家帶小行李多，不走大道不行。
因此，杜應奎的弟弟杜應祥，十分耽心千手猿在途中行兇，所以想向楊家骅求救，希望楊家骅能到開封等候，保護杜應奎一家大小返鄉。
楊家骅知道千手猿可怕，所以心中為難。
結果，他硬着頭皮答應下來。
九月杪，他帶了兩位經常跟他押糧的夥計，悄然動身赴開封。
他無法推辭，杜楊兩家是近鄰，小時候他對杜應奎頗有印象。
雖說十餘年不曾見面，他并沒有忘了這位有學問，而又和藹可親的杜伯伯。
在南鄉一帶，杜家的進士弟不僅獲得人們羨慕，也受到尊敬。
好事不出門，惡事傳千裡，杜應奎丢官的事，附近的人早就知道；在他被關入天牢的時候就知道了；千手猿當然已經知道了。
楊家骅與千手猿沒有利害沖突。
千手猿眼界高，從不對小本經營的小商号感興趣。
尤其是販賣糧食的商号，人工花費大，辛苦備嘗，本大利小，根本不值得江湖大豪看上一眼，所以千手猿對楊家糧棧毫無印象。
楊家骅知道這次所冒的風險相當大，得罪了千手猿，可不是什麼聰明的事。
一個小糧商需經常往外縣跑，得罪了江湖上大名鼎鼎的風雲人物妖邪，有如雞蛋碰石頭，那結果豈隻是可怕而已？簡直就是一場充滿血腥的大災禍。
如果杜應奎是告老緻仕的，情形又不同啦！緻仕在家的官員，尤其是五品以上的官員，地方官有保護他的責任，每年還得上本向皇帝老爺問安，奏呈地方政事，出了纰漏，地方官吃不消得兜着走。
誰影響這些退休大員的安全，等于直接威脅地方官的前程，與地方官作對。
千手猿有家有業，怎敢給自己找麻煩。
可是，一個被革職的官員，地方官才懶得管這些人的死活了；杜應奎就是地方官懶得管的人。
所以，楊家骅管了一這檔子事，簡直是給自己過不去，把腦袋提在手上玩，不知何時會失手把腦袋丢掉，愚蠢已極。
但他已别無抉擇。
十月天，第一場風雪光臨大地。
滑縣，一座并不怎麼繁榮的小城。
那時，這座城不屬于河南，屬京師大名府。
所以，一到了這裡，算是已經離開河南地境了，雖然過了北面的淇縣後，又是河南彰德府湯陰縣。
走這條路的旅客，僅比南北大官道衛輝府大路少些，白天裡，車馬行人絡繹不絕于途。
申牌末，四輛騾車由四名騎士前後衛護着，進入大北門直趨韋城客棧。
未晚先投宿，早早落店安頓。
韋城客棧是滑縣設備完善的老店，規模最大，杜應奎是革職的官吏，已失去住驿站的權利，自然而然地住進了韋城客棧。
楊家骅已在韋城客棧住了半個月，眼巴巴等候杜應奎一家到來。
他已看出風色不對，不能在開封等候。
他已經十餘年不曾見過杜應奎，杜應奎中榜攜家上京就讀翰林院時，他年方七歲，十七年來，他僅保留兒時的記憶。
對年已半百的杜應奎變成何等模樣，他一無所知。
當一名勁裝大漢領着一名仆人在櫃台辦理流水登記時，他才知道杜家的人到了。
車是直放客院下客的，所以他并沒在店堂看到杜應奎。
但他對杜家有勁裝武林人物随行，感到相當意外，心中一動，打消了立即求見的念頭。
他要暗中留心，在一旁冷眼打量形勢，比直接參予要有利些。
杜家包了一家獨院，來的人真不少，男男女女加上保镖車夫，人數超過三十大關，真該包一進獨院。
由于有女眷，所以除了店夥之外，閑雜人等不許進入，不但院口有店夥擋駕，也有一位保镖管制不準閑人出入。
楊家骅打消了冒昧求見的念頭，他留心注意動靜，先冷眼旁觀。
店堂右側，是客棧附設的食廳，對外營業，也包辦本城大戶人家的筵席，供應名酒徐沛的高梁燒，菜式也相當齊全頗負時譽。
本城的名人，經常在這裡宴客，食廳的樓座，就是宴客或有錢旅客叫酒菜的好地方。
掌燈時分，楊家骅與兩位同伴，出現在樓上雅座。
兩位同伴一叫包方山，一叫陶永順，是他糧棧的得力臂膀，不但趕車的技術呱呱叫，掌棒更是出色。
兩人的歲數都比他大，但對他極為尊敬，固然身份是少東主與夥計的關系，另一方面他的為人和武技，也值得兩人尊敬。
三人的右鄰，是杜家的兩位保镖，兩保镖已來了片刻，酒菜已經上了桌。
兩位保镖換穿了青布夾勁裝，外面披了羔皮襖，腰間有三寸寬的皮護腰，附挂着不離身的百寶兼暗器革囊。
年約四十上下，粗壯、高大、骠悍，臉上經常帶着不可一世的傲岸英氣，真像個具有超凡身手的武林豪客。
三人叫來酒菜，留心兩保镖的談話。
兩保镖起初瞥了三人一眼，似乎也留了心。
楊家骅也生得高大魁梧，而且更年輕英俊，穿的是墨藍色長袍，外面加了一件羔皮大衣，像個小單幫商人。
頭上的皮風帽掀起風耳，年青的面龐顯得活潑生動，臉色如古銅充滿健康的神彩，難怪會引起保镖的注意。
“明天咱們該派一個人先走。
”那位豹頭眼的保镖向同伴低聲說：“早半天到河邊打點，免得辦事慌慌張張，四輛車過河，得花半天工夫，麻煩得很呢。
” “用不着你****心。
”同伴是個鷹目虬須大漢，說話中氣充足：“這一帶的人恐怕早就布置好了。
人已經平安到達地頭，沒有我們的事了。
再說，河上的風險，也與咱們無關，那是老王的事。
” “到開封之後，咱們找處地方好好快活快活。
” “見鬼！快活？你沒聽老大說過？這一去一來，不在任何地方耽擱嗎？回程恐怕更要快些，早早脫出是非外，也好早些趕回家過年。
” 楊家骅三個人，一直就在低聲談笑，談些開封的瑣事，與及江湖道的見聞，少不了也談到女人。
樓梯響處，上來了兩男一女，領先登樓的是一位穿狐裘的少年公子，連風帽也是狐皮的，大眼睛亮晶晶，齒白唇紅，紅冬冬的臉頰，那美好的五官，怎麼看也不帶一點頭巾味，比那些貌美如花的大姑娘還要标緻。
另兩人一是穿老羊皮大襖的中年長随，一是中年婦人。
長随像貌骠悍，婦人徐娘
整座歸德城，在秋風黃葉中冷然屹立，像一個風骨嶙剛、垂垂老矣的老人，并未倒下去，它依然是一座曆史的名城，雖則它往昔的“南都”和“南京”的時代，已經一去永不複回。
千萬年來，不知道有多少人用盡一切陰謀詭計和手段，争奪霸占這一帶膏腴的土地。
最後，也一一倒在這一帶的膏腴土地下，掩埋、腐爛、融化。
土地仍是土地，歸德城依然屹立不搖。
深秋的原野另有一種美，美得凄迷，光秃秃的凋林在寒風中顫搖，滿目是連天的枯黃衰草。
但田野裡，生命正在默默地孕育。
從南湖至杏崗一帶田野，這些天來顯得特别忙碌。
地已經整妥，拉開了播種時節的序幕。
楊家的長子楊家骅，居然到田地上來了，帶了三位長工，挑着三擔食物到達北端的地頭，在大槐樹下放下食物。
在廣闊的田野裡，有許多組人在播種，每一組是四個人，在前面踩行和在後面踏行的孩子們不算在内。
前面一個人拉黃牛，牛拉着麥漏架，後面的人熟練地把麥種均勻地從三條木管孔中，勻稱地漏入一行行小畦内。
再後面，一人牽着騾，騾拉着石碾，由最後一個人控制石碾滾動，把播了麥種的小畦壓平，播妥的田地廣闊得一望無涯，娃娃們在上面奔跑、呼嘯，玩得興高采烈，歡笑聲盈野。
種地的人真是忙，中秋一過就得整地，九月之前小麥必須種下去，長出小苗又得割來喂牲口。
一直到十月大風雪降臨，大雪把麥苗深深地壓緊在雪下，這才是準備過年的所謂農暇時光，種地的人才能喘過一口氣來。
長工發出一聲吆喝，告訴種田的人該午膳了。
幾個小娃娃在照顧牲口，二十餘位汗流浃背的漢子，先後來到一排槐樹下，分開來各自喝水進食。
這是一年中，種地的人吃得最好的一次，另一次是收獲期。
大大的硬馍，稠稠的小米粥，大碗大碗的各式腌菜，甚至還有一盆肉。
一位掌麥漏的中年農夫，坐在楊家骅身側，左手指頭頂着一海碗小米粥，掌心中盛着一把蒜頭，右手抓了一塊硬馍，還有一塊三寸長的燒羊肉。
“少爺，怎麼有空回莊子裡來？”中年農夫一面吃一面問：“糧運完了？” “開封那邊已經辦妥了。
”楊家骅說：“回來看看，幾年沒下地，莊稼的事快忘光啦！ 徐大叔，怎樣，讓我來搖一搖麥漏好不好？” “大少爺，你算了吧！”徐大叔笑笑：“恐怕五升麥子讓你搖也不夠播一畝地，浪費事少，搖得一堆一堆的，那才叫麻煩。
我知道你能幹，但這種事，不是你們這些粗心暴躁的年輕小夥子，所能輕易打發得了的。
你這叫做有福不知道享，在大太陽底下找苦吃。
老太爺到睢州去了，這兩大可以回來了吧？” “不知道。
”家骅搖頭：“他和糧紳樊大爺為了今年完糧的事，鬧得很不愉快，恐怕不會在這兩天趕回來。
唔！看樣子，這兩天可以播完了吧？” “一定可以，放心啦！”徐大叔喝了一口小米粥：“看天氣，今年有大風雪，明年豐收不會有問題。
聽說京裡傳來消息，杜老爺據說丢了官，是真是假？” “可能是的，杜老伯生性耿介，他那種人在朝廷裡做官，早晚會出毛病的。
伴君如伴虎，誰知道哪一天老虎的獸性發作？”楊家骅似乎有點牢騷：“種地靠天吃飯，好像活得也不怎麼安逸，人活着，真也不是容易的事。
前年鬧蝗災，那日子真難熬。
徐大叔，你辛苦了，我先回去了。
” 種地的說苦真苦，三年兩載，不是水旱就是蝗災，完糧卻是一升也不能少。
以水災來說，那條黃河真是坑人，幾乎三年要鬧一次狠的。
楊家的地距州城約十裡，六十餘年前大決，黃河改道州南，歸德城竟然成了黃河北岸的大城。
他家的地被沖掉了大半，被淹沒了二十四年，河歸故裡之後才獲複舊。
他的家在南湖東面三裡地，稱為楊莊，十餘戶人家，叔伯子侄真不少。
莊四周，加築了丈五高兩丈厚的寨牆，防水也可以防匪。
一條小路伸向南湖北岸，與州城至毫州的官道銜接，往來十分方便。
回到家，他換了一襲青袍，牽出他心愛的坐騎烏雲蓋雪，馳向十裡外的州城。
距城不足三裡，西面有一條小徑與官道連接。
那是三裡外杜家進城的小徑。
杜家在商丘的東麓，在本城頗有名氣。
商丘很小，周不過三四百步，上面建了關伯台和關伯墓，是本城的古迹，以前的商丘縣，就以這小小的商丘為名。
後來本州升府，又重設商丘縣。
一輛輕車，從小徑駛來。
“家骅，等一等！”車内的乘客從車窗伸出頭來大叫：“我們一起走。
” 他勒住坐騎，在路旁相候。
“杜二叔。
”他等輕車駛上官道來至切近打招呼：“進城有事嗎？” “有點事。
”車和馬相并而行，車内的杜二叔眉心緊鎖：“有點事想請你幫忙，晚間我到你家棧房看你，方便嗎？” “小侄不一定留在棧房，很可能回莊料理一些瑣事。
”他笑笑：“杜二叔，有事何不現在說？” “這……家兄一家，恐怕已經動身南返了。
”杜二叔顯得有點憂心忡忡：“睢州西王莊的那些人，我耽心他們會生事。
家兄是罷官回來的，他們抓住機會了。
” “哦！杜二叔。
”他有點遲疑：”這件事得從長計議，給小侄幾天工夫。
棧房人多口雜，三天後，請杜二叔晚上來小侄的莊子商量商量，可好？” “好，大後天晚上我去，順便拜望你爹。
” 在開封（那時歸德州屬開封府），楊家骅是頗有名氣的年輕人。
甚至南京的徐州，也知道歸德的妙刀楊家骅，确是一條好漢。
楊家糧棧本身買賣糧食，調節附近數府的糧食供應，也負責官糧的解送，每一趟啟運，數量皆在一百大車左右，皆由楊家骅押運，從來就沒出過纰漏，五年來平安無事。
那些想搶糧或劫糧款的毛賊，一二十個休想在他的單刀下讨得了好。
他的刀法極為神妙。
沒聽說過他殺人，所以綽号叫妙刀。
睢州在歸德西面餘裡，地當到開封的中途站。
州北十裡有兩座莊子，東王莊和西王莊，居民都姓王。
西王莊的莊主千手猿王百霸，是名列江湖八妖邪的風雲人物，武林高手中的高手。
杜家的杜應奎，二甲進士出身，早年曾經出任山東肥城知縣。
那一年，千手猿帶了幾個爪牙，在肥城向白道名宿擎天手挑戰，被杜知縣派丁勇出面鎮壓，毫不客氣地将千手猿驅逐出境。
要不是擎天手作證說雙方論武較技印證，同時也沒有出人命，杜知縣不得不法外施仁，不然千手猿很可能坐牢。
因此一來，千手猿恨死了杜應奎，苦于沒有機會報複，與官府作對是最愚蠢的事，不得不隐忍下來。
現在，杜應奎内調三年，任職吏部沒多久，竟然出了大纰漏罷官歸來，恢複平民身份。
一而再揚言要找機會報複的千手猿，可等到報複的機會啦！ 杜應奎的罷官，一不是貪污，二不是失職，而是牽入鬧了幾年的大禮議案，關入天牢，最後革職為民，幸而保住老命，已經是夠幸運了，為了這一大案，不但死了不少大小官吏，罷官的有好幾百。
其實，這些大小笨官真笨得活該，國家大事不管，居然不知死活管起皇帝的家務事來。
正德皇帝死翹翹，沒有兒子接位。
嘉靖帝是就國湖廣安陸的興獻王子，是成化帝的孫兒，輩份與正德相同，即位後尊奉自己的生母為皇太後。
這一來，滿朝大臣全發了神經病，說是于禮不合，要皇帝認孝宗（弘治）為父（考），皇帝（嘉靖）的生母蔣氏隻能算王妃……反正理由一大堆，可把皇帝惹火了，火了就打，就殺。
大小百官都是些讀書人，讀書人就是食古不化，硬是要皇帝把生身的父母丢在一旁稱叔稱妃，連皇後至京也不準走中門而由東安門進入，簡直豈有此理，難怪皇帝冒火。
杜應奎如果返鄉，必須走睢州，因為睢州是大道，攜家帶小行李多，不走大道不行。
因此，杜應奎的弟弟杜應祥，十分耽心千手猿在途中行兇，所以想向楊家骅求救，希望楊家骅能到開封等候，保護杜應奎一家大小返鄉。
楊家骅知道千手猿可怕，所以心中為難。
結果，他硬着頭皮答應下來。
九月杪，他帶了兩位經常跟他押糧的夥計，悄然動身赴開封。
他無法推辭，杜楊兩家是近鄰，小時候他對杜應奎頗有印象。
雖說十餘年不曾見面，他并沒有忘了這位有學問，而又和藹可親的杜伯伯。
在南鄉一帶，杜家的進士弟不僅獲得人們羨慕，也受到尊敬。
好事不出門，惡事傳千裡，杜應奎丢官的事，附近的人早就知道；在他被關入天牢的時候就知道了；千手猿當然已經知道了。
楊家骅與千手猿沒有利害沖突。
千手猿眼界高，從不對小本經營的小商号感興趣。
尤其是販賣糧食的商号，人工花費大，辛苦備嘗，本大利小，根本不值得江湖大豪看上一眼，所以千手猿對楊家糧棧毫無印象。
楊家骅知道這次所冒的風險相當大，得罪了千手猿，可不是什麼聰明的事。
一個小糧商需經常往外縣跑，得罪了江湖上大名鼎鼎的風雲人物妖邪，有如雞蛋碰石頭，那結果豈隻是可怕而已？簡直就是一場充滿血腥的大災禍。
如果杜應奎是告老緻仕的，情形又不同啦！緻仕在家的官員，尤其是五品以上的官員，地方官有保護他的責任，每年還得上本向皇帝老爺問安，奏呈地方政事，出了纰漏，地方官吃不消得兜着走。
誰影響這些退休大員的安全，等于直接威脅地方官的前程，與地方官作對。
千手猿有家有業，怎敢給自己找麻煩。
可是，一個被革職的官員，地方官才懶得管這些人的死活了；杜應奎就是地方官懶得管的人。
所以，楊家骅管了一這檔子事，簡直是給自己過不去，把腦袋提在手上玩，不知何時會失手把腦袋丢掉，愚蠢已極。
但他已别無抉擇。
十月天，第一場風雪光臨大地。
滑縣，一座并不怎麼繁榮的小城。
那時，這座城不屬于河南，屬京師大名府。
所以，一到了這裡，算是已經離開河南地境了，雖然過了北面的淇縣後，又是河南彰德府湯陰縣。
走這條路的旅客，僅比南北大官道衛輝府大路少些，白天裡，車馬行人絡繹不絕于途。
申牌末，四輛騾車由四名騎士前後衛護着，進入大北門直趨韋城客棧。
未晚先投宿，早早落店安頓。
韋城客棧是滑縣設備完善的老店，規模最大，杜應奎是革職的官吏，已失去住驿站的權利，自然而然地住進了韋城客棧。
楊家骅已在韋城客棧住了半個月，眼巴巴等候杜應奎一家到來。
他已看出風色不對，不能在開封等候。
他已經十餘年不曾見過杜應奎，杜應奎中榜攜家上京就讀翰林院時，他年方七歲，十七年來，他僅保留兒時的記憶。
對年已半百的杜應奎變成何等模樣，他一無所知。
當一名勁裝大漢領着一名仆人在櫃台辦理流水登記時，他才知道杜家的人到了。
車是直放客院下客的，所以他并沒在店堂看到杜應奎。
但他對杜家有勁裝武林人物随行，感到相當意外，心中一動，打消了立即求見的念頭。
他要暗中留心，在一旁冷眼打量形勢，比直接參予要有利些。
杜家包了一家獨院，來的人真不少，男男女女加上保镖車夫，人數超過三十大關，真該包一進獨院。
由于有女眷，所以除了店夥之外，閑雜人等不許進入，不但院口有店夥擋駕，也有一位保镖管制不準閑人出入。
楊家骅打消了冒昧求見的念頭，他留心注意動靜，先冷眼旁觀。
店堂右側，是客棧附設的食廳，對外營業，也包辦本城大戶人家的筵席，供應名酒徐沛的高梁燒，菜式也相當齊全頗負時譽。
本城的名人，經常在這裡宴客，食廳的樓座，就是宴客或有錢旅客叫酒菜的好地方。
掌燈時分，楊家骅與兩位同伴，出現在樓上雅座。
兩位同伴一叫包方山，一叫陶永順，是他糧棧的得力臂膀，不但趕車的技術呱呱叫，掌棒更是出色。
兩人的歲數都比他大，但對他極為尊敬，固然身份是少東主與夥計的關系，另一方面他的為人和武技，也值得兩人尊敬。
三人的右鄰，是杜家的兩位保镖，兩保镖已來了片刻，酒菜已經上了桌。
兩位保镖換穿了青布夾勁裝，外面披了羔皮襖，腰間有三寸寬的皮護腰，附挂着不離身的百寶兼暗器革囊。
年約四十上下，粗壯、高大、骠悍，臉上經常帶着不可一世的傲岸英氣，真像個具有超凡身手的武林豪客。
三人叫來酒菜，留心兩保镖的談話。
兩保镖起初瞥了三人一眼，似乎也留了心。
楊家骅也生得高大魁梧，而且更年輕英俊，穿的是墨藍色長袍，外面加了一件羔皮大衣，像個小單幫商人。
頭上的皮風帽掀起風耳，年青的面龐顯得活潑生動，臉色如古銅充滿健康的神彩，難怪會引起保镖的注意。
“明天咱們該派一個人先走。
”那位豹頭眼的保镖向同伴低聲說：“早半天到河邊打點，免得辦事慌慌張張，四輛車過河，得花半天工夫，麻煩得很呢。
” “用不着你****心。
”同伴是個鷹目虬須大漢，說話中氣充足：“這一帶的人恐怕早就布置好了。
人已經平安到達地頭，沒有我們的事了。
再說，河上的風險，也與咱們無關，那是老王的事。
” “到開封之後，咱們找處地方好好快活快活。
” “見鬼！快活？你沒聽老大說過？這一去一來，不在任何地方耽擱嗎？回程恐怕更要快些，早早脫出是非外，也好早些趕回家過年。
” 楊家骅三個人，一直就在低聲談笑，談些開封的瑣事，與及江湖道的見聞，少不了也談到女人。
樓梯響處，上來了兩男一女，領先登樓的是一位穿狐裘的少年公子，連風帽也是狐皮的，大眼睛亮晶晶，齒白唇紅，紅冬冬的臉頰，那美好的五官，怎麼看也不帶一點頭巾味，比那些貌美如花的大姑娘還要标緻。
另兩人一是穿老羊皮大襖的中年長随，一是中年婦人。
長随像貌骠悍，婦人徐娘
