威逼利誘、報應臨頭

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三天之内,負責策動香主開香堂,由姑娘在香堂重新宣誓效忠,以穩定徐州香堂的人心,婁姑娘不敢不答應。

     接着由姑娘喚醒農舍主人,替歹徒們準備酒食,席間商量一些發展教務,以及至各地潰散香堂善後的步驟手段。

    酒足菜飽,已經是四更末五更初。

     神手天君失去大好機會,但并不着急,他有自信今後機會正多,因為天樞真人命他明日陪婁姑娘至秘壇安頓,襄助策劃開香堂的事宜。

     婁姑娘的神秘失蹤與重現,的确引起一陣騷動,少不了受到不少關心她的人诘問,她當然編出一些令人情服的理由讓對方釋疑,不敢透露脅迫的絲毫口氣。

    經過這次可怕的兇險經曆,她開始成熟了,驕橫自傲的情性,幾乎一掃而去。

     她在忙,忙着籌備開香堂大會,名義是應付總教壇被挑後的應變大計,盡可能遠離神手天君,避免兩人獨處的機會,一連兩天,可把神手天君弄得心痱難熬,橫定了心要制造美人在抱的機會了,恢複女裝性情已改變的婁霜霜,逼人的英氣消失了,現在,的确已變成人見人愛的風華照人俏姑娘。

     明晚是開香堂的時刻,香堂設在城南郊太山的碧霞宮内。

    太山在雲龍山的東面,奎山之西,兩峰峙立,中間是南下鳳陽的官道,站在峰上,可看清腳下州内的市況。

     天黑後不久,婁姑娘離開南大街黃桑巷張家的大門,顯得心事重重憂慮不安,心裡很亂,拿不定主意是返回永福坊自己的家呢,抑或是躲到香主的家中暫避?她知道,神手天君已等得不耐煩,等着脫她的羅裙,不管她肯是不肯。

     這是神手天君提出的條件,她已經答應了。

    神手天君已經履行了諾言,她這一部分不履行是不行的。

     她真感到恐慌,神手天君很可能在任何一處地方等她,等她送上門去履行條件。

     最後,她決定到知交姐妹家中回避,反正該辦的事都辦妥了,能逃避一天算一天。

     她真的不甘心把自己的清白女兒身,交給神手天君這種淫賊蹂躏。

    從情窦初開的少女時期開始,她就憧憬着有一天,會有一個她心許的年青男士向她求婚,至少也要是一位英俊的王孫公子做她的情人,所以高不成低不就,耽誤了大好青春。

    而現在,被一個聲名狼藉的惡賊脅迫……她愈想就愈不甘心。

     她後悔,已來不及了。

    她在自問:我為什麼會愚蠢得去參加彌勒教這種秘密邪教? 是了,那個什麼迎春坊羅大爺的女兒,她的手帕交姐妹羅迎春,嫁了一位頗有名氣的武林人,就這樣,她被羅迎春夫婦的花言巧語迷惑,說是可以指揮衆多的英雄男女,可以幫助你獲得榮華富貴。

    就這樣,她參加了彌勒教,當上了地煞壇内堂法主,主宰了不少男女教徒的生死,乃父也在三年中成為家财萬貫的暴發戶。

     可是,現在…… 她還有什麼好埋怨後悔的?她所希望得到的權勢、财富,都如願以償得到了,僅隻為了被一個淫賊蹂躏而後悔嗎?世間任何事都要付出代價的,她不是應該付嗎? 她長歎一聲,改向巷右舉步,那是到羅迎春家的路。

     越過了十餘家房屋,前面另一條巷口的街燈下,突然出現了一個熟悉的人,一個令她晚上做惡夢的人影。

     她又是一聲長歎,腳下略一遲疑,随即回複先前的速度往前走。

    是福不是禍,是禍躲不過,要來的終須會來,她認命了。

     來至切近,她在丈外止步。

     “該辦的事都辦完了吧?”那人獰笑着說:“不要躲避我,婁姑娘,我相信你是個聰明的人。

    ” “是的,我是個聰明得看不見自己的蠢女人。

    ”她冷冷地說:“該辦的事都辦完了,明天一整天都沒有我的事,現在,我跟你走。

    ” “這才是乖姑娘。

    在黃樓北面的城根下我有住處。

    ” 小巷子曲曲折折,很少有人走動,住戶都是日出而作,日沒而息的人,天一黑就關上大門在屋内話家常,早早歇息以便明天為生活奔忙。

    由于懸挂門燈的房屋很少,有些地方百十步内黑沉沉,必須提燈籠走路。

    折入東行的小巷,她的小腰被一雙大手挽住了,而且愈挽愈緊,可惡的手掌也逐漸上移,移至她敏感的右乳下,還在慢慢往上探,即将占領禁地啦! “我那住處真不錯。

    ”那人說:“有一座花園,造了一個池塘,中間建了一座水閣……” “我知道那處地方。

    ”她僵硬地說。

     “你知道?真的?” “黎寡婦家。

    ”她咬了咬牙:“本城大大有名的俏寡婦。

    未死去丈夫之前,她就是人盡可夫,有數不清面首的風流蕩婦。

    該死的,你要帶我到那地方去?” “不要那麼看不開,親親。

    ”男人的怪手在禁地綿綿地挑逗:“其實,這種事吃虧的應該是男人……咦!前面那人影好奇怪。

    ” 更遠處,有一盞門燈發出朦胧的幽光,照着站在巷道中間那個黑袍人的背影。

    高大修長的人影在幽光下,顯得陰森森鬼氣沖天,站在路中心絲紋不動,看不清面目.不像個活人。

     婁霜霜打一冷戰,不祥的預感震撼着她。

    在她胸口挑逗的手離開了,悶熱的天氣她居然感到寒意極濃。

     近了,接近至三丈内,依然看不清對方的面貌,那盞門燈還遠在三四十步外,太黑了。

     “我在等你們。

    ”黑袍人說話了:“報應之前,在下總是先通知對方,這是在下的習慣。

    壞習慣養成容易,要改真不簡單。

    ” 她大吃一驚,毛骨悚然,因為在黑袍人說了第一句話之後,她發現身後的伴侶已老鼠般向後竄走了,能把大名鼎鼎的神手天君一句話吓走的人,這人太可怕了。

     她突然想起了些什麼,但并不肯相信。

     “你……你是……”她強抑心頭恐怖問,但語不成聲,似乎咽喉已經發僵,也像是被人扼住了。

     “報應神。

    ”黑袍人簡要地說。

     “你……你沒……沒死?” “你也可以把在下叫成報應鬼。

    ” “你……” “當在下第二次現身時,就是報應的時候了。

    ” “這……這這……” “善有善報,惡有惡報,若還不報,時辰未到。

    姑娘,回頭見。

    ” 人影一閃,閃電似的消失在巷口的屋頂上。

     她倒抽一口涼氣,竟然未能看清對方是如何走的,就這樣一閃即逝,有若鬼魅幻形般消失了。

     她心膽俱寒,扭頭撒腿狂奔。

     不久,她到了東門北端的城根下。

    南面半裡地,聳立着氣象恢宏的黃樓。

    那是東門上的城門樓,是宋代文學大家蘇東坡的遺澤,外牆敷以黃垩,所以叫做黃樓。

    東坡居士的弟弟蘇子由為此樓作賦,脍爍人口,成為文壇盛事。

     城頭空蕩蕩不見人迹,她飛躍而上,登上三丈三尺高的城頭,輕功出類撥萃。

    城濠本來寬僅兩丈,但大水已将城濠沖刷得加寬了六七丈,幾乎挨接着城外第一道防洪堤,目前雖然水位已降,但仍有兩丈深。

     城頭的寬度也是三丈三,她腳下加快,起勢急沖,從垛口飛躍而下。

    這一關她過不去了,遠出五丈餘,卟通一聲水響,嬌娃落水。

     半個時辰後,她出現在定國山的東麓。

    她是躲躲藏藏,用迷蹤術走的,希望能擺脫報應神的追蹤,所以耗掉了半個時辰,定國山在響山的東面,距城僅五四裡而已。

    響山的西面便是蝦蟆山和子房山,子房山下就是她婁家的城外别墅楚園。

     山腳下,有一座果園,有數百株桃梅李杏,中間建了一座小巧精緻的小樓,門額上朱漆大匾刻了四個字:迎紫精舍,面向東,紫氣東來,題名切實。

     她奔上右階,猛叩精舍的大門。

     片刻,明窗首先出現燈光。

     “誰呀?别打門了,來啦!”門内有人大聲驚叫。

     “是我,小霜。

    ”她急促地說,倚在門上喘息,似乎無法站穩。

     大門拉開了,她向内一栽。

     “哎呀!”一個年約半百的女人抱住了她:“小姐,你……你怎麼這樣狼狽?” “魏媽,我……我師父……” “老太太睡了,你……快進來。

    ” 梯上的樓門口,出現了一個雞皮鶴發老太婆,手握一根一尺八寸鸠首杖,烏黑沉重不像是木制的。

    即使不老,這老太婆也夠醜的,小尖鼻薄嘴唇,高顴骨招風耳,三角眼依然陰森銳利,偌大年紀,滿口黃牙依然未落,每一顆牙齒皆尖利,連門齒也是尖的,犬齒更尖更長。

    如果在黑暗中出現,膽小的朋友真會被吓昏,以為遇見了鬼。

     “小霜,你怎麼啦?” 老太婆一面問,一面下樓:“是不是碰上禍事了?” “師父……”她哀叫,終于軟倒在地。

     仆婦魏媽扶住了她。

    老太婆老眉深鎖,在上首的太師椅上落坐,惑然說:“過來,有什麼事,詳細向師父道來。

    ” “師父,救救霜兒……”她哭倒在老太婆懷中,似乎要将這幾天來所受委屈,用哭發洩出來。

     “不要哭。

    ”老太婆慈愛地輕撫她濕淋淋的頭發。

    她的衣裙更糟,又是泥又是水,但老太婆并不在乎肮髒。

     “師父……” “到底是怎麼回事?” “報……報應神找……找霜兒……” “報應神?為師聽說過這号人物,一個浪得虛名,釣名沽譽的後生小輩,你怕他?” “他……他他……” “不要怕,以你的功力與武技造詣來說,他禁不起你全力一擊,你沒有理由怕他。

    不要哭了,去換衣裙,你成了一頭落水的可憐小貓,真是的。

    那小輩不來便罷,來了,為師要他生死兩難……” “在下已經來了。

    ”堂下傳來了清晰的語音,語氣簡要、堅強、有力。

     老太婆吃了一驚,婁霜霜幾乎昏倒。

     堂下左首的一排交椅上,報應神坐得安安逸逸,側倚在椅中間置放的茶幾上,右手拈了一根草梗,悠閑地放在口中嚼來玩。

    腰帶上,插了一把連鞘長劍。

     人是怎樣進來的?沒有人知道。

     “在下死過一次了,再死百十次算不了什麼。

    ”他泰然自若盯着老太婆:“你是鬼,在下不怕你,交起手來還不知誰死誰活。

    在下如果死了,死了變鬼仍然可以和你拼,你死了,鬼都做不成啦,必定形消迹滅,或者被打入十八層九幽地獄。

    ” “你就是報應神?”老太婆拉開婁霜霜,向報應神接近,三角眼中像要噴出火來,激怒得快瘋了。

     “不錯,一個浪得虛名,釣名沽譽的後生小輩。

    ” “你好大的狗膽,你為何要找老身的門人?” “你為何不問問令徒?”他徐徐離座站起,徐徐向堂中心移。

     “老身要你說!” “好,在下先說一面之詞。

    令徒在八天前,不問青紅皂白,在我報應神身後,用九陰搜魂指下毒手偷襲,幾乎要了在下的命。

    ” “活該!” “鬼母桑婆婆。

    ”他指名厲聲說:“光棍打光棍,一頓還一頓,有道是殺人償命,欠債還錢。

    令徒欠在下的一條命的債,她必須償還。

    你老了,在下不是狂妄的,不敬老尊賢的年輕人,雖則你在世間兇殘惡毒不值得尊敬,在下仍然尊重你,不向你叫陣,隻找令徒索債,她做下的事該由她自行負責。

    ” “你這不知死活的小畜生!”鬼母桑婆婆啟齒咒罵,氣得快要爆炸了,鸠首杖一伸,奇異的陰寒勁氣驟發。

     一聲劍鳴,長劍出鞘,順勢拂出,撲面而來的陰寒輕風,被劍氣拂得四面消散。

     “太清神罡!”鬼母駭然驚呼,本能地退了一步。

     他冷冷一笑,移步迫進。

     劍是最平常的,值不了三十兩銀子的劍,絲毫不起眼。

    握劍的手,似乎也沒用勁,劍身既沒有奇異的光,也沒有懾人心魄的劍氣嘯鳴,他的身法與準備發招的功架,也沒有驚人的神奧異象。

     唯一奇異的是,他那雙瞳孔逐漸擴張的大眼,似乎射出一種驚魂懾魄的奇光,像從九幽地府深處浮出來的鬼魂眼中,所發射出來的九泉幽光。

     鬼母的三角眼也睜得大大地,布裙突然無風而輕飄,廳堂中寒氣森森,殺氣彌漫,似乎可以嗅到死亡的氣息。

     鸠首杖立下了嚴密的門戶,杖身傳出奇異的絲絲怪響。

     各運神功,即将行雷霆一擊。

     劍虹驟吐,劍到人到,搶攻的聲勢空前猛烈。

     “铮!”清鳴震耳,劍杖接觸,力與力的生死相拼。

     鬼母斜飄丈外,雙足着地膝蓋一軟。

    剛落地生根穩下身形,劍虹已排空而至。

     “铮铮!”鸠首杖封了兩記,但震不開直射而來的劍虹,杖反而被震偏,中宮暴露在劍尖前。

     劍虹續進,石破天驚。

     鬼母的身軀突然縮小,下挫,左手戟指點出寒風突發虎虎異鳴,用
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