覆車血案、興師問罪
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“有這麼一點意思，但決不是因為領賞。
”花子泰然地說。
“你配嗎？” “配不配不久自知。
” “亮名号，浦某打發你上路。
” “算了吧，上路的不一定是我，高手相搏，生死的機會是一半對一半。
你死了，知道在下的名号又有何用？你總不能在閻王面前告我一狀，你根本不信世間有鬼神，隻相信強存弱亡，人死如燈滅。
我死了，你也用不着知道我是誰，一了百了，對不對？” “對。
” “所以你多問了。
” “你已經在浦某的絕命小飛叉的有效控制下，你已經注定了死在此地的惡運。
” “哈哈！在下如果怕你的絕命小飛叉，就用不着現身出來和你打交道，在你身後給你一記緻命的偷襲，豈不安全多多？” “可惜你已經沒有偷襲的機會了。
”力士浦勇兇狠地說。
“在下不信邪，證明給我看看吧。
” 花子聲落，身形突然左閃。
電芒破空，化身而至，快得令人肉眼難辨。
可是，花子左閃的身形倏然停頓，出現在原地，像是在用化身術，幻影連閃，如此而已。
八寸長的鋒利小飛叉，從花子閃動的幻影旁電射而過，遠出十丈外方在暴響中落地。
這十丈空間，小飛叉所飛行的軌迹是直線，最高的頂點僅升高五寸左右，力士發射小飛叉的勁道，委實令人咋舌，難以置信。
“厲害！”花子怪腔怪調地喝采：“老兄，你浪費了一把打造十分不易的小飛叉。
即使你能有機會拾回，叉也有點走樣變形，想準備發射決不可能了。
” “這次在下要給你三把。
”力士浦勇咬牙說，口中在說話，雙手卻下垂不動，掌心貼在大腿側，不知小飛叉藏在何處。
“我這人修養有限，沒有容人的海量。
”花子收起笑意，語音變得清晰、有力、堅定，不容許對方誤解：“我可以原諒你情急下毒手要我的命，但決不寬恕你一而再下毒手索命追魂。
從現在起，你如果再使用暗器，用你那小飛叉下毒手，你将永遠永遠後悔。
” 力士浦勇心中一跳，眼神微變。
看了花子那屹立如泰山，無畏無懼的鎮定神情，以及堅強自信的氣概神彩，百發百中的信心終于開始動搖，心念一動，掌心開始沁汗。
這是暗器高手們最犯忌的事：手掌冒汗。
手掌冒汗的另一含義，是心中緊張信心消退，必定影響暗器的準頭。
“我要你替我傳話。
”花子再加施壓力：“叫霹靂一劍不要被友情所蒙敝，聽信一面之詞必定毀了他自己。
他如果撒手一走了之，那當然好；如果不走決定管事，那就跑一趟葉縣向衙門查詢詳情以定行止。
念他成名不易，武林七劍客總算是受到尊敬的正道人士，我給他一次考驗人性到底是善是惡的機會，看他是否有辱劍客兩字的尊嚴，讓他自己去判決自己的良心功過。
閣下，你現在可以走了，記住把在下的話傳到。
” 這番話義正詞嚴，口氣也托大得很。
更重要的是，每一句話都铿锵有力，顯示了大無畏的決心和意志。
力士浦勇感到自己的掌心，已被汗沁滿了。
“你到底是誰？”力士浦勇賈勇問。
“一個不平則鳴的人。
” “如果在下不使用小飛叉，閣下敢和在下以拳腳放手一拼嗎？” 啪一聲響，花子将打狗棍丢在地下。
“你随時可以撲上來。
”花子說。
力士浦勇雙手一張，拍拍手表示手中沒隐藏有任何暗器，然後舉步逼進，一雙大環眼冷電四射，殺氣如怒濤般湧發，氣勢逼人。
花子一拉馬步，雙掌上提嚴陣以待，他全身是松馳的，每一條肌肉都放松，舉起的雙掌一上一下，前後相錯僅半尺左右，掌上也不見用勁，與力士浦勇那想吃人的獰惡神情完全不同。
力士浦勇開始移位，不敢正面逞強撲上。
花子在原地移轉，整個人松垮垮地，馬步也虛浮不穩，僅一雙大眼幻出奇異的神采和光芒，緊吸住對方的眼神。
“你已修至由神返虛境界。
”力士浦勇突然散去勁道：“在下不是你的敵手。
我答應你，一定把話傳到。
” □□□□□□ 力士浦勇見機打退堂鼓，不是沒有理由的。
行家一伸手，便知有沒有；花子那斂神内聚的功力，已超越技擊的至高境界，完全違反了人的本能，達到無人無我的化境。
不出手時，外表松馳毫無危險的征兆；一出手，必定像沉雷驚電突然迸爆，有如山崩地裂極為可怖。
力士浦勇是練氣的行家，不得不承認修為不如人。
遠走出百步外，力士浦勇方感到身上的肌肉開始松馳，雙掌大汗已收，扭頭一看，花子已經不見了。
“這家夥可怕。
”他自言自語：“功力的修為與搏鬥的經驗，最少也經過一甲子歲月的嚴酷磨煉，怎麼以往從沒聽說過這号修至神化境界的人物？” 花子送走了力士浦勇，拾起打狗棍往北面的樹林一鑽，穿林入伏撲山北麓，在一株大樹的樹洞中，取出隐藏在内的包裹，換上浪人服，埋掉向窮花子買來的百衲衣，取掉臉上的假亂發，在一旁的山泉洗淨頭面。
當他出現在三裡外的鳳林關鎮時，他已變回石匠岑去非，悠哉遊哉走向大南門。
項園起了不小的騷動，信差以全速奔向府城傳信，奔向樊城鎮的漢北别莊，全城的蛇鼠全派上了用場。
霹靂一劍并未遠走葉縣調查真相，在項園等候項大爺的次子華榮返家說明經過。
項家的子弟，與江湖聲譽并不佳的南陽八義結算舊債，還用得着調查嗎？這件事根本不需經官府落案，除非死的人屍體恰好落在公人手中。
另一個令項大爺自認有理的理由，是南陽八義已在一怒之下，封鎖了北行的道路，項大爺的人如果膽敢越境，将受到慘烈的報複。
這兩家結怨多年的相鄰大豪，終于由相互尋仇變成公然的決裂，互不相容，掀起了江湖風暴。
火已經點燃，就等機會燒起來。
三天後，樊城鎮北面五六裡的炮石橋頭，南陽來的五位挑夫打扮的人，與八方土地樂八爺的幾名打手，展開了一場勢均力敵的惡鬥，雙方各有死傷。
最後是樂八爺的人多，赢了這一場首次小沖突。
樊城鎮氣氛一緊，準備應付即将到來的風暴。
這天，福泰客棧住進了兩位旅客，都是四十來歲的中年壯漢，恰好住在岑醒吾右首的鄰房。
同是旅客，彼此少不了見面點頭打招呼，套套交情聊天，以排遣旅途的寂寞。
這天傍晚，項家二少爺的輕車，繞道棗陽返回襄城，是從樊城鎮抵步的，驷車隆然駛過大街，疾駛入漢北别莊。
二少爺項榮華帶了一位千嬌百媚的姑娘，随即乘馬抵達江邊，由項家的自用快舟送至府城碼頭，興匆匆返回項園，繞城西的大道走的，沒經過府城，因為城門已閉。
岑醒吾在店門伫立，目送驷車經過。
他認識這輛華麗的驷車。
可是，他發現護送的四騎士，似乎已經換了人，不是原先的那四個。
跑得了和尚，跑不了廟。
他隻要知道驷車的主人是誰，就不怕兇手無處尋覓了。
次日近午時分，福泰客棧突然氣氛一緊。
十餘位雄糾糾的大漢，先片刻到達，分散在店中各處，監視店中出入要道。
不久，六名大漢擁簇着穿長袍，紳士打扮的樂八爺，神氣地光臨店堂，受到店主及店夥的歡迎。
樂八爺樂振興，綽号稱八方土地，為人四海，在江湖道上頗負盛名。
他年已半百，膀寬腰圓劍眉虎目，不但未現絲毫老态，而且精神旺健身手矯捷，眼神帶煞，骠悍之氣外露。
在店主卑謙的引領下，樂八爺與六名打手，到達兩位旅客的房門外。
前面天井的兩處走道口，早有兩名大漢扼脘。
岑醒吾恰好開啟房門外出，劈面遇上了。
樂八爺剛經過，剛到達鄰房門外。
岑醒吾拉開房門，舉步出房，随在樂八爺身後的一名打手，毫不客氣地伸手擋住了他，手按上他的胸膛。
“進去，沒有你的事。
”打手向他說，傲态淩人，一雙怪眼狠狠地瞪着他，擺出不可一世要吃人的神情。
“咦！你怎麼啦？”他雙腳站穩，抗拒對方巨手的推壓，提出不悅的抗議。
他這一抗議，立即吸引了所有的人的注意，連前面的樂八爺也轉過頭來，瞥了他一眼。
這些地頭蛇平日橫行霸道慣了，怎容得下反抗的人？打手先是一怔，接着怒火上沖。
“你想死是不是？要不就是骨頭生得賤，欠揍。
”打手厲聲說，怪眼彪圓：“你給我乖乖滾進去，免得大爺拆散你一身賤骨頭。
” 他瞥了樂八爺一眼，樂八爺也盯着他，毫無制止打手欺人的意思，而且在神色中，對他的大膽抗議頗為不悅與不耐。
“在下外出午膳，并沒有冒犯任何人。
”他的目光無畏地與打手接觸：“有哪一位仁兄肯告訴我，這些霸道的人如此聲勢洶洶，到底是什麼意思？” “客官，你就少說幾句吧。
”店主苦着臉勸解。
“啪”一聲暴響，打手憤怒地給了岑醒吾一耳光。
“滾進去！”打手怒吼，再加上一腳踹在他的肚腹上。
他退入房中，然後再次出現房門口。
“在下記住你們這些人的嘴臉。
”他冷冷地說：“這地方已經無法無天，真得找些有魄力有擔當的人，出面來整頓整頓了。
” “教訓他！”樂八爺突然沉叱。
“砰！”房門閉上了。
打手正想将房門撞開，店主卻先一步急叫：“八爺，小店擔待不起。
” 樂八爺總算不糊塗，舉手阻止打手撞門。
“以後再說。
”樂八爺冷冷地向打手說：“辦正事要緊，派人看住這混帳東西。
” 一名打手上前拍鄰房的房門，門不久便開了，七個人一湧而入。
店主和一名店夥則在廊下等候，兩個愁眉苦臉，有苦難言。
岑醒吾的房門拉開了，他踱出門外。
“客官，在這些人面前頂撞，不會有好處的。
”店主搓着手不安地說：“出門人百忍為先。
他們人多，你不認的話，為了面子，你再有理他們也不會聽任你指責的，你這是何苦？” “我剛才聽到那個人，罵我是混帳東西。
”他自說自話：“我要他永遠後悔。
” “客官……” “很好，很好。
”他開始獰笑，瞥了走廊兩端的兩個大漢一眼。
房中，兩位中年旅客面對着七雙不友好的怪眼。
“兩位今早至府衙投文。
”樂八爺臉上陰笑令人害怕：“事辦妥了。
” “樂八爺，在下明白你的意思。
”為首的旅客冷靜地說：“閣下即使能如意地把在下趕走，以後還會有人來的。
下次來的人，很可能是通判大人，後果如何，希望你樂八爺能擔當得起。
在下可以向閣下保證，通判大人光臨貴地之前，項大爺與閣下一些人，一定會先在大牢裡吃太平飯，信不信由你。
如果治不了你們這些無法無天的人，朝廷要這些大小官吏幹什麼？” “閣下在吓唬樂某嗎？” “在下用不着吓唬任何人。
”旅客冷冷地說：“在下隻是南陽府同知衙門的一個信差，與襄陽府套不上任何關系，公事公辦，如此而已。
不要以為項大爺财大勢大，官府畏他三分，但貴地的知府大人如果知道自己的前程受到威脅，他就沒有什麼好畏的了，項大爺的命運也就決定了，閣下該知道滅門令尹的典故。
” “唔！有這麼嚴重？是南陽八義提出控告了？” “這件事與南陽八義無關。
” “什麼？不是他們……” “南陽八義不是挑不起的人，他們和你們一樣，要以自己辦法私了。
” “那……貴府的來文是……” “是葉縣呈報的公文，提出控告的是兩位未死的苦主，他們是車行的旅客，死者的家屬也堅決要求緝兇。
車上有一位旅客是證人，這人已到了貴地。
敝府行文襄陽，要求将這位旅客請出送至敝府作證，這就是在下前來貴地的公務，明天在下就離開，不需勞駕帶人前來驅逐出境。
” “咦！死的人不是南陽八義的手蔔嗎？” “他們死了七個，并未報官。
許州中州車行的騾車，車夫和六名男女旅客全死了。
”信差冷冷一笑：“七條人命，官府能不過問嗎？八爺，你們再狠，也擺平不了這件事，向在下發狠，無補于事，該怎辦，閣下瞧着辦吧。
是不是想把咱們兩個人押走？” 樂八爺愣住了，兇焰盡消。
“不要以為貴府的知府大人對項大爺有所憚忌，據在下所知，他已經對項大爺有了反感。
”信差加重壓力：“沒有人喜歡眼中有刺，心上有刀；項大爺就是知府大人的眼中刺心上刀。
你知道，這些年抓叛逆抓得兇，抓朱家餘孽就不知出了多少可怕的冤獄，隻要知府大人把心一橫，樂八爺，殺三五百人的頭，是很容易的。
當然，你們不會與天地會有所關連，但隻要有三兩個人出面作證，結果就難說了，是嗎？找幾個證人是很容易的。
” 樂八爺被這番話說得毛骨悚然，臉色大變。
“在下以為是南陽八義的事，所以……”樂八爺終于兇不起來了：“所以多有得罪，兄台海涵，兄弟這裡道歉，休怪休怪。
” “不敢不敢。
”信差對樂八爺的前倨後恭态度，似乎并不介意：“其實這件案子你們弄錯了方向，舍本逐末全力對付南陽八義，八義反而袖手旁觀看笑話。
” “請問，那位旅客姓什名誰？”樂八爺問。
“葉縣的公文用的是密劄，同知衙門發生的貴府的也是密函，在下不夠資格得悉内容。
” “那必須到貴府衙去查了。
” “對，項大爺在衙門裡應該有人。
” “謝謝關照。
”樂八爺顯然急于離開：“得罪之處，改日面謝，告辭。
” 送走了一群惡客，兩位信差相互會意地一笑，回房掩上房門。
内間裡踱出一位短小精悍的中年人，欣然說：“謝謝兩位鼎力相助，感激不盡。
” “好說，好說。
”與樂八爺打交道的信差微笑着說：“這一來，他們便會上當無暇兼顧你們的事了，放手去辦吧，祝你們成功。
” “兄弟這就将信息傳出。
”中年人說：“你們送的假公文會不會被看出破綻？” “不是兄弟吹牛。
”信差拍拍胸膛：“我千幻筆可模仿任何人的筆迹，熟知官府的公文程式和規矩，決不會有差錯，放心啦！” “那就好。
兩位最好早些離境，以免夜長夢多，兄弟先走一步。
”中年人說完，退入内間，從後窗跳窗走了。
兩個假信差立即收拾行裝，準備退房動身，正在打包裹，一名信差伸手去取放在桌上的公文袋。
兩信差大吃一驚，愣住了。
岑醒吾舉步向桌旁走，神色泰然。
“諸位的話，在下全聽到了。
”他指指内間：“走了的那位仁兄，是南陽八義的人？” “你……”自稱千幻筆的假信差向前逼近。
“不要慌。
”岑醒吾搖手相阻：“在下不過問你們的事。
你們向樂八爺透露證人的行蹤，讓項大爺的人全力搜尋這位證人。
請問，你們對那位證人知道多少？” “不瞞你說，所知有限。
”千幻筆說：“那人不願通名，咱們隻能從汝墳村的保正口中，
”花子泰然地說。
“你配嗎？” “配不配不久自知。
” “亮名号，浦某打發你上路。
” “算了吧，上路的不一定是我，高手相搏，生死的機會是一半對一半。
你死了，知道在下的名号又有何用？你總不能在閻王面前告我一狀，你根本不信世間有鬼神，隻相信強存弱亡，人死如燈滅。
我死了，你也用不着知道我是誰，一了百了，對不對？” “對。
” “所以你多問了。
” “你已經在浦某的絕命小飛叉的有效控制下，你已經注定了死在此地的惡運。
” “哈哈！在下如果怕你的絕命小飛叉，就用不着現身出來和你打交道，在你身後給你一記緻命的偷襲，豈不安全多多？” “可惜你已經沒有偷襲的機會了。
”力士浦勇兇狠地說。
“在下不信邪，證明給我看看吧。
” 花子聲落，身形突然左閃。
電芒破空，化身而至，快得令人肉眼難辨。
可是，花子左閃的身形倏然停頓，出現在原地，像是在用化身術，幻影連閃，如此而已。
八寸長的鋒利小飛叉，從花子閃動的幻影旁電射而過，遠出十丈外方在暴響中落地。
這十丈空間，小飛叉所飛行的軌迹是直線，最高的頂點僅升高五寸左右，力士發射小飛叉的勁道，委實令人咋舌，難以置信。
“厲害！”花子怪腔怪調地喝采：“老兄，你浪費了一把打造十分不易的小飛叉。
即使你能有機會拾回，叉也有點走樣變形，想準備發射決不可能了。
” “這次在下要給你三把。
”力士浦勇咬牙說，口中在說話，雙手卻下垂不動，掌心貼在大腿側，不知小飛叉藏在何處。
“我這人修養有限，沒有容人的海量。
”花子收起笑意，語音變得清晰、有力、堅定，不容許對方誤解：“我可以原諒你情急下毒手要我的命，但決不寬恕你一而再下毒手索命追魂。
從現在起，你如果再使用暗器，用你那小飛叉下毒手，你将永遠永遠後悔。
” 力士浦勇心中一跳，眼神微變。
看了花子那屹立如泰山，無畏無懼的鎮定神情，以及堅強自信的氣概神彩，百發百中的信心終于開始動搖，心念一動，掌心開始沁汗。
這是暗器高手們最犯忌的事：手掌冒汗。
手掌冒汗的另一含義，是心中緊張信心消退，必定影響暗器的準頭。
“我要你替我傳話。
”花子再加施壓力：“叫霹靂一劍不要被友情所蒙敝，聽信一面之詞必定毀了他自己。
他如果撒手一走了之，那當然好；如果不走決定管事，那就跑一趟葉縣向衙門查詢詳情以定行止。
念他成名不易，武林七劍客總算是受到尊敬的正道人士，我給他一次考驗人性到底是善是惡的機會，看他是否有辱劍客兩字的尊嚴，讓他自己去判決自己的良心功過。
閣下，你現在可以走了，記住把在下的話傳到。
” 這番話義正詞嚴，口氣也托大得很。
更重要的是，每一句話都铿锵有力，顯示了大無畏的決心和意志。
力士浦勇感到自己的掌心，已被汗沁滿了。
“你到底是誰？”力士浦勇賈勇問。
“一個不平則鳴的人。
” “如果在下不使用小飛叉，閣下敢和在下以拳腳放手一拼嗎？” 啪一聲響，花子将打狗棍丢在地下。
“你随時可以撲上來。
”花子說。
力士浦勇雙手一張，拍拍手表示手中沒隐藏有任何暗器，然後舉步逼進，一雙大環眼冷電四射，殺氣如怒濤般湧發，氣勢逼人。
花子一拉馬步，雙掌上提嚴陣以待，他全身是松馳的，每一條肌肉都放松，舉起的雙掌一上一下，前後相錯僅半尺左右，掌上也不見用勁，與力士浦勇那想吃人的獰惡神情完全不同。
力士浦勇開始移位，不敢正面逞強撲上。
花子在原地移轉，整個人松垮垮地，馬步也虛浮不穩，僅一雙大眼幻出奇異的神采和光芒，緊吸住對方的眼神。
“你已修至由神返虛境界。
”力士浦勇突然散去勁道：“在下不是你的敵手。
我答應你，一定把話傳到。
” □□□□□□ 力士浦勇見機打退堂鼓，不是沒有理由的。
行家一伸手，便知有沒有；花子那斂神内聚的功力，已超越技擊的至高境界，完全違反了人的本能，達到無人無我的化境。
不出手時，外表松馳毫無危險的征兆；一出手，必定像沉雷驚電突然迸爆，有如山崩地裂極為可怖。
力士浦勇是練氣的行家，不得不承認修為不如人。
遠走出百步外，力士浦勇方感到身上的肌肉開始松馳，雙掌大汗已收，扭頭一看，花子已經不見了。
“這家夥可怕。
”他自言自語：“功力的修為與搏鬥的經驗，最少也經過一甲子歲月的嚴酷磨煉，怎麼以往從沒聽說過這号修至神化境界的人物？” 花子送走了力士浦勇，拾起打狗棍往北面的樹林一鑽，穿林入伏撲山北麓，在一株大樹的樹洞中，取出隐藏在内的包裹，換上浪人服，埋掉向窮花子買來的百衲衣，取掉臉上的假亂發，在一旁的山泉洗淨頭面。
當他出現在三裡外的鳳林關鎮時，他已變回石匠岑去非，悠哉遊哉走向大南門。
項園起了不小的騷動，信差以全速奔向府城傳信，奔向樊城鎮的漢北别莊，全城的蛇鼠全派上了用場。
霹靂一劍并未遠走葉縣調查真相，在項園等候項大爺的次子華榮返家說明經過。
項家的子弟，與江湖聲譽并不佳的南陽八義結算舊債，還用得着調查嗎？這件事根本不需經官府落案，除非死的人屍體恰好落在公人手中。
另一個令項大爺自認有理的理由，是南陽八義已在一怒之下，封鎖了北行的道路，項大爺的人如果膽敢越境，将受到慘烈的報複。
這兩家結怨多年的相鄰大豪，終于由相互尋仇變成公然的決裂，互不相容，掀起了江湖風暴。
火已經點燃，就等機會燒起來。
三天後，樊城鎮北面五六裡的炮石橋頭，南陽來的五位挑夫打扮的人，與八方土地樂八爺的幾名打手，展開了一場勢均力敵的惡鬥，雙方各有死傷。
最後是樂八爺的人多，赢了這一場首次小沖突。
樊城鎮氣氛一緊，準備應付即将到來的風暴。
這天，福泰客棧住進了兩位旅客，都是四十來歲的中年壯漢，恰好住在岑醒吾右首的鄰房。
同是旅客，彼此少不了見面點頭打招呼，套套交情聊天，以排遣旅途的寂寞。
這天傍晚，項家二少爺的輕車，繞道棗陽返回襄城，是從樊城鎮抵步的，驷車隆然駛過大街，疾駛入漢北别莊。
二少爺項榮華帶了一位千嬌百媚的姑娘，随即乘馬抵達江邊，由項家的自用快舟送至府城碼頭，興匆匆返回項園，繞城西的大道走的，沒經過府城，因為城門已閉。
岑醒吾在店門伫立，目送驷車經過。
他認識這輛華麗的驷車。
可是，他發現護送的四騎士，似乎已經換了人，不是原先的那四個。
跑得了和尚，跑不了廟。
他隻要知道驷車的主人是誰，就不怕兇手無處尋覓了。
次日近午時分，福泰客棧突然氣氛一緊。
十餘位雄糾糾的大漢，先片刻到達，分散在店中各處，監視店中出入要道。
不久，六名大漢擁簇着穿長袍，紳士打扮的樂八爺，神氣地光臨店堂，受到店主及店夥的歡迎。
樂八爺樂振興，綽号稱八方土地，為人四海，在江湖道上頗負盛名。
他年已半百，膀寬腰圓劍眉虎目，不但未現絲毫老态，而且精神旺健身手矯捷，眼神帶煞，骠悍之氣外露。
在店主卑謙的引領下，樂八爺與六名打手，到達兩位旅客的房門外。
前面天井的兩處走道口，早有兩名大漢扼脘。
岑醒吾恰好開啟房門外出，劈面遇上了。
樂八爺剛經過，剛到達鄰房門外。
岑醒吾拉開房門，舉步出房，随在樂八爺身後的一名打手，毫不客氣地伸手擋住了他，手按上他的胸膛。
“進去，沒有你的事。
”打手向他說，傲态淩人，一雙怪眼狠狠地瞪着他，擺出不可一世要吃人的神情。
“咦！你怎麼啦？”他雙腳站穩，抗拒對方巨手的推壓，提出不悅的抗議。
他這一抗議，立即吸引了所有的人的注意，連前面的樂八爺也轉過頭來，瞥了他一眼。
這些地頭蛇平日橫行霸道慣了，怎容得下反抗的人？打手先是一怔，接着怒火上沖。
“你想死是不是？要不就是骨頭生得賤，欠揍。
”打手厲聲說，怪眼彪圓：“你給我乖乖滾進去，免得大爺拆散你一身賤骨頭。
” 他瞥了樂八爺一眼，樂八爺也盯着他，毫無制止打手欺人的意思，而且在神色中，對他的大膽抗議頗為不悅與不耐。
“在下外出午膳，并沒有冒犯任何人。
”他的目光無畏地與打手接觸：“有哪一位仁兄肯告訴我，這些霸道的人如此聲勢洶洶，到底是什麼意思？” “客官，你就少說幾句吧。
”店主苦着臉勸解。
“啪”一聲暴響，打手憤怒地給了岑醒吾一耳光。
“滾進去！”打手怒吼，再加上一腳踹在他的肚腹上。
他退入房中，然後再次出現房門口。
“在下記住你們這些人的嘴臉。
”他冷冷地說：“這地方已經無法無天，真得找些有魄力有擔當的人，出面來整頓整頓了。
” “教訓他！”樂八爺突然沉叱。
“砰！”房門閉上了。
打手正想将房門撞開，店主卻先一步急叫：“八爺，小店擔待不起。
” 樂八爺總算不糊塗，舉手阻止打手撞門。
“以後再說。
”樂八爺冷冷地向打手說：“辦正事要緊，派人看住這混帳東西。
” 一名打手上前拍鄰房的房門，門不久便開了，七個人一湧而入。
店主和一名店夥則在廊下等候，兩個愁眉苦臉，有苦難言。
岑醒吾的房門拉開了，他踱出門外。
“客官，在這些人面前頂撞，不會有好處的。
”店主搓着手不安地說：“出門人百忍為先。
他們人多，你不認的話，為了面子，你再有理他們也不會聽任你指責的，你這是何苦？” “我剛才聽到那個人，罵我是混帳東西。
”他自說自話：“我要他永遠後悔。
” “客官……” “很好，很好。
”他開始獰笑，瞥了走廊兩端的兩個大漢一眼。
房中，兩位中年旅客面對着七雙不友好的怪眼。
“兩位今早至府衙投文。
”樂八爺臉上陰笑令人害怕：“事辦妥了。
” “樂八爺，在下明白你的意思。
”為首的旅客冷靜地說：“閣下即使能如意地把在下趕走，以後還會有人來的。
下次來的人，很可能是通判大人，後果如何，希望你樂八爺能擔當得起。
在下可以向閣下保證，通判大人光臨貴地之前，項大爺與閣下一些人，一定會先在大牢裡吃太平飯，信不信由你。
如果治不了你們這些無法無天的人，朝廷要這些大小官吏幹什麼？” “閣下在吓唬樂某嗎？” “在下用不着吓唬任何人。
”旅客冷冷地說：“在下隻是南陽府同知衙門的一個信差，與襄陽府套不上任何關系，公事公辦，如此而已。
不要以為項大爺财大勢大，官府畏他三分，但貴地的知府大人如果知道自己的前程受到威脅，他就沒有什麼好畏的了，項大爺的命運也就決定了，閣下該知道滅門令尹的典故。
” “唔！有這麼嚴重？是南陽八義提出控告了？” “這件事與南陽八義無關。
” “什麼？不是他們……” “南陽八義不是挑不起的人，他們和你們一樣，要以自己辦法私了。
” “那……貴府的來文是……” “是葉縣呈報的公文，提出控告的是兩位未死的苦主，他們是車行的旅客，死者的家屬也堅決要求緝兇。
車上有一位旅客是證人，這人已到了貴地。
敝府行文襄陽，要求将這位旅客請出送至敝府作證，這就是在下前來貴地的公務，明天在下就離開，不需勞駕帶人前來驅逐出境。
” “咦！死的人不是南陽八義的手蔔嗎？” “他們死了七個，并未報官。
許州中州車行的騾車，車夫和六名男女旅客全死了。
”信差冷冷一笑：“七條人命，官府能不過問嗎？八爺，你們再狠，也擺平不了這件事，向在下發狠，無補于事，該怎辦，閣下瞧着辦吧。
是不是想把咱們兩個人押走？” 樂八爺愣住了，兇焰盡消。
“不要以為貴府的知府大人對項大爺有所憚忌，據在下所知，他已經對項大爺有了反感。
”信差加重壓力：“沒有人喜歡眼中有刺，心上有刀；項大爺就是知府大人的眼中刺心上刀。
你知道，這些年抓叛逆抓得兇，抓朱家餘孽就不知出了多少可怕的冤獄，隻要知府大人把心一橫，樂八爺，殺三五百人的頭，是很容易的。
當然，你們不會與天地會有所關連，但隻要有三兩個人出面作證，結果就難說了，是嗎？找幾個證人是很容易的。
” 樂八爺被這番話說得毛骨悚然，臉色大變。
“在下以為是南陽八義的事，所以……”樂八爺終于兇不起來了：“所以多有得罪，兄台海涵，兄弟這裡道歉，休怪休怪。
” “不敢不敢。
”信差對樂八爺的前倨後恭态度，似乎并不介意：“其實這件案子你們弄錯了方向，舍本逐末全力對付南陽八義，八義反而袖手旁觀看笑話。
” “請問，那位旅客姓什名誰？”樂八爺問。
“葉縣的公文用的是密劄，同知衙門發生的貴府的也是密函，在下不夠資格得悉内容。
” “那必須到貴府衙去查了。
” “對，項大爺在衙門裡應該有人。
” “謝謝關照。
”樂八爺顯然急于離開：“得罪之處，改日面謝，告辭。
” 送走了一群惡客，兩位信差相互會意地一笑，回房掩上房門。
内間裡踱出一位短小精悍的中年人，欣然說：“謝謝兩位鼎力相助，感激不盡。
” “好說，好說。
”與樂八爺打交道的信差微笑着說：“這一來，他們便會上當無暇兼顧你們的事了，放手去辦吧，祝你們成功。
” “兄弟這就将信息傳出。
”中年人說：“你們送的假公文會不會被看出破綻？” “不是兄弟吹牛。
”信差拍拍胸膛：“我千幻筆可模仿任何人的筆迹，熟知官府的公文程式和規矩，決不會有差錯，放心啦！” “那就好。
兩位最好早些離境，以免夜長夢多，兄弟先走一步。
”中年人說完，退入内間，從後窗跳窗走了。
兩個假信差立即收拾行裝，準備退房動身，正在打包裹，一名信差伸手去取放在桌上的公文袋。
兩信差大吃一驚，愣住了。
岑醒吾舉步向桌旁走，神色泰然。
“諸位的話，在下全聽到了。
”他指指内間：“走了的那位仁兄，是南陽八義的人？” “你……”自稱千幻筆的假信差向前逼近。
“不要慌。
”岑醒吾搖手相阻：“在下不過問你們的事。
你們向樂八爺透露證人的行蹤，讓項大爺的人全力搜尋這位證人。
請問，你們對那位證人知道多少？” “不瞞你說，所知有限。
”千幻筆說：“那人不願通名，咱們隻能從汝墳村的保正口中，
