神秘天羅
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暮春三月，揚州。
十年風水輪流轉，時光是無情的，不隻是十年的變遷，已經過了百餘年啦！百餘年前的揚州，被滿清南下的鐵騎，殺得血流成河，幾乎雞犬不留，這就是大漢子孫永難或忘的揚州十日事件。
這座曆史名城，成了血肉屠場。
現在，這座代表錦繡江南的名城，不但已恢複了往昔的繁榮，而且更勝往昔。
百餘年來，人口急劇膨脹，更加上成為漕、鹽兩運的中心，每一個官都油水喝得足，每一個商都腦滿腸肥，每一個風月場的女人都貌美如花才藝雙絕。
因此，這裡已是比江甯更繁華的紙醉金迷大城，已看不到百餘年前的烽火遺痕，嗅不到血流漂杵的腥味了。
人是健忘的，百餘年前大漢子孫的亡國仇恨，已随歲月與紙醉金迷的繁榮所深埋，總有一天，會爆發出幾星火花，或者迸爆出熾熱的溶岩，來提醒人民模糊的記憶。
乾隆帝自登基以來，先後三度下江南粉飾太平，揚州是他每次必經的要道，所以駐紮的八旗兵，比任何大都會多。
負責治安的人員都是千中選一的幹員，任何一個巡捕，都是可獨當一面的高手。
每一次禦駕臨幸，運河兩岸城裡城外，任何一個人舉止有異，皆可能立即當堂畢命。
無可諱言地，以滿清那些從馬糞中長大的人來統治漢人，事實上有太多的困難，最有效的手段，便是利用以漢制漢的辦法來統治，所以，維持地方治安的所謂幹員，絕大多數是漢人。
這些人，滿清皇朝說他們是忠臣，心存漢室的人，指他們是漢奸。
忠與奸，分野很微妙。
這天傍晚時分，清軍捕道同知趙大人，親率幹員乘船到達爪洲鎮，與揚州江防同知錢大人的幹員會合，十艘船載了兩百餘名兵勇，五十餘名精幹巡捕，乘夜向上遊發船。
三更正，船抵舊江口。
舊江口巡檢司的孫巡檢，已帶了丁勇在江濱恭候，随來的有三個畫了花臉的人，隐藏本來面目。
不久，這三個人領了官兵出發。
舊江口屬儀征縣，這一帶地勢低，溪流密布，有些地方全是泥濘的沼澤，不良于行，村落稀少，不時有些小股水賊在其中匿伏，陌生人進入，随時都有迷失在内，陷殆在沼澤内的危險，更可能被水賊們埋葬在内。
破曉時分，畫角聲打破了四周的沉寂，三個畫了花臉的人，出現在荻村的寨門樓上。
十餘名在門樓擔任警衛的人，皆躺在血泊中，寨門大開，官兵一湧而入，立即分為五路殺入村中，一場血腥的大屠殺展開序幕。
巳牌末，村中大火熊熊，官後們押了十餘名受傷的人，浩浩蕩蕩凱旋返船，船發揚州，從此，荻村在這苦難的人間消失了。
這一年，乾隆帝四度下江南，揚州風平浪靜，沒有任何暴民反抗的象迹，天下太平。
晃眼十年光陰過去了，已經是乾隆四十年秋初。
以往，乾隆帝每隔數年便下一次江南，但這次十年過去了，還沒有五下江南的消息。
府城北面十餘裡運河中，一艘小舟駛入窄窄的小新塘河道，駛入塘西的一處河灣。
在灣口，可看到北面向西伸入上雷塘的河口。
這一帶是水鄉，港汊交錯，蘆葦有如青紗帳，小舟行駛其中，根本難辨東南西北。
小舟擱上了河灘，一名青衣大漢踏上岸，扭頭向跟下來的一位英俊青年笑笑說：“陸路不足兩裡就到了，請随我來。
” “哦！張兄，你們這裡偏僻得很，一定要用舟代步嗎？”青年人一面走一面問。
“如果走陸路，須從千金陂登岸，得走上七八裡路，不方便。
”張兄往南面一指笑道。
“那不是快到揚州了嗎？” “是的，等于是繞了大半圈。
” 不久，前面出現了一座小村落，犬吠聲打破了四周的沉寂，有犬吠便代表有人家。
有三名青衣大漢在村口迎接，進入十餘戶村屋的中心。
一棟大宅前，主人李元慶親率五位男女出迎。
李元慶，是揚州頗有名氣的古古軒主人，與那些漢滿大員皆有來往，替那些吃夠了民膏的官紳搜購古董與名人字畫，商譽甚佳。
當夜，李元慶的書房中有一場盛會。
書房四周戒備森嚴，不許任何會外的人接近。
古色古香的書案上，四座燭台點着明晃晃的火燭，三個人席地而坐，主人李元慶面前，堆放着不少文冊、卷軸，像在結帳。
客人就是那位英俊的年輕人，坐在對面神色安詳冷靜。
李元慶取過一件手卷，在案上徐徐展開。
“丘兄，就是這三個人。
”李元慶壓住卷兩端：“五年來，費了九牛二虎之力，僅能從一位揚州江防衙門的兵勇口中，查出這個生了兩顆特尖虎牙的人姓洪，名金生。
其他兩個人，就無法查出底細了。
” 是一卷畫，畫上的三個人輪廓分明，好像曾經修飾筆潤。
最後一個叫洪金生的人，圓形臉，耳尖上挑，留了小八字胡，口中長了兩顆又長又尖的犬齒。
“你們應該可以查出請這三位仁兄的人。
”年輕人丘兄注視着畫像：“除了這位洪金生之外，其他兩人的相貌找不出特征。
如何去找？而且這位洪金生，姓名恐怕都是假的，這點特征很平常哪！” “困難在此。
”李元慶苦笑：“出面暗中聘請三兇手的人，是舊江口巡檢司的孫巡檢。
孫巡檢在殺入荻村時，被徐老兄的長公子徐永年以飛刀擊斃，因而斷了線索。
” “這樣找有如大海裡撈針。
”丘兄不住搖頭：“在下雖說久闖江湖，十二歲出道闖蕩半生，見過不少江湖豪傑武林高手，但像這種甘心做漢奸，出賣反清複明志士的無恥小人物，的确不易找出根底來。
” “全靠丘兄了。
”李元慶取出一張莊票遞過：“這是江甯通泉錢莊的三千兩銀子，憑票即付不抽厘金的莊票，算是第一期付款。
在下不問時間，不問手段，隻請丘兄搜殺這三個漢奸。
荻村男女共一百零九名，十二名上了法場，九十六名光榮的戰死，他們在泉下等了五年，再等幾年也不要緊。
” “李兄，我要問你一句話，你要據實回答。
” “丘兄請問。
” “你們還不放棄行刺滿帝的企圖？” “不會。
”李元慶莊嚴地說：“心存漢室，殆而後已；永不屈服，永不投降。
” “你知道要連累多少人嗎？” “不管事成與否，事後我們會挺身而出，希望不至于連累無辜。
當然，犧牲是免不了的。
” “李兄是大地會的人？” “在下隻是一個心存漢室的人，家祖是揚州十日的受害者，我做的事，我自己負責。
” “我接了你這筆買賣。
”丘兄說：“我需要一年期限，事成與否，我都會給你回音，就算我丘如柏死了，我的朋友也會将訊息傳到。
” “在下代表荻村九泉下的精魂，向丘兄緻誠摯的祝福，祝馬到成功。
” “彼此彼此。
”丘如柏将莊票納入懷中：“日後連絡與信息的傳遞，在下另與張兄計議，法不傳六耳，李兄請不必過問。
從現在起，你不認識我，我也不認識你，告辭。
” 十天後，舊江口鎮。
這是一座大江北岸的小鎮，卻有一座巡檢司衙門，可知這一帶的治安相當差。
鎮上百餘戶人家，大多數靠水吃水的人，部份漁戶與大江的小賊通聲氣，經常有來曆不明的人在鎮中出入，并不以巡捕多而有所顧忌。
傍晚時分，一艘小舟泊上了鎮南的簡易碼頭。
丘如柏與十天前出現在李家的時候完全不同，黑油油的大辮盤在頭上，赤着上身，露出一身結實的古銅色肌膚，渾身散發出骠悍粗犷的氣息，一舉一動矯捷靈活，整個人充滿了豹子般的危險氣息。
他熟練地系好舟，進入低矮的船蓬，抓起一件短褐衫搭上肩，腰間加了一條兼作腰囊的寬腰帶，哼着荒腔走闆的揚州小調，跳上了碼頭。
這一帶泊了十餘艘各式各樣的小舟，碼頭上走動的，全是不三不四的粗野人物。
一個穿了巡捕服的大漢，站在通向碼頭的街口，瞥了大踏步而來的丘如柏一眼，剛轉過身，突又似乎想起了什麼，重新轉過身來，突然大手一伸，半分不差扣住了丘如柏的左手脈門。
“閣下，咱們眼生得很，幹什麼的？”巡捕沉聲問，一雙犀利的鷹目緊吸住丘如柏的眼神：“船上有貨？” “開玩笑！貨早就交了。
”丘如柏笑笑：“鎮江來的一批南貨，賺了七十兩銀子，橫江虎鲨就吞掉了四十兩，簡直是天打雷辟。
” “唔！原來你是常州那一夥的。
” “是呀！田老大今晚就在鎮江享福。
” “你姓什麼？”巡捕放手問，神色和藹了些。
“姓丘，丘一鬥，綽号叫一鬥金。
菩薩保佑！希望過兩年時來運轉，真的賺夠一鬥金，讨個老婆抱抱孩子，再也不和你們這種人打交道了。
” “你不是這種材料。
”巡捕笑笑：“不要在本鎮生事，不然，你這輩子永遠沒有賺一鬥金的希望了，知道嗎？” “知道知道，雖說在下過了江，但過江的不一定是強龍。
就算是強龍，也不敢鬥你們這些地頭蛇，對不對？” “你知道就好。
” “康八爺回來了沒有？” “沒有，到上江去了，你來找他？想賺外快嘛，得去找浪裡鳅彭老五，他會替你安排。
” “謝啦！”他的手已到了巡捕手中，抽出手拍拍巡捕的手肘：“鼓老五心太黑，我甯可找飛魚高老七，至少高老七夠義氣，不會向江上的朋友兩面詐錢。
呵呵！你公忙，不然一定請你喝幾杯，再見。
” 他哼着小調走了，巡捕瞥了掌中的一錠十兩紋銀，毫不臉紅地納入懷中，泰然自若地繼續巡查。
這些年太平盛世，生活安定物價便宜，一兩銀子可換錢千餘文，百文錢可買一隻大肥雞。
十兩銀子，足夠窮人兩月糧。
在常州的吃黑飯混混，以私枭為主流，逃避揚州鈔關駐瓜洲稅司的稅丁，與鎮江、揚州的黑道好漢采聯合行動，利益均分合作無間，潛勢力相當龐大。
丘如柏以常州混混的面目在這裡進入，是極為正常的事。
飛魚高老七的家，在鎮北街口的東端，那是一棟三進的土瓦屋，屋前有座不大不小的院子。
丘如柏在院門外穿上外衣，上前叩門。
門開處，一位流裡流氣獐頭鼠目的漢子迎門一站，不住向他打量。
“幹什麼的？”漢子的語氣不友好：“一個人？” “找高七爺。
”他大聲說：“你希望來多少人，來多了你吃得下嗎？” “你是……” “對岸來的，田老大有口信。
”他放低聲音：“在下姓丘，中午在淺灣口談好一筆買賣，來找高七爺交代。
如果你不高興，在下去找康八爺……” “康八不在家。
” “去找彭老五也是一樣的。
”他扭頭便走。
“站住！你好像沒有多少誠意。
” “咦！你這個人真奇怪，沒誠意我來幹嘛？來看你水鼠朱立的臉色？”他回頭用嘲弄的口吻說：“誰都知道你老兄難纏，你該明白高七爺有你這種人替他做狗頭軍師，确是他最大的失策，你替他不知得罪了多少朋友。
” “你……”水鼠憤怒地向他踏進一步。
“你想怎樣？”他沉下臉：“不客氣地說，你那兩手所謂太祖長拳，最好留來傳子傳孫，亮出來唬人是唬不倒在下的。
閣下，你到底讓不讓在下見高七爺？” “你像是故意找太爺窮開心的。
”水鼠暴怒地說，來一記黑虎偷心，拳風虎虎力道相當兇猛。
他上盤手一鈎，快逾電閃，側身順勢招發帶馬歸槽，但及時放手。
水鼠直沖出十餘步外，刹不住腳幾乎摔倒。
“再來再來。
”他招手叫：“你要是三招之内不爬下，我丘一鬥永遠不在閣下的地盤混。
” 水鼠本來已回頭惡狠狠地沖來，蓦地吃驚地止住沖勢。
“你……你就是五天前過江的那個不……不知天高地厚的人？”水鼠收回拳頭：“你這混球……” “别罵别罵。
”他呵呵笑：“初生之犢不怕虎，打了下江的幾個混混，算不了什麼。
不能怪咱們年青氣盛，談得攏就談，談不攏就打，誰不想混出一點局面出來？” “不錯，你确也替咱們上江的人出了一口氣。
”水鼠的态度轉變得好快：“跟我進去見七爺。
” 飛魚高七爺年約四十出頭，高高瘦瘦手長腳長，在客廳接見客人，客套一番，丘如柏開門見山表明來意。
“無事不登三寶殿，兄弟特地來請七爺幫忙。
”他道出來意：“在後天，兄弟要帶一筆貨回常州，瓜洲那些人，請七爺出面打點。
貨主交二百五十兩常例銀，明天下午可以送到，當然得等七爺回話之後再送到府上來。
” “貨主随船走？”七爺笑笑問。
“不，貨主不敢冒風險。
” “好，在下答應你。
”七爺的鷹目不轉瞬地盯着他：“五天前的事在下聽說過了，老弟，得罪了下江那些人，不會有好處的。
你們是第一次幹活？” “應該說是第一次賺大錢。
”他不假思索地說：“以往隻賺些水費苦力錢，跑一趟賺十兩八兩銀子糊口。
其實，那次的事咱們是被迫采取……” “我不過問誰是誰非。
”七爺截斷他的話：“我隻是好意提醒你小心。
” “兄弟會小心的。
” “早些年瓜洲一帶本來是他們的地盤，自從孫巡檢殉職去世之後，他們失去倚靠，隻好退到江陰一帶生根，但無時不在作卷土重來的打算。
” “哦！七爺，兄弟想起了一件事，聽說孫巡檢死在荻村，生前他與下江那批人交情深厚，有否其事？” “這件事不是秘密。
”高七爺微笑：“他們的老大江神潘勝，那時是向海舶收常例錢的主事人，與孫巡檢交情深厚。
孫巡檢有兩大嗜好，财與色，江神潘勝就在投其所好上下工夫。
哼！這些事隻有少數人知道詳情。
” “七爺當然知道羅！” “那時，在下負責與孫巡檢的狗頭軍師趙剝皮趙甯打交道，當然知道内情。
”高七爺神色頗為自負：“這也就是我高七能順利接收這處地盤的本錢。
” “七爺本錢夠，理當如此。
哦！趙剝皮這家夥聽說孫巡檢翹了辮子之後，第三天便卷行李溜之大吉，是不是到江神潘勝那兒做軍師了？” “
十年風水輪流轉，時光是無情的，不隻是十年的變遷，已經過了百餘年啦！百餘年前的揚州，被滿清南下的鐵騎，殺得血流成河，幾乎雞犬不留，這就是大漢子孫永難或忘的揚州十日事件。
這座曆史名城，成了血肉屠場。
現在，這座代表錦繡江南的名城，不但已恢複了往昔的繁榮，而且更勝往昔。
百餘年來，人口急劇膨脹，更加上成為漕、鹽兩運的中心，每一個官都油水喝得足，每一個商都腦滿腸肥，每一個風月場的女人都貌美如花才藝雙絕。
因此，這裡已是比江甯更繁華的紙醉金迷大城，已看不到百餘年前的烽火遺痕，嗅不到血流漂杵的腥味了。
人是健忘的，百餘年前大漢子孫的亡國仇恨，已随歲月與紙醉金迷的繁榮所深埋，總有一天，會爆發出幾星火花，或者迸爆出熾熱的溶岩，來提醒人民模糊的記憶。
乾隆帝自登基以來，先後三度下江南粉飾太平，揚州是他每次必經的要道，所以駐紮的八旗兵，比任何大都會多。
負責治安的人員都是千中選一的幹員，任何一個巡捕，都是可獨當一面的高手。
每一次禦駕臨幸，運河兩岸城裡城外，任何一個人舉止有異，皆可能立即當堂畢命。
無可諱言地，以滿清那些從馬糞中長大的人來統治漢人，事實上有太多的困難，最有效的手段，便是利用以漢制漢的辦法來統治，所以，維持地方治安的所謂幹員，絕大多數是漢人。
這些人，滿清皇朝說他們是忠臣，心存漢室的人，指他們是漢奸。
忠與奸，分野很微妙。
這天傍晚時分，清軍捕道同知趙大人，親率幹員乘船到達爪洲鎮，與揚州江防同知錢大人的幹員會合，十艘船載了兩百餘名兵勇，五十餘名精幹巡捕，乘夜向上遊發船。
三更正，船抵舊江口。
舊江口巡檢司的孫巡檢，已帶了丁勇在江濱恭候，随來的有三個畫了花臉的人，隐藏本來面目。
不久，這三個人領了官兵出發。
舊江口屬儀征縣，這一帶地勢低，溪流密布，有些地方全是泥濘的沼澤，不良于行，村落稀少，不時有些小股水賊在其中匿伏，陌生人進入，随時都有迷失在内，陷殆在沼澤内的危險，更可能被水賊們埋葬在内。
破曉時分，畫角聲打破了四周的沉寂，三個畫了花臉的人，出現在荻村的寨門樓上。
十餘名在門樓擔任警衛的人，皆躺在血泊中，寨門大開，官兵一湧而入，立即分為五路殺入村中，一場血腥的大屠殺展開序幕。
巳牌末，村中大火熊熊，官後們押了十餘名受傷的人，浩浩蕩蕩凱旋返船，船發揚州，從此，荻村在這苦難的人間消失了。
這一年，乾隆帝四度下江南，揚州風平浪靜，沒有任何暴民反抗的象迹，天下太平。
晃眼十年光陰過去了，已經是乾隆四十年秋初。
以往，乾隆帝每隔數年便下一次江南，但這次十年過去了，還沒有五下江南的消息。
府城北面十餘裡運河中，一艘小舟駛入窄窄的小新塘河道，駛入塘西的一處河灣。
在灣口，可看到北面向西伸入上雷塘的河口。
這一帶是水鄉，港汊交錯，蘆葦有如青紗帳，小舟行駛其中，根本難辨東南西北。
小舟擱上了河灘，一名青衣大漢踏上岸，扭頭向跟下來的一位英俊青年笑笑說：“陸路不足兩裡就到了，請随我來。
” “哦！張兄，你們這裡偏僻得很，一定要用舟代步嗎？”青年人一面走一面問。
“如果走陸路，須從千金陂登岸，得走上七八裡路，不方便。
”張兄往南面一指笑道。
“那不是快到揚州了嗎？” “是的，等于是繞了大半圈。
” 不久，前面出現了一座小村落，犬吠聲打破了四周的沉寂，有犬吠便代表有人家。
有三名青衣大漢在村口迎接，進入十餘戶村屋的中心。
一棟大宅前，主人李元慶親率五位男女出迎。
李元慶，是揚州頗有名氣的古古軒主人，與那些漢滿大員皆有來往，替那些吃夠了民膏的官紳搜購古董與名人字畫，商譽甚佳。
當夜，李元慶的書房中有一場盛會。
書房四周戒備森嚴，不許任何會外的人接近。
古色古香的書案上，四座燭台點着明晃晃的火燭，三個人席地而坐，主人李元慶面前，堆放着不少文冊、卷軸，像在結帳。
客人就是那位英俊的年輕人，坐在對面神色安詳冷靜。
李元慶取過一件手卷，在案上徐徐展開。
“丘兄，就是這三個人。
”李元慶壓住卷兩端：“五年來，費了九牛二虎之力，僅能從一位揚州江防衙門的兵勇口中，查出這個生了兩顆特尖虎牙的人姓洪，名金生。
其他兩個人，就無法查出底細了。
” 是一卷畫，畫上的三個人輪廓分明，好像曾經修飾筆潤。
最後一個叫洪金生的人，圓形臉，耳尖上挑，留了小八字胡，口中長了兩顆又長又尖的犬齒。
“你們應該可以查出請這三位仁兄的人。
”年輕人丘兄注視着畫像：“除了這位洪金生之外，其他兩人的相貌找不出特征。
如何去找？而且這位洪金生，姓名恐怕都是假的，這點特征很平常哪！” “困難在此。
”李元慶苦笑：“出面暗中聘請三兇手的人，是舊江口巡檢司的孫巡檢。
孫巡檢在殺入荻村時，被徐老兄的長公子徐永年以飛刀擊斃，因而斷了線索。
” “這樣找有如大海裡撈針。
”丘兄不住搖頭：“在下雖說久闖江湖，十二歲出道闖蕩半生，見過不少江湖豪傑武林高手，但像這種甘心做漢奸，出賣反清複明志士的無恥小人物，的确不易找出根底來。
” “全靠丘兄了。
”李元慶取出一張莊票遞過：“這是江甯通泉錢莊的三千兩銀子，憑票即付不抽厘金的莊票，算是第一期付款。
在下不問時間，不問手段，隻請丘兄搜殺這三個漢奸。
荻村男女共一百零九名，十二名上了法場，九十六名光榮的戰死，他們在泉下等了五年，再等幾年也不要緊。
” “李兄，我要問你一句話，你要據實回答。
” “丘兄請問。
” “你們還不放棄行刺滿帝的企圖？” “不會。
”李元慶莊嚴地說：“心存漢室，殆而後已；永不屈服，永不投降。
” “你知道要連累多少人嗎？” “不管事成與否，事後我們會挺身而出，希望不至于連累無辜。
當然，犧牲是免不了的。
” “李兄是大地會的人？” “在下隻是一個心存漢室的人，家祖是揚州十日的受害者，我做的事，我自己負責。
” “我接了你這筆買賣。
”丘兄說：“我需要一年期限，事成與否，我都會給你回音，就算我丘如柏死了，我的朋友也會将訊息傳到。
” “在下代表荻村九泉下的精魂，向丘兄緻誠摯的祝福，祝馬到成功。
” “彼此彼此。
”丘如柏将莊票納入懷中：“日後連絡與信息的傳遞，在下另與張兄計議，法不傳六耳，李兄請不必過問。
從現在起，你不認識我，我也不認識你，告辭。
” 十天後，舊江口鎮。
這是一座大江北岸的小鎮，卻有一座巡檢司衙門，可知這一帶的治安相當差。
鎮上百餘戶人家，大多數靠水吃水的人，部份漁戶與大江的小賊通聲氣，經常有來曆不明的人在鎮中出入，并不以巡捕多而有所顧忌。
傍晚時分，一艘小舟泊上了鎮南的簡易碼頭。
丘如柏與十天前出現在李家的時候完全不同，黑油油的大辮盤在頭上，赤着上身，露出一身結實的古銅色肌膚，渾身散發出骠悍粗犷的氣息，一舉一動矯捷靈活，整個人充滿了豹子般的危險氣息。
他熟練地系好舟，進入低矮的船蓬，抓起一件短褐衫搭上肩，腰間加了一條兼作腰囊的寬腰帶，哼着荒腔走闆的揚州小調，跳上了碼頭。
這一帶泊了十餘艘各式各樣的小舟，碼頭上走動的，全是不三不四的粗野人物。
一個穿了巡捕服的大漢，站在通向碼頭的街口，瞥了大踏步而來的丘如柏一眼，剛轉過身，突又似乎想起了什麼，重新轉過身來，突然大手一伸，半分不差扣住了丘如柏的左手脈門。
“閣下，咱們眼生得很，幹什麼的？”巡捕沉聲問，一雙犀利的鷹目緊吸住丘如柏的眼神：“船上有貨？” “開玩笑！貨早就交了。
”丘如柏笑笑：“鎮江來的一批南貨，賺了七十兩銀子，橫江虎鲨就吞掉了四十兩，簡直是天打雷辟。
” “唔！原來你是常州那一夥的。
” “是呀！田老大今晚就在鎮江享福。
” “你姓什麼？”巡捕放手問，神色和藹了些。
“姓丘，丘一鬥，綽号叫一鬥金。
菩薩保佑！希望過兩年時來運轉，真的賺夠一鬥金，讨個老婆抱抱孩子，再也不和你們這種人打交道了。
” “你不是這種材料。
”巡捕笑笑：“不要在本鎮生事，不然，你這輩子永遠沒有賺一鬥金的希望了，知道嗎？” “知道知道，雖說在下過了江，但過江的不一定是強龍。
就算是強龍，也不敢鬥你們這些地頭蛇，對不對？” “你知道就好。
” “康八爺回來了沒有？” “沒有，到上江去了，你來找他？想賺外快嘛，得去找浪裡鳅彭老五，他會替你安排。
” “謝啦！”他的手已到了巡捕手中，抽出手拍拍巡捕的手肘：“鼓老五心太黑，我甯可找飛魚高老七，至少高老七夠義氣，不會向江上的朋友兩面詐錢。
呵呵！你公忙，不然一定請你喝幾杯，再見。
” 他哼着小調走了，巡捕瞥了掌中的一錠十兩紋銀，毫不臉紅地納入懷中，泰然自若地繼續巡查。
這些年太平盛世，生活安定物價便宜，一兩銀子可換錢千餘文，百文錢可買一隻大肥雞。
十兩銀子，足夠窮人兩月糧。
在常州的吃黑飯混混，以私枭為主流，逃避揚州鈔關駐瓜洲稅司的稅丁，與鎮江、揚州的黑道好漢采聯合行動，利益均分合作無間，潛勢力相當龐大。
丘如柏以常州混混的面目在這裡進入，是極為正常的事。
飛魚高老七的家，在鎮北街口的東端，那是一棟三進的土瓦屋，屋前有座不大不小的院子。
丘如柏在院門外穿上外衣，上前叩門。
門開處，一位流裡流氣獐頭鼠目的漢子迎門一站，不住向他打量。
“幹什麼的？”漢子的語氣不友好：“一個人？” “找高七爺。
”他大聲說：“你希望來多少人，來多了你吃得下嗎？” “你是……” “對岸來的，田老大有口信。
”他放低聲音：“在下姓丘，中午在淺灣口談好一筆買賣，來找高七爺交代。
如果你不高興，在下去找康八爺……” “康八不在家。
” “去找彭老五也是一樣的。
”他扭頭便走。
“站住！你好像沒有多少誠意。
” “咦！你這個人真奇怪，沒誠意我來幹嘛？來看你水鼠朱立的臉色？”他回頭用嘲弄的口吻說：“誰都知道你老兄難纏，你該明白高七爺有你這種人替他做狗頭軍師，确是他最大的失策，你替他不知得罪了多少朋友。
” “你……”水鼠憤怒地向他踏進一步。
“你想怎樣？”他沉下臉：“不客氣地說，你那兩手所謂太祖長拳，最好留來傳子傳孫，亮出來唬人是唬不倒在下的。
閣下，你到底讓不讓在下見高七爺？” “你像是故意找太爺窮開心的。
”水鼠暴怒地說，來一記黑虎偷心，拳風虎虎力道相當兇猛。
他上盤手一鈎，快逾電閃，側身順勢招發帶馬歸槽，但及時放手。
水鼠直沖出十餘步外，刹不住腳幾乎摔倒。
“再來再來。
”他招手叫：“你要是三招之内不爬下，我丘一鬥永遠不在閣下的地盤混。
” 水鼠本來已回頭惡狠狠地沖來，蓦地吃驚地止住沖勢。
“你……你就是五天前過江的那個不……不知天高地厚的人？”水鼠收回拳頭：“你這混球……” “别罵别罵。
”他呵呵笑：“初生之犢不怕虎，打了下江的幾個混混，算不了什麼。
不能怪咱們年青氣盛，談得攏就談，談不攏就打，誰不想混出一點局面出來？” “不錯，你确也替咱們上江的人出了一口氣。
”水鼠的态度轉變得好快：“跟我進去見七爺。
” 飛魚高七爺年約四十出頭，高高瘦瘦手長腳長，在客廳接見客人，客套一番，丘如柏開門見山表明來意。
“無事不登三寶殿，兄弟特地來請七爺幫忙。
”他道出來意：“在後天，兄弟要帶一筆貨回常州，瓜洲那些人，請七爺出面打點。
貨主交二百五十兩常例銀，明天下午可以送到，當然得等七爺回話之後再送到府上來。
” “貨主随船走？”七爺笑笑問。
“不，貨主不敢冒風險。
” “好，在下答應你。
”七爺的鷹目不轉瞬地盯着他：“五天前的事在下聽說過了，老弟，得罪了下江那些人，不會有好處的。
你們是第一次幹活？” “應該說是第一次賺大錢。
”他不假思索地說：“以往隻賺些水費苦力錢，跑一趟賺十兩八兩銀子糊口。
其實，那次的事咱們是被迫采取……” “我不過問誰是誰非。
”七爺截斷他的話：“我隻是好意提醒你小心。
” “兄弟會小心的。
” “早些年瓜洲一帶本來是他們的地盤，自從孫巡檢殉職去世之後，他們失去倚靠，隻好退到江陰一帶生根，但無時不在作卷土重來的打算。
” “哦！七爺，兄弟想起了一件事，聽說孫巡檢死在荻村，生前他與下江那批人交情深厚，有否其事？” “這件事不是秘密。
”高七爺微笑：“他們的老大江神潘勝，那時是向海舶收常例錢的主事人，與孫巡檢交情深厚。
孫巡檢有兩大嗜好，财與色，江神潘勝就在投其所好上下工夫。
哼！這些事隻有少數人知道詳情。
” “七爺當然知道羅！” “那時，在下負責與孫巡檢的狗頭軍師趙剝皮趙甯打交道，當然知道内情。
”高七爺神色頗為自負：“這也就是我高七能順利接收這處地盤的本錢。
” “七爺本錢夠，理當如此。
哦！趙剝皮這家夥聽說孫巡檢翹了辮子之後，第三天便卷行李溜之大吉，是不是到江神潘勝那兒做軍師了？” “
