東來暴客、威逼色誘
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六月初，是河西走廊氣候最宜人的季節。
去年秋，北面大漠活躍的蒙酋小王子，已經往東遊竄，在大同雲中一帶竄擾。
因此，這 一帶不再發現大隊的蒙騎。
被裹脅的哈密回部，也返回哈密與吐魯番結算世仇。
這附近千裡 大漠，回複了平靜，暫且過幾天太平日子，漢、蒙、回、番暫時放棄成見與仇恨，維持和平 的局面。
守邊的大明皇朝衛軍，總算獲得喘息的機會，峰火台久已不見升起的狼煙，河西千 裡邊牆安靜無事。
今天是臨水堡的集期，百戶長蕭老總似乎特别高興，屯田今年小麥與青稞豐收，牲口興 旺，三天前新運到的軍品補給，比平時多了一倍，難怪他高興，因此大開堡門，允許軍民人 等自由出入。
市集設在堡東北，這是百十年來的老市集，位于官道的北面平野上，東面還有一條水草 豐茂，榆樹叢生的小河流。
偌大的市集，隻建了二十餘棟土屋分散在各區，其他地方供遠道 行商搭建帳幕。
牲口欄規模不大，隻供應出售性口的人暫時租用，不負責供應長期草料。
平 時，這裡空蕩蕩不見人蹤，每十天一次集期，集期一到，這裡可能出現上千個各色人種， 馬、駱駝、羊、羚羊、……甚至有熊、土豹、鷹、鹫、鵬等等禽獸出售。
日中為市，已經是已牌正末時分，市集中人頭攢動，牲口的臭與人們身上汗的臭味中人 欲嘔。
人仍從四面八方陸續趕來，健馬與駱駝從四面八方往這裡集中。
市集東北角近小河一面，一排帳幕的尾端，是出售健馬的牲口圈。
在這裡，展出各式各 樣的馬匹。
有祁連山的高瘦野馬，有大肚子羅圈腿的蒙古馬；有高大身長的波斯黃骠；有番 地出産的矮小長毛花馬……應有盡有。
石誠領了兩位牧場夥計，出現在這一區。
他高大健壯的身材，古銅色的臉龐，處處流露 着年青人勇敢剽悍的神彩。
合身的合子布牧裝，長靴及膝，皮護腰佩帶着鹿角匕首，手中握 着皮制馬鞭，虎口中精光四射。
在這一帶，興隆牧場的少場主石誠，誰都對他懷有由衷的敬 意。
不僅是他性情好為人和氣，主要是他雖然年方二十四，但出入邊外見多識廣，陰山以西 吐魯番以東，數千裡大漠他幾乎踏遍，懂得十餘種主要大漠民族的語言，連肅州衛同文館的 譯字生也甘拜下風。
興隆牧場在堡東南六七裡的柳條溝，規模不算大，但飼養的都是天方名駒，與肅州衛的 草場（官營牧場）訂有合約，每年供應軍方三歲駒五百匹以上，有自己度冬的倉場。
場主石 隆，綽号稱追魂箭鼎鼎大名的諜探，曾經單人獨騎遠走天山南路，追蹑沙漠十猛獸回部吐魯 番猛将兼強盜的火獅牙。
牙州衛與赤斤蒙古衛，事前徹底封鎖行動迅速極端秘密，但都被他 事先獲知消息，及時通知兩衛的人準備應戰，肅州衛負責策應救援的大軍，也能及時聲援。
三人經過一座羊皮帳，兩個黑帽回攔住了他們。
黑帽回是回人最剽悍的一種，有大半哈 薩克血統，碧眼高鼻性情火爆，漢化不深桀骜不馴，在肅州附近被列為管制戶。
帳幕前，席地擺了不少貨品。
駝毛飾物、織花毯、上品精織合子布（毛制品）、刀劍飾 物、各色寶石、婦女金銀首飾……另一側，擺了一大排本制大籠，裡面有金雕、狗雕（秃 鹫）、青鹘、金鷹種種猛禽。
“漢客。
”那位留了黃虬發的黑帽回微笑着說：“天山捉來的魔鷹，五匹馬，機會難 得。
” 石誠的目光，落在那最大的木籠上。
籠高六尺，徑亦相等，裡面有一頭龐然巨物，頭部 無法伸直，也有六尺高。
褐色羽毛間或隐透出淡金與黑藍色的光澤，一雙巨目大如人拳，鐵 鈎嘴長度近尺巨爪張開足有兩尺直徑，束在籠内動彈不得，但威猛猙獰的神态仍有震懾人心 的威力，比大雕大了兩倍以上，翼展可能超過一丈八尺。
“唔！很不錯。
”石誠不住點頭：“已經長成了。
” “天山來的。
”黑帽回說：“真正的魔鬼鷹。
你們漢人叫什麼……大鵬鳥，對不對？” 天山，指祁連山，不是指哈密以西的天山。
六月天向南望，那一帶綿亘數千裡的無盡高 山就是祁連山，山颠的千載冰雪光耀目。
“大鵬鳥隻是神話中的鳥。
”他笑笑說：“你們叫魔鬼鷹，我們叫神鷹。
怎麼，要五匹 馬？” “是啊！五匹馬，或者，一匹駝。
”黑帽回熱切地說：“很便宜呢！這種鳥快絕種了， 一年它沒有幾天可以飛，太陽不上三竿它隻能走。
三兩年才能捉住一兩頭，五匹馬值得 的。
” “哈哈！我要來幹什麼？”他搖頭：“一頓它要吃一頭七八十斤的羊，買它回去做老爺 嗎？” “它的毛。
”黑帽回說：“比雕翎好一百倍。
你看。
羽展兩面均沖，一根可做三枝 箭……” “誰能用這種箭？” “你父親就能用。
” “不行。
”他搖頭：“我父親用三個力的弓，要五個力的神臂弓才能使用這種箭。
” “四匹馬，怎樣？” “不要。
” “三匹。
”黑帽口愁眉苦臉地說：“我是用三匹馬向番子換來的，它已經吃掉了我五頭 羊。
” “好了好了，我給我四匹馬，但用銀子付，八十兩，怎樣？‘’他說，“算上羊價錢， 我不能虧待你。
” “謝謝，謝謝。
”黑帽回不住打躬道時：“八十兩，我可以買一頭駝，謝謝，你真公道 大方。
”錢給黑帽回，然後走向前面的牲口圈。
那兒，東面是馬圈，有他家牧場出售的駿 馬。
西面是當地民戶出售的大尾巴綿羊，每頭皆有百斤左右，是最好的食用羊，當然羊毛也 值錢。
進入馬圈的棚屋，十餘名夥計都在忙，棚屋裡有牧場總管羅義和兩名夥計坐鎮。
“羅叔。
”他向含笑相迎的羅義打招呼：“蘭州來的馬販就快來了，目前他們還在清泉 堡和劉堡主讨價還價呢。
好象他們的胃口不小，但對坐騎興趣不大，他們主要想買役用馬， 不是我們的好主顧。
” “少場主，咱們牧場從來就不賣役口。
”羅總管笑笑：“劉堡主也從不和顧客讨價還 價，内地來的馬販子讨不了他的便宜。
” “快開市了，我到處走走。
” “别忘了，找個二轉子追上一追，場主等着抱孫子，已經等了好些年了，哈哈……” 二轉子，指哈回與高加索白種人結合而生出的混血女郎。
白皮膚，黑發碧睛，臉蛋白裡 透紅，遺傳了高加索女郎的健美，與哈回的愛清潔習慣，因此特别美麗。
在哈薩克以西，貼 木兒汗統治歐亞，國都撒馬兒汗成了最繁榮華麗的國際都市，俘虜中有大批的俄羅斯、波 蘭、波斯、中東諸國男女，編入軍中的人也很多。
當帖木兒揮軍二十萬東進找大明皇朝算總 帳，希望解除藩屬恥辱時，壯志未酬病死烏浒河，他的龐大帝國開始分崩離析。
有許多部衆 向東潰散至天山、阿爾泰山一帶。
這些各色人種也就分散四方，有些沿絲路（西域貢道）進 入嘉峪關，歸附大明皇朝，被分配在關内外定居，有些甚至安頓在蘭州一帶。
當時的河西， 成了國際人種的展覽場，盛況不下于成吉斯汗統治歐亞時代，帖木兒汗是抛棄喇嘛教改信回 教的皇帝，因此東來的人以回教徒為多。
回人愛清潔，不論男女，嚴冬也每天沐浴。
而那些 蒙人、番人、哈薩克人……渾身怪味，想愛美也美不起來。
回人的帳幕，也比蒙古包清潔百 倍，華麗百倍。
當然，窮苦的回人要差些。
總之，那些二轉子比國内的蘇杭美女還要美麗大 方，卻是不争的事實。
石誠二十四歲了還沒成家，他父親和三位母親當然有許多不滿，但也無奈他何。
場主石 隆也是四十歲從諜探飛龍小組退休之後才成家的，沒有理由逼兒子早日成家。
總管羅義綽号雙槍将，手中的六沉槍和背上的六枝镖槍，百步内飛槍可貫重甲，從前也 是飛龍小組的幹諜，從小看着少場主長大，和少場主開開玩笑平常得很。
“羅叔，可惜你的愛女愛玉大小了。
”石誠也向雙槍羅義回敬：“你該早生她十年，也 免得我四處浪蕩找對象，哈哈哈……” 在大笑聲中，他獨自一人走向市集。
市集到處都是人，各式各樣的衣着令人眼花撩亂， 盛妝而來的各族女郎，穿了紅、綠、紫、白各式彩裙，為市集帶來了春情的氣息。
但男人們 最不講究，隻穿青、褐、灰、白的純色衣褲，髒兮兮一身膻臭味。
穿白的絕大多數是回回， 黑帽回例外。
他在一座賣皮貨的番帳前止步。
帳确是番帳，黑羊皮制的簡單帳幕，外面仿回帳撐起一 張蓬。
所謂番，是指河西至青康一帶的土著，他們的祖先本是回纥人，但大多數不是回教 徒，反而信神佛。
像貌在所有的民族中，算是最醜的一族，生番更是剽悍好鬥，像貌猙獰。
篷下，席地擺了許多皮貨，有野馬皮、狼皮、狐皮、土豹（黃褐色巨型雲豹）皮、紫羔 皮、熊皮、老羊皮，……主人突眼大胡，矮身材，膚色蒼揭。
另一十五六歲小姑娘臉蛋倒還 清秀，小花帽下露出垂及胸口的發辮，五采缤紛。
編這種發型，真得花好半天工夫。
這是表 示處女的發型，光棍們可以放心大膽追求。
看皮貨的顧客不少，他夾雜在人叢中，拈起一件草上霜仔細觀看。
這是乳羔的一種，毛 近皮處灰黑色，毛尖卻是白色團卷如珠，所以稱草上霜，比紫羔皮更值錢更名貴。
皮是四件綴成的，可以制成一件外襖。
正在察看成色，突覺左肋有物相觸，耳畔傳來細 小而清晰的語音。
“少場主，借一步說話。
有一把匕首抵在你的要害上，聲張起來對你将是 非常危險的事。
現在，我們親親熱熱退出去。
” 他鎮靜地扭頭一看，看到一雙水汪汪的媚目，黑中帶褐的眸子亮晶晶，但也可以看到隐 藏其中的殺氣。
是一位纏回女人，全身裹在白袍内，頭上也纏了白巾，白面紗掩住了口鼻，身材相當 高。
右手挽住了他的左臂，左手從右腋下藉寬大的白袍掩蓋所持的短匕；抵在他的左脅下。
他扭頭往右看，也有一位沒戴面紗的黑瘦高鼻厚唇男纏回，兇睛狠盯着他。
一男一女将 他挾持住了，不懷好意。
他不是一個好脾氣的年輕人，心中火冒正想發作，接着心中一動，怒火徐消，故意打一 冷戰，臉湧俱容，乖乖地在兩男女的挾持下退出人叢。
“往東走，小河邊。
”女纏回操着流利的漢語笑吟吟地說。
人聲嘈雜，市集已開，每個人都忙着自己的事，誰會想到有人膽敢在大庭廣衆間擄人？ 不久，出了市集，到達小河邊的一座回帳。
這附近全是回帳，一看便知是邊内附近聚居的回 人，遠道而來趕集臨時搭建的帳幕。
帳外站着兩個高大的纏回，各佩了彎刀抱肘而立。
扶持他的纏回搶先掀開帳，裡面的褥上盤膝坐着三個穿纏回裝的中年人。
“少場主，請坐。
”中間那人伸手肅客，鷹目炯炯不住打量他。
女郎傍着中間那人身後坐下，附耳嘀咕了片刻。
他先遊目四顧，極不情願地坐下。
“你們認識我？”他沉着地問。
挾持他的纏回，繳了他的匕首方在一旁落座。
“我們來了七天。
在附近打聽風土人情，對貴牧場特别留心。
”中間那人說：“附近數 十裡五座民屯牧場，貴牧場雖然規模不算大，但人手整齊，聲譽最隆。
令尊石隆号稱追魂 箭，箭術出類拔萃百步穿楊。
閣下弓馬藝自家傳，豪放不羁頗有俠風，沒錯吧？” “很對。
”他點頭：“你們花了許多工夫調查，把在下挾持前來，不是為了告訴在下自 己的家世吧？” “當然不是。
将你請來另有用意。
首先，讓你了解我們的實力。
” “唔！你們有不少人。
” “先遣的人為數不多，但每一個人都是武藝出衆的風雲人物。
論武藝，不客氣地說，你 們這些邊城土著，長槍大刀弓馬固然很不惜，但拼個人技藝，你們不登大雅之堂，差得太 遠。
” “客下是……” “我，鮮于昆。
那位……”鮮于昆指指右首的深目高鼻同伴：“白裡圖，他是真正的回 回。
” “我知道，他好像是别失八裡人。
”他指指挾持他的女郎：“她不是纏回，纏回的頭巾 拖至背後，外出該穿紅袍。
發式也不對，她沒編發辮。
你們，除了外面守門的兩位之外，全 是漢人，你可能是蒙人。
” “唔！你很有見識，名不虛傳。
”鮮于昆由衷地說：“不錯，我們大多數是漢人。
至于 白裡圖，祖上是别失八裡人，現在是吐魯蕃人，是我們的連絡信使。
” “你們還沒将用意說出來。
” “是這樣的。
這位是一位在中原失勢的英雄，不得不遠走邊荒另創基業，在蘭州認識幾 位漠外的好漢結為知交，得知關内外的情勢，決定在關内先建基礎，再向關外發展。
肅州衛 與嘉峪關戒備森嚴，不易生根；距關太遠，則消息不靈通，而以雙井堡及貴地最為理想，北 距邊牆又近，南入祁連隐身甚易，所以……” “所以，你們決定在臨水堡生根了？” “對。
”鮮于昆不假思索地說：“要生根，必須了解當地的情勢與風土人情，熟悉當地 的權勢人物，而且勢須獲得權勢人士的協助和合作。
” “你們選上興隆牧場？” “對。
能獲得賢父子的合作與協助，咱們天時地利人和皆完美無缺。
呵呵！今天請你 來，原因在此。
” “你們認為敝牧場一定會與你們合作嗎？” “哈哈！那就得看少場主你的意思羅？令尊年已花甲出頭，興隆牧場早晚要讓你作主， 隻要你點頭，什麼事都可順利完成。
” “如果在下不點頭……” “你會點頭的，因為你不是愚笨的人。
”鮮于昆的臉上泛起兇狠的神色：“你也許心中 明白，我們都是殺人不眨眼的英雄好漢，敢拼敢死的亡命之徒。
咱們迫于情勢遠走邊荒，已 經後退無路，有進無退不能再失敗。
你也許不知道，中原武術神奇莫測，動手時刀槍不入， 三丈舉手投足皆可置人于死。
白晝可高來高去，夜間來無影去無蹤，取人首級有如探囊取 物。
你如果不點頭，興隆牧場，啧啧！你認為你們這些有幾斤蠻力，會盤馬彎弓舞馬弄槍的 人，能活得了多久？” “這個……”他似乎吓得脊梁發冷，不住打哆嗦。
“要抗拒我們這種人，是極為不幸的。
” 鮮于昆不住獰笑：“我們殺人如果要不露形迹，即使最精明的忤作也查不出死因。
要人 三更死，決不留人至四更。
我們的要求并不苛刻，僅要咱們的人獲得合法居留在貴牧場便夠 了” “你們有少人？” 暫且預定為三十個人便好，以後再說
去年秋，北面大漠活躍的蒙酋小王子，已經往東遊竄，在大同雲中一帶竄擾。
因此，這 一帶不再發現大隊的蒙騎。
被裹脅的哈密回部，也返回哈密與吐魯番結算世仇。
這附近千裡 大漠，回複了平靜，暫且過幾天太平日子，漢、蒙、回、番暫時放棄成見與仇恨，維持和平 的局面。
守邊的大明皇朝衛軍，總算獲得喘息的機會，峰火台久已不見升起的狼煙，河西千 裡邊牆安靜無事。
今天是臨水堡的集期，百戶長蕭老總似乎特别高興，屯田今年小麥與青稞豐收，牲口興 旺，三天前新運到的軍品補給，比平時多了一倍，難怪他高興，因此大開堡門，允許軍民人 等自由出入。
市集設在堡東北，這是百十年來的老市集，位于官道的北面平野上，東面還有一條水草 豐茂，榆樹叢生的小河流。
偌大的市集，隻建了二十餘棟土屋分散在各區，其他地方供遠道 行商搭建帳幕。
牲口欄規模不大，隻供應出售性口的人暫時租用，不負責供應長期草料。
平 時，這裡空蕩蕩不見人蹤，每十天一次集期，集期一到，這裡可能出現上千個各色人種， 馬、駱駝、羊、羚羊、……甚至有熊、土豹、鷹、鹫、鵬等等禽獸出售。
日中為市，已經是已牌正末時分，市集中人頭攢動，牲口的臭與人們身上汗的臭味中人 欲嘔。
人仍從四面八方陸續趕來，健馬與駱駝從四面八方往這裡集中。
市集東北角近小河一面，一排帳幕的尾端，是出售健馬的牲口圈。
在這裡，展出各式各 樣的馬匹。
有祁連山的高瘦野馬，有大肚子羅圈腿的蒙古馬；有高大身長的波斯黃骠；有番 地出産的矮小長毛花馬……應有盡有。
石誠領了兩位牧場夥計，出現在這一區。
他高大健壯的身材，古銅色的臉龐，處處流露 着年青人勇敢剽悍的神彩。
合身的合子布牧裝，長靴及膝，皮護腰佩帶着鹿角匕首，手中握 着皮制馬鞭，虎口中精光四射。
在這一帶，興隆牧場的少場主石誠，誰都對他懷有由衷的敬 意。
不僅是他性情好為人和氣，主要是他雖然年方二十四，但出入邊外見多識廣，陰山以西 吐魯番以東，數千裡大漠他幾乎踏遍，懂得十餘種主要大漠民族的語言，連肅州衛同文館的 譯字生也甘拜下風。
興隆牧場在堡東南六七裡的柳條溝，規模不算大，但飼養的都是天方名駒，與肅州衛的 草場（官營牧場）訂有合約，每年供應軍方三歲駒五百匹以上，有自己度冬的倉場。
場主石 隆，綽号稱追魂箭鼎鼎大名的諜探，曾經單人獨騎遠走天山南路，追蹑沙漠十猛獸回部吐魯 番猛将兼強盜的火獅牙。
牙州衛與赤斤蒙古衛，事前徹底封鎖行動迅速極端秘密，但都被他 事先獲知消息，及時通知兩衛的人準備應戰，肅州衛負責策應救援的大軍，也能及時聲援。
三人經過一座羊皮帳，兩個黑帽回攔住了他們。
黑帽回是回人最剽悍的一種，有大半哈 薩克血統，碧眼高鼻性情火爆，漢化不深桀骜不馴，在肅州附近被列為管制戶。
帳幕前，席地擺了不少貨品。
駝毛飾物、織花毯、上品精織合子布（毛制品）、刀劍飾 物、各色寶石、婦女金銀首飾……另一側，擺了一大排本制大籠，裡面有金雕、狗雕（秃 鹫）、青鹘、金鷹種種猛禽。
“漢客。
”那位留了黃虬發的黑帽回微笑着說：“天山捉來的魔鷹，五匹馬，機會難 得。
” 石誠的目光，落在那最大的木籠上。
籠高六尺，徑亦相等，裡面有一頭龐然巨物，頭部 無法伸直，也有六尺高。
褐色羽毛間或隐透出淡金與黑藍色的光澤，一雙巨目大如人拳，鐵 鈎嘴長度近尺巨爪張開足有兩尺直徑，束在籠内動彈不得，但威猛猙獰的神态仍有震懾人心 的威力，比大雕大了兩倍以上，翼展可能超過一丈八尺。
“唔！很不錯。
”石誠不住點頭：“已經長成了。
” “天山來的。
”黑帽回說：“真正的魔鬼鷹。
你們漢人叫什麼……大鵬鳥，對不對？” 天山，指祁連山，不是指哈密以西的天山。
六月天向南望，那一帶綿亘數千裡的無盡高 山就是祁連山，山颠的千載冰雪光耀目。
“大鵬鳥隻是神話中的鳥。
”他笑笑說：“你們叫魔鬼鷹，我們叫神鷹。
怎麼，要五匹 馬？” “是啊！五匹馬，或者，一匹駝。
”黑帽回熱切地說：“很便宜呢！這種鳥快絕種了， 一年它沒有幾天可以飛，太陽不上三竿它隻能走。
三兩年才能捉住一兩頭，五匹馬值得 的。
” “哈哈！我要來幹什麼？”他搖頭：“一頓它要吃一頭七八十斤的羊，買它回去做老爺 嗎？” “它的毛。
”黑帽回說：“比雕翎好一百倍。
你看。
羽展兩面均沖，一根可做三枝 箭……” “誰能用這種箭？” “你父親就能用。
” “不行。
”他搖頭：“我父親用三個力的弓，要五個力的神臂弓才能使用這種箭。
” “四匹馬，怎樣？” “不要。
” “三匹。
”黑帽口愁眉苦臉地說：“我是用三匹馬向番子換來的，它已經吃掉了我五頭 羊。
” “好了好了，我給我四匹馬，但用銀子付，八十兩，怎樣？‘’他說，“算上羊價錢， 我不能虧待你。
” “謝謝，謝謝。
”黑帽回不住打躬道時：“八十兩，我可以買一頭駝，謝謝，你真公道 大方。
”錢給黑帽回，然後走向前面的牲口圈。
那兒，東面是馬圈，有他家牧場出售的駿 馬。
西面是當地民戶出售的大尾巴綿羊，每頭皆有百斤左右，是最好的食用羊，當然羊毛也 值錢。
進入馬圈的棚屋，十餘名夥計都在忙，棚屋裡有牧場總管羅義和兩名夥計坐鎮。
“羅叔。
”他向含笑相迎的羅義打招呼：“蘭州來的馬販就快來了，目前他們還在清泉 堡和劉堡主讨價還價呢。
好象他們的胃口不小，但對坐騎興趣不大，他們主要想買役用馬， 不是我們的好主顧。
” “少場主，咱們牧場從來就不賣役口。
”羅總管笑笑：“劉堡主也從不和顧客讨價還 價，内地來的馬販子讨不了他的便宜。
” “快開市了，我到處走走。
” “别忘了，找個二轉子追上一追，場主等着抱孫子，已經等了好些年了，哈哈……” 二轉子，指哈回與高加索白種人結合而生出的混血女郎。
白皮膚，黑發碧睛，臉蛋白裡 透紅，遺傳了高加索女郎的健美，與哈回的愛清潔習慣，因此特别美麗。
在哈薩克以西，貼 木兒汗統治歐亞，國都撒馬兒汗成了最繁榮華麗的國際都市，俘虜中有大批的俄羅斯、波 蘭、波斯、中東諸國男女，編入軍中的人也很多。
當帖木兒揮軍二十萬東進找大明皇朝算總 帳，希望解除藩屬恥辱時，壯志未酬病死烏浒河，他的龐大帝國開始分崩離析。
有許多部衆 向東潰散至天山、阿爾泰山一帶。
這些各色人種也就分散四方，有些沿絲路（西域貢道）進 入嘉峪關，歸附大明皇朝，被分配在關内外定居，有些甚至安頓在蘭州一帶。
當時的河西， 成了國際人種的展覽場，盛況不下于成吉斯汗統治歐亞時代，帖木兒汗是抛棄喇嘛教改信回 教的皇帝，因此東來的人以回教徒為多。
回人愛清潔，不論男女，嚴冬也每天沐浴。
而那些 蒙人、番人、哈薩克人……渾身怪味，想愛美也美不起來。
回人的帳幕，也比蒙古包清潔百 倍，華麗百倍。
當然，窮苦的回人要差些。
總之，那些二轉子比國内的蘇杭美女還要美麗大 方，卻是不争的事實。
石誠二十四歲了還沒成家，他父親和三位母親當然有許多不滿，但也無奈他何。
場主石 隆也是四十歲從諜探飛龍小組退休之後才成家的，沒有理由逼兒子早日成家。
總管羅義綽号雙槍将，手中的六沉槍和背上的六枝镖槍，百步内飛槍可貫重甲，從前也 是飛龍小組的幹諜，從小看着少場主長大，和少場主開開玩笑平常得很。
“羅叔，可惜你的愛女愛玉大小了。
”石誠也向雙槍羅義回敬：“你該早生她十年，也 免得我四處浪蕩找對象，哈哈哈……” 在大笑聲中，他獨自一人走向市集。
市集到處都是人，各式各樣的衣着令人眼花撩亂， 盛妝而來的各族女郎，穿了紅、綠、紫、白各式彩裙，為市集帶來了春情的氣息。
但男人們 最不講究，隻穿青、褐、灰、白的純色衣褲，髒兮兮一身膻臭味。
穿白的絕大多數是回回， 黑帽回例外。
他在一座賣皮貨的番帳前止步。
帳确是番帳，黑羊皮制的簡單帳幕，外面仿回帳撐起一 張蓬。
所謂番，是指河西至青康一帶的土著，他們的祖先本是回纥人，但大多數不是回教 徒，反而信神佛。
像貌在所有的民族中，算是最醜的一族，生番更是剽悍好鬥，像貌猙獰。
篷下，席地擺了許多皮貨，有野馬皮、狼皮、狐皮、土豹（黃褐色巨型雲豹）皮、紫羔 皮、熊皮、老羊皮，……主人突眼大胡，矮身材，膚色蒼揭。
另一十五六歲小姑娘臉蛋倒還 清秀，小花帽下露出垂及胸口的發辮，五采缤紛。
編這種發型，真得花好半天工夫。
這是表 示處女的發型，光棍們可以放心大膽追求。
看皮貨的顧客不少，他夾雜在人叢中，拈起一件草上霜仔細觀看。
這是乳羔的一種，毛 近皮處灰黑色，毛尖卻是白色團卷如珠，所以稱草上霜，比紫羔皮更值錢更名貴。
皮是四件綴成的，可以制成一件外襖。
正在察看成色，突覺左肋有物相觸，耳畔傳來細 小而清晰的語音。
“少場主，借一步說話。
有一把匕首抵在你的要害上，聲張起來對你将是 非常危險的事。
現在，我們親親熱熱退出去。
” 他鎮靜地扭頭一看，看到一雙水汪汪的媚目，黑中帶褐的眸子亮晶晶，但也可以看到隐 藏其中的殺氣。
是一位纏回女人，全身裹在白袍内，頭上也纏了白巾，白面紗掩住了口鼻，身材相當 高。
右手挽住了他的左臂，左手從右腋下藉寬大的白袍掩蓋所持的短匕；抵在他的左脅下。
他扭頭往右看，也有一位沒戴面紗的黑瘦高鼻厚唇男纏回，兇睛狠盯着他。
一男一女将 他挾持住了，不懷好意。
他不是一個好脾氣的年輕人，心中火冒正想發作，接着心中一動，怒火徐消，故意打一 冷戰，臉湧俱容，乖乖地在兩男女的挾持下退出人叢。
“往東走，小河邊。
”女纏回操着流利的漢語笑吟吟地說。
人聲嘈雜，市集已開，每個人都忙着自己的事，誰會想到有人膽敢在大庭廣衆間擄人？ 不久，出了市集，到達小河邊的一座回帳。
這附近全是回帳，一看便知是邊内附近聚居的回 人，遠道而來趕集臨時搭建的帳幕。
帳外站着兩個高大的纏回，各佩了彎刀抱肘而立。
扶持他的纏回搶先掀開帳，裡面的褥上盤膝坐着三個穿纏回裝的中年人。
“少場主，請坐。
”中間那人伸手肅客，鷹目炯炯不住打量他。
女郎傍着中間那人身後坐下，附耳嘀咕了片刻。
他先遊目四顧，極不情願地坐下。
“你們認識我？”他沉着地問。
挾持他的纏回，繳了他的匕首方在一旁落座。
“我們來了七天。
在附近打聽風土人情，對貴牧場特别留心。
”中間那人說：“附近數 十裡五座民屯牧場，貴牧場雖然規模不算大，但人手整齊，聲譽最隆。
令尊石隆号稱追魂 箭，箭術出類拔萃百步穿楊。
閣下弓馬藝自家傳，豪放不羁頗有俠風，沒錯吧？” “很對。
”他點頭：“你們花了許多工夫調查，把在下挾持前來，不是為了告訴在下自 己的家世吧？” “當然不是。
将你請來另有用意。
首先，讓你了解我們的實力。
” “唔！你們有不少人。
” “先遣的人為數不多，但每一個人都是武藝出衆的風雲人物。
論武藝，不客氣地說，你 們這些邊城土著，長槍大刀弓馬固然很不惜，但拼個人技藝，你們不登大雅之堂，差得太 遠。
” “客下是……” “我，鮮于昆。
那位……”鮮于昆指指右首的深目高鼻同伴：“白裡圖，他是真正的回 回。
” “我知道，他好像是别失八裡人。
”他指指挾持他的女郎：“她不是纏回，纏回的頭巾 拖至背後，外出該穿紅袍。
發式也不對，她沒編發辮。
你們，除了外面守門的兩位之外，全 是漢人，你可能是蒙人。
” “唔！你很有見識，名不虛傳。
”鮮于昆由衷地說：“不錯，我們大多數是漢人。
至于 白裡圖，祖上是别失八裡人，現在是吐魯蕃人，是我們的連絡信使。
” “你們還沒将用意說出來。
” “是這樣的。
這位是一位在中原失勢的英雄，不得不遠走邊荒另創基業，在蘭州認識幾 位漠外的好漢結為知交，得知關内外的情勢，決定在關内先建基礎，再向關外發展。
肅州衛 與嘉峪關戒備森嚴，不易生根；距關太遠，則消息不靈通，而以雙井堡及貴地最為理想，北 距邊牆又近，南入祁連隐身甚易，所以……” “所以，你們決定在臨水堡生根了？” “對。
”鮮于昆不假思索地說：“要生根，必須了解當地的情勢與風土人情，熟悉當地 的權勢人物，而且勢須獲得權勢人士的協助和合作。
” “你們選上興隆牧場？” “對。
能獲得賢父子的合作與協助，咱們天時地利人和皆完美無缺。
呵呵！今天請你 來，原因在此。
” “你們認為敝牧場一定會與你們合作嗎？” “哈哈！那就得看少場主你的意思羅？令尊年已花甲出頭，興隆牧場早晚要讓你作主， 隻要你點頭，什麼事都可順利完成。
” “如果在下不點頭……” “你會點頭的，因為你不是愚笨的人。
”鮮于昆的臉上泛起兇狠的神色：“你也許心中 明白，我們都是殺人不眨眼的英雄好漢，敢拼敢死的亡命之徒。
咱們迫于情勢遠走邊荒，已 經後退無路，有進無退不能再失敗。
你也許不知道，中原武術神奇莫測，動手時刀槍不入， 三丈舉手投足皆可置人于死。
白晝可高來高去，夜間來無影去無蹤，取人首級有如探囊取 物。
你如果不點頭，興隆牧場，啧啧！你認為你們這些有幾斤蠻力，會盤馬彎弓舞馬弄槍的 人，能活得了多久？” “這個……”他似乎吓得脊梁發冷，不住打哆嗦。
“要抗拒我們這種人，是極為不幸的。
” 鮮于昆不住獰笑：“我們殺人如果要不露形迹，即使最精明的忤作也查不出死因。
要人 三更死，決不留人至四更。
我們的要求并不苛刻，僅要咱們的人獲得合法居留在貴牧場便夠 了” “你們有少人？” 暫且預定為三十個人便好，以後再說