第十三章 窮追老魔
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河水并不湍急，但相當深，而且倒還清澈。
印-料定對方必定向對岸逃，因此急泳而出。
八手仙猿在船上大叫：“耿莊主，咱們搜沼澤沿岸。
” 這一段河面，由于河灣形成沼澤，沼澤日漸擴大，河床也就日漸變得狹小，水流将對岸的河岸，沖刷得成了兩丈高的犬牙交錯崖岸，不易攀上。
可是上下遊卻是蘆荻叢生的河灘，極易藏匿。
河面寬僅六七十丈，一個練氣有成的人，一口氣潛抵對岸并非難事。
印-快速地遊抵對岸，向下遊移，希望能在岸上等老魔到達。
老魔的肩關節可以自行接上，但脅傷在水中必定難以支持，不可能比他快。
他認為自己的水性甚佳，卻估低了風掃殘雲的水上能耐，也料錯了老魔的創傷。
其實他自己也受了三處傷，遊泳的速度已大打折扣，隻是他自己不曾發覺而已。
生死關頭，風掃殘雲忘了自己的創傷，一心一意逃命，逃生的意念激發了生命潛能，竟然比平時快得多。
印-又料錯了，剛到達下遊的河灘，便看到上遊兩裡地距崖岸不足三二十步，老魔的頭浮出了水面。
同一瞬間，對岸船上的耿姑娘大叫：“老魔逃到對岸去了，瞧，浮出水面啦！” “劃過去，追！”八手仙猿急叫。
印-沿河岸向上遊飛奔，到上遊攔截。
風掃殘雲重新下潛，消失在水面下。
這老魔精明機警，見多識廣經驗豐富，一口氣潛遊至灘岸，悄然伏在蘆荻中不動，并未登岸。
東岸是連綿不絕的岡阜，林深草茂，要追一個人談何容易？ 耿莊主與八手仙猿一群人登岸找尋，不但不見老魔，連印-也不見了，整整找了一個半時辰，方頹然返船回航，失望地返回章華山莊。
沼澤一場追逐惡鬥，八老魔有七人橫屍其中，毒計功敗垂成，枉費心機。
八老魔隻剩下一個風掃殘雲，隻有這老魔方知道落魄窮儒的下落。
因此，印-焦灼的心情可想而知，不追上老魔，他是不會罷手的。
印-在這一帶窮搜，直至日暮時分，搜至東北一帶山區，迷失在山林裡了。
他已脫下水靠，裡面的一套亵衣已經幹了。
目下，他除了一隻百寶囊和青鋒錄之外，隻剩下落魄窮儒的扇墜，身無分文，衣衫不整，狼狽之狀，不言可喻。
整整一天一夜，腹中顆粒不進。
他年輕力壯，厮殺、奔亡、追逐，怎受得了？偏偏這一帶遠離洞庭湖，似乎不見有村落，想找人讨食物也無法可施。
終于日落西山，他完全絕望了。
風掃殘雲久走江湖，老奸巨猾，怎會留下蹤迹？他白忙了一天。
他仍不肯離去，找到一株山麓的大樹，歎口氣說：“好吧，在此露宿一宵，明日再找；我非找到這老兇魔不可。
” 為防蛇蟲猛獸，他爬上樹找到可容身的樹杈，準備好好睡一覺。
饑火中燒，而且心中有事，怎睡得着？心中思潮起伏，焦慮不安，一個更次過去了，一直不曾合眼，簡直毫無倦意。
他在想：如果老魔已逃出山區，該往何處逃？向西，是華容，可出石首乘船逃向四川。
向東，走嶽州府下武昌，或向湘南逃。
“不怕你能逃上天去，上天入地我也要追上他。
”他恨恨地自語。
但一絲憂慮爬上了心頭，令他心中不安。
這次冒了奇大的風險，挨了老魔三劍，幸而占了地利，才能出其不意用青鋒錄走險一擊成功；而日後相遇，吉兇難料。
老魔的藝業，比他高明些，如在這兩天内逃掉，不需三五天工夫，老魔的傷便不要緊了，那時，他是否有勝得了老魔的把握？委實不敢樂觀。
愈想愈焦躁不安，他失去機會了。
沼澤死決，他雖然憑機智勝了八老魔，但他仍然失敗了，未能救出落魄窮儒，甚至未能獲得任何有關窮儒的消息，枉費心機，失敗得十分可惜，功敗垂成，眼睜睜讓老魔從指縫中溜走，他不住埋怨自己粗心大意，犯了不可饒恕的過失。
正胡思亂想中，他看到左面山林中燈光一閃。
“咦！那兒有人家，白天怎麼未能發覺？”他自語。
有人家，便可以找到食宿處。
他心中大喜，接着興奮地想：“但願老魔也在那兒投宿，妙極了。
” 他跳下地面，認準方向急走。
看光源，該在左近不遠，雖則夜間看燈光，常誤遠為近，但以地勢估計，不會相差得太遠。
左面裡餘是一處山谷，燈光确是從山谷透出，甚至可能更近些。
樹下地勢低，看不見燈光了。
一陣急走，前面燈光重現。
“咦！是個燈籠。
”他訝然自語。
看出是燈籠，可知定已接近了。
急走十餘步，腳下出現一條小徑。
不僅是一盞燈籠，而且有一個人；一個舉着燈籠趕路的人，燈籠一色白，沒有字畫，是晚間趕路用的專用燈籠。
趕路的燈籠有幾種特色；一是色白，可增光度。
一是沒繪有字畫，以免有陰影晃動疑神疑鬼。
三是上下通風孔另加避風掩口，曲折透風不怕被風吹熄。
有人就好，附近定然有村落。
他腳下一緊，沿小徑向前接近。
已經是二更末三更初，在鄉間來說，已經算是太晚了，夜間荒山野嶺确是不宜趕路的。
接近至二十步内，鼻中突嗅到一絲若有若無的淡淡幽香。
提燈籠趕路的人，走得甚慢，不知身後有人接近。
淡淡的幽香并未引起他的疑心，也許是附近有異草奇花，平常得很。
緊追兩步，他吃了一驚。
他從燈籠的搖擺中，看出對方的輪廓，是個女人，長裙雖不及地，仍可看出決不是男人的長袍，男人的長袍沒有腰身。
他困惑地跟上，悄然跟在對方身後，不知是否該冒昧上前招呼。
先前嗅到的幽香濃了些，他猜想是對方身上所散發的薰衣香。
不用猜，他知道這位大膽的趕夜路女郎，年歲不會太大，看身材背影，該是青春女嬌
印-料定對方必定向對岸逃，因此急泳而出。
八手仙猿在船上大叫：“耿莊主，咱們搜沼澤沿岸。
” 這一段河面，由于河灣形成沼澤，沼澤日漸擴大，河床也就日漸變得狹小，水流将對岸的河岸，沖刷得成了兩丈高的犬牙交錯崖岸，不易攀上。
可是上下遊卻是蘆荻叢生的河灘，極易藏匿。
河面寬僅六七十丈，一個練氣有成的人，一口氣潛抵對岸并非難事。
印-快速地遊抵對岸，向下遊移，希望能在岸上等老魔到達。
老魔的肩關節可以自行接上，但脅傷在水中必定難以支持，不可能比他快。
他認為自己的水性甚佳，卻估低了風掃殘雲的水上能耐，也料錯了老魔的創傷。
其實他自己也受了三處傷，遊泳的速度已大打折扣，隻是他自己不曾發覺而已。
生死關頭，風掃殘雲忘了自己的創傷，一心一意逃命，逃生的意念激發了生命潛能，竟然比平時快得多。
印-又料錯了，剛到達下遊的河灘，便看到上遊兩裡地距崖岸不足三二十步，老魔的頭浮出了水面。
同一瞬間，對岸船上的耿姑娘大叫：“老魔逃到對岸去了，瞧，浮出水面啦！” “劃過去，追！”八手仙猿急叫。
印-沿河岸向上遊飛奔，到上遊攔截。
風掃殘雲重新下潛，消失在水面下。
這老魔精明機警，見多識廣經驗豐富，一口氣潛遊至灘岸，悄然伏在蘆荻中不動，并未登岸。
東岸是連綿不絕的岡阜，林深草茂，要追一個人談何容易？ 耿莊主與八手仙猿一群人登岸找尋，不但不見老魔，連印-也不見了，整整找了一個半時辰，方頹然返船回航，失望地返回章華山莊。
沼澤一場追逐惡鬥，八老魔有七人橫屍其中，毒計功敗垂成，枉費心機。
八老魔隻剩下一個風掃殘雲，隻有這老魔方知道落魄窮儒的下落。
因此，印-焦灼的心情可想而知，不追上老魔，他是不會罷手的。
印-在這一帶窮搜，直至日暮時分，搜至東北一帶山區，迷失在山林裡了。
他已脫下水靠，裡面的一套亵衣已經幹了。
目下，他除了一隻百寶囊和青鋒錄之外，隻剩下落魄窮儒的扇墜，身無分文，衣衫不整，狼狽之狀，不言可喻。
整整一天一夜，腹中顆粒不進。
他年輕力壯，厮殺、奔亡、追逐，怎受得了？偏偏這一帶遠離洞庭湖，似乎不見有村落，想找人讨食物也無法可施。
終于日落西山，他完全絕望了。
風掃殘雲久走江湖，老奸巨猾，怎會留下蹤迹？他白忙了一天。
他仍不肯離去，找到一株山麓的大樹，歎口氣說：“好吧，在此露宿一宵，明日再找；我非找到這老兇魔不可。
” 為防蛇蟲猛獸，他爬上樹找到可容身的樹杈，準備好好睡一覺。
饑火中燒，而且心中有事，怎睡得着？心中思潮起伏，焦慮不安，一個更次過去了，一直不曾合眼，簡直毫無倦意。
他在想：如果老魔已逃出山區，該往何處逃？向西，是華容，可出石首乘船逃向四川。
向東，走嶽州府下武昌，或向湘南逃。
“不怕你能逃上天去，上天入地我也要追上他。
”他恨恨地自語。
但一絲憂慮爬上了心頭，令他心中不安。
這次冒了奇大的風險，挨了老魔三劍，幸而占了地利，才能出其不意用青鋒錄走險一擊成功；而日後相遇，吉兇難料。
老魔的藝業，比他高明些，如在這兩天内逃掉，不需三五天工夫，老魔的傷便不要緊了，那時，他是否有勝得了老魔的把握？委實不敢樂觀。
愈想愈焦躁不安，他失去機會了。
沼澤死決，他雖然憑機智勝了八老魔，但他仍然失敗了，未能救出落魄窮儒，甚至未能獲得任何有關窮儒的消息，枉費心機，失敗得十分可惜，功敗垂成，眼睜睜讓老魔從指縫中溜走，他不住埋怨自己粗心大意，犯了不可饒恕的過失。
正胡思亂想中，他看到左面山林中燈光一閃。
“咦！那兒有人家，白天怎麼未能發覺？”他自語。
有人家，便可以找到食宿處。
他心中大喜，接着興奮地想：“但願老魔也在那兒投宿，妙極了。
” 他跳下地面，認準方向急走。
看光源，該在左近不遠，雖則夜間看燈光，常誤遠為近，但以地勢估計，不會相差得太遠。
左面裡餘是一處山谷，燈光确是從山谷透出，甚至可能更近些。
樹下地勢低，看不見燈光了。
一陣急走，前面燈光重現。
“咦！是個燈籠。
”他訝然自語。
看出是燈籠，可知定已接近了。
急走十餘步，腳下出現一條小徑。
不僅是一盞燈籠，而且有一個人；一個舉着燈籠趕路的人，燈籠一色白，沒有字畫，是晚間趕路用的專用燈籠。
趕路的燈籠有幾種特色；一是色白，可增光度。
一是沒繪有字畫，以免有陰影晃動疑神疑鬼。
三是上下通風孔另加避風掩口，曲折透風不怕被風吹熄。
有人就好，附近定然有村落。
他腳下一緊，沿小徑向前接近。
已經是二更末三更初，在鄉間來說，已經算是太晚了，夜間荒山野嶺确是不宜趕路的。
接近至二十步内，鼻中突嗅到一絲若有若無的淡淡幽香。
提燈籠趕路的人，走得甚慢，不知身後有人接近。
淡淡的幽香并未引起他的疑心，也許是附近有異草奇花，平常得很。
緊追兩步，他吃了一驚。
他從燈籠的搖擺中，看出對方的輪廓，是個女人，長裙雖不及地，仍可看出決不是男人的長袍，男人的長袍沒有腰身。
他困惑地跟上，悄然跟在對方身後，不知是否該冒昧上前招呼。
先前嗅到的幽香濃了些，他猜想是對方身上所散發的薰衣香。
不用猜，他知道這位大膽的趕夜路女郎，年歲不會太大，看身材背影，該是青春女嬌