第二節

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這一天,風和日麗,正是難得的黃道吉日。

     籌備已久的聖駕南巡終于起程了。

     一切程序都遵照前次南巡時的規矩,儀仗車馬,說不勝說,數不勝數。

     不同的是,這次南巡,多了太後。

    皇後。

    幾個格格的專乘車馬。

     明黃旗滿天飄展,禦林軍威風凜凜,文武百官列隊恭送,太監宮女個個明眸皓齒,圍觀的百姓擠得水洩不通,禁不住噴噴驚歎: “真是皇家風範呀!” “真威風!真氣派!” “看哪!那不是還珠格格和明珠格格嗎?” “在哪裡?哪裡?” 小燕子和紫薇乘坐在同一輛馬車裡,轎簾卷起,小燕子興奮得如同一隻剛剛出籠的小鳥,嘰嘰喳喳個不停: “紫薇!你看,好多熱鬧來送我們呢!” 紫薇恬靜地微笑不語。

     “紫薇,我覺得太開心了!在宮裡,我都快悶死了。

    這次出巡呀,我一定要玩個痛快!就像紀師傅說的,要……要‘盡興而歸’!” 紫薇聽了頗為驚異: “哇!小燕子,你好厲害喲,真的是‘士別三日,當‘刮目相看’。

    想不到幾天不見,小燕子居然學會用成語了,我好佩服你!” 小燕子反倒扭泥起來: “紫薇,別取笑我了!” 紫薇認真地說: “小燕子,我沒有取笑你,這些話都是我發自內心的。

    我覺得紀師傅真的好了不起,我們教了你那麼久,你都沒有學會,紀師傅幾天就教會了你。

    ” 誰知小燕子又得意了: “哈!紫薇,這一下你可是說錯了!這個成語紀師傅是教過我,可我當時一點也沒記住,是我老小燕子忽然意識到自己失言,趕緊捂住了嘴。

     紫薇抿著嘴逗小燕子: “你什麼呀?是不是你老公呀!” 小燕子一下子羞紅了臉, “紫薇,你真的越來越壞,我不理你了!” “好了,好了,小燕子,這也沒什麼,本來就是夫妻嘛。

    現在,我越來越相信‘愛情的力量是偉大的’這句話了。

    ” 說完,紫薇若有所思,不由把頭伸出去尋找爾康的身影。

     前面禦林軍中,爾康身穿將軍服,騎著一匹栗色馬,行走在皇帝與太後、皇後的鳳輦之間,英氣逼人,剛毅的臉部輪廓露著男子少有的陽剛。

     爾康像感覺到什麼似的,一回頭,正碰上紫薇深情款款的目光。

     兩人不由地臉都紅了。

     皇後坐在鳳輦上,身旁坐著忠心耿耿的容嫫嫫。

     看著窗外歡騰的人們,聽著百姓的歡呼和議論: “這就是皇後呀!” “真漂亮!真高貴!” “當然嘍!她是正宮娘娘,是當今國母嘛!” 沿途的百姓都跪下叩首: “皇上萬歲萬歲萬萬歲!” “娘娘千歲千歲千千歲!” 皇後一貫嚴肅的臉上也浮出了難得的笑容。

     太後微微皺著眉凝視著窗外。

     永琪一身清朝阿哥的服侍隨侍在太後車旁,不時地向後張望。

     小燕子忽然看到了永琪: “紫薇,你看,永琪在那!” 她禁不住向永琪揮舞著手中的手帕。

     永琪也看到了小燕子,永琪臉上露出了滿足的笑容。

    這一切都被太後看在眼中,她的臉上露出慈祥而欣慰的笑容,向著身旁說: “晴兒,你看,這一對小人兒真真是你恩我愛,瞧著多甜蜜啊!” “回太後!晴格格陪伴令妃娘娘去了,不能隨駕出巡。

    ” 太後如夢初醒:“哦!看我都老糊塗了!” “唉!也是晴兒這個丫頭心善,偏沒這玩兒的福氣,這麼好的機會,這麼好的風景都給錯過了。

    ” “令妃這妮子也是身子弱,偏在這時候病得重了。

    晴兒要留下來陪伴她,侍候她,就不管我這老婆子了。

    ” 太後兒自地自言自語著,終于忍不住向著皇官的方向張望著:“唉!這個時候出巡,我可真有點不放心!” 金秋八月,不冷不熱,天高雲淡,正是出門行路的日子。

    偏偏輪到永琪、爾康等微眼前行探路的時候,天就變了。

    先是刮風,漠漠秋雲將天穹染成一片灰暗。

    京師直隸一帶的青紗帳早就已經被割完收盡,空曠寂廖的原野上西風肆虐,黃沙浮土一陣陣撲面而來,噎得人透不過氣來。

     這一天,風小了些,卻又下起雨來,永琪見這雨漸浙瀝瀝,時密時疏得,沒有馬上要停下來的意思,便和爾康商量道:“這樣的天氣實在是不方便趕路,我們應該派人回去稟告皇阿瑪放慢行程才好。

    ” 爾康皺著眉看看天,贊同著點頭說:“不要說常年養在宮閨裡的後妃格格們受不了,就是我們這些當差辦事在外面奔波的人也難以消受呀。

    ” “既然如此,爾康,你帶幾個人回去一趟好不好屍永滇一臉真誠關切,“聽說紫薇近日受涼染病了。

    ” 爾康轉過頭來,感謝著說:“隻是旅途疲勞偶感風寒,沒什麼事的,謝謝你了。

    ” 永琪假裝微溫地直言:“你我是怎樣的兄弟?你竟和我客氣這些。

    未免也太見外了吧………” 爾康連忙一本正經解釋道:“不要誤會,你和小燕子也分別好一段日子,咱們又不能都回去一趟。

    這邊探路的事責任重大,總要留個人下來呀。

    ” “好了爾康,”永琪忍不住笑起來,“拜托你回去好好看看我的紫薇妹妹,把這個轉交給小燕子,哦,還有代我向皇阿瑪請安問好。

    ”邊說著邊從內襟裡掏出個東西送過來。

     爾康接過來一看,卻是前日過一村鎮正适月底集墟,五阿哥永琪從一村問藝人攤前精心挑選買下的一個泥塑小娃娃,調皮的笑臉讓人一見就容易想起小燕子來。

     “好吧!”爾康也不再推讓,鄭重地把小泥娃收好,對永琪說:“你凡事多加小心;我即刻啟程,盡快趕回來。

    ” “放心吧,我們一行人這就趕往前面縣府,歇息幾日等你回來了再繼續走如何?” “如此甚好,你們多多保重。

    ” 永琪一抱拳笑道:“快帶上侍從幾個走嗎,什麼時候爾康妹夫也變得婆婆媽媽了。

    ” 爾康笑了笑也是抱拳不再多言語,帶上那幾個隨身侍從打馬飛馳而去。

     接連兩天下來,不是風聲就是雨聲,天空就象有一隻巨大無比的篩子不緊不慢地向人間“篩水”。

    永滇一行十幾個人在寒秋冷雨中繼續行進,起初還興緻不錯,一路走一路說笑,漸漸地就感到枯燥而又單調,因為少了爾康,永琪免不了又有些沉悶起來。

     過了兩個村莊,前頭便是縣府境內,這裡西通井徑道,東至德州府水運碼頭,南北驛道縱貫而過,人煙愈來愈稠密。

    行商走賈絡繹不絕于道,永滇的心境也漸次好了起來。

     這一天行至傍晚,雨已小了許多,年輕仆人小四兒眼見前頭一片烏沉沉的一個大鎮子,在馬上揚鞭指著高興他說:“看來天要放晴了。

    五阿哥。

    你這麼金貴的身子,也走乏了吧。

    前頭一個好大的鎮子,今晚就在那裡打尖好嗎?” 承乾宮一等禦前侍衛朗格正在永琪身旁,聽了小四兒的話就打馬上前去眺望。

     “五阿哥,隻怕我們已到縣府了。

    ” “哦,是嗎?”永琪道:“真是到了縣府,我們也該好好歇息幾日了。

    ” 朗格一旁陪笑道:“阿哥這段日子也真不容易,騎馬走路天逢雨天,這個罪甭說阿哥,就是奴才們也吃不消。

    ” 永琪笑道:“不用來奉承我,這些也算不了什麼。

    ” 沉吟片刻又接著說:“進了城找個客棧歇下,咱們仍舊販商裝扮,阿哥的稱呼也該注意改成五爺了。

    ” “喳!”十餘人齊聲應下。

     這一夜,永滇他們進了獲鹿縣府的百年老店一一常來客棧裡。

     吃過晚飯,永琪跋了鞋從上房走了出來,發現雨竟然停了。

     朗格輕輕走了過來,笑道:“五爺又要作詩嗎?剛才我叫人出去買了上好的瓜果點心,隻有委屈五爺將就點了。

    ” “今天沒詩興。

    ”永琪擡頭望望夜色,說道:“還是早點休息吧,明天出去逛逛。

    ” 第二天天氣晴朗。

    永琪幾個人一身客商裝扮來到街市上。

     街市人聲嘈雜,人潮湧動,有人擺地攤,有人賣膏藥,有人賣藝。

    各種小吃拎子,各種小點心,應有盡有,永琪想若是小燕子在這,又不知樂成什麼樣子。

     正隨意看著,發現前面十字街口寬敞處圍了不少百姓。

    不時傳來喝彩聲。

     永琪好奇心頓起:“走,瞧瞧去。

    ” 朗格幾個緊緊跟著一起走過去。

     原來是一班江湖賣藝的正在表演。

    一個十二四歲的小孩正在打場子,一個五十歲上下的老人立在場中正在說: “各位鄉親,我們祖孫三人流浪到貴地,有錢的幫個錢場,沒錢的請幫個人場。

    ” 這時,身後一個身材俊秀,二十歲左右的青年上前幾步沖著圍觀的人群深深作一揖。

     “剛才是一套拳術,下面小弟給眾位表演一套劍術。

    ” 說罷回頭接過小孩呈來的一把劍雙眼環視一周,禮貌地拱手: “獻醜了。

    ” 永琪見他竟是戴一頂青皮瓜帽穿一青布長衫,慢慢走一個太極劍的序式,玉樹臨風往場中一站,心裡不禁暗暗有些稱奇。

     隻見他白皙的面孔上沒有什麼表情,緊抿著嘴慢慢舞著太極劍。

     時而盤旋蹈步,時而慢推細拿,劍勢雖然緩慢卻圓潤流暢,仿若一股漏漏細溪在林問悄悄的流淌。

     眾人漸漸屏息看得入了神,直到他緩收了勢,眾人才如夢初醒般齊聲叫好。

     永琪夾在人群中也鼓掌叫“好!” 那少年又是深深一揖:“多謝眾位捧場。

    ” 小孩子此刻,端出銅鑼來收錢,眾人見了紛紛解囊,銅闆。

    碎銀紛紛投進鑼中。

     永琪摸出一錠十兩的銀子,又覺有些不妥。

     正是躇躇間,突然人群起了一陣騷亂,聽到有人粗暴地喊著“閃開!閃開!他媽的給老子滾開點!” 一群人分開眾人來到場內,為首的牛高馬大,一身短打裝束不懷好意地指著老人說:“老頭子,生意還不錯嗎……” “幾位爺,”老人忙上來陪著小心,“多承大夥幫忙,賞了我們祖孫幾個飯米錢。

    ” 永琪在人群中暗暗有些動怒。

     朗格悄聲提醒道:“五爺,不要輕舉妄動,暴露了行跡。

    ” 永琪沉著臉點點頭:“看看再說。

    ” 那壯漢仍在無理挑釁:“把錢都給爺拿過來,知不知道這裡是誰的地盤?” 舞劍的少年應聲答道:“普天之下莫非王土,莫非幾位是替皇上來收稅錢的?恕在下愚昧,從沒聽說過街頭賣藝還要交錢。

    ” “說的好!”人群中爆發出一陣哄笑聲。

     永琪不禁也微笑起來,不由多看了那少年幾眼。

     狀漢狠狠地叫道:“臭小子,也不去打聽打聽南一霸的名字就來這裡招打!”一回頭命令手下人:“都給我上。

    ” 人群頓時就象炸開了鍋,逃的逃,躲的躲,叫的叫,喊的喊,更有閒人在一旁助嘴取樂…… 那少年輕蔑地冷笑,持劍在手,交待小孩道:“桂兒,你和爺爺先走,我隨後就來。

    ” 南一霸笑道:“還想走嗎,圍起來都給我拿下!” 眾惡漢一擁而上,持刀的,拿槍的,用斧的將祖孫三圍了個嚴嚴實實。

     少年縱身上前沖南一霸就是一劍:“惡賊看劍!” 南一霸輕輕一閃躲了過去,叫道:“來的好!” 場面頓時一片混亂,叮叮當當兵器撞擊聲亂響,大家打你天昏地暗,桂兒年幼力小;老人一邊應戰一邊照應桂兒,很快就敗勢呈現了。

     永琪一跺腳說:“不行,朗格,”我們去幫幫他們。

    ” 話音剛落,人已飛了出去。

     朗格一驚,生怕阿哥有閃失:“還不都去!” “是!”幾個侍衛縱身一躍,紛紛加入戰鬥。

     那群地痞哪能是皇宮侍衛的對手,很快就被打得東倒西歪,全部躺下。

     另一邊,少年和南一霸卻相鬥正酣,不分上下,南一霸見半路殺出一夥程咬金:手下人一一被打敗的也無心應戰,匆匆收刀遠遠地扔下一句:“咱們走著瞧!”眾人收拾戰場,紛紛聚攏。

     “多謝各位英雄仗義相助,老漢謝謝了。

    ”老人領著兩個孫兒上前來就