16、斜陽紅欲墜 蓦地起清吹

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媽吼聲你萬去不得。

    ”說罷,獨自騎虎馳去。

    公亮從未聽說林中有人,雖覺奇怪,以為虎女随後就來,坐下那虎又是奉命先走,各自前馳。

    一到兩山交界森林之中,将人放落,便往來路飛馳而去。

    公亮等了一陣,不見人來。

     因恐柔雲尋來糾纏,想尋鐵漢。

    到後一看,新蓋木房已被人拆光,東西全被人拿去,心生驚疑。

    立往西山境内尋人打聽,才知張老全家被害。

    鐵漢前夜深入賊巢也被困住。

    那人并說:他事前還救過兩人,由鐵漢送往虎女洞中。

    過了兩日,因等虎女、公亮未來,公亮别時又有要回香粟村的話,料知離開安樂洞。

    有好些話均不便告知土人,心中愁急,方始孤身涉險。

    土人見他一去不歸,便知兇多吉少。

    今日才聽惡奴傳說,巴賊恨他傷了林莺,要用毒刑磨折,不肯就殺,正受活罪等語。

     公亮久等虎女不來,其勢又不能同去,惟恐鐵漢慘死或被打成殘廢,一時激于義憤,想起巴賊自從那年打獵之後,對自己弟兄越發不敢輕視。

    鐵漢平日自稱東山的守望人,意欲往見巴賊,将人讨回。

    沒料到口角反臉,衆寡不敵,也被擒住。

    仗着武功高強,心思細密,雖被困人石牢,心并不慌。

    先想連鐵漢一齊救走。

    去時曾告土人,如見虎女或是東山來人,可将所留的信轉交。

    以為婁、秦二俠約好中秋前兩日回去賞月,弟兄快聚。

     本心還想連虎女強約了去。

    又料虎女随後必到,得信必照日前所說暗入賊巢,給惡霸一個警告的計策,出其不意深夜入莊大鬧一場。

    隻一聽到虎吼,立用縮骨法脫身而出,裡應外合将鐵漢一齊救走。

    等回東山想好主意,索性将自己人喊來,大舉發難,除此大害。

     等那幾個有力賊黨尋到,再相機應付,一同除去,省得老是顧忌,土人又多受害。

    萬沒料到婁、秦二俠誤會公亮迷戀惡霸之妹,俱都不快。

    真要連這每年一度的中秋盛會都不回來,再行質問,就便勸告,事前并不催他回去。

    加以兇狼又有發現,大家忙着打狼,就此忽略過去。

    虎女在森林中又恰因事耽擱,沒有随後趕來,直到公亮被困三日,久候無音,心生疑慮。

    中秋前夜乘着巴賊提出拷問,正想脫身,虎女忽然趕來,将其救走。

     公亮想起鐵漢傷重,香粟村又未去過,還有一個寇公遐人也極好,均是初來,重又騎虎追上,把以前經過說了大概,令鐵漢轉告衆人。

    到了谷口,得知寇公遐已先趕到,兇狼業已除去。

    又令村人悄對婁、秦諸俠說惡霸業已破臉成仇,巴賊這面能手甚多,人也到齊,最好出其不意,明夜大舉進攻,除此大害。

    現已想好主意和進攻之策,土人也都早奉虎女和自己的密令,隻等到時裡應外合。

    如其準備不及,十日之内也必下手,除此大害。

    在此期中,谷口和西崖一帶必須日夜派人加緊戒備,以防仇敵派了能手來此暗算。

    但是明夜便是十五,事前千萬不令鐵漢知道,此人血性男子,性剛好強,雖受重傷,必往報仇拼命,兇多吉少等語。

    公明等剛和鐵漢談完前事,令其安卧靜養。

    先是秦正由山外趕回與衆人見面,談完出來,另一黃衣矮子乃秦氏弟兄之侄秦成,便将公亮谷口所留的話告知。

    公明笑道:“想不到老三有此奇遇,以前我們料錯了他,并非迷戀賊妹。

     那虎女雲萍今日多半同來,不過三弟也大膽大,看事容易。

    今夜中秋巴賊來了許多同黨,定必大設酒宴,盡情作樂,動手原是機會。

    可是賊巢詳情虛實以前還聽三弟談起,近來他難得回村,情勢已非。

    今已中秋,共隻半日工夫,他還不回,如何準備得及?寇兄昨日飽受驚恐,一夜未眠,先請安息,夜來暢飲如何?” 公遐先想天亮已久,公亮既有夜來除害之言,少時必同虎女回村。

    林蓉救了自己性命,人又
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