第15節

關燈
就這樣,他的求婚被接受了,不過附有某些條件。

    第一,拉夫烈茨基得立刻離開大學:誰會嫁給一個大學生呢?而且,一個地主,一個很有錢的人,已經二十六歲了,還像個中學生一樣去上課,這是多麼奇怪的念!第二,瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜要親自定做和置辦嫁妝,甚至挑選未婚夫送給她的禮物。

    她有許多具體的目的,許多愛好,而且酷愛舒适,也有本事為自己謀求這種舒适。

    結婚以後,拉夫烈茨基立刻和妻子一道乘坐她購買的舒适的四輪轎式馬車到拉夫裡基去,這時,她這種善于設法讓自己過上舒适生活的本事使他感到驚訝。

    旅途中他周圍的一切,瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜都考慮得多麼周到,什麼都預見到了,什麼都事先準備好了!在各個舒适的角落裡出現了一些多麼好看的旅途用化妝用品箱,多麼讓人喜愛的梳妝盒和咖啡壺,每天早晨,瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜又是多麼可愛地親自煮咖啡啊!不過,拉夫烈茨基當時顧不得觀察:他在享福,陶醉在幸福之中;他像個孩子樣沉緬在幸福之中了……他,這個年輕的阿爾基德①,也像孩子那樣天真。

    無怪乎他年輕的妻子全身都讓他感到有那麼一種魅力;無怪乎她讓他感到,她會使他得到從未體驗過的、神秘惬意的享受;她實際給予他的超過了她所應許的。

    他們來到拉夫裡基,正值盛夏,她發現房屋又髒又暗,仆人不但可笑,而且還都是一些不合時宜的老式人物,然而她認為,甚至不需要就這些事情向丈夫作一些暗示。

    如果她打算在拉夫裡基住下來,她就會把這裡的一切全都改造一番,當然啦,首先要改造這幢房子;然而她頭腦裡連一刹那也沒産生過要長期住在這個偏僻草原上的念頭;她住在這裡,就像住在野營帳篷裡那樣,溫順地忍受着一切不方便,對這些不方便覺得好玩,拿它們開開玩笑。

    瑪爾法-季莫菲耶芙娜來看她教養過的孩子了;瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜很喜歡她,可是她不喜歡瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜。

    新主婦與格拉菲拉-彼特羅芙娜也不能和睦相處;她本來可以不管她,可是科羅賓老頭子想要插手女婿的事務:經管這麼近的至親的産業,他說,即使對于一位将軍來說,也不是什麼丢臉的事。

    應該說,即使讓帕韋爾-彼特羅維奇去管理一個與他毫不沾親帶故的外人的産業,他也是絕不會嫌棄的。

    瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜發動進攻了,她做得十分巧妙;她事先不露聲色,看樣子完全沉醉在蜜月的幸福、鄉村的甯靜生活、音樂和閱讀之中,卻漸漸地弄得格拉菲拉再也無法忍受,一天早晨,她像個瘋子樣跑進拉夫烈茨基的書房,把一串鑰匙扔到桌子上,宣稱,她再也不能管家裡的事情,也不想留在村裡了。

    妻子已經以适當的方式讓拉夫烈茨基有了思想準備,因此他立刻同意姑媽離開這裡。

    這一點格拉菲拉-彼特羅芙娜卻沒料到。

    “好吧,”她說,她的眼睛變得暗淡無光了,“我看得出來,我在這兒是個多餘的人!我知道是誰從這兒,從我自己家裡趕我走的。

    隻不過你要記住我的話,我的侄子:無論在哪裡你也安不了家,一輩子隻能漂泊遊蕩。

    這就是我留給你的最後贈言。

    ”就在那天,她回到自己的小村莊去了。

    過了一個星期,科羅賓将軍來了,他的目光和一舉一動都流露出一種讨人喜歡的憂郁神情,着手把全部産業都接管了過來—— ①阿爾基德是希臘神話中的大力士。

     九月裡,瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜帶着自己的丈夫到彼得堡去了。

    她在彼得堡的一座非常漂亮、光線充足、家具布置得很雅緻的住宅裡過了兩個冬天(夏天他們搬到皇村去);他們在社交界中層、甚至上層人士中結識了許多人,頻繁外出做客,也頻繁地接待客人,舉辦過許多次最為迷人的音樂晚會和跳舞晚會。

    瓦爾瓦拉-帕夫洛甚娜像燈火吸引飛蛾那樣,吸引着客人們。

    費奧多爾-伊萬内奇并不完全喜歡這種優哉遊哉的生活。

    妻子勸他去任職;根據父親以前的經曆,也根據自己的見解,他不想去做事,但是為了迎合瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜,卻仍然留在彼得堡。

    不過很快他就領悟到,誰也不會妨礙他離群索居,他有一個全彼得堡最幽靜、最舒适的書房,并非毫無意義,而且,對他關懷備至的妻子甚至也願意幫助他離群索居,——從那以後,一切都過得非常美滿。

    他又着手進行自認為尚未完成的、自己的教育,又開始閱讀,甚至開始學習英語。

    看到他那健壯、魁梧的身軀終日俯案,他那豐滿、紅潤、胡須濃密的臉有一半被詞典和筆記本遮着,是讓人覺得很奇怪的。

    每天早晨他讀書學習,午飯吃得津津有味(瓦爾瓦拉-帕夫洛芙娜是個很好的主婦),每天晚上都進入一個芳香襲人、幸福愉快、擠滿了年輕、快活的人們的迷人世界——而這個世界的中心就是那個熱心的女主人,他的妻子。

    她生了個兒子,讓他高興了一陣,但是可憐的孩子活了沒有多久;他在春天裡死了,夏天,聽從醫生的勸告,拉夫烈茨基帶着妻子出國,到有礦泉水的地方去療養。

    經受了這樣的不幸之後