八、大鵬18式擒拿手

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郝濟聞言,大喜謝諾,随照法勤所托,剛一開口,智明便接口笑道:"本來我要傳授,就連他一起同學也好。

    "随令二人先将十八手手法學會,再給每人一張新寫好的口訣,并說:"由明日起一同用功,法勤根抵尚好,将來可算你一個幫手,為使速成,每日午前,田裡的事暫讓别人代種,由你二人一起便了。

    "兩小兄弟聞言越喜,人又聰明,一點就透,上來共隻十八手,另外一百四十四手變化,須等口訣練成之後才學;不消片刻全都記熟,天也到了黃昏。

     主人留吃素面,雖是當地出産,制法精潔,味頗香美,吃完,忽聽僧徒來報:"方才所分西瓜,内有五隻不似海南原産,仿佛被人用柳林所種調過。

    "因瓜送來時本有大小之分,無人留意,分的入吃完,隻覺瓜味和自己所種差不多,也未想到别的,後有分到真瓜的人,聽吃的人說起,力言真、異兩種雖然都甜,香味不同,真的瓜子也小得多,甜也更甚,因是遠道送來,均未熟透,與自種自然成熟者不同,皮也較薄,再拿瓜子瓜皮一比,果然兩佯,分明被人調換,寺中僧徒日夜一處,決不會做這類事,再說所調的瓜雖是同種,隻寺後當年出産,别處沒有,如說法勤暗中調換,絕無此理,實在奇怪。

     郝濟自然明白,但受少女之托,那三隻大瓜又都吃掉,恐法勤洩露出來,看了他一眼。

    法勤會意,先恐師長詢問,不敢隐瞞,說了又對不起郝濟,正在為難。

    不料乃師聞言雖似驚疑,低頭尋思,并未開口。

    單鸢更是微笑不語,後來互看了一眼,都轉笑容,命衆:"無須再談此事,也許送的人别處還種得有,因所送太少,添上了五個,否則瓜堆偏殿,這樣熱天,殿廊上下日夜有人,就敵他不過,有人盜瓜,斷無不見之理,再說對方取走便罷,何必再将本地所産補上?"衆僧徒也各退去。

     吃面時節都在一起。

    郝濟奉有父命,惟恐疏忽,連兩個燒飯香夥俱部分别禮見。

    衆人見他對人誠懇而又謙和,毫無虛僞,俱都投機。

    郝濟又問出衆門人每隔三日必有一次會合演習,各展所長。

    "當衆發揮,有時并還過手,自己也可加入。

    本心巴不得能夠與衆同練,以求精進,自然願意,當時答應,追随諸位師兄之後,請求指教。

    單鸢随告郝濟:"寺中僧徒各有專長,一面還要耕種自給。

    此後每日一早,你和法勤同練大鵬十八式,等到學會,過上些日,我索性也連法勤一齊傳授。

    每隔三日,到了會期,你再來此一次,進境便更容易了。

    "說完又談了一陣,方始作别。

     回轉後園,郝濟陪着師父,同往溪中洗了個澡,因覺那男女三異人窮苦不堪,欲将身邊所帶銀錢送往應用。

    單鸢說:"無須如此,你送了去,也不會收。

    這位異人嗜酒如命,昔年不為酒醉,也許不緻受那慘禍,送錢決不要。

    寺中有的是糧食,我還存有好幾擔細糧,明日取一擔來,加上我這裡所産蔬菜,再買一些生熟肉雞和容易存放的菜肴,送到柳林之内,另外附上一封送禮的信,索性明言你因仇敵要害你父,來此從師,看出他三人本領高強,萬分敬佩,又知病中須要調養,為此禀明師父,略備微禮,專誠獻上,因不知住在何處,未敢冒昧驚動,特意放在林内,請其往取,如不賞收,或是不曾看到,再當送往土崖附近,請其念你誠敬,不要拒絕。

     "他當你有求而來,想他出手相助,送禮讨好,如換常人,自不會收,他卻欠情在先,你又年輕,得他喜愛,我料多半如數收下,将來再行還報。

    他那女兒也許還要為此相見,盤間詳情。

    你卻不要露出求他之意,一則人貴自立,必須自身先有本領,真個不行才找幫手,少年人不應先存依賴之心。

    二則你那事情,隻要二賊不将南北極兩俠盜的門下能手請出,休說還有我們相助,便你和法勤,多半也可勝任。

    此舉隻作萬一之備,另外還有别的用意,到時自知,隻照我所說行事便了。

    我平日飲食随連夜所辦酒食大可無須,單我師徒菜園所産,先就吃用不完,每月原有三次牙祭。

    我知你人最勤儉,以後不必再多耗費了。

    " 郝濟連聲應諾,随同安歇。

    次日微明即起,見師父未醒,剛剛洗漱完畢,法勤便尋了來,因恐驚動師父,同往柳林,先練了一陣功夫,算計師父已醒。

    正要回看,單鸢忽然走來,道:"昨夜所說,我已托人備好,今日黃昏前全可送到。

    為防馊掉,生肉隻買了三四斤,餘均可以存放之物。

    還有十多隻活雞,用籠裝好,恐其多心,并由隔牆遞過。

     以後早飯你不必燒,以免耽誤用功。

    到了日色偏西,東西送齊,你挑來此地,挂向樹上,看他是否來取再作計較。

    " 郝濟依言行事。

    到了下午,東西送來,連作料均代備齊,因法勤送來幾隻西瓜早放井内冰好,想要添在裡面。

    單鸢笑說:"此舉不可,我先還當那三隻大瓜同是法勤所贈,早知此事,少擔不少心事。

    他如真要成仇,決不會取人的東西,雖因此女自覺乃父吃了你的酒食,不好意思,如非聽出乃師口氣,也必不會拿人的瓜,何況他自己還吃了兩隻呢。

    你就這樣送去吧。

    " 郝濟聽出師父業已看破,面上一紅,仍守少女之言,不再回答,匆匆挑了禮物送到柳林,挂向老樹幹上,故意拿着扁擔,在明顯之處跳迸喊叫了一陣,見無動靜,隻得回轉,中途還恐對方不曾得知,廟後荒野,雖無人來,無人看守到底可慮,何況狗灌黃狼又多,心中不放,又在旁邊停留守望了一陣,見天快黑,恐師父久等不耐,或有别事,正要回轉,忽見一條小黑影在暮色蒼茫中往柳林一面馳去,并朝自己這面揮手,定睛一看,正是黑衣少女。

     郝濟自從那日一見,對于少女便心生愛好,有心過去,又恐不便,邊走邊往柳林觀望,因被樹林擋住,新起來的月光又被雲遮,看不真切,快要到達園旁高地,方見少女已将東西取走,因是人小,并将糧袋擱向扁擔上面,往前飛馳,仿佛還朝自己舉手示謝。

     先還怕她不收,見此情勢好生高興,同時又聽師父低呼,再一回顧,人已沒人前面暗影之中。

     回到園中,單鸢先就笑說:"這等爽利,我也不曾料到,他們不久必有表示。

    飯後早點安歇。

    你練這類功夫,精神養得越足,成就越快,至多一月之後,你便少睡也無妨了。

    "郝濟應命,吃完,略談片刻便即安歇,次早去往柳林練功,見樹上挂着一片樹皮,刀刻了一個"謝"字,由此便無音信。

     郝濟日常想見少女一面,均未如願。

    仗着用功勤奮,又有兩位高人随時指教,不消多日便将根本功夫學會,一面練那一百四十四手變化,一面再由單鸢