金庸熱:一種奇異的閱讀現象

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讀者數以億計——持續時間之長——覆蓋地域之廣——讀者文化跨度之大——超乎政治分歧之上——中國大陸最早的讀者可能是誰——一系列難以索解之謎若問當今華文作家中擁有讀者最多的是誰,大概人們會異口同聲地回答:“金庸!” 金庸作品造就了千千萬萬個“迷”,也帶來了許許多多個“謎”。

     金庸小說最初發表在報紙上,就已擁有大量讀者。

    自出版36冊一套的單行本以來,到1994年止,正式印行的已達4000萬套以上。

    如果一冊書有五人讀過,那麼讀者就達兩億。

    必須注意的是,金庸小說無論在台灣還是在中國大陸,都有許多盜印本。

    這些盜印本的總數,可能不在正式出版數以下。

     據《遠東經濟評論》“文藝和社會”欄目的資深編輯西蒙·埃利根所作的粗略估算,光是中國大陸、香港和台灣這三大市場,曆年來金庸小說的銷售量,連同非法盜印的在内,累計已達一億(1)。

    所以,金庸小說的實際讀者,很可能比上面的數字還要多出一倍至幾倍。

     1991年我曾在史坦福大學的東亞圖書館作過一點調查。

    他們館藏的金庸小說,幾乎都借出過幾十次、上百次,“借書日期”、“還書日期”欄内蓋的戳子密密麻麻。

    許多書都已被翻看得陳舊破爛。

    圖書館工作人員告訴我,他們已買過兩種版本的金庸小說,結果都相似,因為借閱的人實在太多。

     我曾經以為男性青年學生才喜歡金庸小說。

    誰知一調查,出入非常大,許多女學生照樣愛讀。

    而且他們的父母親和許多上了年紀的華人也同樣喜歡讀。

    真是到了不分性别、不分年齡的地步! “金庸熱”之所以構成一種奇異的、令人注目的閱讀現象,不僅由于擁有讀者之多,還因為它具有下述四個突出的特點: 一是持續時間長。

    文學作品的“熱”,通常能保持兩三年就算不錯。

    而金庸則不同。

    《射雕英雄傳》五十年代在報上連載,許多人争相傳告,報紙發行量一下子增加很多。

    從那時起,可以說港澳地區就出現了“金庸熱”。

     而且随着《神雕俠侶》、《天龍八部》、《笑傲江湖》等作品出現,“金庸熱”四十
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