雍正上台與曹家的敗落（1）

在康熙執政的最後20年裡，曹寅和李煦輪流接管兩淮鹽政。

     當時兩淮鹽政已經虧空。

    正如康熙四十三年七月二十九日，曹寅在《奏謝欽點巡鹽并請陛見折》中所說:“鹽政雖系稅差，但上關國計，下濟民生，積年以來委曲情蔽，難逃皇上洞鑒。

    ”從康熙四十九年二月戶部的一個奏折可知，由于“兩淮從前積欠”，康熙四十二年派曹寅接手時，朝廷借給他“一百萬”來啟動鹽政主持。

    可見兩淮鹽政已到了刻不容緩要解決的地步。

    康熙讓曹、李二人兼理鹽政，目的至少有三:（一）清理鹽政弊端，補上曆史虧空；（二）為朝廷财政創收；（三）可貼補織造上的虧空。

     當然，康熙是為了利用自己的人，把更多的權力和金錢集中到自己的手裡。

    那麼曹、李二人除卻“臨危受命”外，為什麼又敢趟“火中取栗”的險路呢？曹寅連性命都搭上了，還斷送了百年望族曹、李兩家的前程。

     曹寅和李煦在江南執行康熙的特殊使命，籠絡名士，應酬士大夫，監督地方官員，了解世風民情，修造行宮，向皇上進貢名貴古玩、地方特産，還要應酬皇子的勒索詐取……加之曹家、李家豪奢的生活，這豈是曹寅這個年俸一百三十兩銀子的三品官所能支付的？因而，這多半是動用鹽課國庫。

    曹寅和李煦後期已是兩頭“困乏的駱駝”，隻是“疲死的駱駝比馬大”，所以在外人眼中，織造府的曹家、李家哪裡像個“衰敗之家”?而曹寅心裡則明鏡似的，應了《紅樓夢》裡那句話:“如今外面的架子雖沒有倒，内囊卻也盡上來了”。

    所以他不止一次地發出“樹倒猢狲散”的哀鳴。

     曹、李二人輪流主持鹽政，彌補虧空，初有成效後又開始滑坡，到康熙四十九年初，新舊虧空升至102萬兩。

    康熙皇帝對曹寅和李煦很是倚重，視為耳目，這确實是事實，但是他對曹、李二人在本職和兼職中的虧空也是早有警覺的。

    他改換容忍和規避的态度，開始過問二人吏