2.緩以待變：郭嘉料敵制勝
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郭嘉字奉孝，颍水陽翟人，是三國時代的奇才。他是曹操的謀士，從征十一年，設謀辄中，多立奇勳。操敗袁紹，破冀州，定遼東，多賴其謀。在征烏桓途中，病逝，亡年三十八。操哀甚，謂荀攸等人說：“諸君年皆孤輩也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以後事屬之，而中年夭折，命也夫！”後在赤壁大敗，逃命歸來，想起郭嘉仍痛哭失聲，說：“若奉孝在，決不使我有此大失也。”可見操因敬佩其才而思慕之深。
郭嘉設謀畫策，能根據具體情況而定，不拘于一偶。曹操西擊烏桓，見黃沙漠漠，狂風四起，道路崎岖，人馬難行，便有回軍之意，乃征求郭嘉的意見。郭嘉說：”兵貴神速。今千裡襲人，辎重多而難以趨利，不如輕兵兼道以出，掩其不備。”操乃密出盧龍口越白檀之險，在白狼山正遇袁熙、袁尚會合蹋頓等數萬騎前來。敵倉惶應戰，操軍大破之，斬蹋頓，餘将皆降，袁熙袁尚敗投遼東。這一戰役，郭嘉強調“兵貴神速”，但破冀州、定遼東卻提出了“以緩待變”的計謀：
破冀州、定遼東
袁紹臨危，立幼子袁尚為冀州之主，袁譚不服，因大敵當前，暫隐而不發。袁譚在黎陽與曹軍戰，大敗，求救于尚。尚不發兵，想借操之力以除之。
譚大怒，議欲降曹。尚怕操、譚并力，冀州将危，乃率領大軍來黎陽救譚。
譚聞尚自來，大喜，遂罷降曹之議。曹屯兵城中，尚屯兵城外，為犄角之勢。
這時，袁熙、高幹也領兵到來，屯兵城外，共同抗曹。操分路攻打，袁譚、袁尚、袁熙、高幹皆大敗，棄黎陽而走。操引兵追到冀州。譚與尚入城堅守，熙與幹離城三十裡下寨，虛張聲勢。由于袁氏兄弟同心協力，操兵連日攻打不下。郭嘉進計說：“袁氏廢長立幼，而兄弟之間，權力相并，各自樹黨，急之則相救，緩之則柏争，不如舉兵南向荊州，征讨劉表，以候袁氏兄弟之變，變成而後擊之，可一舉而定也。”操善其言，乃引大軍向荊州進兵。果不出郭嘉所料，操軍一退，袁譚、袁尚兩兄弟為争位，互相火并。袁譚不敵投降于操，想借操之力滅尚，然後并尚軍以抗操。操雖知其詐，但利用其兄弟矛盾，便回師破冀州.袁尚敗走。袁譚得統其衆，欲複圖冀州。袁氏兄弟同心協力仍難敵，何況這時袁譚已是孤軍奮戰，終在平原被曹軍所殺。于是，曹操平定冀州。
“急之則合，緩之則離”
“急之則合，緩之則離”。這便是郭嘉平冀州的妙計，其定遼東之計亦如是。袁熙、袁尚兵敗引數千騎奔遼東。時操在冀州，按兵不動，夏侯惇、張遼入禀說：“如不下遼東，可回許都。——恐劉表生心。”操說：“待二袁首級至，即使回兵。”衆皆暗笑。忽報遼東公孫康遣人送袁熙、袁尚首級至。衆皆大驚。使者送上書信，操大笑說：“不出奉孝之料！”衆官問其故，操遂出郭嘉遺書以示之。書略說：“今聞袁熙、袁尚往投遼東，明公切不可加兵。公孫康久怕袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵擊之，必并力迎敵，急不可下，若緩之，公孫康、袁氏勢必相圖，其勢然也。”原來二袁來投，公孫康疑是有鸠奪鵲巢之意，本想賺入城殺之；但又怕操引兵下遼東，想留之為已助。故二袁來到，隻推病不見。後探知“曹操兵屯易州，并無下遼東之意。”公孫康大喜，乃請二袁入見，使預埋的刀斧手砍下二袁之頭，用木匣盛貯，使人赍書送給曹操。郭嘉計之妙、見事之神如此！
郭嘉設謀畫策，能根據具體情況而定，不拘于一偶。曹操西擊烏桓，見黃沙漠漠，狂風四起，道路崎岖，人馬難行，便有回軍之意，乃征求郭嘉的意見。郭嘉說：”兵貴神速。今千裡襲人，辎重多而難以趨利，不如輕兵兼道以出，掩其不備。”操乃密出盧龍口越白檀之險，在白狼山正遇袁熙、袁尚會合蹋頓等數萬騎前來。敵倉惶應戰，操軍大破之，斬蹋頓，餘将皆降，袁熙袁尚敗投遼東。這一戰役，郭嘉強調“兵貴神速”，但破冀州、定遼東卻提出了“以緩待變”的計謀：
破冀州、定遼東
袁紹臨危，立幼子袁尚為冀州之主，袁譚不服，因大敵當前，暫隐而不發。袁譚在黎陽與曹軍戰，大敗，求救于尚。尚不發兵，想借操之力以除之。
譚大怒，議欲降曹。尚怕操、譚并力，冀州将危，乃率領大軍來黎陽救譚。
譚聞尚自來，大喜，遂罷降曹之議。曹屯兵城中，尚屯兵城外，為犄角之勢。
這時，袁熙、高幹也領兵到來，屯兵城外，共同抗曹。操分路攻打，袁譚、袁尚、袁熙、高幹皆大敗，棄黎陽而走。操引兵追到冀州。譚與尚入城堅守，熙與幹離城三十裡下寨，虛張聲勢。由于袁氏兄弟同心協力，操兵連日攻打不下。郭嘉進計說：“袁氏廢長立幼，而兄弟之間，權力相并，各自樹黨，急之則相救，緩之則柏争，不如舉兵南向荊州，征讨劉表，以候袁氏兄弟之變，變成而後擊之，可一舉而定也。”操善其言，乃引大軍向荊州進兵。果不出郭嘉所料，操軍一退，袁譚、袁尚兩兄弟為争位，互相火并。袁譚不敵投降于操，想借操之力滅尚，然後并尚軍以抗操。操雖知其詐，但利用其兄弟矛盾，便回師破冀州.袁尚敗走。袁譚得統其衆，欲複圖冀州。袁氏兄弟同心協力仍難敵，何況這時袁譚已是孤軍奮戰，終在平原被曹軍所殺。于是，曹操平定冀州。
“急之則合，緩之則離”
“急之則合，緩之則離”。這便是郭嘉平冀州的妙計，其定遼東之計亦如是。袁熙、袁尚兵敗引數千騎奔遼東。時操在冀州，按兵不動，夏侯惇、張遼入禀說：“如不下遼東，可回許都。——恐劉表生心。”操說：“待二袁首級至，即使回兵。”衆皆暗笑。忽報遼東公孫康遣人送袁熙、袁尚首級至。衆皆大驚。使者送上書信，操大笑說：“不出奉孝之料！”衆官問其故，操遂出郭嘉遺書以示之。書略說：“今聞袁熙、袁尚往投遼東，明公切不可加兵。公孫康久怕袁氏吞并，二袁往投必疑。若以兵擊之，必并力迎敵，急不可下，若緩之，公孫康、袁氏勢必相圖，其勢然也。”原來二袁來投，公孫康疑是有鸠奪鵲巢之意，本想賺入城殺之；但又怕操引兵下遼東，想留之為已助。故二袁來到，隻推病不見。後探知“曹操兵屯易州，并無下遼東之意。”公孫康大喜，乃請二袁入見，使預埋的刀斧手砍下二袁之頭，用木匣盛貯，使人赍書送給曹操。郭嘉計之妙、見事之神如此！