第四十回 勇救雙童

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原來那一晚胡斐夜闖福府,勇劫雙童。

    周鐵鹪老謀深算,不但将一場禍事消弭于無形,反而因為先得訊息,裝腔作勢,自己救了相國夫人,又叫師弟去保護公主。

    那相國夫人是乾隆皇帝的情人,公主是皇帝的愛女,這一場功勞立得輕易之極。

    但在皇帝眼中,卻比勝于戰陣中的沖鋒陷陣百倍,因此金殿召見,溫顔有加,将他二人連升三級。

    相國夫人、公主、福康安又賞了不少珠寶金銀。

    一晚之間,周汪二人大紅而特紅。

    人人都說數百名刺客夜襲福大帥府,若不是周汪二人力戰,相國夫人和公主性命不保。

    衆衛士為了掩飾自己無能,将刺客的人數越說越多,倒似是衆衛士以寡敵衆,舍命抵擋,才保得福康安無恙。

    結果人人無過有功。

    福康安雖然失了兩個兒子,大為煩惱,但想起十年前自己落入紅花會手中的危難,這一晚有驚無險,刺客全數殺退,反而大賞衛士。

     官場慣例原是如此,瞞上不瞞下,皆大歡喜。

    胡斐和程靈素對望幾眼,心中都是暗暗好笑。

    他二人都算饒有智計,但決計想不到周鐵鹪竟會出此一着,平白無端得了一場富貴。

    胡斐心想:"此人計謀深遠,手段毒辣,将來飛黃騰達,在官場中前程無限。

    " 紛擾間,數十席已漸漸坐滿。

    胡斐暗中一點數,一共是六十二桌,每桌八人,分為兩派,則來與會的共是一百二十四家掌門人,尋思:"天下武功門派,竟是如此繁多,而拒邀不來與會的,恐怕也是不少。

    "又見有數席隻坐着四人,又有數席一人也無,不自禁的想到了袁紫衣:"她連奪一十二個門派的掌門人,這些空着的席次,都是給她打走的了,卻不知她今日來是不來?" 程靈素見他若有所思,目光中露出溫柔的神色,她是何等聰明之人,早猜到他是在想起了袁紫衣,心中微微一酸,忽見他頰邊肌肉一動,臉色大變,雙眼中充滿了怒火,順着他目光瞧去時,隻見西首第四席上坐着一個身材魁梧的老者,手中握着兩枚鐵膽,晶光閃亮,滴溜溜地轉動,正是五虎門的掌門人鳳人英。

     程靈素忙伸手拉了拉他衣袖,胡斐登時省悟,回過頭來,心道:"你既來此處,終須逃不出我手心。

    嘿,鳳人英你這惡賊,你道我大鬧相國府後,決計不敢到這掌門人大會中來,豈知我偏偏來了。

    " 午時已屆,各席上均已坐齊。

    胡斐遊目四顧,但見大廳正中懸着一個錦障,上面寫着八個大金字:"以武會友,群英畢至。

    "錦障下并列四席,每席都是隻設一張座椅,上鋪虎皮,卻尚無人入座,想來是為王公貴人所設。

    程靈素道:"她還沒有來。

    "胡斐明知她說的是袁紫衣,卻順口道:"誰沒有來?"程靈素不答,隻是自言自語:"她既當了一十二家總掌門,總是不能不來。

    " 又過片時,隻見一位二品頂戴的将軍站起身來,聲若洪鐘的說道:"請四大掌門人入席。

    "衆衛士一路傳呼出去:"請四大掌門人入席!""請四大掌門人入席!""請四大掌門人入席!" 廳中群豪心中均各起疑:"這裡與會的,除了随伴弟子和主方迎賓知客的人員之外,個個都是掌門人,怎地還分什麼四大四小?" 這時大廳中一片肅靜,人人望着東側門,隻見兩名三品武官斜身在前,引着四個人走進廳來,一直走到錦障下的虎皮椅旁,分請四人入座。

     群豪看這四人時,見當先一人是個白眉老僧,手中撐着一根黃楊木的禅杖,面目慈祥,看來沒一百歲,也有九十歲。

    第二人是個七十來歲的道人,臉上黑黝黝地,雙目似開似閉,形容頗為委瑣。

    這一僧一道,剛是一個對照,老和尚高大威嚴,一望而知是個有道高僧。

    那道人卻似個尋常施法化緣、畫符騙人的茅山道士,不知何以竟也算是"四大掌門人"之一? 第三人是個精神矍铄的老者,六十餘歲年紀,雙目炯炯閃光,兩邊太陽穴高高鼓起,一望而知是内功深厚。

    他一進廳來,便含笑抱拳,和這個那個點頭招呼,一百多位掌門人中,倒有九十來位跟他相識,當真是交遊遍天下了。

    各人不是叫"湯大哥",便是稱"湯大俠",隻有幾位年高德劭的武林名宿,才叫他一聲"甘霖兄!"胡斐心想:"這一位便是号稱'甘霖惠七省'的湯沛湯大俠了。

    袁姑娘的媽媽,便曾蒙他收容過。

    此人俠名四播,武林中都說他仁義過人,想不到今日也受了福康安的籠絡。

    "但見他不即就坐,走到每一席上,都與相識之人寒暄幾句,拉手拍肩,顯得極是親熱。

    待走到胡斐這一桌時,一把拉住大聖猴拳門的掌門人,笑道:"老猴兒,你也來啦?嘿嘿,怎麼席上不給預備一盆蟠桃兒?"那掌門人卻對他甚是恭敬,笑道:"湯大俠,有七年沒見您老人家啦。

    一直沒來跟您老人家請安問好,實在該打。

    您越老越健旺,真是難得。

    "湯沛伸手在他肩頭一拍,笑道:"你花果山水簾洞裡的猴子猴孫、猴婆猴女,大小都平安吧?"那掌門人道:"托湯大俠的福,大夥兒都安健。

    "湯沛哈哈一笑,向姬曉峰道:"姬老三沒來嗎?"姬曉峰俯身請了個安,說道:"家嚴沒來。

    家嚴每日裡記挂湯大俠,常說服了湯大俠賞賜的人參養榮丸後,精神好得多了。

    "湯沛道:"你是住在雲貝子府上嗎?明兒我再給你送些來。

    "姬曉峰哈腰相謝。

    湯沛向胡斐、程靈素、蔡威三人點點頭,走到别桌去了。

     那大聖猴拳門的掌門人道:"湯大俠的外号兒叫做'甘霖惠七省',其實呢,豈止是七省而已?那一年咱保的一枝十八萬兩銀子的綢镖在甘涼道上失落了,一家子急得全要跳井,若不是湯大俠挺身而出,又軟又硬的既挨面子,又動刀子,'酒泉三虎'怎肯交還這一枝镖呢?"跟着便口沫橫飛的說起了當年之事。

    原來他受了湯沛的大恩,沒齒不忘,一有機會,便要宣揚他的好處。

     這湯沛一走進大廳,真便似"大将軍八面威風",人人的眼光都望着他。

    那"四大掌門人"的其餘三人登時黯然無光。

    第四人作武官打扮,穿着四品頂戴,在這大廳之中,官爵高于他的武官有的是,但他步履沉穩,氣度威嚴,隐然是一派大宗師的身分。

    隻見他約莫五十歲年紀,方面大耳,雙眉飛揚有棱,不聲不響的走到第四席上一坐,如淵之停,如嶽之峙,凝神守中,對身周的擾攘宛似不聞不見。

    胡斐心道:"這也是一位非同小可的人物。

    "他初來掌門人大會之時,滿腔雄心,沒将誰放在眼中,待得一見這四大掌門人,登時大增戒懼,尋思:"湯大俠和那武官任誰一人,我都未必抵敵得過。

    那和尚和道人排名尚在他二人之上,自然也非庸手。

    今日我的身分萬萬洩漏不得,别說一百多個掌門人個個都是頂兒尖兒的高手,單是這'僧、道、俠、官'四位,要制服我便綽綽有餘。

    "他懼意一生,當下隻是抓着瓜子慢慢嗑着,不敢再東張西望,生怕給福康安手下的衛士們察覺了。

     欲知後事如何,請看下回分解。