第十三回 北帝廟的悲劇
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常言道同行是冤家，我和這位鳳老爺不是朋友，有好說好，有歹說歹，不必隐瞞。
" 那胖商人道："這鳳老爺的宅子一連五進，本來已夠大啦，但他新近娶了一房七姨太，又要在後進旁邊起一座什麼七鳳樓，給這位新姨太太住。
他看中的地皮，便是鐘四嫂家傳的菜園。
這塊地隻有三畝幾分，但鐘阿四種菜為生，一家五口全靠着這菜園子吃飯。
鳳老爺把鐘阿四叫去，說給五兩銀子買他的地，鐘阿四自然不肯，鳳老爺加到十兩。
鐘阿四還是不肯，他說道便是一百兩銀子，也吃得完，在這菜園子中扒扒土澆澆水，把力氣花上去，一家子便餓不死。
鳳老爺惱了，将他趕了出來，昨天便起了這偷鵝的事兒。
" "原來鳳老爺後院中養了十隻肥鵝，昨天忽然不見了一隻，家丁們說是鐘家的小二子、小三子兄弟倆偷了，尋到他菜園子裡，果然見菜地裡有許多鵝毛。
鐘四嫂叫起屈來，說她兩個兒子規規矩矩，決不會偷人家的東西，這鵝毛準是隔牆仇家丢過來的。
家丁們找小二小三去問，兩個都說沒偷。
鳳老爺問道：'今兒早晨你們吃了什麼？'小三子道：'吃我，吃我。
'鳳老爺拍桌大罵，說：'小三子自己都招了，還說沒偷？'于是叫人到南海縣去告了一狀，不久縣裡差役便來将鐘阿四鎖了去。
" "鐘四嫂知道自己家裡雖窮，兩個兒子卻乖，決不能偷人家的鵝吃，便到鳳老爺家去理論，卻給鳳老爺踢了出來。
她趕到南海縣去叫冤，那知縣老爺受了鳳老爺的囑托，又是闆子，又是夾棍，将鐘阿四整治得奄奄一息。
鐘四嫂去探監，見丈夫滿身血肉模糊，話也說不出了，隻是胡裡胡塗的叫道：'不賣地，不賣地！沒有偷，沒有偷。
'鐘四嫂心裡一急，便急得把心橫了。
她趕回家裡，一手拖了小三子，一手拿了柄菜刀，叫了左右鄉鄰，一齊上祖廟去。
鄉鄰們隻道她要在神前發誓，便同去作個見證。
小人和她住得近了，也跟去瞧瞧熱鬧。
" "鐘四嫂在北帝爺座前磕了幾個響頭，說道：'北帝爺爺，我孩子決不能偷人家的鵝。
他今年還隻四歲，刁嘴拗舌，說不清楚，在财主爺面前說什麼吃我，吃我！小婦人一家橫遭不白，贓官受了賄，斷事不明，隻有請北帝爺爺伸冤！'說着提起刀來，一刀便将小三子的肚子剖了。
" 胡斐一路聽下來，早已目眦欲裂，聽到此處，不禁大叫一聲，砰的一掌，打得桌上碗盞躍起，湯汁飛濺，叫道："竟有此事？" 胖瘦二商人見他神威凜凜，一齊顫聲道："此事千真萬确。
"胡斐左足站着，右足踏在長凳之上，霍地從包袱中抽出單刀，一刀插在桌上，叫道："快說下去！"胖商人道："這……這不關我事。
" 酒樓上的酒客夥計見他兇神惡煞一般，個個膽戰心驚。
膽小的酒客不等吃完，一個個便溜下樓去，衆夥計遠遠站着，誰都不敢過來。
胡斐叫道："快說，小三子肚中可有鵝肉？"那胖商人道："沒有鵝肉，沒有鵝肉。
他肚腹之中，全是一顆顆螺肉。
原來鐘家家中貧寒，沒什麼東西裹腹，小二小三哥兒倆就到田裡摸田螺吃。
原來螺肉很硬，小三子咬不爛，一顆顆都囫囵的吞了下去，因此隔了大半天還沒化，他說，'吃我，吃我！'卻是說的'吃螺！'唉，好好一個孩子，便這麼死在祖廟之中。
鐘四嫂也就此瘋了。
"（金庸按：吃螺誤為吃鵝，祖廟破兒腹明冤，乃确有其事，佛山鎮老人無一不知。
今日佛山祖廟之中，北帝神像之前有血印石一方，尚有隐隐血迹，即為此千古奇冤之見證，讀者如赴佛山，可往參觀。
唯此事之年代及人物姓名，因年久失傳，文字姓氏乃屬虛構。
） 胡斐拔起單刀，叫道："這姓鳳的住在那裡？"那胖商人還未回答，忽聽得遠處隐隐傳來一陣犬吠之聲，瘦商人歎道："作孽，作孽！"胡斐道："還有什麼事？"瘦商人道："那是鳳老爺的家丁帶了惡狗，正在追拿鐘家的小二子。
"胡斐怒道："冤枉已然辨明，還拿人幹什麼？"瘦商人道："鳳老爺言道：小三子既然沒吃，定是小二吃了，因此拿他來追問。
鄰居知道鳳老爺惱羞成怒，非把這件冤枉套在小二頭上不可，暗暗叫小二子逃走。
今日鳳老爺的家丁已到處搜拿了半天呢。
" 此時胡斐反而抑住怒氣，笑道："好好，兩位說得明白，這一萬兩銀子我便向鳳老爺借去。
"說着提起酒壺就口便喝，将三壺酒喝得涓滴不剩，一疊聲催夥計拿酒來。
但聽得狗吠聲吆喝聲越來越近，響到了街頭。
胡斐憑到窗口，隻見一個十二三歲的孩子從轉角處沒命價奔來，他雙足赤着，衣褲已被惡狗的爪牙撕得稀爛，身後一路滴着鮮血，不知他與衆惡犬如何厮鬥，這才能逃到這裡。
他身後七八丈遠處，十餘條豺狼般的猛犬，狂叫着追來，眼見再撲幾下便撲到鐘小二身上。
鐘小二此時已是筋疲力盡，突然見到母親，叫一聲："媽！"雙腿一軟，摔倒在地，再也爬不起來。
鐘四嫂雖然瘋了，卻認得兒子，猛地站起，沖了過去，擋在衆惡犬之前，護住兒子。
衆惡犬見她的神情，登時一齊站定，露出白森森的牙齒，嗚嗚發威。
" 那胖商人道："這鳳老爺的宅子一連五進，本來已夠大啦，但他新近娶了一房七姨太，又要在後進旁邊起一座什麼七鳳樓，給這位新姨太太住。
他看中的地皮，便是鐘四嫂家傳的菜園。
這塊地隻有三畝幾分，但鐘阿四種菜為生，一家五口全靠着這菜園子吃飯。
鳳老爺把鐘阿四叫去，說給五兩銀子買他的地，鐘阿四自然不肯，鳳老爺加到十兩。
鐘阿四還是不肯，他說道便是一百兩銀子，也吃得完，在這菜園子中扒扒土澆澆水，把力氣花上去，一家子便餓不死。
鳳老爺惱了，将他趕了出來，昨天便起了這偷鵝的事兒。
" "原來鳳老爺後院中養了十隻肥鵝，昨天忽然不見了一隻，家丁們說是鐘家的小二子、小三子兄弟倆偷了，尋到他菜園子裡，果然見菜地裡有許多鵝毛。
鐘四嫂叫起屈來，說她兩個兒子規規矩矩，決不會偷人家的東西，這鵝毛準是隔牆仇家丢過來的。
家丁們找小二小三去問，兩個都說沒偷。
鳳老爺問道：'今兒早晨你們吃了什麼？'小三子道：'吃我，吃我。
'鳳老爺拍桌大罵，說：'小三子自己都招了，還說沒偷？'于是叫人到南海縣去告了一狀，不久縣裡差役便來将鐘阿四鎖了去。
" "鐘四嫂知道自己家裡雖窮，兩個兒子卻乖，決不能偷人家的鵝吃，便到鳳老爺家去理論，卻給鳳老爺踢了出來。
她趕到南海縣去叫冤，那知縣老爺受了鳳老爺的囑托，又是闆子，又是夾棍，将鐘阿四整治得奄奄一息。
鐘四嫂去探監，見丈夫滿身血肉模糊，話也說不出了，隻是胡裡胡塗的叫道：'不賣地，不賣地！沒有偷，沒有偷。
'鐘四嫂心裡一急，便急得把心橫了。
她趕回家裡，一手拖了小三子，一手拿了柄菜刀，叫了左右鄉鄰，一齊上祖廟去。
鄉鄰們隻道她要在神前發誓，便同去作個見證。
小人和她住得近了，也跟去瞧瞧熱鬧。
" "鐘四嫂在北帝爺座前磕了幾個響頭，說道：'北帝爺爺，我孩子決不能偷人家的鵝。
他今年還隻四歲，刁嘴拗舌，說不清楚，在财主爺面前說什麼吃我，吃我！小婦人一家橫遭不白，贓官受了賄，斷事不明，隻有請北帝爺爺伸冤！'說着提起刀來，一刀便将小三子的肚子剖了。
" 胡斐一路聽下來，早已目眦欲裂，聽到此處，不禁大叫一聲，砰的一掌，打得桌上碗盞躍起，湯汁飛濺，叫道："竟有此事？" 胖瘦二商人見他神威凜凜，一齊顫聲道："此事千真萬确。
"胡斐左足站着，右足踏在長凳之上，霍地從包袱中抽出單刀，一刀插在桌上，叫道："快說下去！"胖商人道："這……這不關我事。
" 酒樓上的酒客夥計見他兇神惡煞一般，個個膽戰心驚。
膽小的酒客不等吃完，一個個便溜下樓去，衆夥計遠遠站着，誰都不敢過來。
胡斐叫道："快說，小三子肚中可有鵝肉？"那胖商人道："沒有鵝肉，沒有鵝肉。
他肚腹之中，全是一顆顆螺肉。
原來鐘家家中貧寒，沒什麼東西裹腹，小二小三哥兒倆就到田裡摸田螺吃。
原來螺肉很硬，小三子咬不爛，一顆顆都囫囵的吞了下去，因此隔了大半天還沒化，他說，'吃我，吃我！'卻是說的'吃螺！'唉，好好一個孩子，便這麼死在祖廟之中。
鐘四嫂也就此瘋了。
"（金庸按：吃螺誤為吃鵝，祖廟破兒腹明冤，乃确有其事，佛山鎮老人無一不知。
今日佛山祖廟之中，北帝神像之前有血印石一方，尚有隐隐血迹，即為此千古奇冤之見證，讀者如赴佛山，可往參觀。
唯此事之年代及人物姓名，因年久失傳，文字姓氏乃屬虛構。
） 胡斐拔起單刀，叫道："這姓鳳的住在那裡？"那胖商人還未回答，忽聽得遠處隐隐傳來一陣犬吠之聲，瘦商人歎道："作孽，作孽！"胡斐道："還有什麼事？"瘦商人道："那是鳳老爺的家丁帶了惡狗，正在追拿鐘家的小二子。
"胡斐怒道："冤枉已然辨明，還拿人幹什麼？"瘦商人道："鳳老爺言道：小三子既然沒吃，定是小二吃了，因此拿他來追問。
鄰居知道鳳老爺惱羞成怒，非把這件冤枉套在小二頭上不可，暗暗叫小二子逃走。
今日鳳老爺的家丁已到處搜拿了半天呢。
" 此時胡斐反而抑住怒氣，笑道："好好，兩位說得明白，這一萬兩銀子我便向鳳老爺借去。
"說着提起酒壺就口便喝，将三壺酒喝得涓滴不剩，一疊聲催夥計拿酒來。
但聽得狗吠聲吆喝聲越來越近，響到了街頭。
胡斐憑到窗口，隻見一個十二三歲的孩子從轉角處沒命價奔來，他雙足赤着，衣褲已被惡狗的爪牙撕得稀爛，身後一路滴着鮮血，不知他與衆惡犬如何厮鬥，這才能逃到這裡。
他身後七八丈遠處，十餘條豺狼般的猛犬，狂叫着追來，眼見再撲幾下便撲到鐘小二身上。
鐘小二此時已是筋疲力盡，突然見到母親，叫一聲："媽！"雙腿一軟，摔倒在地，再也爬不起來。
鐘四嫂雖然瘋了，卻認得兒子，猛地站起，沖了過去，擋在衆惡犬之前，護住兒子。
衆惡犬見她的神情，登時一齊站定，露出白森森的牙齒，嗚嗚發威。