鴛鴦刀
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易!我們做俠客的,若見到旁人有難而不伸手,那可空負俠義之名了。
”那書生連連作揖道謝。
蓋一鳴道:“到底是誰欺侮了你?”那書生道:“這件事說來慚愧,隻怕四位兄台見笑。
”花劍影恍然大悟,道:“啊,原來是你妹子生得美貌,給惡霸強搶去了。
”那書生搖頭道:“不,我沒妹子。
”蓋一鳴鼓掌道:“嗯,定是什麼土豪還是贓官強占了你的老婆。
”那書生搖頭道:“也不是。
我還沒娶親,何來妻室?”常長風焦躁起來,大聲道:“到底是什麼事?快給我爽爽快快地說了吧。
”那書生道:“說便說了,四位大俠可别見怪。
” 太嶽四俠雖自稱“四俠”,但江湖之上,武林之中,從來沒讓人這麼大俠前、大俠後地恭敬稱呼,這時聽那書生言語之中對自己如此尊重,各人都胸脯一挺,齊道:“快說,快說!有甚為難之事,太嶽四俠定當為你擔代。
”那書生團團一揖,說道:“在下江湖飄泊,道經貴地,阮囊羞澀,床頭金盡,唯有求懇太嶽四俠相助幾十兩紋銀。
四俠義薄雲天,樂善好施,在下這裡先謝過了。
” 四俠一聽,不由得一齊皺起眉頭,說不出話來。
他們本要打劫這個書生,哪知讓他一番說辭,反給擠得下不了台。
雙掌開碑常長風伸手一拍胸口,大聲道:“大丈夫為朋友兩肋插刀,尚且不辭,何況區區幾十兩紋銀?大哥、三弟、四弟,拿錢出來啊。
我這裡有——”伸手到懷裡一掏,單掌不開,原來衣囊中空空如也,連一文銅錢也沒有。
幸好花劍影和蓋一鳴身邊都還有幾兩碎銀子,兩人掏了出來,交給書生。
那書生打躬作揖,連連稱謝,說道:“助銀之恩,在下終身不忘,他日山水相逢,自當報德。
”說着攜了書童,揚長出林。
他走出林子,哈哈大笑,對那書童道:“這幾兩銀子,都賞了你吧!”那書童整理給四人翻亂了的行李,揭開一本舊書,太陽下金光耀眼,書頁之間,竟夾着一片片薄薄的金葉子,笑道:“相公跟他們說書中自有黃金,他們偏偏不信。
” 太嶽四俠雖偷雞不着蝕把米,但覺做了一件豪俠義舉,心頭倒說不出的舒暢。
蓋一鳴道:“這書生漫遊四方,定能傳揚咱們太嶽四俠的名頭……”話猶未了,忽聽得鸾鈴聲響,蹄聲得得,一乘馬遠遠自南而來。
四俠久在江湖,聽風辨音之術倒也略知一二。
逍遙子道:“各位弟兄,聽這馬兒蹄聲清脆,倒是一匹駿馬。
不管怎麼,将馬兒扣下來再說,便沒什麼其他寶物,這匹馬也可當做禮物了。
”蓋一鳴道:“大哥料事如神,言之有理。
”忙解下腰帶,說道:“快解腰帶,做個絆馬索。
”忙将四根腰帶接起,正要在兩棵大樹之間拉開,那乘馬已奔進林來。
馬上乘客見四人蹲在地下拉扯繩索,一怔勒馬,問道:“你們在幹什麼?”蓋一鳴道:“安絆馬索兒……”話一出口,知道不妥,回首瞧去,見馬上乘客是個美貌少女,這一瞧之下,先放下了一大半心。
那少女問道:“安絆馬索幹嗎?”蓋一鳴站直身子,拍了拍手上塵土,說道:“絆你的馬兒啊!好,你既已知道,這絆馬索也不用了。
你乖乖下馬,将馬兒留下,你好好去吧。
咱們太嶽四俠雖在黑道,素來單隻劫财,決不劫色,守身如玉,有個響當當的名聲。
太嶽四俠遇上美貌姑娘堂客,自當擺出正人君子模樣,連一眼也不多瞧。
” 那少女道:“你都瞧了我七八眼啦,還說一眼也不多瞧呢?”蓋一鳴道:“這個不算,我是無意之中,随便瞧瞧!咱們太嶽四俠決不能欺侮單身女子,自壞名頭。
”那少女嫣然一笑,說道:“你們要留下我馬兒,還不是欺侮我嗎?”蓋一鳴結結巴巴地道:“這個嘛……自有道理。
”逍遙子道:“我們不欺侮你,隻欺侮你的坐騎。
一頭畜牲,算得什麼?”他見這馬身軀高大,毛光如油,極是神駿,兼之金勒銀鈴,單是這副鞍具,所值便已不菲,不由得越看越愛。
蓋一鳴道:“不錯,我們太嶽四俠,是江湖上鐵铮铮的好漢,決不能難為婦孺之輩。
你隻須留下坐騎,我們不碰你一根毫毛。
想我八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕……”那少女伸手掩住雙耳,忙道:“别說,别說。
你們不知道我是誰,我也不知道你們是誰,是不是?”蓋一鳴奇道:“是啊!不知道那便如何?”那少女微笑道:“咱們既然互不相識,若有得罪,爹爹便不能怪我。
呔!好大膽的毛賊,四個兒一齊上吧!” 四人眼前一晃,隻見那少女手中已多了一對雙刀,這一下兵刃出手,其勢如風,縱馬向前一沖,俯身右手一刀割斷了絆馬索,左手一刀便往蓋一鳴頭頂砍落。
蓋一鳴叫道:“好男不與女鬥!何必動手……”眼見白光閃動,長刀已砍向面門,急忙舉起鋼刺一擋。
铮的一響,兵刃相交,但覺那少女的刀上有股極大粘力,一推一送,手中兵刃拿捏不住,登時脫手飛出,直射上數丈之高,釘入了一棵大樹的樹枝。
花劍影和常長風雙雙自旁搶上,那少女騎在馬上,居高臨下,左右雙刀連砍,花常二人堪堪招架不住。
那少女見了常長風手中的石碑,甚是奇怪,問道:“喂,大個子,你拿着的是什麼玩意兒?”常長風道:“這是常二俠的奇門兵刃,不在武林十八般兵器之内,招數奇妙,啊喲……哎唷!”卻原來那少女反轉長刀,以刀背在他手腕上一敲。
常長風吃痛,奇門兵刃脫手,無巧不巧,奇之又奇,又砸上先前砸得腫起了的腳趾。
逍遙子見勢頭不妙,提起旱煙管上前夾攻,他這煙管是精鐵所鑄,使的是判官筆招數,居然出手點穴打穴,隻是所認穴道不大準确,未免失之毫厘,謬以尺寸。
那少女瞧得暗暗好笑,賣個破綻,讓他煙管點中自己左腿,隻感微微生疼,喝道:“痨病鬼,你點的是什麼穴?”逍遙子道:“這是‘中渎穴’,點之腿膝麻痹,四肢軟癱,還不給我束手待縛?”那少女笑道:“中渎穴不在這裡,偏左了兩寸。
”逍遙子一怔,道:“偏左了,不會吧?”伸出煙管,又待來點。
那少女一刀砍下,将他煙管打落,随即雙刀交于右手,左手一把抓住他衣領,足尖在馬腹上輕輕一點,那馬一聲長嘶,直竄出林。
逍遙子給她拿住了後頸,全身麻痹,四肢軟癱,隻有束手待縛。
太嶽四俠中剩下的三俠大呼:“風緊,風緊!”沒命價撒腿追來。
那馬瞬息間奔出裡許。
逍遙子給她提着,雙足在地下拖動,擦得鮮血淋漓,說道:“你抓住我的風池穴,那是足少陽和陽維脈之會,我自然沒法動彈,那也不足為奇,非戰之罪,雖敗猶榮。
”那少女格格一笑,勒馬止步,将他擲在地下,說道:“你自身的穴道倒說得對!”冷笑一聲,伸刀架在他頸中,喝道:“你對姑娘無禮,不能不殺!” 逍遙子歎了口氣道:“此言錯矣,老夫年逾五旬,猶是童子之身,生平決不對姑娘太太無禮。
你當真要殺,最好從我天柱穴中下刀,一刀氣絕,免得多受痛苦!”那少女忍不住好笑,心想這痨病鬼臨死還在鑽研穴道,我再吓他一吓,瞧是如何,将刀刃抵住他頭頸“天柱”和“風池”兩穴之間,說道:“便是這裡了。
”逍遙子大叫:“不,不,姑娘錯了,還要上去一寸二分……” 隻聽得來路上三人氣急敗壞地趕來,叫道:“姑娘連我們三個一起殺了……”正是常長風等三俠。
那少女道:“幹什麼自己來送死?”蓋一鳴道:“我太嶽四俠義結金蘭,不求同年同月同日生,但願同年同月同日死。
姑娘殺我大哥,我兄弟三人不願獨生,便請姑娘一齊殺了。
有誰皺一皺眉頭,不算是好漢!”說着走到逍遙子身旁,直挺挺地一站,竟是引頸待戮。
那少女舉刀半空,作勢砍落,蓋一鳴裂嘴一笑,毫不閃避。
那少女道:“好!你們四人武藝平常,義氣卻重,算得是好漢子,我饒了你們吧。
”說着收刀入鞘。
四人喜出望外,大為感激。
蓋一鳴道:“請問姑娘尊姓大名,我們太嶽四俠定當牢記在心,日後以報不殺之恩。
”那少女聽他仍口口聲聲自稱“太嶽四俠”,絲毫不以為愧,忍不住又格的一笑,說道:“我的姓名你們不用問了。
我倒要請問,幹嗎要搶我坐騎?” 蓋一鳴道:“今年三月初十,是晉陽大俠蕭半和的五十誕辰……”那少女聽到蕭半和的名字,微微一怔,道:“你們識得蕭老英雄麼?”蓋一鳴道:“我們不識蕭老英雄,隻素仰慕他老人家英名,算得上神交已久,要趁他五十誕辰前去拜壽。
說來慚愧,我們四兄弟少了一份賀禮,上不得門,因此……便……所……以……這個……”那少女笑道:“原來你們要搶我坐騎去送禮。
嗯,這個容易。
”從頭上拔下一枚金钗,說道:“這隻金钗給了你們,钗上這顆明珠很值錢,你們拿去作為賀禮,蕭老英雄一定歡喜。
”說着一提馬缰,那駿馬四蹄翻飛,遠遠去了。
蓋一鳴持钗在手,見钗上一顆明珠又大又圓,寶光瑩然,四俠雖不大識貨,卻也知是稀世之珍。
四俠呆呆望着這顆明珠,都歡喜不盡。
逍遙子道:“這位姑娘慷慨豪爽,倒是我輩中人。
”常長風道:“果然好一位俠義道中的女俠!哎唷!”原來給墓碑砸中的腳趾恰好發疼。
蓋一鳴道:“大哥、二哥料事如神,言之有理。
” 那少女坐在官水鎮汾安客店的一間小客房裡,桌上放着把小小酒壺,壺裡裝的是天下馳名的汾酒。
這官水鎮在晉州西南,正是汾酒産地。
可是她隻喝了一口,嘴裡便辣辣的又麻又痛,這酒實在并不好喝。
為什麼爹爹卻這麼喜歡?爹爹常說:“女孩子不許喝酒。
”在家中得聽爹爹的話,這次一個人偷偷出來,這汾酒非得好好喝上一壺不可。
但要喝幹這一壺,還真不容易。
她又喝了一大口,自覺臉上有些發熱,伸手一摸,竟有些燙手。
隔壁房裡的镖客們卻你一杯、我一杯地不停幹杯,難道他們不怕辣麼?一個粗大的嗓子叫了起來:“夥計,再來三斤!”那少女聽着搖了搖頭。
另一個聲音說道:“張兄弟,這道上還是把細些的好,少喝幾杯!江湖上有言道:‘手穩口也穩,到處好藏身。
’待到了北京,咱們再痛痛快快地大醉一場。
”先前那人笑道:“總镖頭,我瞧你也穩得太過了。
那四個點子胡吹一輪什麼太嶽四俠,就把你吓得……嘿,嘿……夥計,快打酒來。
” 那少女聽到“太嶽四俠”的名頭,忍不住便要笑出聲來,想來這批镖師也跟太嶽四俠交過手。
隻聽那總镖頭說道:“我怕什麼了?你哪知道我身上挑的千斤重擔啊!這十萬兩鹽镖,也沒放在我姓周的心上。
哼,這時也不便跟你細說,到了北京,你自會知道。
”那張镖師笑道:“不錯,不錯!我不知道,我不知道。
嘿嘿,鴛鴦刀啊鴛鴦刀!” 那少女一聽到“鴛鴦刀”三字,心中怦的一跳,将耳朵湊到牆壁上去,想聽得仔細些,但隔房霎時之間聲息全無。
那少女心裡一動,從房門中溜了出去,悄步走到衆镖師的窗下一站。
隻聽得周總镖頭說道:“你怎知道?是誰洩漏了風聲?張兄弟,這件事可不是鬧着玩的。
”他壓低了嗓門,但語調卻極為鄭重。
那張镖師輕描淡寫地道:“這裡的兄弟們誰人不知,哪個不曉?單就你自己,才當是個什麼了不起的大秘密。
”周總镖頭聲音發顫,忙問:“是誰說的?”張镖師道:“哈哈,還能有誰?是你自己。
”周總镖頭更急了,忙道:“我幾時說過了?張兄弟,今日你不說個明明白白,咱哥兒們可不能算完。
我姓周的平素待你不薄啊……”隻聽另一人道:“總镖頭,你别急。
張大哥的話沒錯,是你自己說的。
”周總镖頭道:“我?我?我怎麼會?”那人道:“咱們镖車一離西安,每天晚上你睡着了,便盡說夢話,翻來覆去總是說:‘鴛鴦刀,鴛鴦刀!這一次送去北京,可不能出半點岔子,得了鴛鴦刀,無敵于天下……’” 周威信又驚又愧,哪裡還說得出話來?怎想得到自己牢牢守住的大秘密,隻因白天裡盡想着,腦中除了“鴛鴦刀”之外再沒其他念頭,日有所思,夜有所夢,在睡夢中竟說了出來。
他向衆镖師團團一揖,低聲道:“各位千萬不可再提‘鴛鴦刀’三字。
從今晚起,我用布包着嘴巴睡覺。
” 那少女在窗外聽了這幾句話,心中大樂,暗想:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
這一對鴛鴦刀,竟在這镖師身上。
我盜了回去,瞧爹爹怎麼說?” 這少女姓蕭名中慧,她爹爹便是晉陽大俠蕭半和。
蕭半和威名遠震,與江湖上各路好漢廣通聲氣,上月間得到訊息,武林中失落有年的一對鴛鴦刀重現江湖,竟為川陝總督劉于義所得。
這對刀跟蕭半和大有淵源,他非奪到手中不可,心下計議,料想劉于義定會将寶刀送往京師,呈獻皇帝,與其趕到重兵駐守的要地搶奪,不如半途中攔路截劫。
豈知劉于義狡猾多智,一得到寶刀,便大布疑陣,假差官、假貢隊,派了一次又一次,使得觊觎這對寶刀的江湖豪士接連上當,反而折了不少人手。
蕭半和想起自己五十生辰将屆,便撒下英雄帖,廣邀秦晉冀魯四省好漢來喝一杯壽酒,但有些英雄帖中卻另有附言,囑托各人務須将這對寶刀劫奪下來。
當然,若不是他熟知其人性情來曆的血性朋友,請帖中自無附言,否則風聲洩漏,打草驚蛇,别說寶刀搶不到,隻怕還累了好朋友們的性命。
蕭中慧一聽父親說起這對寶刀,當即躍躍欲試。
蕭半和派出徒兒四處撒英雄帖,她便也要去,蕭半和派人在陝西道上埋伏,她更加要去。
但蕭半和總搖頭說道:“不成!”她求得急了,蕭半和便道:“你問你大媽去,問你媽媽去。
”蕭半和有兩位夫人,大夫人姓袁,二夫人姓楊。
中慧是楊夫人所生,可是袁夫人對她十分疼愛,當她便如是自己親生女兒一般。
楊夫人說不能去,中慧還可撒嬌,還可整天說非去不可,但袁夫人一說不能去,中慧便不敢辯駁。
這位袁夫人對她很慈和,但神色間自有一股威嚴,她從小便不敢對大媽的話有半點違拗。
然而搶奪寶刀啊,又兇險,又奇妙,這可多麼有趣!蕭中慧一想到,無論如何按捺不住,終于在一天半夜裡,留了個字條給爹爹、大媽和媽媽,偷偷牽了一匹馬,便離開了晉陽。
她遇到了要去給爹爹拜壽的太嶽四俠,覺得天下英雄好漢,武功也不過如此;她再聽到了镖師們的說話,更覺得要劫奪鴛鴦刀,似乎也不是什麼大大的難事。
她轉過身來,要待回房,再慢慢盤算如何向镖隊動手,隻跨出兩步,突然之間,隔着天井的對面房中傳出當的一聲響,這是她從小就聽慣了的兵刃撞擊聲。
她心中一驚:“啊喲,不好!人家瞧見我啦!”卻聽得一人罵道:“當真動手麼?”一個女子聲音叫道:“那還跟你客氣?”但聽得乒乒乓乓之聲不絕,打得甚是激烈,還夾雜一個嬰兒的大聲哭叫。
對面房中窗格上顯出兩個黑影,一男一女,每人各執一柄單刀,縱橫揮霍,拚命砍殺。
她聽了一會,煩躁起來,正要回房,忽聽得呀的一聲,東邊一間客房的闆門推開,出來一個少年書生。
隻聽他朗聲說道:“兩位何事争吵?有話好好分辨道理,何以動刀動槍?”他一面說,一面走到男女兩人窗下,似要勸解。
蕭中慧心道:“那惡徒如此兇蠻,誰來跟你講理?”隻聽得那房中兵刃相交之聲又起,小兒啼哭之聲越來越響,蓦地裡一粒彈丸從窗格中飛出,啪的一聲,正好将那書生的帽子打落在地。
那書生叫道:“啊喲,不好!”接着喃喃自言自語:“城門失火,殃及池魚。
君子不立于危牆之下,還是明哲保身要緊。
”說着慢慢踱回房去。
蕭中慧既覺好笑,又為那女子着急,心想那惡賊肆無忌憚,這女子非吃大虧不可。
但這時那房中鬥毆之聲已息,客店中登時靜了下來。
蕭中慧心下琢磨:“爹爹常說,行事當分輕重緩急,眼前盜刀要緊,隻好讓那兇徒無法無天。
”回到房中,關上了門,躺在炕上,尋思如何盜劫寶刀:“這镖隊的人可真不少,我一個人怎對付得了?本該連夜趕回晉陽,去跟爹爹說知,讓他來調兵遣将。
可是若我用計将刀盜來,雙手捧給爹爹,豈不更妙?”想到得意之處,左邊臉頰上那個酒窩兒深深陷了進去。
可是用什麼計呢?她自幼得爹爹調教,武功不弱。
但說到用計,咱們的蕭姑娘可不大在行,肚裡計策不算多,簡直可以說不大有。
她躺在炕上,想得頭也痛了,雖想出了五六個法兒,但仔細一琢磨,竟沒一條管用。
矇矇眬眬間眼皮重了起來,靜夜之中,忽聽得笃、笃、笃……一聲一聲自遠而近地響着,有人以鐵杖敲擊街上石闆,一路行來,顯是個盲人。
敲擊聲響到客店之前,戛然而止,接着那鐵杖便在店門上突、突、突地敲響,跟着是店小二開門聲、呵斥聲,一個蒼老的聲音哀求着要一間店房。
店小二要他先給錢,那老瞎子給了錢,可是還差着兩吊。
于是推拒聲、祈懇聲、店小二罵人的污言穢語,一句一句傳入蕭中慧耳裡。
她越聽越覺那盲人可憐,翻身坐起,在包袱中拿了一小錠銀子,開門出去,卻見那書生已在指手畫腳、之乎者也地跟店小二理論,看來他雖要明哲保身,仍不免喜歡多管閑事。
隻聽他說道:“小二哥,敬老恤貧,乃是美德,差這兩吊錢,你就給他墊了,也就完啦。
”店小二怒道:“相公的話倒說得好聽,你既好心,那你便給他墊了啊。
”那書生道:“你這話又不對了。
想我是行旅之人,盤纏帶得不多,寶店的價錢又大得吓人,倘若随便出手,轉眼間便如夫子之厄于陳蔡了。
因此,所以,還是小二哥少收兩吊錢吧。
” 蕭中慧噗哧一笑,叫道:“喂,小二哥,這錢我給墊了,接着!”店小二一擡頭,隻見白光一閃,一塊碎銀飛了過來,忙伸手去接。
他這雙手銀子是接慣了的,可說百不失一,這般空中飛來的銀子,這次卻是生平破題兒頭一遭來接,不免少了習練,噗的一聲,那塊銀子已打中他胸口,雖說是銀子,來者不拒,但打在身上不免也有點兒疼痛,忍不住“啊喲”一聲,叫了出來。
那書生道:“你瞧,人家年紀輕輕一位大姑娘,尚自如此好心。
小二哥,你枉為男子漢,可差得遠了。
”蕭中慧向他掃了一眼,見他長臉俊目,劍眉斜飛,容顔間英氣逼人,心中一跳,忙低下頭去。
隻聽那老瞎子道:“多謝相公好心,你給老瞎子付了房飯錢,當真多謝多謝,但不知恩公高姓大名,我瞎子記在心中,日後也好感恩報德。
”那書生道:“小可姓袁名冠南,區區小事,何足挂齒?這房飯前,其實不是我代惠的。
老丈你尊姓大名啊?”那老瞎子道:“我瞎子的賤名,叫做卓天雄。
” 蕭中慧心中正自好笑:“這老瞎子當真眼盲心也盲,明明是我給的銀子,卻去多謝旁人。
”突然間聽到“卓天雄”三字,心頭一震:“這名字好像聽見過的。
那天爹爹和大媽似乎曾低聲說過這個名字,那時我剛好走過大媽房門口,爹爹和大媽一見到我,便住了口。
但說不定是同名同姓,更許是音同字不同。
爹爹怎能識得這老瞎子?” 袁冠南伴了卓天雄,随着店小二走到内院。
經過蕭中慧身旁時,袁冠南突然躬身長揖,說道:“姑娘,你帶了很多銀子出來麼?”蕭中慧沒料到他竟會跟自己說話,臉上一紅,似還禮不似還禮地蹲了一蹲,說道:“怎麼?”袁冠南道:“小可見姑
”那書生連連作揖道謝。
蓋一鳴道:“到底是誰欺侮了你?”那書生道:“這件事說來慚愧,隻怕四位兄台見笑。
”花劍影恍然大悟,道:“啊,原來是你妹子生得美貌,給惡霸強搶去了。
”那書生搖頭道:“不,我沒妹子。
”蓋一鳴鼓掌道:“嗯,定是什麼土豪還是贓官強占了你的老婆。
”那書生搖頭道:“也不是。
我還沒娶親,何來妻室?”常長風焦躁起來,大聲道:“到底是什麼事?快給我爽爽快快地說了吧。
”那書生道:“說便說了,四位大俠可别見怪。
” 太嶽四俠雖自稱“四俠”,但江湖之上,武林之中,從來沒讓人這麼大俠前、大俠後地恭敬稱呼,這時聽那書生言語之中對自己如此尊重,各人都胸脯一挺,齊道:“快說,快說!有甚為難之事,太嶽四俠定當為你擔代。
”那書生團團一揖,說道:“在下江湖飄泊,道經貴地,阮囊羞澀,床頭金盡,唯有求懇太嶽四俠相助幾十兩紋銀。
四俠義薄雲天,樂善好施,在下這裡先謝過了。
” 四俠一聽,不由得一齊皺起眉頭,說不出話來。
他們本要打劫這個書生,哪知讓他一番說辭,反給擠得下不了台。
雙掌開碑常長風伸手一拍胸口,大聲道:“大丈夫為朋友兩肋插刀,尚且不辭,何況區區幾十兩紋銀?大哥、三弟、四弟,拿錢出來啊。
我這裡有——”伸手到懷裡一掏,單掌不開,原來衣囊中空空如也,連一文銅錢也沒有。
幸好花劍影和蓋一鳴身邊都還有幾兩碎銀子,兩人掏了出來,交給書生。
那書生打躬作揖,連連稱謝,說道:“助銀之恩,在下終身不忘,他日山水相逢,自當報德。
”說着攜了書童,揚長出林。
他走出林子,哈哈大笑,對那書童道:“這幾兩銀子,都賞了你吧!”那書童整理給四人翻亂了的行李,揭開一本舊書,太陽下金光耀眼,書頁之間,竟夾着一片片薄薄的金葉子,笑道:“相公跟他們說書中自有黃金,他們偏偏不信。
” 太嶽四俠雖偷雞不着蝕把米,但覺做了一件豪俠義舉,心頭倒說不出的舒暢。
蓋一鳴道:“這書生漫遊四方,定能傳揚咱們太嶽四俠的名頭……”話猶未了,忽聽得鸾鈴聲響,蹄聲得得,一乘馬遠遠自南而來。
四俠久在江湖,聽風辨音之術倒也略知一二。
逍遙子道:“各位弟兄,聽這馬兒蹄聲清脆,倒是一匹駿馬。
不管怎麼,将馬兒扣下來再說,便沒什麼其他寶物,這匹馬也可當做禮物了。
”蓋一鳴道:“大哥料事如神,言之有理。
”忙解下腰帶,說道:“快解腰帶,做個絆馬索。
”忙将四根腰帶接起,正要在兩棵大樹之間拉開,那乘馬已奔進林來。
馬上乘客見四人蹲在地下拉扯繩索,一怔勒馬,問道:“你們在幹什麼?”蓋一鳴道:“安絆馬索兒……”話一出口,知道不妥,回首瞧去,見馬上乘客是個美貌少女,這一瞧之下,先放下了一大半心。
那少女問道:“安絆馬索幹嗎?”蓋一鳴站直身子,拍了拍手上塵土,說道:“絆你的馬兒啊!好,你既已知道,這絆馬索也不用了。
你乖乖下馬,将馬兒留下,你好好去吧。
咱們太嶽四俠雖在黑道,素來單隻劫财,決不劫色,守身如玉,有個響當當的名聲。
太嶽四俠遇上美貌姑娘堂客,自當擺出正人君子模樣,連一眼也不多瞧。
” 那少女道:“你都瞧了我七八眼啦,還說一眼也不多瞧呢?”蓋一鳴道:“這個不算,我是無意之中,随便瞧瞧!咱們太嶽四俠決不能欺侮單身女子,自壞名頭。
”那少女嫣然一笑,說道:“你們要留下我馬兒,還不是欺侮我嗎?”蓋一鳴結結巴巴地道:“這個嘛……自有道理。
”逍遙子道:“我們不欺侮你,隻欺侮你的坐騎。
一頭畜牲,算得什麼?”他見這馬身軀高大,毛光如油,極是神駿,兼之金勒銀鈴,單是這副鞍具,所值便已不菲,不由得越看越愛。
蓋一鳴道:“不錯,我們太嶽四俠,是江湖上鐵铮铮的好漢,決不能難為婦孺之輩。
你隻須留下坐騎,我們不碰你一根毫毛。
想我八步趕蟾、賽專諸、踏雪無痕……”那少女伸手掩住雙耳,忙道:“别說,别說。
你們不知道我是誰,我也不知道你們是誰,是不是?”蓋一鳴奇道:“是啊!不知道那便如何?”那少女微笑道:“咱們既然互不相識,若有得罪,爹爹便不能怪我。
呔!好大膽的毛賊,四個兒一齊上吧!” 四人眼前一晃,隻見那少女手中已多了一對雙刀,這一下兵刃出手,其勢如風,縱馬向前一沖,俯身右手一刀割斷了絆馬索,左手一刀便往蓋一鳴頭頂砍落。
蓋一鳴叫道:“好男不與女鬥!何必動手……”眼見白光閃動,長刀已砍向面門,急忙舉起鋼刺一擋。
铮的一響,兵刃相交,但覺那少女的刀上有股極大粘力,一推一送,手中兵刃拿捏不住,登時脫手飛出,直射上數丈之高,釘入了一棵大樹的樹枝。
花劍影和常長風雙雙自旁搶上,那少女騎在馬上,居高臨下,左右雙刀連砍,花常二人堪堪招架不住。
那少女見了常長風手中的石碑,甚是奇怪,問道:“喂,大個子,你拿着的是什麼玩意兒?”常長風道:“這是常二俠的奇門兵刃,不在武林十八般兵器之内,招數奇妙,啊喲……哎唷!”卻原來那少女反轉長刀,以刀背在他手腕上一敲。
常長風吃痛,奇門兵刃脫手,無巧不巧,奇之又奇,又砸上先前砸得腫起了的腳趾。
逍遙子見勢頭不妙,提起旱煙管上前夾攻,他這煙管是精鐵所鑄,使的是判官筆招數,居然出手點穴打穴,隻是所認穴道不大準确,未免失之毫厘,謬以尺寸。
那少女瞧得暗暗好笑,賣個破綻,讓他煙管點中自己左腿,隻感微微生疼,喝道:“痨病鬼,你點的是什麼穴?”逍遙子道:“這是‘中渎穴’,點之腿膝麻痹,四肢軟癱,還不給我束手待縛?”那少女笑道:“中渎穴不在這裡,偏左了兩寸。
”逍遙子一怔,道:“偏左了,不會吧?”伸出煙管,又待來點。
那少女一刀砍下,将他煙管打落,随即雙刀交于右手,左手一把抓住他衣領,足尖在馬腹上輕輕一點,那馬一聲長嘶,直竄出林。
逍遙子給她拿住了後頸,全身麻痹,四肢軟癱,隻有束手待縛。
太嶽四俠中剩下的三俠大呼:“風緊,風緊!”沒命價撒腿追來。
那馬瞬息間奔出裡許。
逍遙子給她提着,雙足在地下拖動,擦得鮮血淋漓,說道:“你抓住我的風池穴,那是足少陽和陽維脈之會,我自然沒法動彈,那也不足為奇,非戰之罪,雖敗猶榮。
”那少女格格一笑,勒馬止步,将他擲在地下,說道:“你自身的穴道倒說得對!”冷笑一聲,伸刀架在他頸中,喝道:“你對姑娘無禮,不能不殺!” 逍遙子歎了口氣道:“此言錯矣,老夫年逾五旬,猶是童子之身,生平決不對姑娘太太無禮。
你當真要殺,最好從我天柱穴中下刀,一刀氣絕,免得多受痛苦!”那少女忍不住好笑,心想這痨病鬼臨死還在鑽研穴道,我再吓他一吓,瞧是如何,将刀刃抵住他頭頸“天柱”和“風池”兩穴之間,說道:“便是這裡了。
”逍遙子大叫:“不,不,姑娘錯了,還要上去一寸二分……” 隻聽得來路上三人氣急敗壞地趕來,叫道:“姑娘連我們三個一起殺了……”正是常長風等三俠。
那少女道:“幹什麼自己來送死?”蓋一鳴道:“我太嶽四俠義結金蘭,不求同年同月同日生,但願同年同月同日死。
姑娘殺我大哥,我兄弟三人不願獨生,便請姑娘一齊殺了。
有誰皺一皺眉頭,不算是好漢!”說着走到逍遙子身旁,直挺挺地一站,竟是引頸待戮。
那少女舉刀半空,作勢砍落,蓋一鳴裂嘴一笑,毫不閃避。
那少女道:“好!你們四人武藝平常,義氣卻重,算得是好漢子,我饒了你們吧。
”說着收刀入鞘。
四人喜出望外,大為感激。
蓋一鳴道:“請問姑娘尊姓大名,我們太嶽四俠定當牢記在心,日後以報不殺之恩。
”那少女聽他仍口口聲聲自稱“太嶽四俠”,絲毫不以為愧,忍不住又格的一笑,說道:“我的姓名你們不用問了。
我倒要請問,幹嗎要搶我坐騎?” 蓋一鳴道:“今年三月初十,是晉陽大俠蕭半和的五十誕辰……”那少女聽到蕭半和的名字,微微一怔,道:“你們識得蕭老英雄麼?”蓋一鳴道:“我們不識蕭老英雄,隻素仰慕他老人家英名,算得上神交已久,要趁他五十誕辰前去拜壽。
說來慚愧,我們四兄弟少了一份賀禮,上不得門,因此……便……所……以……這個……”那少女笑道:“原來你們要搶我坐騎去送禮。
嗯,這個容易。
”從頭上拔下一枚金钗,說道:“這隻金钗給了你們,钗上這顆明珠很值錢,你們拿去作為賀禮,蕭老英雄一定歡喜。
”說着一提馬缰,那駿馬四蹄翻飛,遠遠去了。
蓋一鳴持钗在手,見钗上一顆明珠又大又圓,寶光瑩然,四俠雖不大識貨,卻也知是稀世之珍。
四俠呆呆望着這顆明珠,都歡喜不盡。
逍遙子道:“這位姑娘慷慨豪爽,倒是我輩中人。
”常長風道:“果然好一位俠義道中的女俠!哎唷!”原來給墓碑砸中的腳趾恰好發疼。
蓋一鳴道:“大哥、二哥料事如神,言之有理。
” 那少女坐在官水鎮汾安客店的一間小客房裡,桌上放着把小小酒壺,壺裡裝的是天下馳名的汾酒。
這官水鎮在晉州西南,正是汾酒産地。
可是她隻喝了一口,嘴裡便辣辣的又麻又痛,這酒實在并不好喝。
為什麼爹爹卻這麼喜歡?爹爹常說:“女孩子不許喝酒。
”在家中得聽爹爹的話,這次一個人偷偷出來,這汾酒非得好好喝上一壺不可。
但要喝幹這一壺,還真不容易。
她又喝了一大口,自覺臉上有些發熱,伸手一摸,竟有些燙手。
隔壁房裡的镖客們卻你一杯、我一杯地不停幹杯,難道他們不怕辣麼?一個粗大的嗓子叫了起來:“夥計,再來三斤!”那少女聽着搖了搖頭。
另一個聲音說道:“張兄弟,這道上還是把細些的好,少喝幾杯!江湖上有言道:‘手穩口也穩,到處好藏身。
’待到了北京,咱們再痛痛快快地大醉一場。
”先前那人笑道:“總镖頭,我瞧你也穩得太過了。
那四個點子胡吹一輪什麼太嶽四俠,就把你吓得……嘿,嘿……夥計,快打酒來。
” 那少女聽到“太嶽四俠”的名頭,忍不住便要笑出聲來,想來這批镖師也跟太嶽四俠交過手。
隻聽那總镖頭說道:“我怕什麼了?你哪知道我身上挑的千斤重擔啊!這十萬兩鹽镖,也沒放在我姓周的心上。
哼,這時也不便跟你細說,到了北京,你自會知道。
”那張镖師笑道:“不錯,不錯!我不知道,我不知道。
嘿嘿,鴛鴦刀啊鴛鴦刀!” 那少女一聽到“鴛鴦刀”三字,心中怦的一跳,将耳朵湊到牆壁上去,想聽得仔細些,但隔房霎時之間聲息全無。
那少女心裡一動,從房門中溜了出去,悄步走到衆镖師的窗下一站。
隻聽得周總镖頭說道:“你怎知道?是誰洩漏了風聲?張兄弟,這件事可不是鬧着玩的。
”他壓低了嗓門,但語調卻極為鄭重。
那張镖師輕描淡寫地道:“這裡的兄弟們誰人不知,哪個不曉?單就你自己,才當是個什麼了不起的大秘密。
”周總镖頭聲音發顫,忙問:“是誰說的?”張镖師道:“哈哈,還能有誰?是你自己。
”周總镖頭更急了,忙道:“我幾時說過了?張兄弟,今日你不說個明明白白,咱哥兒們可不能算完。
我姓周的平素待你不薄啊……”隻聽另一人道:“總镖頭,你别急。
張大哥的話沒錯,是你自己說的。
”周總镖頭道:“我?我?我怎麼會?”那人道:“咱們镖車一離西安,每天晚上你睡着了,便盡說夢話,翻來覆去總是說:‘鴛鴦刀,鴛鴦刀!這一次送去北京,可不能出半點岔子,得了鴛鴦刀,無敵于天下……’” 周威信又驚又愧,哪裡還說得出話來?怎想得到自己牢牢守住的大秘密,隻因白天裡盡想着,腦中除了“鴛鴦刀”之外再沒其他念頭,日有所思,夜有所夢,在睡夢中竟說了出來。
他向衆镖師團團一揖,低聲道:“各位千萬不可再提‘鴛鴦刀’三字。
從今晚起,我用布包着嘴巴睡覺。
” 那少女在窗外聽了這幾句話,心中大樂,暗想:“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫。
這一對鴛鴦刀,竟在這镖師身上。
我盜了回去,瞧爹爹怎麼說?” 這少女姓蕭名中慧,她爹爹便是晉陽大俠蕭半和。
蕭半和威名遠震,與江湖上各路好漢廣通聲氣,上月間得到訊息,武林中失落有年的一對鴛鴦刀重現江湖,竟為川陝總督劉于義所得。
這對刀跟蕭半和大有淵源,他非奪到手中不可,心下計議,料想劉于義定會将寶刀送往京師,呈獻皇帝,與其趕到重兵駐守的要地搶奪,不如半途中攔路截劫。
豈知劉于義狡猾多智,一得到寶刀,便大布疑陣,假差官、假貢隊,派了一次又一次,使得觊觎這對寶刀的江湖豪士接連上當,反而折了不少人手。
蕭半和想起自己五十生辰将屆,便撒下英雄帖,廣邀秦晉冀魯四省好漢來喝一杯壽酒,但有些英雄帖中卻另有附言,囑托各人務須将這對寶刀劫奪下來。
當然,若不是他熟知其人性情來曆的血性朋友,請帖中自無附言,否則風聲洩漏,打草驚蛇,别說寶刀搶不到,隻怕還累了好朋友們的性命。
蕭中慧一聽父親說起這對寶刀,當即躍躍欲試。
蕭半和派出徒兒四處撒英雄帖,她便也要去,蕭半和派人在陝西道上埋伏,她更加要去。
但蕭半和總搖頭說道:“不成!”她求得急了,蕭半和便道:“你問你大媽去,問你媽媽去。
”蕭半和有兩位夫人,大夫人姓袁,二夫人姓楊。
中慧是楊夫人所生,可是袁夫人對她十分疼愛,當她便如是自己親生女兒一般。
楊夫人說不能去,中慧還可撒嬌,還可整天說非去不可,但袁夫人一說不能去,中慧便不敢辯駁。
這位袁夫人對她很慈和,但神色間自有一股威嚴,她從小便不敢對大媽的話有半點違拗。
然而搶奪寶刀啊,又兇險,又奇妙,這可多麼有趣!蕭中慧一想到,無論如何按捺不住,終于在一天半夜裡,留了個字條給爹爹、大媽和媽媽,偷偷牽了一匹馬,便離開了晉陽。
她遇到了要去給爹爹拜壽的太嶽四俠,覺得天下英雄好漢,武功也不過如此;她再聽到了镖師們的說話,更覺得要劫奪鴛鴦刀,似乎也不是什麼大大的難事。
她轉過身來,要待回房,再慢慢盤算如何向镖隊動手,隻跨出兩步,突然之間,隔着天井的對面房中傳出當的一聲響,這是她從小就聽慣了的兵刃撞擊聲。
她心中一驚:“啊喲,不好!人家瞧見我啦!”卻聽得一人罵道:“當真動手麼?”一個女子聲音叫道:“那還跟你客氣?”但聽得乒乒乓乓之聲不絕,打得甚是激烈,還夾雜一個嬰兒的大聲哭叫。
對面房中窗格上顯出兩個黑影,一男一女,每人各執一柄單刀,縱橫揮霍,拚命砍殺。
她聽了一會,煩躁起來,正要回房,忽聽得呀的一聲,東邊一間客房的闆門推開,出來一個少年書生。
隻聽他朗聲說道:“兩位何事争吵?有話好好分辨道理,何以動刀動槍?”他一面說,一面走到男女兩人窗下,似要勸解。
蕭中慧心道:“那惡徒如此兇蠻,誰來跟你講理?”隻聽得那房中兵刃相交之聲又起,小兒啼哭之聲越來越響,蓦地裡一粒彈丸從窗格中飛出,啪的一聲,正好将那書生的帽子打落在地。
那書生叫道:“啊喲,不好!”接着喃喃自言自語:“城門失火,殃及池魚。
君子不立于危牆之下,還是明哲保身要緊。
”說着慢慢踱回房去。
蕭中慧既覺好笑,又為那女子着急,心想那惡賊肆無忌憚,這女子非吃大虧不可。
但這時那房中鬥毆之聲已息,客店中登時靜了下來。
蕭中慧心下琢磨:“爹爹常說,行事當分輕重緩急,眼前盜刀要緊,隻好讓那兇徒無法無天。
”回到房中,關上了門,躺在炕上,尋思如何盜劫寶刀:“這镖隊的人可真不少,我一個人怎對付得了?本該連夜趕回晉陽,去跟爹爹說知,讓他來調兵遣将。
可是若我用計将刀盜來,雙手捧給爹爹,豈不更妙?”想到得意之處,左邊臉頰上那個酒窩兒深深陷了進去。
可是用什麼計呢?她自幼得爹爹調教,武功不弱。
但說到用計,咱們的蕭姑娘可不大在行,肚裡計策不算多,簡直可以說不大有。
她躺在炕上,想得頭也痛了,雖想出了五六個法兒,但仔細一琢磨,竟沒一條管用。
矇矇眬眬間眼皮重了起來,靜夜之中,忽聽得笃、笃、笃……一聲一聲自遠而近地響着,有人以鐵杖敲擊街上石闆,一路行來,顯是個盲人。
敲擊聲響到客店之前,戛然而止,接着那鐵杖便在店門上突、突、突地敲響,跟着是店小二開門聲、呵斥聲,一個蒼老的聲音哀求着要一間店房。
店小二要他先給錢,那老瞎子給了錢,可是還差着兩吊。
于是推拒聲、祈懇聲、店小二罵人的污言穢語,一句一句傳入蕭中慧耳裡。
她越聽越覺那盲人可憐,翻身坐起,在包袱中拿了一小錠銀子,開門出去,卻見那書生已在指手畫腳、之乎者也地跟店小二理論,看來他雖要明哲保身,仍不免喜歡多管閑事。
隻聽他說道:“小二哥,敬老恤貧,乃是美德,差這兩吊錢,你就給他墊了,也就完啦。
”店小二怒道:“相公的話倒說得好聽,你既好心,那你便給他墊了啊。
”那書生道:“你這話又不對了。
想我是行旅之人,盤纏帶得不多,寶店的價錢又大得吓人,倘若随便出手,轉眼間便如夫子之厄于陳蔡了。
因此,所以,還是小二哥少收兩吊錢吧。
” 蕭中慧噗哧一笑,叫道:“喂,小二哥,這錢我給墊了,接着!”店小二一擡頭,隻見白光一閃,一塊碎銀飛了過來,忙伸手去接。
他這雙手銀子是接慣了的,可說百不失一,這般空中飛來的銀子,這次卻是生平破題兒頭一遭來接,不免少了習練,噗的一聲,那塊銀子已打中他胸口,雖說是銀子,來者不拒,但打在身上不免也有點兒疼痛,忍不住“啊喲”一聲,叫了出來。
那書生道:“你瞧,人家年紀輕輕一位大姑娘,尚自如此好心。
小二哥,你枉為男子漢,可差得遠了。
”蕭中慧向他掃了一眼,見他長臉俊目,劍眉斜飛,容顔間英氣逼人,心中一跳,忙低下頭去。
隻聽那老瞎子道:“多謝相公好心,你給老瞎子付了房飯錢,當真多謝多謝,但不知恩公高姓大名,我瞎子記在心中,日後也好感恩報德。
”那書生道:“小可姓袁名冠南,區區小事,何足挂齒?這房飯前,其實不是我代惠的。
老丈你尊姓大名啊?”那老瞎子道:“我瞎子的賤名,叫做卓天雄。
” 蕭中慧心中正自好笑:“這老瞎子當真眼盲心也盲,明明是我給的銀子,卻去多謝旁人。
”突然間聽到“卓天雄”三字,心頭一震:“這名字好像聽見過的。
那天爹爹和大媽似乎曾低聲說過這個名字,那時我剛好走過大媽房門口,爹爹和大媽一見到我,便住了口。
但說不定是同名同姓,更許是音同字不同。
爹爹怎能識得這老瞎子?” 袁冠南伴了卓天雄,随着店小二走到内院。
經過蕭中慧身旁時,袁冠南突然躬身長揖,說道:“姑娘,你帶了很多銀子出來麼?”蕭中慧沒料到他竟會跟自己說話,臉上一紅,似還禮不似還禮地蹲了一蹲,說道:“怎麼?”袁冠南道:“小可見姑