二十八 草木殘生顱鑄鐵
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啰唆的心中不服。
好吧，你不喜歡給我打，不打你就是了。
” 遊坦之聽到“不打你就是了”這六個字，心中一凜，全身寒毛都豎了起來，知阿紫若不打他，必定會另外想出比鞭打慘酷十倍的刑罰，甚至攆他出去，永不再見他，不如乖乖地挨上三十鞭，忙道：“是小人錯了，姑娘打我是大恩大德，對小人身子有益，請姑娘多多鞭打，打得越多越好。
姑娘肯打我，小人再開心也沒有了！” 阿紫嫣然一笑，道：“總算你還聰明。
我可不給人取巧，你說打得越多越好，以為我一高興，便饒了你麼？”遊坦之道：“不是的，小人不敢向姑娘取巧。
”阿紫道：“你說打得越多越好，那是你衷心所願的了？”遊坦之道：“是，是小人衷心所願。
”阿紫道：“既然如此，我就成全你。
室裡，打足一百鞭，他喜歡多挨鞭子。
” 遊坦之吓了一跳，心想：“這一百鞭打了下來，還有命麼？”但事已如此，自己就算堅說不願，人家要打便打，抗辯有何用處，隻得默不作聲。
阿紫道：“你為什麼不說話？是心中不服嗎？我叫人打你，你覺得不公道麼？”遊坦之道：“小人心悅誠服，知道姑娘鞭打小人，出于成全小人的好心。
”阿紫道：“那麼剛才你為什麼不說話？”遊坦之無言可答，怔了一怔，道：“這個……這個……小人心想姑娘待我這般恩德如山，小人心中感激，什麼話也說不出來，隻想将來不知如何報答姑娘才是。
” 阿紫道：“好啊！你說如何報答于我。
我一鞭鞭打你，你将這一鞭鞭的仇恨，都記在心中。
”遊坦之連連搖頭，道：“不，不！不是。
我說的報答，是真正的報答。
小人一心想要為姑娘粉身碎骨，赴湯蹈火。
” 阿紫道：“好，那就打吧！”室裡應道：“是！”啪的一聲，皮鞭抽了下去。
打到五十餘鞭時，遊坦之痛得頭腦也麻木了，雙膝發軟，慢慢跪了下來。
阿紫笑吟吟地看着，隻等他出聲求饒。
隻要他求一句饒，她便又找到了口實，可以再加他五十鞭。
哪知遊坦之這時迷迷糊糊，已然人事不知，隻低聲呻吟，居然并不求饒。
打到七十餘鞭時，他已昏暈過去。
阿紫見遊坦之奄奄一息，死多活少，不禁掃興。
想到蕭峰對自己那股愛理不理的神情，心中百般的郁悶難宣，說道：“擡了下去吧！這個人不好玩！室裡，還有什麼别的玩意兒沒有？” 這一場鞭打，遊坦之足足養了一個月傷，這才痊愈。
契丹人見阿紫已忘了他，不再找他來折磨，便将他編入一衆宋人的俘虜裡，叫他做諸般粗重下賤功夫，掏糞坑、洗羊欄、拾牛糞、硝羊皮，什麼活兒都幹。
遊坦之頭上戴了鐵罩，人人都拿他取笑侮辱，連漢人同胞也當他怪物一般。
他逆來順受，便如變成了啞巴。
旁人打罵，他也從不抗拒。
隻見到有人乘馬馳過，便擡起頭來瞧上一眼，心中記挂着的便隻一件事：“什麼時候，姑娘再叫我去鞭打？”他隻盼望能見到阿紫，便再挨受鞭笞，痛得死去活來，也所甘願，從來沒想要逃走。
如此過了兩個多月，天氣漸暖。
這一日遊坦之随着衆人，在南京城外搬土運磚，加厚南京南門旁的城牆。
忽聽得蹄聲得得，幾乘馬從南門中出來，一個清脆的聲音笑道：“啊喲，這鐵醜還沒死啊！我還道他早死了呢！鐵醜，你過來！”正是阿紫的聲音。
遊坦之日思夜想，盼望的就是這一刻時光，聽得阿紫叫他，一雙腳卻如釘在地上一般，竟不能移動，隻覺一顆心怦怦大跳，手掌心都是汗水。
阿紫又叫道：“鐵醜，該死的！我叫你過來，你沒聽見麼！”遊坦之才應道：“是，姑娘！”轉身向她馬前走去，忍不住擡起頭來瞧了她一眼。
相隔四月，阿紫臉色紅潤，更增俏麗。
遊坦之心中怦的一跳，腳下一絆，合撲摔了一跤，衆人哄笑聲中，急忙爬起，不敢再看她，慌慌張張地走到她身前。
阿紫心情甚好，笑道：“鐵醜，你怎麼沒死？”遊坦之道：“我說要……要報答姑娘的恩典，還沒報答，可不能便死。
”阿紫更是喜歡，格格嬌笑兩聲，道：“我正要找一個忠心不二的奴才去做一件事，隻怕契丹人粗手粗腳的誤事，你還沒死，那好得很。
你跟我來！”遊坦之應道：“是！”跟在她馬後。
阿紫揮手命室裡和另外三名契丹衛士回去，不必跟随。
室裡知她不論說了什麼，旁人決無勸谏餘地，好在這鐵面人猥崽懦弱，随着她決無害處，便道：“請姑娘早回！”四人躍下馬來，在城門邊等候。
阿紫縱馬慢慢前行，走出了七八裡地，越走越荒涼，轉入了一處陰森森的山谷，地下盡是陳年腐草敗葉爛成的軟泥。
再行裡許，山路崎岖，阿紫已不能乘馬，便躍下馬來，命遊坦之牽着馬，又走一程。
但見四下裡陰沉沉的，寒風從一條窄窄的山谷通道中刮進來，吹得二人肌膚隐隐生疼。
阿紫道：“好了，便在這裡！”命遊坦之将馬缰系在樹上，說道：“你今天瞧見的事，不得向旁人洩露半點，以後也不許向我提起，記得麼？” 遊坦之道：“是，是！”心中喜悅若狂，阿紫居然隻要他一人随從，來到如此隐僻的地方，就算讓她狠狠鞭打一頓，那也是甘之如饴。
阿紫伸手入懷，取出一隻深黃色的小木鼎，放在地下，說道：“待會兒有什麼古怪蟲豸出現，你不許大驚小怪，千萬不能出聲。
”遊坦之應道：“是！” 阿紫又從懷中取出一個小小布包，打了開來，裡面是幾塊黃色、黑色、紫色、紅色的香料。
她從每一塊香料上捏了少許，放入鼎中，用火刀、火石打着了火，燒了起來，然後合上鼎蓋，道：“咱們到那邊樹下守着。
” 阿紫在樹下坐定，遊坦之不敢坐在她身邊，隔着丈許，坐在她下風處一塊石頭上。
寒風刮來，風中帶着她身上淡淡香氣，遊坦之不由得意亂情迷，隻覺一生中能有如此一刻，這些日子雖受種種苦楚荼毒，卻也不枉了。
他隻盼阿紫永遠在這大樹下坐着，自己能永遠的這般陪着她。
正自醺醺然如有醉意，忽聽得草叢中瑟瑟聲響，綠草中紅豔豔的一物晃動，卻是一條大蜈蚣，全身閃光，頭上凸起一個小瘤，與尋常蜈蚣大不相同。
那蜈蚣聞到木鼎中發出的香氣，筆直遊向木鼎，從鼎下的孔中鑽了進去，便不再出來。
阿紫從懷中取出一塊厚厚的錦緞，蹑手蹑足地走近木鼎，将錦緞罩在鼎上，把木鼎裹得緊緊的，生怕蜈蚣鑽了出來，然後放入系在馬頸旁的革囊之中，笑道：“走吧！”牽馬便行。
遊坦之跟在她身後，尋思：“她這座小木鼎古怪得緊，多半還是因燒起香料，才引得這條大蜈蚣到來。
不知這條大蜈蚣有什麼好玩，姑娘巴巴的到這山谷中來捉？” 阿紫回到端福宮中，吩咐侍衛在殿旁小房中給遊坦之安排個住處。
遊坦之大喜，知道從此可以常與阿紫相見。
果然第二天一早，阿紫便将遊坦之傳去，領他來到偏殿，親自關上了殿門，殿中便隻他二人。
阿紫走向西首一隻瓦甕，揭開甕蓋，笑道：“你瞧，是不是很雄壯？”遊坦之向甕中一看，隻見昨日捕來的那條大蜈蚣正自迅速異常地遊走。
阿紫取過預備在旁的一隻大公雞，投入瓦甕。
那條大蜈蚣躍上雞頭，吮吸雞血，那公雞飛撲跳躍，說什麼也啄不到蜈蚣。
蜈蚣身子漸漸腫大，紅頭更如欲滴出血來。
過了一會，公雞僵硬不動，中毒而死。
阿紫滿臉喜悅之情，低聲道：“成啦，成啦！這一門功夫可練得成功了！” 遊坦之心道：“原來你捉了蜈蚣，要來練一門功夫。
這叫蜈蚣功嗎？” 如此七日，每日讓蜈蚣吮吸一隻大公雞的血，毒死一隻公雞。
那條蜈蚣的身子也大了不少。
到第八日上，阿紫又将遊坦之叫進殿去，笑眯眯地道：“鐵醜，我待你怎樣？”遊坦之道：“姑娘待我恩重如山。
”阿紫道：“你說過要為我粉身碎骨，赴湯蹈火。
是真的還是假的？”遊坦之道：“自然是真！姑娘但有所命，小人必定遵從。
”阿紫道：“那好得很啊。
我跟你說，我要練一門功夫，須得有人相助才行。
你肯不肯助我練功？倘若練成了，我重重有賞。
”遊坦之道：“小人當然聽姑娘吩咐，也不用什麼賞賜。
”阿紫道：“那好得很，咱們這就練了。
” 她盤膝坐好，雙手互搓，閉目運氣，過了一會，道：“你伸手到瓦甕中去，這蜈蚣必定咬你，你千萬不可動彈，要讓他吸你血液，吸得越多越好。
” 遊坦之七日來每天見這條大蜈蚣吮吸雞血，隻吮不多時，一隻鮮龍活跳的大公雞便即斃命，可見這蜈蚣毒不可當。
聽阿紫這麼說，不由得遲疑不答。
阿紫臉色一沉，問道：“怎麼啦，你不願意嗎？”遊坦之道：“不是不願，隻不過……隻不過……”阿紫道：“怎麼？隻不過蜈蚣毒性厲害，你怕死是不是？你是人，還是公雞？”遊坦之道：“我不是公雞。
”阿紫道：“是啊，公雞給蜈蚣吸了血會死，你又不是公雞，怎麼會死？你說過願意為我赴湯蹈火，粉身碎骨。
蜈蚣吸你一點血玩玩，你會粉身碎骨麼？” 遊坦之無言可答，擡起頭來向阿紫瞧去，隻見她紅紅的櫻唇下垂，頗有輕蔑之意，襯着嘴唇旁雪白的肌膚，委實美麗萬分，登時意亂情迷，就如着了魔一般，說道：“好，我遵從姑娘吩咐。
”咬緊牙齒，閉上眼睛，右手慢慢伸入瓦甕。
他手指一伸入甕中，中指指尖上便如針刺般忽然劇痛。
他忍不住将手一縮。
阿紫叫道：“别動，别動！”遊坦之強自忍住，睜開眼來，隻見那條蜈蚣正咬住了自己中指，果然便在吸血。
遊坦之全身發毛，隻想提起來往地下一甩，一腳踏了下去。
但他雖不和阿紫相對，卻感覺到她銳利的目光射在自己背上，如同兩把利劍般要作勢刺下，怎敢稍有動彈？ 好在蜈蚣吸血，并不甚痛，但見那蜈蚣漸漸腫大起來，自己的中指上卻也隐隐罩上了一層深紫之色。
紫色由淺而深，慢慢轉成深黑，再過一會，黑色自指而掌，更自掌沿手臂上升。
遊坦之這時已将性命甩了出去，反而處之坦然，嘴角邊也微微露出笑容，隻是這笑容套在鐵罩之下，阿紫看不到而已。
阿紫雙目凝視在蜈蚣身上，全神貫注，毫不怠忽。
終于那蜈蚣放松了遊坦之的手指，伏在甕底不動了。
阿紫道：“你輕輕将蜈蚣放入小木鼎中，小心些，可别弄傷了它。
” 遊坦之依言用木筷輕夾蜈蚣，放入錦凳前的小木鼎中，那蜈蚣竟毫不動彈。
阿紫蓋上鼎蓋，過得片刻，木鼎的孔中有一滴滴黑血滴了下來。
阿紫臉現喜色，忙伸掌将血液接住，盤膝運功，将血液都吸入掌内。
遊坦之心道：“這是我的血液，卻到了她體中。
原來她是在練蜈蚣毒掌。
”其實阿紫練的不是毒掌，而是“不老長春功”與“化功大法”，前者能以毒質長葆青春，後者則是消人内力的邪術。
阿紫曾偷聽到師父述說練功之法，不過師父說得簡略，她所知不詳，練法是否有效，也隻能練一步算一步而已。
過了好一會，木鼎再無黑血滴下，阿紫揭起鼎蓋，見蜈蚣已然僵斃。
阿紫雙掌一搓，瞧自己手掌時，但見兩隻手掌如白玉無瑕，更無半點血污，知道從師父那裡偷聽來的練功之法确是如此，心下甚喜，捧起木鼎，将死蜈蚣倒在地下，匆匆出殿，一眼也沒瞧向遊坦之，似乎此人便如那條死蜈蚣一般，再也沒什麼用處了。
遊坦之怅望阿紫的背影，直到她影蹤不見，解開衣衫看時，見黑氣已蔓延至腋窩，同時一條手臂也麻癢起來，霎時之間，便如千萬隻跳蚤在同時咬齧一般。
他縱聲大叫，跳起身來，伸手去搔，一搔之下，更加癢得厲害，好似骨髓中、心肺中都有蟲子爬了進去，蠕蠕而動。
痛可忍而癢不可耐，他跳上跳下，高聲大叫，鐵頭用力碰撞牆壁，當當聲響，隻盼自己即時暈了過去，失卻知覺，免受這般難熬的奇癢。
又撞得幾下，啪的一聲，懷中掉出一件物事，一個油布包跌散了，露出一本黃皮小書，正是那日他拾到的那本梵文經書。
這時劇癢之下，也顧不得去拾，但見那書從中翻開。
他全身說不出的難熬，滾倒在地，亂擦亂撞。
過得一會，俯伏着隻是喘息，淚水、鼻涕、口涎都從鐵罩的嘴縫中流出來，滴在經書上。
昏昏沉沉中也不知過了多少時候，書頁上已浸滿了涕
好吧，你不喜歡給我打，不打你就是了。
” 遊坦之聽到“不打你就是了”這六個字，心中一凜，全身寒毛都豎了起來，知阿紫若不打他，必定會另外想出比鞭打慘酷十倍的刑罰，甚至攆他出去，永不再見他，不如乖乖地挨上三十鞭，忙道：“是小人錯了，姑娘打我是大恩大德，對小人身子有益，請姑娘多多鞭打，打得越多越好。
姑娘肯打我，小人再開心也沒有了！” 阿紫嫣然一笑，道：“總算你還聰明。
我可不給人取巧，你說打得越多越好，以為我一高興，便饒了你麼？”遊坦之道：“不是的，小人不敢向姑娘取巧。
”阿紫道：“你說打得越多越好，那是你衷心所願的了？”遊坦之道：“是，是小人衷心所願。
”阿紫道：“既然如此，我就成全你。
室裡，打足一百鞭，他喜歡多挨鞭子。
” 遊坦之吓了一跳，心想：“這一百鞭打了下來，還有命麼？”但事已如此，自己就算堅說不願，人家要打便打，抗辯有何用處，隻得默不作聲。
阿紫道：“你為什麼不說話？是心中不服嗎？我叫人打你，你覺得不公道麼？”遊坦之道：“小人心悅誠服，知道姑娘鞭打小人，出于成全小人的好心。
”阿紫道：“那麼剛才你為什麼不說話？”遊坦之無言可答，怔了一怔，道：“這個……這個……小人心想姑娘待我這般恩德如山，小人心中感激，什麼話也說不出來，隻想将來不知如何報答姑娘才是。
” 阿紫道：“好啊！你說如何報答于我。
我一鞭鞭打你，你将這一鞭鞭的仇恨，都記在心中。
”遊坦之連連搖頭，道：“不，不！不是。
我說的報答，是真正的報答。
小人一心想要為姑娘粉身碎骨，赴湯蹈火。
” 阿紫道：“好，那就打吧！”室裡應道：“是！”啪的一聲，皮鞭抽了下去。
打到五十餘鞭時，遊坦之痛得頭腦也麻木了，雙膝發軟，慢慢跪了下來。
阿紫笑吟吟地看着，隻等他出聲求饒。
隻要他求一句饒，她便又找到了口實，可以再加他五十鞭。
哪知遊坦之這時迷迷糊糊，已然人事不知，隻低聲呻吟，居然并不求饒。
打到七十餘鞭時，他已昏暈過去。
阿紫見遊坦之奄奄一息，死多活少，不禁掃興。
想到蕭峰對自己那股愛理不理的神情，心中百般的郁悶難宣，說道：“擡了下去吧！這個人不好玩！室裡，還有什麼别的玩意兒沒有？” 這一場鞭打，遊坦之足足養了一個月傷，這才痊愈。
契丹人見阿紫已忘了他，不再找他來折磨，便将他編入一衆宋人的俘虜裡，叫他做諸般粗重下賤功夫，掏糞坑、洗羊欄、拾牛糞、硝羊皮，什麼活兒都幹。
遊坦之頭上戴了鐵罩，人人都拿他取笑侮辱，連漢人同胞也當他怪物一般。
他逆來順受，便如變成了啞巴。
旁人打罵，他也從不抗拒。
隻見到有人乘馬馳過，便擡起頭來瞧上一眼，心中記挂着的便隻一件事：“什麼時候，姑娘再叫我去鞭打？”他隻盼望能見到阿紫，便再挨受鞭笞，痛得死去活來，也所甘願，從來沒想要逃走。
如此過了兩個多月，天氣漸暖。
這一日遊坦之随着衆人，在南京城外搬土運磚，加厚南京南門旁的城牆。
忽聽得蹄聲得得，幾乘馬從南門中出來，一個清脆的聲音笑道：“啊喲，這鐵醜還沒死啊！我還道他早死了呢！鐵醜，你過來！”正是阿紫的聲音。
遊坦之日思夜想，盼望的就是這一刻時光，聽得阿紫叫他，一雙腳卻如釘在地上一般，竟不能移動，隻覺一顆心怦怦大跳，手掌心都是汗水。
阿紫又叫道：“鐵醜，該死的！我叫你過來，你沒聽見麼！”遊坦之才應道：“是，姑娘！”轉身向她馬前走去，忍不住擡起頭來瞧了她一眼。
相隔四月，阿紫臉色紅潤，更增俏麗。
遊坦之心中怦的一跳，腳下一絆，合撲摔了一跤，衆人哄笑聲中，急忙爬起，不敢再看她，慌慌張張地走到她身前。
阿紫心情甚好，笑道：“鐵醜，你怎麼沒死？”遊坦之道：“我說要……要報答姑娘的恩典，還沒報答，可不能便死。
”阿紫更是喜歡，格格嬌笑兩聲，道：“我正要找一個忠心不二的奴才去做一件事，隻怕契丹人粗手粗腳的誤事，你還沒死，那好得很。
你跟我來！”遊坦之應道：“是！”跟在她馬後。
阿紫揮手命室裡和另外三名契丹衛士回去，不必跟随。
室裡知她不論說了什麼，旁人決無勸谏餘地，好在這鐵面人猥崽懦弱，随着她決無害處，便道：“請姑娘早回！”四人躍下馬來，在城門邊等候。
阿紫縱馬慢慢前行，走出了七八裡地，越走越荒涼，轉入了一處陰森森的山谷，地下盡是陳年腐草敗葉爛成的軟泥。
再行裡許，山路崎岖，阿紫已不能乘馬，便躍下馬來，命遊坦之牽着馬，又走一程。
但見四下裡陰沉沉的，寒風從一條窄窄的山谷通道中刮進來，吹得二人肌膚隐隐生疼。
阿紫道：“好了，便在這裡！”命遊坦之将馬缰系在樹上，說道：“你今天瞧見的事，不得向旁人洩露半點，以後也不許向我提起，記得麼？” 遊坦之道：“是，是！”心中喜悅若狂，阿紫居然隻要他一人随從，來到如此隐僻的地方，就算讓她狠狠鞭打一頓，那也是甘之如饴。
阿紫伸手入懷，取出一隻深黃色的小木鼎，放在地下，說道：“待會兒有什麼古怪蟲豸出現，你不許大驚小怪，千萬不能出聲。
”遊坦之應道：“是！” 阿紫又從懷中取出一個小小布包，打了開來，裡面是幾塊黃色、黑色、紫色、紅色的香料。
她從每一塊香料上捏了少許，放入鼎中，用火刀、火石打着了火，燒了起來，然後合上鼎蓋，道：“咱們到那邊樹下守着。
” 阿紫在樹下坐定，遊坦之不敢坐在她身邊，隔着丈許，坐在她下風處一塊石頭上。
寒風刮來，風中帶着她身上淡淡香氣，遊坦之不由得意亂情迷，隻覺一生中能有如此一刻，這些日子雖受種種苦楚荼毒，卻也不枉了。
他隻盼阿紫永遠在這大樹下坐着，自己能永遠的這般陪着她。
正自醺醺然如有醉意，忽聽得草叢中瑟瑟聲響，綠草中紅豔豔的一物晃動，卻是一條大蜈蚣，全身閃光，頭上凸起一個小瘤，與尋常蜈蚣大不相同。
那蜈蚣聞到木鼎中發出的香氣，筆直遊向木鼎，從鼎下的孔中鑽了進去，便不再出來。
阿紫從懷中取出一塊厚厚的錦緞，蹑手蹑足地走近木鼎，将錦緞罩在鼎上，把木鼎裹得緊緊的，生怕蜈蚣鑽了出來，然後放入系在馬頸旁的革囊之中，笑道：“走吧！”牽馬便行。
遊坦之跟在她身後，尋思：“她這座小木鼎古怪得緊，多半還是因燒起香料，才引得這條大蜈蚣到來。
不知這條大蜈蚣有什麼好玩，姑娘巴巴的到這山谷中來捉？” 阿紫回到端福宮中，吩咐侍衛在殿旁小房中給遊坦之安排個住處。
遊坦之大喜，知道從此可以常與阿紫相見。
果然第二天一早，阿紫便将遊坦之傳去，領他來到偏殿，親自關上了殿門，殿中便隻他二人。
阿紫走向西首一隻瓦甕，揭開甕蓋，笑道：“你瞧，是不是很雄壯？”遊坦之向甕中一看，隻見昨日捕來的那條大蜈蚣正自迅速異常地遊走。
阿紫取過預備在旁的一隻大公雞，投入瓦甕。
那條大蜈蚣躍上雞頭，吮吸雞血，那公雞飛撲跳躍，說什麼也啄不到蜈蚣。
蜈蚣身子漸漸腫大，紅頭更如欲滴出血來。
過了一會，公雞僵硬不動，中毒而死。
阿紫滿臉喜悅之情，低聲道：“成啦，成啦！這一門功夫可練得成功了！” 遊坦之心道：“原來你捉了蜈蚣，要來練一門功夫。
這叫蜈蚣功嗎？” 如此七日，每日讓蜈蚣吮吸一隻大公雞的血，毒死一隻公雞。
那條蜈蚣的身子也大了不少。
到第八日上，阿紫又将遊坦之叫進殿去，笑眯眯地道：“鐵醜，我待你怎樣？”遊坦之道：“姑娘待我恩重如山。
”阿紫道：“你說過要為我粉身碎骨，赴湯蹈火。
是真的還是假的？”遊坦之道：“自然是真！姑娘但有所命，小人必定遵從。
”阿紫道：“那好得很啊。
我跟你說，我要練一門功夫，須得有人相助才行。
你肯不肯助我練功？倘若練成了，我重重有賞。
”遊坦之道：“小人當然聽姑娘吩咐，也不用什麼賞賜。
”阿紫道：“那好得很，咱們這就練了。
” 她盤膝坐好，雙手互搓，閉目運氣，過了一會，道：“你伸手到瓦甕中去，這蜈蚣必定咬你，你千萬不可動彈，要讓他吸你血液，吸得越多越好。
” 遊坦之七日來每天見這條大蜈蚣吮吸雞血，隻吮不多時，一隻鮮龍活跳的大公雞便即斃命，可見這蜈蚣毒不可當。
聽阿紫這麼說，不由得遲疑不答。
阿紫臉色一沉，問道：“怎麼啦，你不願意嗎？”遊坦之道：“不是不願，隻不過……隻不過……”阿紫道：“怎麼？隻不過蜈蚣毒性厲害，你怕死是不是？你是人，還是公雞？”遊坦之道：“我不是公雞。
”阿紫道：“是啊，公雞給蜈蚣吸了血會死，你又不是公雞，怎麼會死？你說過願意為我赴湯蹈火，粉身碎骨。
蜈蚣吸你一點血玩玩，你會粉身碎骨麼？” 遊坦之無言可答，擡起頭來向阿紫瞧去，隻見她紅紅的櫻唇下垂，頗有輕蔑之意，襯着嘴唇旁雪白的肌膚，委實美麗萬分，登時意亂情迷，就如着了魔一般，說道：“好，我遵從姑娘吩咐。
”咬緊牙齒，閉上眼睛，右手慢慢伸入瓦甕。
他手指一伸入甕中，中指指尖上便如針刺般忽然劇痛。
他忍不住将手一縮。
阿紫叫道：“别動，别動！”遊坦之強自忍住，睜開眼來，隻見那條蜈蚣正咬住了自己中指，果然便在吸血。
遊坦之全身發毛，隻想提起來往地下一甩，一腳踏了下去。
但他雖不和阿紫相對，卻感覺到她銳利的目光射在自己背上，如同兩把利劍般要作勢刺下，怎敢稍有動彈？ 好在蜈蚣吸血，并不甚痛，但見那蜈蚣漸漸腫大起來，自己的中指上卻也隐隐罩上了一層深紫之色。
紫色由淺而深，慢慢轉成深黑，再過一會，黑色自指而掌，更自掌沿手臂上升。
遊坦之這時已将性命甩了出去，反而處之坦然，嘴角邊也微微露出笑容，隻是這笑容套在鐵罩之下，阿紫看不到而已。
阿紫雙目凝視在蜈蚣身上，全神貫注，毫不怠忽。
終于那蜈蚣放松了遊坦之的手指，伏在甕底不動了。
阿紫道：“你輕輕将蜈蚣放入小木鼎中，小心些，可别弄傷了它。
” 遊坦之依言用木筷輕夾蜈蚣，放入錦凳前的小木鼎中，那蜈蚣竟毫不動彈。
阿紫蓋上鼎蓋，過得片刻，木鼎的孔中有一滴滴黑血滴了下來。
阿紫臉現喜色，忙伸掌将血液接住，盤膝運功，将血液都吸入掌内。
遊坦之心道：“這是我的血液，卻到了她體中。
原來她是在練蜈蚣毒掌。
”其實阿紫練的不是毒掌，而是“不老長春功”與“化功大法”，前者能以毒質長葆青春，後者則是消人内力的邪術。
阿紫曾偷聽到師父述說練功之法，不過師父說得簡略，她所知不詳，練法是否有效，也隻能練一步算一步而已。
過了好一會，木鼎再無黑血滴下，阿紫揭起鼎蓋，見蜈蚣已然僵斃。
阿紫雙掌一搓，瞧自己手掌時，但見兩隻手掌如白玉無瑕，更無半點血污，知道從師父那裡偷聽來的練功之法确是如此，心下甚喜，捧起木鼎，将死蜈蚣倒在地下，匆匆出殿，一眼也沒瞧向遊坦之，似乎此人便如那條死蜈蚣一般，再也沒什麼用處了。
遊坦之怅望阿紫的背影，直到她影蹤不見，解開衣衫看時，見黑氣已蔓延至腋窩，同時一條手臂也麻癢起來，霎時之間，便如千萬隻跳蚤在同時咬齧一般。
他縱聲大叫，跳起身來，伸手去搔，一搔之下，更加癢得厲害，好似骨髓中、心肺中都有蟲子爬了進去，蠕蠕而動。
痛可忍而癢不可耐，他跳上跳下，高聲大叫，鐵頭用力碰撞牆壁，當當聲響，隻盼自己即時暈了過去，失卻知覺，免受這般難熬的奇癢。
又撞得幾下，啪的一聲，懷中掉出一件物事，一個油布包跌散了，露出一本黃皮小書，正是那日他拾到的那本梵文經書。
這時劇癢之下，也顧不得去拾，但見那書從中翻開。
他全身說不出的難熬，滾倒在地，亂擦亂撞。
過得一會，俯伏着隻是喘息，淚水、鼻涕、口涎都從鐵罩的嘴縫中流出來，滴在經書上。
昏昏沉沉中也不知過了多少時候，書頁上已浸滿了涕