二十五 莽蒼踏雪行
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他對自己的武功倒也有自知之明，适才一躍而攀上鋼杖，實屬僥幸，松手落下之後，二次再躍，多半不能再攀得到。
這鋼杖是他十分愛惜的兵刃，輕重合手，再要打造，那就難了，他又用力搖了幾下，鋼杖仍是紋絲不動，叫道：“喂，你将神木王鼎留下，否則的話，可就後患無窮。
” 蕭峰道：“神木王鼎，那是什麼東西？” 追風子上前一步，說道：“閣下武功出神入化，我們都很佩服。
那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。
我們必有重酬。
” 蕭峰見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道：“阿紫，将那個神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什麼東西。
” 阿紫道：“哎唷，我交了給你啦，肯不肯交出來，可全憑你了。
姊夫，還是你自己留着吧！”蕭峰聽了，猜到她盜了師門寶物，說已交在自己手中，顯是要自己為她擋災，便将計就計，說道：“你交給我的物事很多，我也弄不清哪一件是‘神木王鼎’。
” 那矮子身子吊在半空，接口道：“那是一隻六寸來高的小木鼎，深黃顔色。
”蕭峰道：“嗯，這隻東西麼？我倒見過的，一件小小玩意兒，有什麼用處？”那矮子道：“你懂得什麼？怎麼是一件小小玩意兒？這木鼎……”他還待說下去，追風子喝道：“師弟别胡說八道。
”轉頭向蕭峰道：“這雖是件沒用的玩意兒，但這是家師……家師……的父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們感激不盡。
” 蕭峰道：“我随手一丢，不知丢到哪裡去啦，是不是還找得到，那也難說。
倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找，隻不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。
” 那矮子搶着道：“要緊得很！怎麼不要緊？咱們快……快……回信陽去拿。
”他說到這裡，縱身而下，連自己的就手兵刃也不顧了。
蕭峰伸手輕敲自己額角，說道：“唉，這幾天沒喝夠酒，記性不大好，這隻小木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽……” 那矮子大叫：“喂，喂，你說什麼？到底是在大理，還是晉陽？天南地北，可不是玩的。
”追風子卻看出蕭峰故意刁難，說道：“閣下不必出言戲耍，但教此鼎完好歸還，咱們必當重重酬謝，決不食言。
” 蕭峰突然失驚道：“啊喲，不好，我想起來了。
”那四人齊聲驚問：“什麼？”蕭峰道：“那木鼎是在馬夫人家裡，剛才我放了一把火，将她家燒得片瓦無存，這隻木鼎嘛，給大火燒上一燒，不知道會不會壞？”那矮子大聲道：“怎麼不壞，這個……這個……三師哥、四師哥，那如何是好。
我不管，師父要責怪，可不關我事。
小師妹，你自己去跟師父說，我，我可管不了。
” 阿紫笑道：“我記得好像不在馬夫人家裡。
衆位師哥，小妹失陪了，你們跟我姊夫理論吧。
”說着斜身一閃，搶在蕭峰身前。
蕭峰轉過身來，張臂攔住四人，道：“你們倘若說明白那神木王鼎的用途來曆，說不定我可以幫你們找找，否則的話，恕不奉陪了。
” 那矮子不住搓手，說道：“三師哥，沒法子啦，隻好跟他說了吧？”追風子道：“好，我便跟閣下說……” 蕭峰身形一晃，縱到那矮子身邊，伸手托在他腋下，道：“咱們到上面去，我隻聽你說，不聽他的。
”他知那胖子貌似忠厚，實則十分狡狯，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。
他托着那矮子，發足便往山壁上奔去。
山壁陡峭，本來無論如何攀援不上，但蕭峰提氣直上，稍有落腳處便借力一撐，一口氣沖上了十來丈，見有一塊凸出的石頭，便将那矮子放在石上，自己一足踏石，一足淩空，說道：“你來說吧！” 那矮子身在半空，向下望去，不由得頭暈目眩，忙道：“快……快放我下去。
”蕭峰笑道：“你自己跳下去吧。
”那矮子道：“胡說八道，這一跳豈不跌個粉身碎骨？”蕭峰見他性子直率，倒生了幾分好感，問道：“你叫什麼名字？”那矮子道：“我是出塵子！”蕭峰微微一笑，心道：“這名字倒風雅，隻可惜跟你老兄的身材不大相配。
”說道：“我可要失陪了，後會有期。
” 出塵子大聲道：“不能，不能，哎喲，我……我要摔死了。
”雙手緊貼山壁，暗運内勁，要想抓住石頭，但觸手處盡是光溜溜的，哪裡依附得住？他武功雖然不弱，但處身這三面淩空的高處，不由得甚是驚恐。
蕭峰道：“快說，神木王鼎有什麼用！你如不說，我就下去了。
” 出塵子急道：“我……我非說不可麼？”蕭峰道：“不說也成，那就再見了。
”出塵子一把抓住他衣袖，道：“我說，我說。
這座神木王鼎是本門的三寶之一，用來修習‘不老長春功’和‘化功大法’的。
師父說：‘不老長春功’時日久了，慢慢會過氣，這神木王鼎能聚集毒蟲，吸了毒蟲的精華，便可駐顔不老，長葆青春。
我師父年紀不小，卻生得猶如美少年一般，便靠了這神木王鼎加功增氣，這……這是一件希世奇珍，非同小可……” 蕭峰久聞“化功大法”之名，卻沒聽見過‘不老長春功’，料來兩者均是污穢邪術，這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手托在出塵子腋下，順着山壁直奔而下。
在這陡峭如牆的山壁疾沖下來，比之上去時更快更險，出塵子吓得大聲呼叫，一聲呼叫未息，雙腳已經着地，隻吓得臉如土色，雙膝發戰。
追風子道：“八師弟，你說了麼？”出塵子牙關格格互擊，兀自說不出話來。
蕭峰向阿紫道：“拿來！”阿紫道：“拿什麼來？”蕭峰道：“神木王鼎！”阿紫道：“你不是說放在馬夫人家裡麼？怎麼又向我要？”蕭峰向她打量，見她纖腰細細，衣衫也甚單薄，身邊不似藏得有一座六寸來高的木鼎，心想，這小姑娘狡猾得緊，她門戶中事，原本不用我理會，這些邪魔外道難纏得緊，陰魂不散地跟着自己，也很讨厭，便道：“這種東西蕭某得之無用，決計不會拿了不還。
你們信也好，不信也好，這就失陪了！”說着邁開大步，幾個起落，已将五人遠抛在後。
那四人震于他的神威，要追還是不追，議論未定，蕭峰早走得不知去向。
蕭峰一口氣奔出七十餘裡，這才找到飯店，飲酒吃飯。
這天晚上，他在郾城以南的馳口鎮歇宿，運了一會功，便即入睡。
睡到半夜，忽聽到幾聲尖銳的哨子聲，當即驚醒。
先是西南角上有幾下哨聲，跟着東南角上也有哨聲相應，哨聲尖銳凄厲，正是星宿海一派門人所吹的笛子。
蕭峰心道：“這一幹人趕到左近了，不必理會。
” 突然之間，兩下“叽，叽”的笛聲響起，相隔甚近，便發自這小客店中，跟着有人說道：“快起身，大師哥到了，多半已拿住了小師妹。
”另一人道：“拿住了，你說她能不能活命？”先前那人道：“誰知道呢？快走！”聽得兩人推開窗子，縱躍出房。
蕭峰心想：“又是兩個星宿派門下弟子，沒料到這小客店中也伏得有這種人，想是他們比我先到，在客店中不出聲，是以我沒發覺。
那二人說不知阿紫能否活命，這小姑娘雖然歹毒，我總不能讓她死于非命，否則如何對得起阿朱？”當即躍出房去。
但聽得笛聲不斷，此起彼應，漸漸移向西北方。
他循聲趕去，片刻間便已趕上了從客店中出來的那二人。
他在二人身後十餘丈處不即不離地跟随，翻過兩個山頭。
隻見前面山谷中生着一堆火焰。
火焰高約五尺，色作純碧，鬼氣森森，和尋常火焰大異。
那二人直向火焰處奔去，到得火焰之前，拜倒在地。
蕭峰悄悄走近，隐身石後，望将出去，隻見火焰旁聚集了十多人，一色的麻葛布衫，綠油油的火光照映下，人人臉上均現凄慘之色。
綠火左首站着一人，一身紫衫，正是阿紫。
她雙手給反綁了，雪白的臉給綠火一映，看上去也甚詭異。
衆人默不作聲地注視火焰，左掌按胸，口中喃喃地不知說些什麼。
忽聽得“嗚嗚嗚”幾下柔和的笛聲從東北方飄來，衆人轉過身子，一齊向笛聲來處躬身行禮。
阿紫小嘴微翹，卻不轉身。
蕭峰向笛聲來處瞧去，見一個麻衣人飄行而來，腳下迅捷，片刻間便走到火焰之前，将一支二尺來長的玉笛一端放到嘴邊，向着火焰鼓氣一吹，那火焰陡地熄滅，随即大亮，蓬的一聲響，騰向半空，升起有丈許來高，這才緩緩低降。
衆人高呼：“大師兄法力神奇，令我等大開眼界。
” 蕭峰瞧那“大師兄”時，微覺詫異，此人既是衆人的大師兄，該是個五六十歲的老者，豈知竟是個二十七八歲的年輕人，身材高瘦，臉色青中泛黃，面目卻頗英俊。
蕭峰适才見了他飄行而至的輕功和吹火之技，知道他内力不弱，但這般鼓氣吹熄綠火，重又點旺，卻非内功，料想是笛中藏着什麼引火的特異藥末。
隻聽他向阿紫道：“小師妹，你面子不小啊，這許多人為你勞師動衆，從星宿海千裡迢迢地趕到中原來。
” 阿紫道：“連大師哥也出馬，師妹的面子自然不小了，不過要是算上我的靠山，隻怕你們大夥兒的份量還有點兒不夠。
”那大師兄問道：“師妹還有靠山麼？卻不知是誰？”阿紫道：“靠山麼，自然是我的爹爹、伯父、媽媽、姊夫這些人。
”那大師兄哼了一聲，道：“師妹從小由師父撫養長大，無父無母，打從哪裡忽然又鑽了許多親戚出來？”阿紫道：“啊喲，一個人沒爹沒娘，難道是從石頭裡蹦出來的？隻不過我爹爹、媽媽的姓名是個大秘密，不能讓人随便知道而已。
”那大師兄道：“那麼師妹的父母是誰？”阿紫道：“說出來吓你一跳。
你要我說麼，快松了我綁。
” 那大師兄道：“要松你綁，那也不難，你先将神木王鼎交出來。
”阿紫道：“王鼎在我姊夫那裡。
三師哥、四師哥、七師哥、八師哥他們不肯向我姊夫要，我又有什麼法子？” 那大師兄向蕭峰日間所遇的那四人瞧去，臉露微笑，神色溫和，那四人卻臉色大變，顯得害怕之極。
出塵子道：“大……大……大師哥，這可不關我事。
她……她姊夫本事太大，我……我們追他不上。
”那大師兄道：“三師弟，你來說。
” 追風子道：“是，是！”便将如何遇見蕭峰，他如何接去四人鋼杖，如何将出塵子提上山壁迫問等情一一說了，竟沒半點隐瞞。
他本來行事說話都是慢吞吞的泰然自若，但這時對着那大師兄，說話聲又快又顫，宛似大禍臨頭一般。
那大師兄待他說完，點了點頭，向出塵子道：“你跟他說了什麼？” 出塵子道：“我……我……”那大師兄道：“你說了些什麼？跟我說好了。
”出塵子道：“我說……我說……這座神木王鼎，是本門的三寶之一，是……是……練那個大法的。
我說這是一件稀世奇珍，非同小可，因此……因此請他務必歸還。
”那大師兄道：“很好，他說什麼？”出塵子道：“他……他什麼也不說，就放我下來了。
” 那大師兄道：“妙極！你說這座神木王鼎是件稀世奇珍，他會不會看中了這件奇珍不還？”出塵子道：“我不……知……知道。
” 那大師兄道：“到底是知道？還是不知道？”他話聲溫和，可是出塵子這麼個剛強暴躁之人，竟吓得魂不附體，牙齒格格打戰，道：“我……格格……我……格格……不……不……知……格格……知……格格……知道。
”這“格格”之聲，是他上齒和下齒相擊，自己難以制止。
那大師兄轉向阿紫，問道：“小師妹，你姊夫到底是誰？”阿紫道：“他嗎？說出來隻怕吓你一跳。
”那大師兄道：“但說不妨，倘若真是鼎鼎大名的英雄人物，我摘星子加倍留心便了。
” 蕭峰心道：“摘星子！好大的口氣！瞧他适才飄行而來的身法，輕功雖佳，卻也勝不過大理國的巴天石、四大惡人中的雲中鶴。
” 隻聽阿紫道：“他嗎？大師哥，中原武人以誰為首？”那大師兄摘星子道：“人人都說‘北喬峰，南慕容’，難道這二人都是你姊夫麼？” 蕭峰氣往上沖，心道：“你這小子胡言亂語，瞧我叫你知道好歹。
” 阿紫格格一笑，說道：“大師哥，你說話也真有趣，我隻有一個姊姊，怎麼會有兩個姊夫？”摘星子微笑道：“我不知你隻一個姊姊。
嗯，就算隻一個姊姊，有兩個姊夫也不稀奇啊。
”阿紫道：“我姊夫脾氣大得很，下次我見到他時，将你這句話說與他知，你就有苦頭吃了。
我跟你說，我姊夫便是丐幫幫主、威震中原的‘北喬峰’。
” 此言一出，各人忍不住一齊“哦”的一聲。
摘星子眉頭微蹙，說道：“神木王鼎落入了丐幫手中，可不大好辦了。
” 出塵子雖然害怕，多嘴多舌的脾氣卻改不了，說道：“大師哥，那喬峰早不是丐幫的幫主了，你剛從西邊來，想來沒聽到中原武林最近這件大事。
那喬峰，已給丐幫大夥兒逐出幫啦！”他事不關己，說話便順暢了許多。
摘星子籲了口氣，繃緊的臉皮登時松了，問道：“喬峰給逐出丐幫了麼？是真的麼？” 追風子道：“江湖上都這麼說，還說他不是漢人，是契丹人，中原英雄人人要殺他而甘心呢。
聽說此人殺父、殺母、殺師父、殺朋友，卑鄙下流，無惡不作。
” 蕭峰藏身山石之後，聽着他述說自己這幾個月來的不幸遭遇，不由得心中一酸。
饒是他武功蓋世，膽識過人，但江湖間聲名如此難聽，為天下英雄所不齒，畢竟無味之極。
隻聽摘星子問阿紫道：“你姊姊怎麼會嫁給這種人？難道天下人都死光了？還是給他先奸後娶、強逼為妻？” 阿紫輕輕一笑，說道：“怎麼嫁他，我可不知，不過我姊姊是給他一掌打死的。
” 衆人又都“哦”的一聲。
這些人心腸剛硬，行事狠毒，但聽喬峰殺父、殺母、殺師父、殺朋友之餘，又殺死了妻子，手段之辣，天下少有，卻也不禁自愧不如，甘拜下風。
摘星子冷笑兩聲，說道：“什麼‘北喬峰，南慕容’，那是他們中原武人自相标榜的言語，我就不信這兩個家夥，能抵擋得了我星宿派的神功妙術！” 追風子道：“正是，正是！師弟們也都這麼想。
大師哥武功超凡入聖，這次來到中原，正好将‘北喬峰，南慕容’一起宰了，挫折一下中原武人的銳氣，好讓他們知道我星宿派的厲害。
” 摘星子問道：“那喬峰去了哪裡？” 阿紫道：“他說是要到雁門關外，咱們一路追去，好歹要尋到他。
” 摘星子道：“是了！二、三、四、七、八五位師弟，這次臨敵失機，你們該當何罪？”那五人躬身道：“恭領大師哥責罰。
”摘星子道：“咱們來到中原，要辦的事甚多，要是依罪施罰，不免減弱了人手。
嗯，我瞧，這樣吧……”說話未畢，左手揚動，衣袖中飛出五點藍印印的火花，便如五隻飛螢一般，撲過去分别落在五人肩頭，随即發出嗤嗤聲響。
蕭峰鼻中聞到一陣焦肉之氣，心道：“好家夥，這可不是燒人麼？”火光不久便熄，但五人臉上痛苦的神色卻絲毫不減。
蕭峰尋思：“這人所擲的是硫磺硝磷之類的火彈，料來其中藏有毒物，是以火焰熄滅之後，毒性鑽入肌肉，反令人更加痛楚難當。
” 隻聽摘星子道：“這是小号的‘煉心彈’。
你們經曆一番磨練，耐力更增，下次再遇到勁敵，也不會一戰便即屈服，丢了我星宿派的臉面。
”摩雲子和追風子道：“是，是，多謝大師哥教誨。
”其餘三人運内力抗痛，無法開口說話。
過了一炷香時分，五人的低聲呻吟和喘聲才漸漸止歇，這一段時刻之中，星宿派衆弟子瞧着這五人咬牙切齒、強忍痛楚的神情，無不膽戰心驚。
摘星子的眼光慢慢轉向出塵子，說道：“八師弟，你洩漏本派重大機密，令本派重寶有破滅之險，該受如何處罰？”出塵子臉色大變，雙膝一屈，跪倒在地，求道：“大師……大師哥，我……我那時糊裡糊塗地随口說了，你……你饒我一命，以後……以後給你做牛做馬，不敢有半句怨言，不……不……敢有半分怨心。
”說着連連磕頭。
摘星子歎了口氣，說道：“八師弟，你我同門一場，若是我力之所及，原也想饒了你。
隻不過……唉，要是這次饒了你，以後還有誰肯遵守師父的戒令？你出手吧！本門的規矩，你是知道的，隻要你能打敗執法尊者，什麼罪孽便都免去了。
你站起來，這就出手吧！” 出塵子卻怎敢和他放對？隻不住磕頭，咚咚有聲。
摘星子道：“你不肯先出手，那麼就接我招吧。
” 出塵子一聲大叫，俯身從地下拾起兩塊石頭，使勁向摘星子擲去，叫道：“大師哥，得罪了！”跟着又拾起兩塊石頭擲出，身子已躍向東北角上，呼呼兩響，又擲出兩塊石頭，一個肉球般的身子已遠遠縱開。
他自知武功與摘星子差得甚遠，隻盼這六塊石頭能擋得一擋，便可脫身逃走，此後隐姓埋名，讓星宿派的門人再也找尋不到。
摘星子右袖揮動，在最先飛到的石頭上一帶，石頭反飛而出，向出塵子後心砸去
這鋼杖是他十分愛惜的兵刃，輕重合手，再要打造，那就難了，他又用力搖了幾下，鋼杖仍是紋絲不動，叫道：“喂，你将神木王鼎留下，否則的話，可就後患無窮。
” 蕭峰道：“神木王鼎，那是什麼東西？” 追風子上前一步，說道：“閣下武功出神入化，我們都很佩服。
那座小鼎嘛，本門很是看重，外人得之卻是無用，還請閣下賜還。
我們必有重酬。
” 蕭峰見他們的模樣不似作假，也不似埋伏了要襲擊自己的樣子，便道：“阿紫，将那個神木王鼎拿出來，給我瞧瞧，到底是什麼東西。
” 阿紫道：“哎唷，我交了給你啦，肯不肯交出來，可全憑你了。
姊夫，還是你自己留着吧！”蕭峰聽了，猜到她盜了師門寶物，說已交在自己手中，顯是要自己為她擋災，便将計就計，說道：“你交給我的物事很多，我也弄不清哪一件是‘神木王鼎’。
” 那矮子身子吊在半空，接口道：“那是一隻六寸來高的小木鼎，深黃顔色。
”蕭峰道：“嗯，這隻東西麼？我倒見過的，一件小小玩意兒，有什麼用處？”那矮子道：“你懂得什麼？怎麼是一件小小玩意兒？這木鼎……”他還待說下去，追風子喝道：“師弟别胡說八道。
”轉頭向蕭峰道：“這雖是件沒用的玩意兒，但這是家師……家師……的父親所賜，因此不能失卻，務請閣下賜還，我們感激不盡。
” 蕭峰道：“我随手一丢，不知丢到哪裡去啦，是不是還找得到，那也難說。
倘若真是要緊物事，我就回信陽去找找，隻不過路程太遠，再走回頭路可就太也麻煩。
” 那矮子搶着道：“要緊得很！怎麼不要緊？咱們快……快……回信陽去拿。
”他說到這裡，縱身而下，連自己的就手兵刃也不顧了。
蕭峰伸手輕敲自己額角，說道：“唉，這幾天沒喝夠酒，記性不大好，這隻小木鼎嘛，也不知是放在信陽呢，還是在大理，嗯，要不然是在晉陽……” 那矮子大叫：“喂，喂，你說什麼？到底是在大理，還是晉陽？天南地北，可不是玩的。
”追風子卻看出蕭峰故意刁難，說道：“閣下不必出言戲耍，但教此鼎完好歸還，咱們必當重重酬謝，決不食言。
” 蕭峰突然失驚道：“啊喲，不好，我想起來了。
”那四人齊聲驚問：“什麼？”蕭峰道：“那木鼎是在馬夫人家裡，剛才我放了一把火，将她家燒得片瓦無存，這隻木鼎嘛，給大火燒上一燒，不知道會不會壞？”那矮子大聲道：“怎麼不壞，這個……這個……三師哥、四師哥，那如何是好。
我不管，師父要責怪，可不關我事。
小師妹，你自己去跟師父說，我，我可管不了。
” 阿紫笑道：“我記得好像不在馬夫人家裡。
衆位師哥，小妹失陪了，你們跟我姊夫理論吧。
”說着斜身一閃，搶在蕭峰身前。
蕭峰轉過身來，張臂攔住四人，道：“你們倘若說明白那神木王鼎的用途來曆，說不定我可以幫你們找找，否則的話，恕不奉陪了。
” 那矮子不住搓手，說道：“三師哥，沒法子啦，隻好跟他說了吧？”追風子道：“好，我便跟閣下說……” 蕭峰身形一晃，縱到那矮子身邊，伸手托在他腋下，道：“咱們到上面去，我隻聽你說，不聽他的。
”他知那胖子貌似忠厚，實則十分狡狯，沒半句真話，倒是這矮子心直口快，不會說謊。
他托着那矮子，發足便往山壁上奔去。
山壁陡峭，本來無論如何攀援不上，但蕭峰提氣直上，稍有落腳處便借力一撐，一口氣沖上了十來丈，見有一塊凸出的石頭，便将那矮子放在石上，自己一足踏石，一足淩空，說道：“你來說吧！” 那矮子身在半空，向下望去，不由得頭暈目眩，忙道：“快……快放我下去。
”蕭峰笑道：“你自己跳下去吧。
”那矮子道：“胡說八道，這一跳豈不跌個粉身碎骨？”蕭峰見他性子直率，倒生了幾分好感，問道：“你叫什麼名字？”那矮子道：“我是出塵子！”蕭峰微微一笑，心道：“這名字倒風雅，隻可惜跟你老兄的身材不大相配。
”說道：“我可要失陪了，後會有期。
” 出塵子大聲道：“不能，不能，哎喲，我……我要摔死了。
”雙手緊貼山壁，暗運内勁，要想抓住石頭，但觸手處盡是光溜溜的，哪裡依附得住？他武功雖然不弱，但處身這三面淩空的高處，不由得甚是驚恐。
蕭峰道：“快說，神木王鼎有什麼用！你如不說，我就下去了。
” 出塵子急道：“我……我非說不可麼？”蕭峰道：“不說也成，那就再見了。
”出塵子一把抓住他衣袖，道：“我說，我說。
這座神木王鼎是本門的三寶之一，用來修習‘不老長春功’和‘化功大法’的。
師父說：‘不老長春功’時日久了，慢慢會過氣，這神木王鼎能聚集毒蟲，吸了毒蟲的精華，便可駐顔不老，長葆青春。
我師父年紀不小，卻生得猶如美少年一般，便靠了這神木王鼎加功增氣，這……這是一件希世奇珍，非同小可……” 蕭峰久聞“化功大法”之名，卻沒聽見過‘不老長春功’，料來兩者均是污穢邪術，這神木王鼎用途如此，也懶得再問，伸手托在出塵子腋下，順着山壁直奔而下。
在這陡峭如牆的山壁疾沖下來，比之上去時更快更險，出塵子吓得大聲呼叫，一聲呼叫未息，雙腳已經着地，隻吓得臉如土色，雙膝發戰。
追風子道：“八師弟，你說了麼？”出塵子牙關格格互擊，兀自說不出話來。
蕭峰向阿紫道：“拿來！”阿紫道：“拿什麼來？”蕭峰道：“神木王鼎！”阿紫道：“你不是說放在馬夫人家裡麼？怎麼又向我要？”蕭峰向她打量，見她纖腰細細，衣衫也甚單薄，身邊不似藏得有一座六寸來高的木鼎，心想，這小姑娘狡猾得緊，她門戶中事，原本不用我理會，這些邪魔外道難纏得緊，陰魂不散地跟着自己，也很讨厭，便道：“這種東西蕭某得之無用，決計不會拿了不還。
你們信也好，不信也好，這就失陪了！”說着邁開大步，幾個起落，已将五人遠抛在後。
那四人震于他的神威，要追還是不追，議論未定，蕭峰早走得不知去向。
蕭峰一口氣奔出七十餘裡，這才找到飯店，飲酒吃飯。
這天晚上，他在郾城以南的馳口鎮歇宿，運了一會功，便即入睡。
睡到半夜，忽聽到幾聲尖銳的哨子聲，當即驚醒。
先是西南角上有幾下哨聲，跟着東南角上也有哨聲相應，哨聲尖銳凄厲，正是星宿海一派門人所吹的笛子。
蕭峰心道：“這一幹人趕到左近了，不必理會。
” 突然之間，兩下“叽，叽”的笛聲響起，相隔甚近，便發自這小客店中，跟着有人說道：“快起身，大師哥到了，多半已拿住了小師妹。
”另一人道：“拿住了，你說她能不能活命？”先前那人道：“誰知道呢？快走！”聽得兩人推開窗子，縱躍出房。
蕭峰心想：“又是兩個星宿派門下弟子，沒料到這小客店中也伏得有這種人，想是他們比我先到，在客店中不出聲，是以我沒發覺。
那二人說不知阿紫能否活命，這小姑娘雖然歹毒，我總不能讓她死于非命，否則如何對得起阿朱？”當即躍出房去。
但聽得笛聲不斷，此起彼應，漸漸移向西北方。
他循聲趕去，片刻間便已趕上了從客店中出來的那二人。
他在二人身後十餘丈處不即不離地跟随，翻過兩個山頭。
隻見前面山谷中生着一堆火焰。
火焰高約五尺，色作純碧，鬼氣森森，和尋常火焰大異。
那二人直向火焰處奔去，到得火焰之前，拜倒在地。
蕭峰悄悄走近，隐身石後，望将出去，隻見火焰旁聚集了十多人，一色的麻葛布衫，綠油油的火光照映下，人人臉上均現凄慘之色。
綠火左首站着一人，一身紫衫，正是阿紫。
她雙手給反綁了，雪白的臉給綠火一映，看上去也甚詭異。
衆人默不作聲地注視火焰，左掌按胸，口中喃喃地不知說些什麼。
忽聽得“嗚嗚嗚”幾下柔和的笛聲從東北方飄來，衆人轉過身子，一齊向笛聲來處躬身行禮。
阿紫小嘴微翹，卻不轉身。
蕭峰向笛聲來處瞧去，見一個麻衣人飄行而來，腳下迅捷，片刻間便走到火焰之前，将一支二尺來長的玉笛一端放到嘴邊，向着火焰鼓氣一吹，那火焰陡地熄滅，随即大亮，蓬的一聲響，騰向半空，升起有丈許來高，這才緩緩低降。
衆人高呼：“大師兄法力神奇，令我等大開眼界。
” 蕭峰瞧那“大師兄”時，微覺詫異，此人既是衆人的大師兄，該是個五六十歲的老者，豈知竟是個二十七八歲的年輕人，身材高瘦，臉色青中泛黃，面目卻頗英俊。
蕭峰适才見了他飄行而至的輕功和吹火之技，知道他内力不弱，但這般鼓氣吹熄綠火，重又點旺，卻非内功，料想是笛中藏着什麼引火的特異藥末。
隻聽他向阿紫道：“小師妹，你面子不小啊，這許多人為你勞師動衆，從星宿海千裡迢迢地趕到中原來。
” 阿紫道：“連大師哥也出馬，師妹的面子自然不小了，不過要是算上我的靠山，隻怕你們大夥兒的份量還有點兒不夠。
”那大師兄問道：“師妹還有靠山麼？卻不知是誰？”阿紫道：“靠山麼，自然是我的爹爹、伯父、媽媽、姊夫這些人。
”那大師兄哼了一聲，道：“師妹從小由師父撫養長大，無父無母，打從哪裡忽然又鑽了許多親戚出來？”阿紫道：“啊喲，一個人沒爹沒娘，難道是從石頭裡蹦出來的？隻不過我爹爹、媽媽的姓名是個大秘密，不能讓人随便知道而已。
”那大師兄道：“那麼師妹的父母是誰？”阿紫道：“說出來吓你一跳。
你要我說麼，快松了我綁。
” 那大師兄道：“要松你綁，那也不難，你先将神木王鼎交出來。
”阿紫道：“王鼎在我姊夫那裡。
三師哥、四師哥、七師哥、八師哥他們不肯向我姊夫要，我又有什麼法子？” 那大師兄向蕭峰日間所遇的那四人瞧去，臉露微笑，神色溫和，那四人卻臉色大變，顯得害怕之極。
出塵子道：“大……大……大師哥，這可不關我事。
她……她姊夫本事太大，我……我們追他不上。
”那大師兄道：“三師弟，你來說。
” 追風子道：“是，是！”便将如何遇見蕭峰，他如何接去四人鋼杖，如何将出塵子提上山壁迫問等情一一說了，竟沒半點隐瞞。
他本來行事說話都是慢吞吞的泰然自若，但這時對着那大師兄，說話聲又快又顫，宛似大禍臨頭一般。
那大師兄待他說完，點了點頭，向出塵子道：“你跟他說了什麼？” 出塵子道：“我……我……”那大師兄道：“你說了些什麼？跟我說好了。
”出塵子道：“我說……我說……這座神木王鼎，是本門的三寶之一，是……是……練那個大法的。
我說這是一件稀世奇珍，非同小可，因此……因此請他務必歸還。
”那大師兄道：“很好，他說什麼？”出塵子道：“他……他什麼也不說，就放我下來了。
” 那大師兄道：“妙極！你說這座神木王鼎是件稀世奇珍，他會不會看中了這件奇珍不還？”出塵子道：“我不……知……知道。
” 那大師兄道：“到底是知道？還是不知道？”他話聲溫和，可是出塵子這麼個剛強暴躁之人，竟吓得魂不附體，牙齒格格打戰，道：“我……格格……我……格格……不……不……知……格格……知……格格……知道。
”這“格格”之聲，是他上齒和下齒相擊，自己難以制止。
那大師兄轉向阿紫，問道：“小師妹，你姊夫到底是誰？”阿紫道：“他嗎？說出來隻怕吓你一跳。
”那大師兄道：“但說不妨，倘若真是鼎鼎大名的英雄人物，我摘星子加倍留心便了。
” 蕭峰心道：“摘星子！好大的口氣！瞧他适才飄行而來的身法，輕功雖佳，卻也勝不過大理國的巴天石、四大惡人中的雲中鶴。
” 隻聽阿紫道：“他嗎？大師哥，中原武人以誰為首？”那大師兄摘星子道：“人人都說‘北喬峰，南慕容’，難道這二人都是你姊夫麼？” 蕭峰氣往上沖，心道：“你這小子胡言亂語，瞧我叫你知道好歹。
” 阿紫格格一笑，說道：“大師哥，你說話也真有趣，我隻有一個姊姊，怎麼會有兩個姊夫？”摘星子微笑道：“我不知你隻一個姊姊。
嗯，就算隻一個姊姊，有兩個姊夫也不稀奇啊。
”阿紫道：“我姊夫脾氣大得很，下次我見到他時，将你這句話說與他知，你就有苦頭吃了。
我跟你說，我姊夫便是丐幫幫主、威震中原的‘北喬峰’。
” 此言一出，各人忍不住一齊“哦”的一聲。
摘星子眉頭微蹙，說道：“神木王鼎落入了丐幫手中，可不大好辦了。
” 出塵子雖然害怕，多嘴多舌的脾氣卻改不了，說道：“大師哥，那喬峰早不是丐幫的幫主了，你剛從西邊來，想來沒聽到中原武林最近這件大事。
那喬峰，已給丐幫大夥兒逐出幫啦！”他事不關己，說話便順暢了許多。
摘星子籲了口氣，繃緊的臉皮登時松了，問道：“喬峰給逐出丐幫了麼？是真的麼？” 追風子道：“江湖上都這麼說，還說他不是漢人，是契丹人，中原英雄人人要殺他而甘心呢。
聽說此人殺父、殺母、殺師父、殺朋友，卑鄙下流，無惡不作。
” 蕭峰藏身山石之後，聽着他述說自己這幾個月來的不幸遭遇，不由得心中一酸。
饒是他武功蓋世，膽識過人，但江湖間聲名如此難聽，為天下英雄所不齒，畢竟無味之極。
隻聽摘星子問阿紫道：“你姊姊怎麼會嫁給這種人？難道天下人都死光了？還是給他先奸後娶、強逼為妻？” 阿紫輕輕一笑，說道：“怎麼嫁他，我可不知，不過我姊姊是給他一掌打死的。
” 衆人又都“哦”的一聲。
這些人心腸剛硬，行事狠毒，但聽喬峰殺父、殺母、殺師父、殺朋友之餘，又殺死了妻子，手段之辣，天下少有，卻也不禁自愧不如，甘拜下風。
摘星子冷笑兩聲，說道：“什麼‘北喬峰，南慕容’，那是他們中原武人自相标榜的言語，我就不信這兩個家夥，能抵擋得了我星宿派的神功妙術！” 追風子道：“正是，正是！師弟們也都這麼想。
大師哥武功超凡入聖，這次來到中原，正好将‘北喬峰，南慕容’一起宰了，挫折一下中原武人的銳氣，好讓他們知道我星宿派的厲害。
” 摘星子問道：“那喬峰去了哪裡？” 阿紫道：“他說是要到雁門關外，咱們一路追去，好歹要尋到他。
” 摘星子道：“是了！二、三、四、七、八五位師弟，這次臨敵失機，你們該當何罪？”那五人躬身道：“恭領大師哥責罰。
”摘星子道：“咱們來到中原，要辦的事甚多，要是依罪施罰，不免減弱了人手。
嗯，我瞧，這樣吧……”說話未畢，左手揚動，衣袖中飛出五點藍印印的火花，便如五隻飛螢一般，撲過去分别落在五人肩頭，随即發出嗤嗤聲響。
蕭峰鼻中聞到一陣焦肉之氣，心道：“好家夥，這可不是燒人麼？”火光不久便熄，但五人臉上痛苦的神色卻絲毫不減。
蕭峰尋思：“這人所擲的是硫磺硝磷之類的火彈，料來其中藏有毒物，是以火焰熄滅之後，毒性鑽入肌肉，反令人更加痛楚難當。
” 隻聽摘星子道：“這是小号的‘煉心彈’。
你們經曆一番磨練，耐力更增，下次再遇到勁敵，也不會一戰便即屈服，丢了我星宿派的臉面。
”摩雲子和追風子道：“是，是，多謝大師哥教誨。
”其餘三人運内力抗痛，無法開口說話。
過了一炷香時分，五人的低聲呻吟和喘聲才漸漸止歇，這一段時刻之中，星宿派衆弟子瞧着這五人咬牙切齒、強忍痛楚的神情，無不膽戰心驚。
摘星子的眼光慢慢轉向出塵子，說道：“八師弟，你洩漏本派重大機密，令本派重寶有破滅之險，該受如何處罰？”出塵子臉色大變，雙膝一屈，跪倒在地，求道：“大師……大師哥，我……我那時糊裡糊塗地随口說了，你……你饒我一命，以後……以後給你做牛做馬，不敢有半句怨言，不……不……敢有半分怨心。
”說着連連磕頭。
摘星子歎了口氣，說道：“八師弟，你我同門一場，若是我力之所及，原也想饒了你。
隻不過……唉，要是這次饒了你，以後還有誰肯遵守師父的戒令？你出手吧！本門的規矩，你是知道的，隻要你能打敗執法尊者，什麼罪孽便都免去了。
你站起來，這就出手吧！” 出塵子卻怎敢和他放對？隻不住磕頭，咚咚有聲。
摘星子道：“你不肯先出手，那麼就接我招吧。
” 出塵子一聲大叫，俯身從地下拾起兩塊石頭，使勁向摘星子擲去，叫道：“大師哥，得罪了！”跟着又拾起兩塊石頭擲出，身子已躍向東北角上，呼呼兩響，又擲出兩塊石頭，一個肉球般的身子已遠遠縱開。
他自知武功與摘星子差得甚遠，隻盼這六塊石頭能擋得一擋，便可脫身逃走，此後隐姓埋名，讓星宿派的門人再也找尋不到。
摘星子右袖揮動，在最先飛到的石頭上一帶，石頭反飛而出，向出塵子後心砸去