第27章 金戈蕩寇鏖兵
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蕭峰正觀看間，忽聽得有大聲叫道：“那邊是蕭峰大爺罷？”蕭峰心想：“誰認得我了？”轉過頭來，隻見青袍隊中馳出上騎，直奔而來，正是幾個月前耶律基派來送禮的那隊長室裡。
他馳到蕭峰之前十餘丈處，便翻身下馬，快步上前右膝下跪，說道：“我家主人便在前面不遠。
主人常常說起蕭大爺，想念得緊。
今日什麼好風吹得蕭大爺來？快請去和主人相會。
”蕭峰聽說耶律基便在近處，也甚歡喜，說道：“我隻是随意漫遊，沒想到我義兄便在左近，那再好也沒有了。
好，請你領路，我去和想會。
” 室裡撮唇作哨，兩名騎兵乘馬奔來。
室裡道：“快去禀報，說長白山的蕭大爺來啦！”兩名騎兵躬身接令，飛馳而去。
餘人繼續射鹿，室卻率領了一隊青袍騎兵，護衛在蕭峰和阿紫身後，迳向西行。
當耶律基送赤大批金銀牛羊之時，蕭峰便知他必是契丹的大貴人，比刻見了這等聲勢，料想這位兄多半還是遼國的什麼将軍還是大官。
草原中遊騎來去，絡繹不絕，個個都衣甲鮮明。
室裡道：“蕭大爺今日來得真巧，明日一早，咱們這裡有一場好熱鬧看。
”蕭峰向阿紫瞧了一眼，見她臉有喜色，便問：“什麼熱鬧？”室裡道明日是演武日。
永昌、太和兩宮衛軍統領出缺。
咱們契丹兵各顯武藝，且看哪一個運氣好，奪得統領。
” 蕭峰一聽到比武，自然而然的眉飛色舞，神采昂揚，笑道：“那真來巧了，正好見識契丹人的武藝。
”阿紫笑道：“隊長，你明兒大顯身手，恭喜你奪個統領做做。
”室裡一伸舌頭，道：“小人哪有這大膽子？”阿紫笑道：“奪個統領，又有什麼了不盧啦？隻要我姊夫肯教你三兩手功夫，隻怕你便能奪得了統領。
”室裡喜道：“蕭峰大爺肯指點小人，當真救之得。
至于統領。
”什麼的，小人沒這個福份，卻也不想。
” 一行談談說說，行了十數裡，隻見前面一隊騎兵急馳而來。
室裡道：“是大帳皮室軍的飛熊隊到了。
”好隊官兵都穿熊皮衣帽，黑熊皮外袍，白熊皮高帽，模樣甚是威武。
這隊兵行到近處，齊聲吆喝，同時下馬，分立兩旁，說道：“恭迎蕭大爺！”蕭峰道：“不敢！不敢！”舉手行禮，縱以行前，飛熊軍跟随其後。
行了十數裡，又是一隊穿虎皮衣、虎皮帽的飛虎兵前來迎接。
蕭峰心道：“我那耶律哥不知做什麼大大官，竟有這等排場。
”隻是室裡不說，而上次相遇之時耶律基又堅決不肯吐露身份，蕭峰也就不問。
行到傍晚，到來一處大帳，一隊身穿豹皮衣帽的飛豹隊迎接蕭峰和阿紫進了中央大帳。
蕭峰隻道一進帳中，便可與耶律基相見，豈知帳中氈毯器物甚是華麗，矮幾上放滿了菜肴果物，帳中卻無主人。
飛豹隊隊長道：”主人請蕭大爺，在此安宿一宵，來日相見。
”蕭峰也不多問，坐到幾邊，端起酒碗便喝。
四名軍士斟酒割肉，恭謹服侍。
次晨起身又行，這一日向西走了二百餘裡，傍晚又在一處大帳中宿歇。
到第三日中午，室裡道：“過了前面那個山坡，咱們便到了。
”蕭峰見這座大山氣象宏偉，一條大河嘩嘩水響，從山坡旁奔流而南。
一行人轉過山坡，眼前旌旗招展，一片大草原上密密層層的到處都是營帳，成千成萬騎兵步卒，圍住了中間一大片空地。
護送蕭峰的飛熊、飛虎、飛豹各隊官兵取出号角，嗚嗚嗚的吹了起來。
突然間鼓聲大作，蓬蓬蓬号炮山響，空地上衆官兵向左右分開，一匹高大神駿的黃馬馳向蕭峰，大叫：“蕭兄弟，想煞哥哥了！”蕭峰縱馬迎接上去，兩人同時躍下馬背，四手交握，均是不勝之喜。
隻聽得四周衆軍士齊聲呐喊：“萬歲！萬歲！萬歲！” 蕭峰大吃一驚：“怎地衆軍士竟呼萬歲！”遊目四顧，但見軍官士卒個個躬身，抽刀拄地，耶律基攜着他手站在中間，東西顧盼，神情甚是得意。
蕭峰愕然道：“哥哥，你……你是……”耶律基哈哈大笑，道：“倘若你早知我是大遼國當今皇帝，隻怕便不肯和我結義為兄弟了。
蕭兄弟，我真保字乃耶律洪基。
我活命之恩，我永志不忘。
” 蕭峰雖然豁達豪邁，但生平從未見過皇帝，今日見了這等排場，不禁有些窘迫，說道：“小人知陛下，多有冒犯，罪該萬死！”說着便跪下。
他是契丹子民，見了本國皇帝，該當跪下拜。
耶律洪基忙伸手扶起，笑道：“不和者不罪，兄弟，你我是金蘭兄弟，今日隻叙義氣，明日再行君臣之禮不遲。
”他左手一揮，隊伍中奏起鼓樂，歡迎嘉賓。
耶律洪基攜着蕭峰之手，同入大帳。
遼國皇帝所居營帳乃數層牛皮所制，飛彩紛金，燦爛輝煌，稱為皮室大帳。
耶律洪基居中坐了，命蕭峰坐在橫首，不多時随駕文武百官是來參見，北院大王、北院樞密使、于越、南院知樞密使事、皮室大将軍、小将軍、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，蕭峰一時之間也記不清這許多。
當晚帳中大開筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大，帳中與宴。
酒如池、肉如山，阿紫瞧得興高采烈，眉花眼笑。
酒到酣處，十餘名契丹武士在皇帝面前撲擊為戲，各人赤裸了上身，擒攀摔跌，激烈搏鬥。
蕭峰見這些契丹武士身手矯健，膂力雄強，舉的投足之間另有一套武功，變化巧妙雖不不及中原武士，但直擊，如用之于戰陣群鬥，似較中原武術更勿見效。
遼國文武官員一個個上來向蕭峰敬酒。
蕭峰來得不拒，酒到杯幹，喝到後來，已喝了三餘杯，仍是神色自若，衆人無不駭然。
耶律洪基向來自向勇力，這次為蕭峰所擒，通國皆知，他有意要蕭峰顯示人超人之能，以掩他被擒的羞辱，沒想到蕭峰不用在次日比武大會上大顯身手，比刻一露酒量，便壓倒群雄，人人敬服。
耶律洪基大喜，說道：“兄弟，你是我遼國的第一位英雄好漢！” 阿紫忽然插口道：“不他是第一！”耶律洪基笑道：“小姑娘，他怎麼是第二？那麼第一位英雄是誰？”阿紫道：“第一位英雄好漢，自然是陛下了。
我姊夫本事雖大，卻要順從于，不敢違背，我不是第一嗎？”她是星宿老人門人，精通谄谀之術，說這句話隻是牛刀小試而已。
耶律洪基呵呵大笑，說道：“說得好，說得好。
蕭兄弟，我要土封你一個大大的官爵，讓我來想一想，封你什麼才好？”這時他酒已喝得有八九成了，伸的指在額上彈了幾彈。
蕭峰忙道：“不，不，小人性子粗疏，雄享富貴，向來漫遊四方，來台去不定，确是不願為官。
”耶律洪基筆道：“行啊，我封你一隻須喝酒、不用做事的大官……”一句話沒說完，忽聽得遠處嗚嗚嗚的傳來一陣尖銳急促的号角之聲。
一衆遼人本來都席地而坐，飲酒吃同肉，一聽到這号角聲，蓦然間轟的一聲，同站起身來，臉上均有驚惶之色。
那号角聲來得好快，初聽到時還在十餘裡外，第二次響時已近了數裡，第三次聲響又近了數裡。
蕭峰心道：“天下再快的快馬，第一等的輕身功夫，決計不能如此迅捷。
是了，想必是預先布置了傳遞軍情急訊的傳信站，一聽到号角之聲，便傳到下一站來。
”隻聽得号角聲飛傳而來，一傳到皮室大帳之外，便倏然而止。
數百座營帳中的官兵本來歡呼縱飲，亂成一團，這時突然間盡皆邪雀無聲。
耶律洪基神色鎮定，慢慢舉起金杯，喝幹了酒，說道：“上京有叛徒作亂，咱們這就回去，撥營” 行軍大将軍當即轉身出營發令，但聽得一句“撥營”的号令變成十句，十變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是嚴整有序，毫無驚以慌雜亂。
蕭峰尋思：“我大遼立國垂二百年，國威震于天下，此刻雖有内亂，卻無紛擾，可見曆世遼主統軍有方。
” 但聽馬蹄聲響，前鋒斥堠兵首馳了出去，跟着左右先鋒隊啟行，前軍、左軍、右軍，一隊隊的向南開撥回京。
耶律洪其攜着蕭峰的手，道：“咱們瞧瞧去。
”一人走出帳來，但見黑夜之中，每一面軍旗上都點着一盞燈籠，紅、黃、藍、白各色閃爍照耀，下餘萬大軍南行，惟聞馬嘶蹄聲，竟聽不到一句人聲。
蕭峰大為歎服，心道：“治軍如此，天下有誰能敵？那日皇上孤身逞勇出獵，緻為我所擒。
倘若大軍繼來，女真人雖然勇悍，終究寡不敵衆。
” 他二人一離大帳，衆護衛立即發營，片刻間收拾得幹幹淨淨，行李；辎重裝上了駝馬大車。
中軍元帥發出号令，中軍便即啟行。
北院大王，于越、太師、太傅等随侍在耶律洪基前後，衆人臉色鄭重，卻是一聲作。
京中亂訊雖已傳出，到底亂首是誰，亂況如何，一時卻也不易明白。
大隊人馬向南行了三日，晚上紮營之後，第一名報子馳馬奔到，向耶律洪基禀報：“南院大王作亂，占據皇宮，自皇太後、皇後以下，王子、公主以及百官家屬，均已被捕。
” 耶律洪基大吃一驚，不由得臉色大變。
遼國軍國重事，由南北兩院分理，比番北院大王随侍皇帝出獵，南院大王留守上京。
南院大王耶律涅魯古，爵封楚王，本人倒也罷了，他父親耶律重元，乃當今皇太叔，官封天下兵馬大元帥，卻是非同小可。
耶律洪基的祖父耶律隆緒，遼史稱為聖宗。
聖宗長子宗真，次子重元。
宗真性格慈和寬厚，重元則極為勇武頗有兵略。
聖宗逝世時，遺命傳位于長子宗真，但聖宗的皇後卻喜次子，陰謀立重元為帝。
遼國向例，皇太後權力極重，其時宗真的皇位固有不保之勢，性命也已危殆，但重元反将母親的計謀告知兄長，使皇太後的密圖無法得逞。
宗真對這兄弟自是十感激，立他為皇太弟，那是說日後位于他，以酬恩德。
耶律宗真遼吏稱為興宗，但他逝世之後，皇位卻并不傳給皇太弟重元，仍是傳給自己的兒子洪基。
耶律洪基接位後，心中過意下去，封重元為皇太叔，顯示他仍是大遼國皇儲，再加封天下兵馬大元帥，上朝免拜不名，賜金券誓書，四頂帽，二色袍，尊寵之隆，當朝第一；又封他兒子涅魯古為楚王，執掌南院軍政要務，稱為南院大王。
當年耶律重元明明可做皇帝，卻讓給兄長，可見他既重義氣，又甚恬退。
耶律洪基出外圍獵，将京中軍國重務都交給了皇太叔，絲毫不加疑心。
這時訊息傳來，謀反的居然是南院大王耶律涅魯古，耶洪基自是又驚又憂，素知涅魯古性子陰狠，處事極為辣手，他既舉事謀反，他父親決無袖手之理。
北院大王奏道：“陛下且寬聖慮，想皇太叔見事明白，必不容他逆子造反犯上，說不定此刻已引兵平亂。
”耶律洪基道：“但願如此。
” 衆人食過晚飯，第二批報子趕到禀報：“南院大王立皇太叔為帝，已诏告天下。
”以下的話他不敢明言，将新皇帝的诏書雙手奉上。
洪基接過一看，見诏書上直斥耶律洪基為篡位僞帝，說先皇太弟正位為君，并督率天下軍馬，伸讨逆雲雲。
耶律洪基大怒之下，将诏書擲入火中，燒成灰燼，心下甚是憂忽，尋思：“這道僞诏說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮動。
皇太叔官居天下兵馬大元帥，手绾兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。
我這裡随駕的隻不過十餘萬人，寡不敵衆，如何是好？”這晚翻來覆去，無法寝。
蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而别，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。
當晚他在營外閑步，隻聽得衆官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，隻怕性命不保。
有的思及家人，突然号哭。
哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。
統兵将官雖極力喝阻，折了幾名哭得特别響亮的為徇，卻也無法阻止得住。
耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。
這日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。
洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也隻有決一死戰。
”當即召集百官商議。
群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。
洪基傳下号令：“衆官兵也力平逆讨賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。
”披起黃金甲胄，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。
衆官兵出見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。
十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲锵锵，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。
蕭峰挽弓提矛，随在洪基身後，作了他的親身衛護。
家裡帶領一隊飛熊兵保阿紫，居于後軍。
蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知他對這場戰事殊無把握。
行到中午，忽聽得前面号角聲吹起。
中恽将軍發令：“下馬！”衆騎兵跳下馬背，手牽
他馳到蕭峰之前十餘丈處，便翻身下馬，快步上前右膝下跪，說道：“我家主人便在前面不遠。
主人常常說起蕭大爺，想念得緊。
今日什麼好風吹得蕭大爺來？快請去和主人相會。
”蕭峰聽說耶律基便在近處，也甚歡喜，說道：“我隻是随意漫遊，沒想到我義兄便在左近，那再好也沒有了。
好，請你領路，我去和想會。
” 室裡撮唇作哨，兩名騎兵乘馬奔來。
室裡道：“快去禀報，說長白山的蕭大爺來啦！”兩名騎兵躬身接令，飛馳而去。
餘人繼續射鹿，室卻率領了一隊青袍騎兵，護衛在蕭峰和阿紫身後，迳向西行。
當耶律基送赤大批金銀牛羊之時，蕭峰便知他必是契丹的大貴人，比刻見了這等聲勢，料想這位兄多半還是遼國的什麼将軍還是大官。
草原中遊騎來去，絡繹不絕，個個都衣甲鮮明。
室裡道：“蕭大爺今日來得真巧，明日一早，咱們這裡有一場好熱鬧看。
”蕭峰向阿紫瞧了一眼，見她臉有喜色，便問：“什麼熱鬧？”室裡道明日是演武日。
永昌、太和兩宮衛軍統領出缺。
咱們契丹兵各顯武藝，且看哪一個運氣好，奪得統領。
” 蕭峰一聽到比武，自然而然的眉飛色舞，神采昂揚，笑道：“那真來巧了，正好見識契丹人的武藝。
”阿紫笑道：“隊長，你明兒大顯身手，恭喜你奪個統領做做。
”室裡一伸舌頭，道：“小人哪有這大膽子？”阿紫笑道：“奪個統領，又有什麼了不盧啦？隻要我姊夫肯教你三兩手功夫，隻怕你便能奪得了統領。
”室裡喜道：“蕭峰大爺肯指點小人，當真救之得。
至于統領。
”什麼的，小人沒這個福份，卻也不想。
” 一行談談說說，行了十數裡，隻見前面一隊騎兵急馳而來。
室裡道：“是大帳皮室軍的飛熊隊到了。
”好隊官兵都穿熊皮衣帽，黑熊皮外袍，白熊皮高帽，模樣甚是威武。
這隊兵行到近處，齊聲吆喝，同時下馬，分立兩旁，說道：“恭迎蕭大爺！”蕭峰道：“不敢！不敢！”舉手行禮，縱以行前，飛熊軍跟随其後。
行了十數裡，又是一隊穿虎皮衣、虎皮帽的飛虎兵前來迎接。
蕭峰心道：“我那耶律哥不知做什麼大大官，竟有這等排場。
”隻是室裡不說，而上次相遇之時耶律基又堅決不肯吐露身份，蕭峰也就不問。
行到傍晚，到來一處大帳，一隊身穿豹皮衣帽的飛豹隊迎接蕭峰和阿紫進了中央大帳。
蕭峰隻道一進帳中，便可與耶律基相見，豈知帳中氈毯器物甚是華麗，矮幾上放滿了菜肴果物，帳中卻無主人。
飛豹隊隊長道：”主人請蕭大爺，在此安宿一宵，來日相見。
”蕭峰也不多問，坐到幾邊，端起酒碗便喝。
四名軍士斟酒割肉，恭謹服侍。
次晨起身又行，這一日向西走了二百餘裡，傍晚又在一處大帳中宿歇。
到第三日中午，室裡道：“過了前面那個山坡，咱們便到了。
”蕭峰見這座大山氣象宏偉，一條大河嘩嘩水響，從山坡旁奔流而南。
一行人轉過山坡，眼前旌旗招展，一片大草原上密密層層的到處都是營帳，成千成萬騎兵步卒，圍住了中間一大片空地。
護送蕭峰的飛熊、飛虎、飛豹各隊官兵取出号角，嗚嗚嗚的吹了起來。
突然間鼓聲大作，蓬蓬蓬号炮山響，空地上衆官兵向左右分開，一匹高大神駿的黃馬馳向蕭峰，大叫：“蕭兄弟，想煞哥哥了！”蕭峰縱馬迎接上去，兩人同時躍下馬背，四手交握，均是不勝之喜。
隻聽得四周衆軍士齊聲呐喊：“萬歲！萬歲！萬歲！” 蕭峰大吃一驚：“怎地衆軍士竟呼萬歲！”遊目四顧，但見軍官士卒個個躬身，抽刀拄地，耶律基攜着他手站在中間，東西顧盼，神情甚是得意。
蕭峰愕然道：“哥哥，你……你是……”耶律基哈哈大笑，道：“倘若你早知我是大遼國當今皇帝，隻怕便不肯和我結義為兄弟了。
蕭兄弟，我真保字乃耶律洪基。
我活命之恩，我永志不忘。
” 蕭峰雖然豁達豪邁，但生平從未見過皇帝，今日見了這等排場，不禁有些窘迫，說道：“小人知陛下，多有冒犯，罪該萬死！”說着便跪下。
他是契丹子民，見了本國皇帝，該當跪下拜。
耶律洪基忙伸手扶起，笑道：“不和者不罪，兄弟，你我是金蘭兄弟，今日隻叙義氣，明日再行君臣之禮不遲。
”他左手一揮，隊伍中奏起鼓樂，歡迎嘉賓。
耶律洪基攜着蕭峰之手，同入大帳。
遼國皇帝所居營帳乃數層牛皮所制，飛彩紛金，燦爛輝煌，稱為皮室大帳。
耶律洪基居中坐了，命蕭峰坐在橫首，不多時随駕文武百官是來參見，北院大王、北院樞密使、于越、南院知樞密使事、皮室大将軍、小将軍、馬軍指揮使、步軍指揮使等等，蕭峰一時之間也記不清這許多。
當晚帳中大開筵席，契丹人尊重女子，阿紫也得在皮室大，帳中與宴。
酒如池、肉如山，阿紫瞧得興高采烈，眉花眼笑。
酒到酣處，十餘名契丹武士在皇帝面前撲擊為戲，各人赤裸了上身，擒攀摔跌，激烈搏鬥。
蕭峰見這些契丹武士身手矯健，膂力雄強，舉的投足之間另有一套武功，變化巧妙雖不不及中原武士，但直擊，如用之于戰陣群鬥，似較中原武術更勿見效。
遼國文武官員一個個上來向蕭峰敬酒。
蕭峰來得不拒，酒到杯幹，喝到後來，已喝了三餘杯，仍是神色自若，衆人無不駭然。
耶律洪基向來自向勇力，這次為蕭峰所擒，通國皆知，他有意要蕭峰顯示人超人之能，以掩他被擒的羞辱，沒想到蕭峰不用在次日比武大會上大顯身手，比刻一露酒量，便壓倒群雄，人人敬服。
耶律洪基大喜，說道：“兄弟，你是我遼國的第一位英雄好漢！” 阿紫忽然插口道：“不他是第一！”耶律洪基笑道：“小姑娘，他怎麼是第二？那麼第一位英雄是誰？”阿紫道：“第一位英雄好漢，自然是陛下了。
我姊夫本事雖大，卻要順從于，不敢違背，我不是第一嗎？”她是星宿老人門人，精通谄谀之術，說這句話隻是牛刀小試而已。
耶律洪基呵呵大笑，說道：“說得好，說得好。
蕭兄弟，我要土封你一個大大的官爵，讓我來想一想，封你什麼才好？”這時他酒已喝得有八九成了，伸的指在額上彈了幾彈。
蕭峰忙道：“不，不，小人性子粗疏，雄享富貴，向來漫遊四方，來台去不定，确是不願為官。
”耶律洪基筆道：“行啊，我封你一隻須喝酒、不用做事的大官……”一句話沒說完，忽聽得遠處嗚嗚嗚的傳來一陣尖銳急促的号角之聲。
一衆遼人本來都席地而坐，飲酒吃同肉，一聽到這号角聲，蓦然間轟的一聲，同站起身來，臉上均有驚惶之色。
那号角聲來得好快，初聽到時還在十餘裡外，第二次響時已近了數裡，第三次聲響又近了數裡。
蕭峰心道：“天下再快的快馬，第一等的輕身功夫，決計不能如此迅捷。
是了，想必是預先布置了傳遞軍情急訊的傳信站，一聽到号角之聲，便傳到下一站來。
”隻聽得号角聲飛傳而來，一傳到皮室大帳之外，便倏然而止。
數百座營帳中的官兵本來歡呼縱飲，亂成一團，這時突然間盡皆邪雀無聲。
耶律洪基神色鎮定，慢慢舉起金杯，喝幹了酒，說道：“上京有叛徒作亂，咱們這就回去，撥營” 行軍大将軍當即轉身出營發令，但聽得一句“撥營”的号令變成十句，十變成百句，百句變成千句，聲音越來越大，卻是嚴整有序，毫無驚以慌雜亂。
蕭峰尋思：“我大遼立國垂二百年，國威震于天下，此刻雖有内亂，卻無紛擾，可見曆世遼主統軍有方。
” 但聽馬蹄聲響，前鋒斥堠兵首馳了出去，跟着左右先鋒隊啟行，前軍、左軍、右軍，一隊隊的向南開撥回京。
耶律洪其攜着蕭峰的手，道：“咱們瞧瞧去。
”一人走出帳來，但見黑夜之中，每一面軍旗上都點着一盞燈籠，紅、黃、藍、白各色閃爍照耀，下餘萬大軍南行，惟聞馬嘶蹄聲，竟聽不到一句人聲。
蕭峰大為歎服，心道：“治軍如此，天下有誰能敵？那日皇上孤身逞勇出獵，緻為我所擒。
倘若大軍繼來，女真人雖然勇悍，終究寡不敵衆。
” 他二人一離大帳，衆護衛立即發營，片刻間收拾得幹幹淨淨，行李；辎重裝上了駝馬大車。
中軍元帥發出号令，中軍便即啟行。
北院大王，于越、太師、太傅等随侍在耶律洪基前後，衆人臉色鄭重，卻是一聲作。
京中亂訊雖已傳出，到底亂首是誰，亂況如何，一時卻也不易明白。
大隊人馬向南行了三日，晚上紮營之後，第一名報子馳馬奔到，向耶律洪基禀報：“南院大王作亂，占據皇宮，自皇太後、皇後以下，王子、公主以及百官家屬，均已被捕。
” 耶律洪基大吃一驚，不由得臉色大變。
遼國軍國重事，由南北兩院分理，比番北院大王随侍皇帝出獵，南院大王留守上京。
南院大王耶律涅魯古，爵封楚王，本人倒也罷了，他父親耶律重元，乃當今皇太叔，官封天下兵馬大元帥，卻是非同小可。
耶律洪基的祖父耶律隆緒，遼史稱為聖宗。
聖宗長子宗真，次子重元。
宗真性格慈和寬厚，重元則極為勇武頗有兵略。
聖宗逝世時，遺命傳位于長子宗真，但聖宗的皇後卻喜次子，陰謀立重元為帝。
遼國向例，皇太後權力極重，其時宗真的皇位固有不保之勢，性命也已危殆，但重元反将母親的計謀告知兄長，使皇太後的密圖無法得逞。
宗真對這兄弟自是十感激，立他為皇太弟，那是說日後位于他，以酬恩德。
耶律宗真遼吏稱為興宗，但他逝世之後，皇位卻并不傳給皇太弟重元，仍是傳給自己的兒子洪基。
耶律洪基接位後，心中過意下去，封重元為皇太叔，顯示他仍是大遼國皇儲，再加封天下兵馬大元帥，上朝免拜不名，賜金券誓書，四頂帽，二色袍，尊寵之隆，當朝第一；又封他兒子涅魯古為楚王，執掌南院軍政要務，稱為南院大王。
當年耶律重元明明可做皇帝，卻讓給兄長，可見他既重義氣，又甚恬退。
耶律洪基出外圍獵，将京中軍國重務都交給了皇太叔，絲毫不加疑心。
這時訊息傳來，謀反的居然是南院大王耶律涅魯古，耶洪基自是又驚又憂，素知涅魯古性子陰狠，處事極為辣手，他既舉事謀反，他父親決無袖手之理。
北院大王奏道：“陛下且寬聖慮，想皇太叔見事明白，必不容他逆子造反犯上，說不定此刻已引兵平亂。
”耶律洪基道：“但願如此。
” 衆人食過晚飯，第二批報子趕到禀報：“南院大王立皇太叔為帝，已诏告天下。
”以下的話他不敢明言，将新皇帝的诏書雙手奉上。
洪基接過一看，見诏書上直斥耶律洪基為篡位僞帝，說先皇太弟正位為君，并督率天下軍馬，伸讨逆雲雲。
耶律洪基大怒之下，将诏書擲入火中，燒成灰燼，心下甚是憂忽，尋思：“這道僞诏說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮動。
皇太叔官居天下兵馬大元帥，手绾兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。
我這裡随駕的隻不過十餘萬人，寡不敵衆，如何是好？”這晚翻來覆去，無法寝。
蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而别，但此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。
當晚他在營外閑步，隻聽得衆官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，隻怕性命不保。
有的思及家人，突然号哭。
哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。
統兵将官雖極力喝阻，折了幾名哭得特别響亮的為徇，卻也無法阻止得住。
耶律洪基聽得哭聲震天，知是軍心渙散之兆，更是煩惱。
這日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。
洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也隻有決一死戰。
”當即召集百官商議。
群臣對耶律洪基都極為忠心，願決一死戰，但均以軍心為憂。
洪基傳下号令：“衆官兵也力平逆讨賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。
”披起黃金甲胄，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。
衆官兵出見皇上親臨前敵，登時勇氣大振，三呼萬歲，誓死效忠。
十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲锵锵，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。
蕭峰挽弓提矛，随在洪基身後，作了他的親身衛護。
家裡帶領一隊飛熊兵保阿紫，居于後軍。
蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知他對這場戰事殊無把握。
行到中午，忽聽得前面号角聲吹起。
中恽将軍發令：“下馬！”衆騎兵跳下馬背，手牽