二○、常不輕菩薩品──當禮四衆,說法華經

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前面〈法師功德品〉第十九,說明凡修五種功德,受持、讀、誦、解說、書寫《法華經》者,能得六根清淨的果報。

    此品則提出實例,說世尊本生的親身經曆,往昔為常不輕菩薩(Sadāparibhūta)之世,他隻知用一句「汝等皆當作佛」示人,即得六根清淨。

     同時也于本品說明,凡不受持此經或有毀謗此經者,終究亦因此經之緣力,能入于佛道。

    這便是迹門〈方便品〉中所見的增上慢人五千人等,以及〈譬喻品〉頌文中所說「毀謗此經」的罪惡,入阿鼻獄至無數劫者,開了救濟之門。

     此品是以得大勢至菩薩(mahā-sthāma-prāpta)為說法對象的代表,此即常侍西方阿彌陀佛的大勢至菩薩,一方面表示此經與西方淨土有關系,另一方面亦與本經第二十五品的觀世音菩薩相呼應。

    此二菩薩為阿彌陀佛脅侍,均為一生補處,而今都在法華會上出現。

     「爾時佛告得大勢至菩薩摩诃薩:汝今當知,若比丘比丘尼,優婆塞優婆夷,持法花經者,若有惡口罵詈诽謗,獲大罪報,如前所說,其所得功德,如向所說。

    」 這段經文是說,若有人受持《法華經》,自持、教人持,自讀、教人讀,自誦、教人誦,自解說、教人解說,自書寫、教人書寫,可得六根清淨的果報。

    若有人以惡口、毀謗、辱罵《法華經》,則如〈譬喻品〉的偈頌所說:「若人不信,毀謗此經,則斷一切,世間佛種。

    」死堕無間地獄,永斷佛種。

    但到本門流通分的〈常不輕菩薩品〉,不僅惡人有轉機,更加強調了不修五品功德,但唱一句「汝等皆當作佛」憶持不失,表示對一切衆生皆能成佛的唯一佛乘深信不疑,時時宣說,就有無量功德,而為成佛的主因。

     「得大勢,乃往古昔,過無量無邊不可思議阿僧祇劫,有佛名威音王。

    」「如是次第有二萬億佛,皆同一号,最初威音王如來,既已滅度,正法滅後,于像法中,增上慢比丘有大勢力,爾時有一菩薩比丘,名常不輕。

    得大勢;以何因緣名常不輕?是比丘凡有所見,若比丘、比丘尼,優婆塞、優婆夷,皆悉禮拜贊歎,而作是言:我深敬汝等,不敢輕慢,所以者何?汝等皆行菩薩道,當得作佛。

    」 這段經文是說,過去無量無數劫前,有佛出世名威音王
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